Chương 253: Chapter 259: Liệu sự tàn nhẫn cuối cùng có chiến thắng không? - 3

- 3 0-300 - 3 Mùa xuân đã gõ cửa thế giới thứ ba, nhưng ở thế giới thứ tư, mùa mưa giờ mới bắt đầu.

Trong khoảng thời gian đó.

Jever đã kiểm chứng năng lực của bản thân.

Năng lực thôi miên.

Nó kích hoạt ngay lập tức, nhưng tính duy trì lại thấp. Càng bị trúng nhiều lần thì đối phương càng dễ sinh ra kháng thể, người bị thôi miên sẽ rơi vào trạng thái ngưng trệ ý thức và chỉ có thể hiểu được những mệnh lệnh đơn giản.

So với loại siêu năng lực tương tự ở thành phố Verne — tuy hiệu quả yếu nhưng càng dùng nhiều thì uy lực càng mạnh, và người bị trúng vẫn có thể sinh hoạt gần như bình thường — thì sự khác biệt là rất lớn.

Tuy nhiên, đổi lại cho thời gian duy trì ngắn, nó lại cực kỳ mạnh mẽ trong đoản hạn.

Hầu hết những kẻ đến để ám sát hắn đều bị thôi miên đến mức mất đi ý thức ngay tại chỗ, và ngay cả những kẻ kháng cự được cũng không thể cử động thân mình.

Có rất nhiều kẻ hiểu từ "tự hại" theo nghĩa là tự làm bản thân bị thương thay vì tự kết liễu đời mình, để rồi cứ thế không ngừng rạch nát da thịt.

Họ thật bất hạnh.

Thà rằng những kẻ đã chết còn được kết thúc một cách êm đẹp.

Bởi những kẻ giữ được mạng sống đều bị đóng đinh vào đầu và trở thành linh kiện cho công xưởng.

Cứ mỗi tuần, một thành phẩm lại ra đời. Vì là sản phẩm tăng trưởng cấp tốc nên tuổi thọ của chúng bắt đầu lão hóa khi quá 4 năm, và sẽ già chết trong vòng chưa đầy 3 tháng.

Nhưng nếu biến chúng thành "Máy thu hoạch", tuổi thọ sẽ tăng lên khoảng 50 năm.

Nghe cuộc đối thoại giữa Jever và trợ lý, có vẻ như khi trở thành Máy thu hoạch, cá thể đó sẽ được tái tạo lại ở trạng thái tối ưu nhất.

Vì nguyên liệu ban đầu là con người, nên từ thời điểm đó, chúng được coi là tái sinh thành người một lần nữa.

Hơn nữa, trí não phát triển vượt bậc, tuy tiêu tốn nhiều năng lượng hơn nhưng năng lực thể chất cũng tăng lên đáng kể.

Vấn đề là trong quá trình đó, mọi thiết bị kiềm chế đã lắp đặt trước đó đều bị phá hỏng.

Không chỉ là những thứ thuộc về vật chất hay ma pháp, mà ngay cả những phần liên quan đến linh hồn cũng được làm sạch.

Thấy hắn nói rằng linh hồn được làm sạch, có vẻ hắn vẫn chưa biết chuyện tôi đã dùng kỹ thuật đó để lấp đầy bản thân mình bên trong Ánh sáng.

Lúc đầu, khi hắn kiểm tra những phần liên quan đến linh hồn, tôi cứ ngỡ cuối cùng mình cũng bị bại lộ...

Hóa ra thực lực của hắn vẫn còn non kém nhỉ?

Hừm.

Hy vọng chỉ dựa vào một mình kẻ này mà thấu hiểu được mọi thứ thì đúng là quá tham lam rồi.

Nhưng tôi tin rằng trong tương lai, hắn sẽ tiếp tục thực hiện nhiều thí nghiệm khác để lấp đầy kiến thức cho tôi.

Hơn nữa, hắn cũng đang chuẩn bị cho chiến tranh một cách rất bài bản.

Bên ngoài dinh thự.

Những bức tường thành đang dần thành hình. Khác với Highpion, Jever chẳng mảy may quan tâm đến những người bình thường.

Vì vậy, hắn gần như không sử dụng đến truyền thông.

Thế nhưng, dù bị ngó lơ, những người sống trong thành phố khi nhìn thấy tường thành mọc lên cũng chẳng hề thắc mắc.

Cái nhìn của những người bình thường là thế này.

Đây là những gì tôi thấy qua góc nhìn của lão già Máy thu hoạch, nên tôi không biết hết mọi ý kiến, nhưng chẳng phải vụ tấn công xảy ra ngay sau khi họ được ban tặng sự trẻ hóa miễn phí sao?

