Chương 90: Lễ Thánh

Toàn chương Lễ Thánh Sau khoảng một tháng, Fox Tail vẫn giữ nguyên dáng vẻ như trước đây khi chúng tôi trở về. Một dáng vẻ náo nhiệt vừa đủ và bình yên vừa đủ.

Tôi bước đi trên con đường gạch uốn lượn, né tránh những gã say xỉn nằm vất vưởng trên phố. Con phố dài như cái đuôi của một con cáo đỏ đang tấp nập người qua lại.

"Về rồi!"

"Đã về đến nơi rồi ạ!"

Isolin và Gladi dang rộng hai tay hét lớn khi bước vào con phố đỏ. Tà áo pháp sư rộng thùng thình của Isolin tung bay trước làn gió mát, còn vùng dưới cánh tay trắng ngần của Gladi thì lộ ra hoàn toàn.

Tòa nhà hội sau một thời gian dài cũng vẫn giữ nguyên dáng vẻ như lúc chúng tôi rời đi. Dù có hơi bám chút bụi bặm.

"Vắng nhà có một tháng mà bụi bặm đầy ra rồi!"

"Chúng ta phải dọn dẹp nhà cửa thôi ạ!"

Isolin và Gladi bắt đầu chạy lăng xăng, nói rằng sẽ đại tu dọn dẹp tòa nhà hội. Họ còn nhấc bổng cả những cây chổi lau nhà cỡ lớn và xô nước lên nữa.

Nhà, nhà sao.

Tôi cẩn thận nhấm nháp từ ngữ nhỏ bé vừa rơi vào trong miệng. Gladi nói đúng.

Fox Tail không còn là nơi trú ngụ tạm thời của những người chơi nữa.

Tôi xắn tay áo lên và gọi Rain.

"Được rồi. Rain?"

"Ơi?"

"Chúng ta cũng phải giúp dọn dẹp chứ nhỉ?"

"Tất nhiên rồi."

Sau khi tôi và Rain tham gia, cuộc đại tu dọn dẹp chính thức bắt đầu. Trước tiên, chúng tôi mở cửa sổ để thông gió, rồi bắt đầu phủi sạch lớp bụi tích tụ bên trong. Cũng không quên dùng khăn ướt lau chùi sạch sẽ các khung cửa sổ và kệ sách.

Chiếc khăn lau trên tay càng đen đi bao nhiêu thì tòa nhà lại càng trở nên trắng sạch bấy nhiêu.

"Ya á á!"

Isolin và Gladi phụ trách việc lau sàn. Hai cô bé cầm cây chổi lau nhà dài hơn cả cơ thể mình, chạy lăng xăng khắp tòa nhà rộng lớn như đang đua xe vậy.

"Hì hì hì!"

Cuộc dọn dẹp kết thúc sau khoảng 2 giờ đồng hồ. Sàn gỗ của tòa nhà bóng loáng đến mức có thể soi gương được, còn cửa sổ thì trong suốt đến mức tạo ra ảo giác như không có kính vậy.

"Dọn dẹp xong!"

"Oa oa oa!"

Trong lúc tôi cùng mấy đứa nhỏ đang vui mừng vì đã dọn dẹp xong, bỗng có tiếng gõ cửa vang lên từ phía sau cánh cửa đang đóng chặt.

[Cộc- cộc- cộc-]

"Ai thế nhỉ?"

"Là khách sao ạ?"

"Cũng có thể là kẻ địch đấy… cẩn thận."

Mấy đứa nhỏ mỗi người một phản ứng trước tiếng gõ cửa. Cũng phải thôi, kể từ khi mua tòa nhà này, chúng tôi chưa từng đón tiếp một vị khách bên ngoài nào cả.

Những người có thể tìm đến hội Tá Điền của chúng tôi chẳng có bao nhiêu. Những hội từng cùng tham gia hoạt động dân binh là những ứng cử viên sáng giá nhất.

Với tư cách là hội trưởng, tôi đường hoàng bước ra cửa chính để đón khách.

Tôi kiễng chân xoay nắm cửa. Cạch- Một tiếng động vang lên, chốt khóa được giải trừ và cánh cửa lớn chậm rãi mở ra.

"Ai đấy ạ…?"

"A, mục sư Supreme. Cô có ở trong nhà sao! Thật thất lễ quá. Tôi cứ ngỡ hôm nay cô cũng không có nhà nên định gõ cửa rồi về luôn…"

Người tìm đến hội Tá Điền của chúng tôi là người của giáo đoàn Archeles. Anh ta là một nam mục sư khoác trên mình bộ thánh phục trắng tinh, mang khuôn mặt hiền từ với đôi mắt híp lại.

Khuôn mặt này trông rất quen. Đó là người mà tôi đã từng trò chuyện vài lần khi ra vào thần điện.

