Chương 85: Niflheim

Toàn chương Niflheim

"Ư…"

Ý thức đang chìm đắm dần tỉnh lại. Cùng lúc đó là cảm giác của lớp đất ẩm ướt. Cái lạnh lẽo bò dọc theo làn da khiến cơ thể tôi run rẩy.

Ngồi dậy quan sát xung quanh, tôi thấy những đứa trẻ khác đang nằm trên nền đất đen kịt. Isolin, Gladi và Rain, cả ba đều bình an vô sự và thanh máu vẫn duy trì ở mức 100%.

"Này mọi người! Dậy đi!"

Tôi lay gọi các thành viên trong tổ đội đồng thời nhìn quanh quất. Trên bầu trời bao phủ bởi bóng tối đặc quánh, ngay cả một mảnh trăng cũng không thấy bóng dáng. Không phải bị sương mù dày đặc che phủ như lúc nãy, mà dường như toàn bộ bầu trời đã bị một thứ gì đó đen kịt che lấp hoàn toàn.

Nơi này là đâu? Câu trả lời cho thắc mắc đó đã xuất hiện ngay lập tức.

[Phát hiện khu vực mới "Niflheim"!] Thông báo hệ thống luôn xuất hiện mỗi khi bước vào một khu vực mới hiện ra trước mắt tôi.

"Ưêê…"

"Su, Supreme…?"

"Hộc…! Hộc…!"

Mấy đứa nhỏ bắt đầu lần lượt tỉnh dậy. Isolin vừa ngồi dậy đã vội ấn chặt chiếc mũ phù thủy lớn của mình xuống, còn Gladi thì nép sát vào cạnh tôi.

Chỉ có Rain là người đầu tiên bước vào trạng thái cảnh giác. Hình bóng hiệp sĩ Tiên tộc rút kiếm và khiên ra trông thật đáng tin cậy.

Tôi đứng dậy và nói.

"Có vẻ chúng ta đã tiến vào bên trong hầm ngục rồi."

"Đây là hầm ngục sao…?"

"Bốn bề đen kịt luôn… nhưng mà không thấy tối lắm nhỉ?"

Đúng như lời Gladi nói, dù xung quanh bị bao phủ bởi bóng tối đen kịt nhưng không đến mức tối tăm tới mức không phân biệt được phương hướng.

Dù không có ánh sáng nhưng vẫn có thể nhận thức được xung quanh, quả là một không gian kỳ lạ.

"Có vẻ như xung quanh không có quái vật…"

Rain lẩm bẩm với ánh mắt sắc lẹm trong khi tay vẫn lăm lăm kiếm khiên. Tuy nhiên, cậu ấy vẫn không hề buông lỏng cảnh giác.

"Ừm…"

Cẩn thận không bao giờ là thừa. Tôi cũng bắt đầu sử dụng các loại kỹ năng hỗ trợ cho mọi người.

Vụt-!

Thần lực tỏa sáng dịu nhẹ bao bọc lấy cơ thể mọi người, khiến các chỉ số tổng thể tăng lên đáng kể.

Nhìn quanh cũng chẳng thấy gì. Chỉ có bãi cát dính dớp trải dài quá bóng tối đen kịt.

Ngay cả khi mở bản đồ nhỏ và bản đồ thế giới của hệ thống lên cũng chẳng thấy gì cả. Nghĩa là từ đây, chúng tôi phải tự mình tìm đường đi.

"Ưmm…"

Đau đầu thật đấy. Seeker of Knowledge đã hấp thụ kiến thức trong con búp bê, nhưng từ đây trở đi thì hắn cũng chịu chết. Kiến thức trong con búp bê dù sao cũng chỉ liên quan đến các nghi lễ được thực hiện gần ngôi làng ven biển mà thôi.

"Hay là chúng ta cứ thử đi đâu đó xem sao?"

"Ý hay đấy."

Mọi người đều gật đầu trước lời của Isolin. Thà cứ di chuyển còn hơn là chẳng làm gì. Chúng tôi bắt đầu chậm rãi bước đi.

Sột soạt- sột soạt- Những dấu chân nhỏ nhắn, xinh xắn in hằn trên bãi cát chúng tôi vừa đi qua. Hình dáng giày của mỗi người mỗi khác, nhưng kích cỡ bàn chân thì đều tương đương nhau.

Trong khi tôi đang mải tưởng tượng về những bàn chân trắng trẻo mềm mại ấy, Rain đang đi bỗng lảo đảo lùi lại như thể va phải thứ gì đó.

"Rain?"

"A, phía trước có cái gì đó!"

