Chương 84: Màn Sương Mù

Toàn chương Màn Sương Mù Chuyển động của thứ khổng lồ đó giống hệt như những xúc tu của một con bạch tuộc hay sự uốn lượn của một con rắn. Tuy nhiên, dù thân hình đồ sộ ấy đã nuốt chửng cả ngôi làng, nhưng nơi đây lại chẳng hề chịu bất kỳ tổn thất nào.

Cứ như thể, nó vốn dĩ không hề có thực thể vậy.

Thậm chí, những cư dân đang đi lại trong làng vẫn hành động như thể họ không hề nhìn thấy thứ to lớn kia.

Phải chăng dân làng thực sự không thấy nó?

Dù sương mù có dày đặc đến đâu, cũng không đến mức không nhận ra một thứ khổng lồ như thế.

"Thứ, thứ đó là do Supreme gọi ra sao…?"

"Một con rắn khổng lồ!"

Gladi và Isolin dường như cũng đã phát hiện ra thứ bên ngoài cửa sổ, cả hai bắt đầu chạy lăng xăng khắp phòng và làm ầm lên. Những tiếng bước chân dồn dập, ngắn ngủi vang lên khắp căn phòng.

Rain không nói gì, nhưng lặng lẽ rút kiếm ra. Anh ấy luôn trong tư thế sẵn sàng bước vào trận chiến bất cứ lúc nào.

Tôi giữ chặt lồng ngực đang đập thình thịch, cố gắng điều hòa nhịp thở.

"Mọi người bình tĩnh đi."

"Bình, bình tĩnh sao được? Con rắn khổng lồ đó đang quằn quại kìa…! Tại sao Supreme và Rain lại có thể thản nhiên như vậy chứ?"

"Mau, mau chạy trốn thôi!"

Nếu thứ được tạo ra từ sương mù ngoài cửa sổ kia là một con quái vật có thực thể, chúng tôi chắc chắn đã bị đè bẹp cùng với tòa nhà này trước khi kịp chạy thoát.

Thế nhưng, ngôi làng vẫn nguyên vẹn. Không có tòa nhà nào sụp đổ, và dân làng vẫn thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra.

"Nhìn kỹ đi. Đó không phải quái vật. Nó chỉ là sương mù tụ lại… chỉ là một hình ảnh đơn thuần mà thôi…"

Khi nhận ra bản chất, những thứ vốn không thấy được bắt đầu hiện rõ. Khối sương mù khổng lồ đó, thoạt nhìn thì có vẻ quằn quại không theo quy luật nào, nhưng thực chất nó lại mang một khuôn mẫu nhất định.

"Ưưư…"

"Thật chứ? Tớ có thể tin tưởng Supreme đúng không?"

Gladi và Isolin tiến lại gần tôi với khuôn mặt tái mét vì sợ hãi. Tôi gật đầu, dẫn hai cô gái ra trước cửa sổ.

"Nhìn kỹ đi, chỉ là sương mù thôi. Tất nhiên, có vẻ nó không phải là loại sương mù hình thành một cách tự nhiên."

"Đúng… đúng là vậy thật…"

"Vậy thì nó không nguy hiểm sao…?"

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ và chìm vào suy nghĩ. Không đời nào khối sương mù khổng lồ đó lại xuất hiện trước mặt chúng tôi mà không có lý do.

Chắc chắn, chắc chắn phải có một điều kiện đặc biệt nào đó. Tôi nheo mắt, cố gắng nhớ lại những ký ức đã qua.

"Dấu vết vô hình và nhịp đập không thể nghe thấy sẽ dẫn lối cho ngươi."

Một dòng chữ ngắn ngủi lướt qua cùng vô vàn ký ức, khắc sâu vào tâm trí tôi.

"Dấu vết vô hình."

Tôi chú ý đến cụm từ này.

Có lẽ, ngay từ trước khi chúng tôi nhận ra nó, ngôi làng đã bị bao phủ bởi một thứ gì đó khổng lồ rồi.

Đây không phải là một giả thuyết vô căn cứ. Bởi vì ngay từ trước khi đặt chân đến ngôi làng này, sương mù dày đặc đã bao trùm toàn bộ khu vực.