[Lv. 50] [Mục Sư Giáo Đoàn Archeles] [Dexter]

"Tôi tên là Dexter. Không biết cô còn nhớ không…"

"Tất nhiên rồi, anh Dexter. Nhờ cách ăn mứt nho ngon tuyệt mà anh chỉ cho lần trước, tôi đã có thể làm được những chiếc bánh sandwich rất ngon đấy."

"A, thật mừng là nó có ích cho cô…"

Có vẻ anh ta ngạc nhiên vì tôi vẫn nhớ mình? Đôi mắt híp của Dexter hơi rung động và một nụ cười nhẹ nhàng hiện lên trên môi. Anh ta gật đầu và tiếp lời.

"Xin lỗi vì đã tìm đến trong lúc cô đang nghỉ ngơi cùng bạn bè. Không biết cô có thể dành chút thời gian cho tôi được không?"

"Thời gian sao? Anh cần bao lâu ạ?"

Tôi liếc nhìn ra sau lưng rồi hỏi. Thực ra lịch trình hôm nay của tôi hoàn toàn trống rỗng, nên có thể dành bao nhiêu thời gian cũng được.

Chỉ là, tôi cảm thấy rất khó chịu khi để một gã đàn ông vào trong tòa nhà này.

"Sẽ không mất nhiều thời gian đâu. Chỉ là mục sư Alfred muốn gặp mục sư Supreme một lát thôi. Tôi chỉ đến để truyền đạt lời đó."

"Ông Alfred sao?"

"Vâng."

Tôi đưa tay vuốt cằm trước lời của Dexter. Alfred là một trong những NPC quan trọng của giáo đoàn Archeles. Ông ta cũng là huấn luyện viên kỹ năng, người truyền dạy các kỹ năng thần chức cho tất cả những người chơi tìm đến.

Tại sao người đó lại muốn gặp tôi chứ?

Biết đâu tôi lại có thể nhận được kỹ năng mới liên quan đến nghề nghiệp thì sao.

Tôi gật đầu trả lời.

"Thật đúng lúc quá. Đằng nào tôi cũng định đến thần điện một chuyến. Có cần phải đi ngay bây giờ không ạ?"

"Không đâu. Mục sư Alfred nói rằng cô có thể đến bất cứ khi nào cô chuẩn bị xong. Nếu bây giờ bất tiện thì để lần sau…"

Chẳng có gì bất tiện cả. Ngược lại, việc không phải để Dexter vào trong tòa nhà này lại là một điều tốt. Tôi gật đầu và bước ra phía trước.

"Vậy chúng ta đi thôi."

"A, dạ?"

"Ý tôi là xuất phát ngay bây giờ đấy."

Dexter gật đầu trước lời của tôi rồi lùi lại hai bước lớn. Sau khi xác nhận anh ta đã đứng cách xa một đoạn, tôi quay lại nói.

"Tớ đi đến thần điện một lát nhé?"

"Cậu đi một mình sao?"

"Cậu đi cẩn thận nhé!"

"Đi cẩn thận."

Hơi tiếc là không có ai đòi bám theo đi cùng tôi cả. Tôi nhận được sự tiễn biệt của mấy đứa nhỏ đang vẫy tay rồi theo chân Dexter rời khỏi tòa nhà hội.

Khi đã cách tòa nhà hội một đoạn, Dexter bắt đầu mở lời kể những chuyện vặt vãnh.

Chủ đề câu chuyện là những chuyện đời tư nhẹ nhàng. Những câu chuyện về tình hình giáo đoàn và cả chuyện về Giáo đoàn Ca Vịnh, nơi gần đây bị phát hiện có những chuyển động khả nghi, cũng được nhắc đến ngắn gọn.

Cuộc trò chuyện không kéo dài lâu. Bởi khoảng cách giữa tòa nhà hội và thần điện Archeles không quá xa.

Trước những bậc thang trắng tinh của thần điện. Dexter dừng lại ở nơi có nhiều tín đồ qua lại và nói.

"Vai trò của tôi đến đây là hết. Chi tiết cụ thể thì mục sư Alfred sẽ nói cho cô biết."

"Anh không đi cùng sao?"

"Vì tôi có nhiệm vụ phái đi đã được ấn định rồi…"

Dexter mỉm cười nhẹ trước câu hỏi của tôi và vẫy tay chào. Sau đó anh ta hội quân cùng các thánh kỵ sĩ đang chờ gần đó rồi bước lên một cỗ xe ngựa lớn.

Có vẻ lời nói có nhiệm vụ phái đi là thật. Dường như anh ta đã tìm đến tòa nhà hội để xác nhận trước khi lên đường làm nhiệm vụ, và thật đúng lúc là tôi có ở đó.

"Ưmm…"

Còn lại một mình, tôi đứng trên bậc thang nhìn quanh quất. Không hiểu sao tôi cảm thấy ánh mắt của mọi người có chút nóng bỏng.

Họ xì xào bàn tán với nhau, rồi khi chạm mắt với tôi thì giật mình và vẫy tay chào. Có vẻ không phải là đang nói xấu, nhưng cảm giác khá là kỳ lạ.