Rain hốt hoảng chĩa kiếm và khiên về phía trước. Phía sau cậu ấy, chúng tôi cũng chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Isolin lẩm bẩm niệm chú chuẩn bị ma pháp, Gladi rút cung giương tên, còn tôi cũng nắm chặt thiết chùy, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Thế nhưng chờ mãi chẳng thấy quái vật nào xuất hiện. Cứ như thể chẳng có gì ở đó vậy.

Cảm thấy khó hiểu, Rain chậm rãi tiến về phía trước.

Ực- Tôi nuốt nước miếng, dõi theo từng cử động của Rain. Sau khi đi được một đoạn, cậu ấy nghiêng đầu rồi vung kiếm loạn xạ vào không trung.

"Cái, cái này… có cái gì đó ở đây!"

Đúng như lời Rain nói, có thứ gì đó trong không trung. Giống như một bức tường vô hình vậy. Sau khi dùng kiếm vung vẩy, Rain còn bạo dạn dùng tay sờ soạng vào hư không.

Tay của Rain dừng lại tại một điểm, không thể tiến thêm được nữa.

"Một bức tường vô hình sao?"

Bức tường vô hình, tôi tiến về phía Rain với tâm thế thử vận may. Dù Gladi nắm lấy tay tôi từ phía sau nhưng tôi vẫn không dừng lại.

"Ừm…"

"Cậu, cậu cảm thấy gì sao?"

Tôi lắc đầu trước câu hỏi của Isolin. Không có cảm giác như đang chạm vào thứ gì cả. Chỉ là bàn tay đang đưa ra bỗng nhiên bị khựng lại giữa chừng.

Tôi lập tức rụt tay lại rồi lấy chiếc chìa khóa trong túi đồ ra. Nếu có một bức tường khả nghi, quyết định phổ biến của một game thủ chính là thử dùng chìa khóa.

Tôi ấn chiếc chìa khóa vào bức tường trong suốt.

Ngay khoảnh khắc đó.

Cạch-!

Cùng với một âm thanh đanh gọn, bức tường trong suốt bắt đầu biến dạng. Thứ vốn không thể nhìn thấy nay đã hiện rõ, và những công trình kiến trúc khổng lồ phía sau cũng lộ diện.

"Hức…!"

"Là một tòa thành!"

Khi bức tường trong suốt biến mất, thứ hiện ra là một tòa thành đổ nát. Những bức tường thành cao vút từng là biểu tượng cho quá khứ huy hoàng nay chỉ còn lại tàn tích. Những con hà khổng lồ bám đầy trên tường, cùng lớp rêu đen kịt mọc lên giữa những cấu trúc sụp đổ tạo nên một bầu không khí u ám.

Những bộ giáp và binh khí rỉ sét cũng lọt vào tầm mắt. Đa số chúng đều bị vùi lấp trong bùn đất, như thể đã từ rất lâu rồi không có bàn tay con người chạm tới.

Sau khi quan sát môi trường xung quanh, tôi đoán bối cảnh của hầm ngục lần này là một tòa thành bị chìm sâu dưới đáy biển. Với bối cảnh thế này, tôi cũng đại khái đoán được loại quái vật sẽ xuất hiện.

Xè xè- Chiếc chìa khóa trên tay tôi biến mất. Đúng như mô tả vật phẩm, nó đã hoàn thành vai trò của mình và tan biến.

"Vào chứ…?"

Trong ba đứa nhỏ, không ai trả lời câu hỏi của tôi. Điều đó chứng tỏ bầu khí mà hầm ngục này tỏa ra đáng sợ đến mức nào.

Cuối cùng, tôi là người đầu tiên đặt chân vào bên trong tòa thành.

"A, Supreme! Chờ tớ với!"

"Supreme!"

"Supreme!"

Bên trong tòa thành, ngoài mùi mặn đặc trưng của biển, còn thoang thoảng mùi tanh nồng nặc. Đó là mùi hương quen thuộc mà tôi từng ngửi thấy khi đi dạo ở chợ hải sản nên cũng khá dễ thích nghi, nhưng Isolin và Gladi thì có vẻ không chịu nổi, cả hai đều bịt mũi lại.

"Oẹ…"

"Khó chịu quá…"

Lạch cạch- Ngay lúc đó, một âm thanh ồn ào vang lên từ một nơi không xa. Tiếng động giống như thứ gì đó cứng cáp đang lướt nhanh trên sàn đá cẩm thạch, và nó đang tiến lại gần rất nhanh.

"Có, có thứ gì đó đang đến!"

"Hi, hiêê!"

Thứ lộ diện là một con cua ẩn sĩ khổng lồ khoác trên mình lớp vỏ đen kịt. Tiến lại gần, nó đe dọa chúng tôi bằng cách vung vẩy đôi càng to lớn, đôi mắt lồi ra khỏi lớp vỏ không ngừng đảo liên tục.