Tất nhiên, đó cũng chỉ là suy luận của tôi. Để xác nhận sự thật, cần phải tiếp cận khối sương mù khổng lồ kia.

"Trước tiên, cứ đi xem sao đã."

"Cậu, cậu định đi đâu cơ…?"

"Không lẽ là lại gần khối sương mù đó sao?"

Tôi gật đầu và bắt đầu thu dọn hành lý. Isolin và Gladi có vẻ không muốn đi, nhưng khi tôi lườm một cái sắc lẹm, cả hai giật mình và vội vàng bám theo sau.

Rain thì luôn nghe lời tôi.

"Trước hết, phải ra ngoài kiểm tra xem có thực sự an toàn không…"

Ngay khoảnh khắc tôi vừa sắp xếp xong hành lý, trò chuyện với mấy đứa nhỏ và bước ra khỏi quán trọ, bầu trời vốn đầy sương mù bỗng chốc tối sầm lại, và hình bóng khổng lồ đang bao phủ ngôi làng cũng biến mất tăm.

"Biến mất rồi…!"

"Đột nhiên không thấy nữa."

"Chuyện này là…"

Tôi nảy ra một ý nghĩ, liền quay người chạy ngược lên tầng hai của quán trọ. Khi vào lại căn phòng vừa nãy và mở cửa sổ ra, khung cảnh cũ lại hiện ra chào đón chúng tôi.

"Lại xuất hiện rồi!"

"Ở đây thì lại thấy sao…?"

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, đưa tay vuốt cằm. Có vẻ như để nhận thức chính xác hình dáng khổng lồ đó, cần phải đứng ở một địa điểm nhất định, hoặc nhìn lên bầu trời từ một độ cao nhất định trở lên.

Tôi chậm rãi lên tiếng.

"Trên tấm bản đồ mà Isolin đưa có ghi một dòng mô tả như thế này: "Dấu vết vô hình và nhịp đập không thể nghe thấy sẽ dẫn lối cho ngươi." Có lẽ, hình dáng khổng lồ kia chính là dấu vết vô hình được nhắc đến."

"Ồ… nghe có vẻ hợp lý đấy!"

"Thật sao? Có dòng chữ đó thật à?"

Tôi gật đầu trước câu hỏi của Isolin, lấy vật phẩm từ trong túi đồ ra đưa cho cậu ấy.

"Ồ…"

Đến lúc này Isolin mới gật đầu như thể đã xác nhận kỹ phần mô tả vật phẩm.

"Vậy còn nhịp đập không thể nghe thấy thì sao?"

"Cái đó thì giờ phải đi tìm thôi… Trước tiên cứ đi về phía khối sương mù khổng lồ kia đã."

Không ai phản đối ý kiến của tôi. Tôi cùng mấy đứa nhỏ lập tức rời khỏi quán trọ, chạy dọc theo con đường phủ đầy sương mù dày đặc.

Hộc tốc, hộc tốc- Đúng như dự đoán, từ bên trong làng không thể nhìn thấy hình dáng khổng lồ kia. Tôi đã thử hỏi dân làng vài lần xem họ có biết gì về thứ ở trên đầu mình không, nhưng tất cả đều lắc đầu không biết.

"Sương mù dày quá! Mọi người đừng để lạc nhau nhé!"

Vì sương mù quá dày, bốn người chúng tôi phải nắm tay nhau mà chạy. Rain dẫn đầu, tiếp theo là tôi, rồi đến Isolin và Gladi.

Cảm giác nắm chặt những bàn tay mềm mại trong lòng bàn tay khiến khóe môi tôi bất giác nở một nụ cười.

Sau khi chạy thẳng theo hướng đã xác định từ tầng hai quán trọ, chúng tôi đã đến được rìa của ngôi làng.

"Rõ ràng, nó đã quằn quại ở đây mà…"

Tôi vẫn nhớ như in hình ảnh nhìn thấy từ tầng hai. Thân hình đồ sộ đó quằn quại điên cuồng, như muốn đè bẹp những tòa nhà quanh đây.

Tuy nhiên, chẳng có gì đặc biệt cả. Dù sương mù dày đặc khiến việc quan sát kỹ trở nên khó khăn.

"Trước tiên, hãy bắt đầu tìm kiếm quanh khu vực này."