Vậy nên mọi người đều cho rằng đức vua đang làm việc thiện thì bị lũ bất lương tham lam tìm đến quấy phá và đã bị trừng trị.

Vì chuyện đó đã xảy ra, nên việc dựng tường thành như vậy cũng chẳng có gì lạ.

Họ chỉ cảm thấy tiếc nuối vì "Sự kiện trẻ hóa" đã biến mất. Những người già thì than vãn rằng lẽ ra lần này đã đến lượt mình, và họ cứ thế chờ đợi, cầu nguyện cho ngày sự kiện được tái khởi động.

Nhìn chung, bầu không khí rất lạc quan.

Tôi hơi lo lắng vì dường như họ không hiểu được uy lực của thứ gọi là thông tin.

Không được để hắn gục ngã trước khi gây ra chiến tranh...

Tôi hy vọng Jever sẽ nỗ lực sản xuất ra những binh đoàn tinh nhuệ để nắm chắc phần thắng. Nhân tiện, nếu hắn quảng bá thêm về Máy thu hoạch thì càng tốt.

Nói thêm là tôi đã quay trở lại phòng thí nghiệm.

Đáng lẽ ra, vì hầu hết những người nhân tạo mà tôi gọi là "Máy thu hoạch Kimera" đã bị phá hủy trong vụ tấn công vừa rồi, nên tôi không thể biết được môi trường xung quanh.

Nhưng có lẽ vì chính Jever cũng đã trở thành Máy thu hoạch, nên sự cảnh giác đối với các Máy thu hoạch khác đã giảm đi đáng kể.

Hắn biến ngay những người nhân tạo rẻ tiền thành Máy thu hoạch. Những kẻ vốn chỉ dùng được 4 năm rồi vứt bỏ, nay bỗng chốc tuổi thọ tăng lên gấp 10 lần.

Hơn nữa, hiệu năng còn được nâng cấp miễn phí, chẳng có lý do gì để không sử dụng cả.

Thậm chí, quy trình sản xuất cơ bản đã được thay đổi để tôi có thể can thiệp vào.

Trước đây, người ta sản xuất cơ thể trước rồi mới đóng các thiết bị để ngăn chặn sự phản bội.

Nhưng nếu dùng cách đó, khi trở thành Máy thu hoạch, các chức năng lại phải được cài đặt lại. Vì vậy, giờ đây họ sản xuất cơ thể, biến nó thành Máy thu hoạch rồi mới đóng các thiết bị vào.

Bởi một khi đã trở thành Máy thu hoạch, quá trình tái tạo cực đoan sẽ không xảy ra nữa.

Nhờ vậy, dù mới chỉ một tuần trôi qua, số lượng người nhân tạo bên trong dinh thự đã được phục hồi như trước. Tất nhiên là trong trạng thái đã trở thành Máy thu hoạch.

Dù đã phục hồi, Jever vẫn không dừng lại ở đó. Hắn đang lên kế hoạch xây dựng các công xưởng sản xuất mới cho tương lai.

Nhân tiện, hắn cũng phân phát phiên bản người nhân tạo mới làm từ nguyên liệu thu được lần này cho đám thuộc hạ.

Jever hài lòng vì có thêm phương tiện để kiểm soát cấp dưới, còn đám thuộc hạ thì sung sướng vì có được những mỹ nữ vừa là pháp sư hiệu năng cao, vừa là công cụ giải tỏa dục vọng.

Tôi từng thắc mắc hắn lấy đâu ra nguyên liệu khi chẳng mấy khi hoạt động bên ngoài, hóa ra Jever chỉ nắm quyền thống trị tổng quát, còn lại mọi việc hắn đều tạo ra thuộc hạ rồi giao phó cho chúng.

Nhìn chung, Jever giống một nhà nghiên cứu hơn là một kẻ thống trị.

Chỉ là vì sức mạnh và lịch sử hắn nắm giữ quá đồ sộ, nên hắn mới nghiễm nhiên trở thành kẻ đứng đầu vùng này.

Điều đó thật tốt.

Chính vì vậy nên tôi mới thích.

Nhờ hắn mà tôi không chỉ biết thêm nhiều điều về bản thân, mà hắn còn hứa hẹn sẽ gây ra chiến tranh cho tôi nữa, đúng không?

Khi một sinh mạng chết đi, nếu nguyên nhân nằm ở Máy thu hoạch, tôi có thể thu được một lượng "hơi ấm" nhất định.

Khác với việc trực tiếp ra tay, nếu ra lệnh đi giết chóc và gây ra một cuộc thảm sát quy mô lớn, lượng hơi ấm thu được từ mỗi cá thể sẽ ít hơn một chút.

Nhưng số lượng lại áp đảo hoàn toàn.