[Lv. 45] [Cua ẩn sĩ khổng lồ] Chỉ có một con quái vật xuất hiện. Không thấy có thêm kẻ địch nào khác, tất cả mọi người, bao gồm cả Rain, lập tức vào vị trí và chuẩn bị chiến đấu.

"Hà!"

Rain là người khai chiến. Chàng hiệp sĩ Tiên tộc không ngần ngại lao tới, mái tóc xám bay trong gió khi cậu ấy vung thanh trường kiếm.

Keng-!

Nhát chém sắc lẹm bị lớp vỏ cứng cáp đánh bật ra. Ngay khi dư ảnh của mùa đông mờ ảo vừa biến mất, ma pháp của Isolin đã nổ tung ngay tại vị trí đó.

Oàng-!

Một vụ nổ lớn xảy ra, ngọn lửa nóng rực bốc cao.

[Kíttt-!] Ngay khi tiếng thét đau đớn của con cua ẩn sĩ khổng lồ vang lên, những mũi tên của Gladi cũng liên tiếp bay tới.

Phập-! Tưng-!

Chỉ có một tiếng va chạm trầm đục, còn lại những mũi tên khác đều bị bật ra hết.

Dù chỉ là một cuộc giao tranh ngắn ngủi, nhưng chắc hẳn ai cũng nhận ra rồi. Chỉ số phòng thủ vật lý của con quái vật này cao đến mức vô lý. Người duy nhất có thể dễ dàng kết liễu con cua ẩn sĩ khổng lồ này chỉ có Isolin.

Trong khi Rain ngăn cản sự tiếp cận của con cua, Isolin liên tục sử dụng ma pháp. Đa số ma pháp được sử dụng đều là những loại cấp thấp, yếu ớt.

Lửa, gió, điện, băng. Hàng loạt ma pháp đổ dồn xuống như thể đang cố tìm ra điểm yếu thuộc tính của nó. Cuối cùng, ma pháp mà Isolin chọn để kết liễu là một đòn tấn công bằng điện mang sắc xanh.

"Lôi Kích!"

Xẹt xẹt-!

Sau khi ban tặng cái chết cho con cua ẩn sĩ, Isolin chậm rãi điều hòa nhịp thở. Mana xanh thẳm cuộn xoáy quanh người cậu ấy như một cơn bão, khiến tà áo pháp bào tung bay dữ dội.

Cổ chân trắng ngần lộ ra trông thật cuốn hút.

Lũ cua ẩn sĩ khổng lồ liên tục xuất hiện trong suốt quá trình chúng tôi khám phá tòa thành. Những đợt tấn công của chúng, dù là một hay hai con, đều bị Rain chặn đứng và bị tiêu diệt bởi những tia chớp xanh của Isolin.

"Sách mục nát hết cả rồi…"

"Hầu như chẳng có món đồ nào còn dùng được nữa."

Gladi và Isolin lẩm bẩm khi khám phá khắp tòa thành. Hai cô gái này vốn tính tò mò nên cứ lục lọi khắp các tòa nhà đổ nát.

Lúc này, thân hình nhỏ nhắn lại trở nên vô cùng hữu dụng. Dù đường đi bị chặn bởi đống đổ nát, chỉ cần tìm thấy một khe hở nhỏ là họ có thể lách người qua dễ dàng.

Tất nhiên, không phải cái lỗ nào cũng chui qua được. Có những cái lỗ Isolin chui qua dễ dàng nhưng với Gladi thì lại quá hẹp.

Những lúc như thế, Gladi lại bị kẹt cứng ở bức tường, cái mông nhỏ không ngừng ngọ nguậy.

Khi chúng tôi dần tiến sâu vào trung tâm tòa thành, một loại quái vật mới xuất hiện.

Lạch cạch- Thứ đầu tiên đập vào mắt là một cái đầu cá khổng lồ. Nó trông giống như sự kết hợp nửa người nửa cá, khoác trên mình những mảnh giẻ rách rưới, và đôi chân người ở phần thân dưới thì đang mang những xiềng xích dày cộm.

Lạch cạch- Mỗi khi nó bước đi, sợi xích dài lại kéo lê trên sàn đá cẩm thạch.

[Lv. 48] [Cư dân Niflheim] Theo hệ thống, kẻ mang hình hài người cá này chắc chắn là quái vật. Thế nhưng dù đã phát hiện ra chúng tôi, nó vẫn không hề lao vào tấn công.

Nó chỉ liếc nhìn một cái rồi lại tiếp tục bước đi.

Lạch cạch-

"Giết chứ?"

Ực- Không ai trả lời được câu hỏi của Rain. Có lẽ vì trong thâm tâm, họ không nỡ tấn công thứ từng là con người.