Vì sương mù dày, tất cả chúng tôi cùng di chuyển và tiếp tục tìm kiếm. Nắm tay nhau, chúng tôi xem xét kỹ lưỡng từng ngóc ngách của các tòa nhà hay những kho hàng bỏ hoang.

"Hức…! Nhìn này! Là một con búp bê bị bỏ rơi!"

Gladi, người đang chúi đầu vào góc kho hàng, thốt lên. Trên tay cô ấy là một con búp bê bám đầy bụi bặm, trông khá kỳ quái.

"Cậu định lấy nó sao…?"

"Vâng!"

Isolin gật đầu với khuôn mặt rạng rỡ trước câu hỏi của tôi. Tôi nhìn con búp bê hình cá mà cô ấy đang ôm trong lòng với vẻ ái ngại. Một con búp bê hình cá có tay chân người, thậm chí nó còn chẳng được nhân hóa cho dễ thương chút nào.

Ngay khoảnh khắc đó, bàn tay phải vốn im lìm bấy lâu nay bỗng bắt đầu tự ý cử động.

"Ê, này…!"

Bàn tay phải của tôi quằn quại điên cuồng như thể đã phát hiện ra thứ gì đó. Tôi vội vàng giấu tay ra sau lưng, hét lên trong lòng.

"Ngươi đang làm cái quái gì thế?"

[Ngoại thần. Kiến thức. Hấp thụ. Phấn khích.] Tên này đang cực kỳ phấn khích. Bình thường hắn rất để ý đến ánh mắt của người khác nên hiếm khi lên tiếng, vậy mà giờ lại dám tự ý vung vẩy bàn tay phải của tôi.

Thứ mà Seeker of Knowledge muốn chính là con búp bê mà Gladi vừa nhặt được. Tôi liếc nhìn xung quanh rồi lén lút tiến lại gần Gladi.

"Này, Gladi?"

"Dạ?"

"Cậu có thể cho tớ xem con búp bê đó một chút được không?"

"Ơ, tại sao ạ?"

"Thì… tớ cảm thấy có chút điềm chẳng lành. Tớ là mục sư mà, đúng không? Nếu nó bị ám lời nguyền thì tớ sẽ giải nguyền cho…"

"Hức…! Ra là vậy!"

Gladi ngây thơ không mảy may nghi ngờ lời nói dối của tôi mà đưa con búp bê qua. Tôi cầm con búp bê ẩm ướt bằng một tay, nhìn nó với vẻ ghê tởm.

Rốt cuộc thì con búp bê này có gì tốt chứ.

Ngay lúc đó, từ dưới lớp bao tay của bàn tay phải, những xúc tu vô hình bắt đầu len lỏi bò ra. Những xúc tu đó lập tức quấn chặt lấy con búp bê cá ẩm ướt.

Như thể đang vắt kiệt nó vậy.

"Hơ, hức…! Con búp bê! Con búp bê đang bị bóp nát kìa!"

"Là, là con búp bê bị nguyền rủa!"

Phớt lờ sự làm quá của Gladi và Isolin, tôi càng siết chặt con búp bê hơn. Ngay khoảnh khắc đó, một kỹ năng tôi đang sở hữu bị cưỡng ép kích hoạt.

[Mặt Tối Ẩn Giấu] Kỹ năng Mặt Tối Ẩn Giấu của tôi vốn dĩ là kỹ năng cho phép nhìn thấy những thứ bị che giấu, những thứ bình thường không thể thấy được. Kỹ năng được kích hoạt đã cho tôi thấy những gì con búp bê cá đang che giấu.

Sương mù đen kịt, nước biển tanh nồng, ngọn lửa bùng cháy và một nghi lễ dành cho một vị thần không tên.

Con búp bê này là vật phẩm được sử dụng trong các buổi tế lễ.

Rắc-!

Ngay lúc đó, con búp bê trong tay tôi không chỉ bị bóp nát mà còn bị xé toạc ra. Con búp bê cá nôn ra những mảng bông mốc meo rồi rơi bịch xuống đất.

"A…"

"Aaa! Con búp bê của tớ!"

Gladi bàng hoàng đưa tay về phía con búp bê dưới đất. Có vẻ như cô ấy không nỡ nhặt lại thứ đã bị bóp nát và lòi cả bông ra ngoài như thế.