Khi các thế giới được kết nối ở một mức độ nào đó như thế giới thứ ba hay thứ tư, sẽ có những người bị bóc lột xuất hiện.

Khi đó, chỉ cần mua một món đồ, đôi khi tôi cũng nhận được một chút hơi ấm cực kỳ nhỏ bé.

Điều đó giúp tôi có thể bình tâm hơn đôi chút. Trong hơi ấm thu được theo cách đó, thường chứa đựng ký ức của những người làm việc ở những nơi như "thế giới thứ ba" của thế giới đó, những người đã chết vì tai nạn hoặc làm việc quá sức sau những chuỗi ngày lao động khổ sai.

Chà.

Thế gian vốn dĩ vận hành theo cách đó mà.

Vậy nên, dù chiến tranh có nổ ra khiến mọi thứ tiêu điều, hay nền văn minh phát triển khiến con người chết dần mòn trong bóng tối của nó, tôi đều thấy ổn cả.

Bất kể là gì, tôi vẫn có thể thu được hơi ấm.

Nhìn xem.

Chỉ cần chờ đợi, con người sẽ dâng hiến hơi ấm cho tôi.

Cơ thể ở thế giới thứ tư vẫn đang bị nhốt trong một chiếc hộp kim loại nhỏ, vui vẻ trải qua những ngày tháng biến đám người nhân tạo mới sản xuất thành Máy thu hoạch.

Thế giới thứ ba.

Mặc dù tôi đã điều chỉnh đồng bộ sao cho một ngày ở thế giới thứ ba bằng một tuần ở thế giới thứ tư, nhưng nếu lấy cơ thể đang cử động làm chuẩn, tôi vẫn phải bật cười vì mật độ sự kiện ở thế giới thứ ba cao hơn hẳn.

Bên kia chỉ cần một cái búng tay là Máy thu hoạch tự động được tạo ra, rồi chúng lại cung cấp hơi ấm cho tôi, nên bên đó nhàn nhã hơn nhiều.

Còn ở đây, tôi phải sống một cuộc đời thực sự mà.

"Gặp nhau một lát đi."

"Vâng."

Giờ học buổi chiều vừa kết thúc. Canna mở cửa lớp và gọi tôi.

Dù Freesia đã chuyển sang lớp khác, tôi cứ ngỡ chị ấy sẽ gọi tôi thông qua cô ấy, nhưng không ngờ chị ấy lại trực tiếp tìm đến.

Polaris đã ra ngoài trước, còn Victoria thì đang nhìn với ánh mắt hung tợn. Tôi phải trấn an cô ấy rồi mới bước ra ngoài.

Không biết có phải do những biến cố suốt nửa năm qua hay không mà giờ đây, hễ gặp tình huống nguy hiểm là cô ấy lại nạp đầy sát khí ngay lập tức. Những hạt nước li ti lơ lửng trong không trung biến thành những mũi kim sắc nhọn rồi cứng lại như kim loại.

Thứ đó mạnh đấy.

Lúc còn sống ở nhà nội của Victoria — tức là nơi ở của bố mẹ Morris — chúng tôi từng chạm trán dã thú hung dữ. Chỉ cần bị vài mũi kim đó cắm vào, chỗ bị thương sẽ lập tức đóng băng.

Có lẽ việc điều khiển độ ẩm trong cơ thể — đỉnh cao của thuật điều khiển nước — là điều cô ấy không làm, nên đó cũng là một sự may mắn chăng?

Dù vậy, nếu là trước đây, cô ấy sẽ chỉ xua đuổi hoặc né tránh, nhưng giờ thấy cô ấy không ngần ngại ra tay giết chóc, tôi thầm nghĩ cô ấy đã thay đổi rồi.

Cảm thấy sự thay đổi đó của Victoria là một điều đáng mừng, tôi lẳng lặng đi theo Canna.

Nơi Canna hướng đến không phải là địa điểm chúng tôi gặp nhau năm ngoái, mà là một dãy nhà hoàn toàn đối diện.

Rồi chúng tôi bước vào một căn phòng vốn là lớp học trống, nhưng theo một quy ước ngầm, nó đã được phân chia cho các phe phái.

Trước khi đến tìm tôi, chị ấy đã cho người lui ra hết, nên căn phòng giờ đây chỉ còn lại tôi và Canna, vô cùng yên tĩnh. Tiện thể nói luôn, toàn bộ nội thất trong phòng đều thuộc sở hữu của Canna.

Có lẽ vì được chuyển từ căn phòng rộng lớn trước đây sang không gian này, nên bầu không khí có phần ấm cúng hơn.

Canna Tamerlane Theodore.

Là con gái của Công tước Theodore, nên việc này cũng chẳng có gì khó khăn với chị ấy.