"Ồ! Đây chẳng phải là mục sư Supreme sao!"

Đúng lúc đó, một người đàn ông vừa bước xuống bậc thang nhận ra tôi và tiến lại gần. Ông ta với bộ râu xồm xoàm cũng là một trong những tín đồ mà tôi đã trở nên thân thiết ở thần điện.

[Lv. 15] [Chủ Nhân Thương Hội Adel] [Adelaide] Là người dẫn dắt một thương hội nhỏ, ông ta là người đóng góp nhiều tiền công đức hơn các tín đồ thông thường. Nghĩa là ông ta là một trong những nguồn thu nhập chính của giáo đoàn. Tôi nở một nụ cười rạng rỡ chào đón ông ta.

"Xin chào ông Adelaide. Hôm nay ông lại tìm đến để lắng nghe tiếng nói của Nữ thần Archeles sao?"

"Có thể coi là vậy."

Vẻ mặt của Adelaide không được tốt lắm. Có vẻ ông ta đã cầu nguyện với Archeles nhưng không nhận được câu trả lời mong muốn.

Adelaide thở dài một tiếng rồi tiếp lời.

"Hôm nay tôi cũng không nghe thấy câu trả lời… Không biết đến bao giờ mới nghe thấy đây…"

Những chuyện mà một chủ thương hội muốn nghe thì chẳng phải quanh đi quẩn lại cũng chỉ có bấy nhiêu thôi sao. Tôi chắp hai tay lại, dâng lên một lời cầu nguyện nhỏ rồi trả lời.

"Chẳng lẽ là do lòng tham hơi quá mức sao? Có câu "quá vật vi hối". Nghĩa là sự thái quá cũng chẳng khác gì sự thiếu hụt cả. Nếu bớt đi sự thái quá đó và giữ đạo trung dung… thì sao nhỉ?"

Adelaide trợn tròn mắt như thể vừa nhận ra điều gì đó trước câu trả lời của tôi. Ông ta gật đầu đáp lại.

"Quả nhiên… có thể là vậy thật. Chắc chắn là tôi đã quá tham lam rồi…"

"Thật mừng vì nó có ích cho ông."

"Quả nhiên là mục sư Supreme. Có vẻ như không phải ai cũng có thể trở thành ứng cử viên thánh nữ trẻ tuổi nhất đâu. Nhờ cô mà tôi cảm thấy đầu óc minh mẫn hơn hẳn."

"Tất nhiên rồi. Tôi là… dạ? Thánh nữ sao?"

Tôi gật đầu trước lời của Adelaide rồi bỗng tròn mắt ngạc nhiên. Bởi trong câu nói tiếp theo của ông ta có lẫn một từ ngữ mà tôi không thể hiểu nổi.

Ứng cử viên thánh nữ, lại còn là trẻ tuổi nhất.

Tôi sao?

Tại sao?

Vì sao chứ?

Một danh hiệu mới đã xuất hiện cho tôi mà chính tôi cũng không hề hay biết. Trong lúc tôi còn đang ngơ ngác chớp mắt, Adelaide đã cúi chào cung kính rồi nhanh chóng rời đi.

"Ơ này, chờ đã! Ông Adelaide!"

Tiếng gọi của tôi tan biến vô vọng. Adelaide không trả lời. Bởi ông ta đã đi quá xa để có thể nghe thấy tiếng tôi rồi.

Chuyện này có gì đó sai sai. Tôi nghiêng đầu rồi bước vào bên trong thần điện.

Đi qua những bậc thang trắng tinh, dọc theo hành lang được lau chùi sạch sẽ, sẽ đến một thư phòng tạm thời nơi Alfred đang ngồi.

Ông ta vẫn đang đọc sách ở đó như mọi khi.

[Lv. 60] [Huấn Luyện Viên Kỹ Năng Thần Chức] [Alfred]

"Ông Alfred?"

"A, tôi đang đợi cô đấy, mục sư Supreme."

Alfred vô cùng chào đón tôi. Đến mức ông ta quẳng cả cuốn sách đang đọc sang một bên để tiến lại gần tôi.

Tôi chống tay lên hông và hỏi. Cũng không quên nheo mắt làm vẻ mặt đáng sợ.

"Này, trên đường đến đây tôi nghe thấy mấy chuyện kỳ lạ lắm… Ứng cử viên thánh nữ là sao ạ?"

"A, đúng lúc tôi cũng có chuyện muốn nói về việc đó. Cô có thể vào trong này một lát không? Bên trong có chuẩn bị sẵn bánh quy và sữa để chúng ta vừa trò chuyện vừa dùng đấy. Cô thấy sô cô la ngọt ngào thế nào?"

"Bá, bánh quy sao…?"

Nhồm nhoàm, tôi liếm môi. Nghĩ lại thì gần một tháng nay tôi chưa được ăn món gì ngọt cả. Tôi gật đầu và bước theo sau Alfred.