"Ừm, tớ xin lỗi… Lời nguyền trong con búp bê quá mạnh nên…"

Thực tế thì chẳng có lời nguyền nào cả. Chỉ là do Seeker of Knowledge quá phấn khích nên đã xé nát nó mà thôi. Gladi không biết sự thật nên chỉ đành gật đầu với vẻ mặt buồn bã.

"Vâng ạ…"

Tôi thở dài một tiếng rồi bước ra khỏi kho hàng. Dù sao thì cũng không phải là không có thu hoạch. Những kiến thức mà Seeker of Knowledge hấp thụ từ con búp bê đã cho tôi biết rất nhiều điều.

"Su, Supreme? Cậu đi đâu thế?"

"Chờ tớ với!"

Ai mà ngờ được món quà nhận được ngay khi vừa đến ngôi làng này lại chính là điều kiện thứ hai để tiến vào hầm ngục chứ.

Nếu tôi vứt vỏ ốc đó đi, chắc chắn sẽ phải loay hoay mất một lúc lâu.

Tôi lấy vỏ ốc mà cô bé kia đưa cho từ trong túi đồ ra, đặt lên tai.

Rào rào- Gió lùa qua vỏ ốc tạo nên tiếng sóng vỗ rì rào.

"Nhịp đập không thể nghe thấy sẽ dẫn lối cho ngươi."

Tôi ném vỏ ốc về phía biển đen kịt.

Một lát sau khi vỏ ốc rơi xuống biển, sương mù dày đặc xung quanh bắt đầu tụ lại trên mặt biển đen ngòm.

"Thứ đó là…!"

"Rắ, rắn kìa!"

Hình dáng khổng lồ nhìn thấy từ tầng hai quán trọ đã lộ diện trên mặt biển. Con đường bằng sương mù đã hoàn thành.

Tôi quay lại nhìn mấy đứa nhỏ đang đứng sau lưng. Tất cả đều trợn tròn mắt như không tin vào những gì đang diễn ra trước mắt.

Nếu là tôi, tôi cũng sẽ thấy nghi ngờ thôi. Chắc chắn là không thể tin nổi rồi. Một người bạn đang đi cùng bỗng nhiên tự mình đứng ra điều khiển sương mù để tạo ra một con đường.

Ở một nơi xa lạ chưa từng đặt chân đến.

Quá đỗi khả nghi. Đây không phải là tình huống có thể giải thích bằng lời.

Chính vì vậy, diễn xuất là điều cần thiết. Tôi dang rộng hai tay trước con đường sương mù. Để tránh những nghi ngờ vô ích và để không phải nhận thêm bất kỳ câu hỏi nào.

Tôi bắt đầu đắp lên vẻ ngoài của mình hình ảnh một thánh nữ trong tưởng tượng.

[Lừa Dối] [Ám Thị] Thứ hiện ra chính là một cô bé mục sư nhỏ nhắn với đức tin mãnh liệt. Một con chiên nhỏ thành tâm tin tưởng và yêu kính vị thần mình phụng sự, luôn tuân theo lời dạy của Người.

Đó chính là tôi, Supreme.

Làm thần chức ở thế giới này thật sự rất tiện lợi. Chỉ riêng việc có thể nghe thấy tiếng nói của thần linh mà người khác không nghe thấy được đã giúp tôi tránh được hầu hết mọi sự nghi ngờ.

Chính là như thế này.

"Nữ thần Archeles ở trên cao đã chỉ lối cho tớ. Đây chính là con đường đúng đắn."

Để tăng thêm phần kịch tính, tôi tỏa ra thần lực. Ánh sáng ấm áp lan tỏa từ sau lưng xua tan bóng tối và thắp sáng không gian xung quanh.

"Tuyệt, tuyệt quá!"

"Supreme ngầu quá đi mất!"

"Hức…!"

Những đứa trẻ ngây thơ không hề nghi ngờ tôi. Chúng nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh ánh sáng.

"Nào, đi thôi!"

Tôi dẫn mấy đứa nhỏ bước lên cây cầu làm bằng sương mù. Và rồi cả bốn chúng tôi cùng chìm nghỉm xuống lòng biển.