Bước vào trong, sau khi chào hỏi đơn giản, tôi ngồi xuống ghế.

Chị ấy nhìn tôi chằm chằm một lúc lâu, rồi khẽ hỏi.

"Năm hai thế nào?"

Tôi thoáng lục lại ký ức của Canna. Việc chị ấy làm miệt mài cho đến tận ngày hôm qua là điều tiết các phe phái.

Người này lúc nào cũng bận rộn với những việc như thế.

Cân nhắc xem nên trả lời thế nào cho ổn, tôi chọn một câu trả lời nghe "người" nhất.

"Tôi đã làm hòa với Victoria sau một thời gian bất đồng."

"Ừ. Đó là chuyện đáng chúc mừng."

Canna không hỏi Victoria là ai, bởi chị ấy đã ghi nhớ tên của tất cả mọi người trong Học viện Hoàng gia này.

Canna thì hơi quá mức, nhưng ngay cả Polaris cũng nhớ được ít nhất là những học sinh xếp trên mình, nên có vẻ đó là mức trung bình của vùng này rồi.

"Có vẻ cậu không thân thiết với Công chúa nhỉ."

À. Ra là vậy.

Aurora học cùng lớp với tôi.

Giữa tôi và cô ấy không có điểm chung nào, nên cùng lắm cũng chỉ là lướt qua nhau. Đôi khi tôi thấy cô ấy nhìn mình, nhưng cô ấy chưa bao giờ chủ động bắt chuyện.

Và từ khi đến Học viện Hoàng gia, tôi thường xuyên được nghe về bản thân mình trực tiếp từ Highpion.

Không phải là những báo cáo nghiêm trọng, mà giống như những câu chuyện phiếm trong bữa tối về những việc xảy ra trong ngày hơn. Dù sao thì nhờ vậy mà tôi biết được Hoàng gia nghĩ gì về mình thông qua lời của Highpion.

Một phù thủy giúp đỡ Hoàng gia.

Nếu xét về sắc thái, thì không phải là một mụ phù thủy độc ác, mà giống như một bà tiên đỡ đầu trong truyện cổ tích hơn.

Phải. Nói tóm lại, tôi là một vị khách quý của Hoàng gia.

Lần đầu biết chuyện đó, tôi cũng tự hỏi liệu mình đã làm gì to tát đến mức được tâng bốc như vậy chưa, nhưng vì chẳng ai phản đối nên tôi cứ thế mà ghi nhớ trạng thái này thôi.

Thế nên tôi hiểu lý do tại sao Canna lại hỏi như vậy.

"Tôi không ngăn cản những người tìm đến mình."

"Nghĩa là nếu họ không chủ động, cậu cũng sẽ không tìm gặp riêng."

Tôi gật đầu xác nhận.

Tôi có thể nhìn qua đôi mắt của Máy thu hoạch, nhưng tôi không biết Máy thu hoạch đang nghĩ gì.

Vì vậy, tôi quyết định hỏi thẳng.

"Có chuyện gì sao?"

"Không, không có gì. Chị chỉ hỏi cho chắc thôi. Vì thấy cô ấy gặp gỡ hết người này đến người khác, mà lại chẳng nghe tin gì về việc gặp cậu — người lẽ ra cô ấy phải đối mặt đầu tiên."

Trong câu hỏi đó ẩn chứa một sự nghi ngờ, rằng liệu mối quan hệ giữa chúng tôi có xấu đi không.

À. Đúng vậy. Chuyện đó rất dễ gây nghi ngờ. Vì vậy, tôi đã nói ra sự thật.

"Tôi đã từng trò chuyện với phía Hoàng gia một lát."

Ngụ ý rằng vì đã gặp rồi nên không cần gặp lại nữa, Canna định mở lời hỏi thêm điều gì đó nhưng rồi lại thôi.

Thay vì đặt câu hỏi, chị ấy chuyển sang những câu chuyện phiếm ngắn ngủi, đại loại như nghe nói tôi đã chuyển nhà và dặn tôi hãy liên lạc nếu có gì bất tiện.

Sau đó, chúng tôi chia tay.

Năm sau là tốt nghiệp rồi, Canna sống bận rộn thật đấy.

Mà không, chính vì vậy nên chị ấy mới càng bận rộn hơn. Bởi vì Sorindiges cũng sẽ tốt nghiệp Học viện Hoàng gia vào năm tới. Thế nên đám học sinh, bất kể nam nữ, đều đang bám lấy anh ta để tìm kiếm một cơ hội đổi đời.

Và giờ mục tiêu đó đã lan sang cả Aurora nữa.

Vừa thắc mắc không biết lẽ ra những việc này Sorindiges phải tự mình giải quyết mới đúng chứ, tôi vừa lững thững đi bộ về nhà.