Chương 349: Chương 354 Hiệp sĩ Thiếc và Xứ sở Ngọc lục bảo (4)

WN Phía Bắc lục địa. Ma Đạo Quốc.

Một giọng nói mang theo vẻ cạn lời phát ra từ miệng của một bộ xương vàng.

《... Ý cô là bây giờ cô sẽ cải tạo tàu của ta sao? 》

"Vâng! Nếu có thời gian thì tôi đã chuẩn bị nhiều thứ rồi, nhưng vì không đủ thời gian nên cường hóa những gì đang có là cách tốt nhất!"

Dù bị nhìn chằm chằm bằng ánh mắt đầy ngỡ ngàng, thái độ của Gale vẫn vô cùng đường hoàng và tự tin.

Dẫu sao thì cô cũng là Ma nữ Trắng, người không hề chùn bước dù phải sống làm tù binh dưới lòng đất.

Chỉ một tên hải tặc huyền thoại (?) thì chẳng nhằm nhò gì với cô.

《Này cô gái. Đối với các thủy thủ, con tàu giống như người bạn đời và đối tác linh hồn của họ vậy! Không phải là thứ có thể dễ dàng động tay vào-》 Phắt.

Gale giơ cao ngón tay chỉ thẳng lên bầu trời.

Nơi đó đang diễn ra màn giao tranh giữa Thiên giới - nơi liên tục nã xuống những luồng hỏa lực màu ngọc lục bảo - và hai ma nữ đang ra sức ngăn cản đòn tấn công ấy.

Thực ra vì khoảng cách quá xa nên không thể nhìn thấy rõ từng ma nữ, nhưng quy mô năng lượng dịch chuyển lại khổng lồ đến mức hoàn toàn có thể cảm nhận được dư âm ma lực của chúng.

"Nếu họ không thể ngăn chặn được, tiếp theo sẽ là chúng tôi và Đế quốc. Thủ đô của Đế quốc sẽ bị phá hủy đầu tiên, và Ma Tháp của chúng tôi cũng sẽ bị quét sạch. Khi đó, cũng chẳng còn ai để tiếp tục nghiên cứu biến ông trở lại thành con người đâu. Hơn nữa, ngay lúc chúng ta đang đứng đây phí lời, thời gian đếm ngược đang từng giây từng phút cạn dần đấy!"

《……. 》 Bộ xương vàng. Thuyền trưởng Bill giữ im lặng.

Hướng về phía ông, cô gái bên cạnh, Trot, thận trọng lên tiếng.

"Thuyền trưởng. Cháu hiểu lòng tự tôn của ngài, nhưng ngài có thể giúp chúng cháu được không?"

《Hừm. 》 Khuôn mặt xương xẩu của Thuyền trưởng Bill nhăn nhó dữ tợn, nhưng rồi ông lại buông tiếng thở dài và thõng vai xuống.

Lời nguyền bất tử giáng xuống băng hải tặc Bill. Trot chính là nghiên cứu viên chuyên trách do Ma Tháp phái đến để giải trừ lời nguyền đó, đồng thời cũng là một trong những thủy thủ của tàu.

Khi cô gái ấy lên tiếng nhờ vả mà vẫn giữ thể diện cho mình, Thuyền trưởng Bill cũng không thể ngoan cố thêm được nữa. Vốn dĩ đây cũng không phải là tình huống để ông làm thế.

《Chậc, đành chịu vậy! Tuy nhiên, nếu đã làm thì hãy tái sinh nó thành một tuyệt tác đỉnh cao nhất đi! 》

"Tôi sẽ tạo ra cho ông một con tàu chưa từng có trong lịch sử!"

Cùng với lời tuyên bố hùng hồn của Gale, các pháp sư của Ma Tháp bắt đầu nhất tề hành động.

"Trước tiên hãy mau chóng xác định vị trí của Thiên giới! Dùng đợt pháo kích thần thánh chúng đang nã xuống để tính toán ngược lại đi!"

"Hãy phái các tinh linh có khả năng bay đi cùng! Chúng phải đóng vai trò tàu hộ vệ để con tàu không bị bắn hạ!"

"Trước tiên hãy cường hóa chức năng bay! Sẽ vô nghĩa nếu không thể chạm tới Thiên giới!"

"Phải dùng ma pháp mở rộng không gian và ma pháp giảm trọng lượng để tăng số lượng hành khách lên mức tối đa!!"

Tiên Tri. Tuyệt Diệt. Thống Chế. Thủ Hộ.

Đó thực sự là một quá trình dốc toàn lực của bốn Ma Tháp.

Dù phái Bảo Hộ vốn chẳng khác nào tổng hành dinh, hay phái Kiểm Soát nay đã có tiếng nói bị suy yếu tột độ có ra sao đi nữa, thì ngay cả phái Tuyệt Diệt và phái Tiên Tri cũng không hề đi ngược lại sự dẫn dắt của Gale mà thể hiện việc dốc toàn lực cho trận quyết chiến với Thiên Giới.

Thực ra, đây cũng là chuyện do Thiên Giới tự chuốc lấy.

Thà rằng Thiên Giới nhận ra mọi kế hoạch đã đổ vỡ rồi cứ thế im lặng lẩn trốn, thì các thế lực của Ma Đạo Quốc cũng chẳng buồn nghĩ đến việc tự đổ máu mình để tấn công lên Thiên Giới.

Nhưng Thiên Giới đã nã xuống những đợt pháo kích khổng lồ, bộc lộ rõ ý định muốn xới tung hoàn toàn mặt đất, do đó hạ giới không còn sự lựa chọn nào khác.

Nếu không định ngoan ngoãn đứng yên chịu đòn đến chết, thì dẹp hết mấy tính toán chính trị hay đấu đá ngầm đi, trước mắt chỉ còn cách là hợp tác lại để đánh nhừ tử Thiên Giới.

Tất nhiên, việc những góc khuất tăm tối trong Ma Đạo Quốc phần nào bị làm mờ nhạt đi bởi sự náo loạn do nhóm Hiệp sĩ Thiếc gây ra cũng góp phần hỗ trợ lớn cho phản ứng nhanh chóng của họ.

Chẳng bao lâu sau, con thuyền vàng của Thuyền trưởng Bill cùng các ma pháp sư trên tàu, và bầy tinh linh bay lượn xung quanh như để hộ tống đã bay vút lên bầu trời khu vực trung tâm đại lục.

"Hãy triệu tập đội quân tinh nhuệ."

Hoàng hậu của Đế quốc. Meridia.

Chỉ bằng một lời của bà, vô số người dân đang sinh sống trên mảnh đất Đế quốc đồng loạt bắt đầu hành động.

Quân đội trực thuộc Hoàng gia, Cung đình Ma pháp sư, Hiệp hội Mạo hiểm giả, và thậm chí cả thế lực Lenart còn sót lại trong Đế quốc cũng không phải là ngoại lệ.

Đương nhiên, việc điều động quân đội quá mức như thế này đã vấp phải rất nhiều sự phản đối gay gắt.

"Thưa Hoàng hậu, không được đâu ạ! Quân bộ mà chúng thần khó khăn lắm mới kìm hãm được có thể sẽ lại mất kiểm soát một lần nữa!"

"Nếu đưa một lực lượng khổng lồ ra khỏi Đế quốc theo cách này, rủi như bị các quốc gia khác hay các thế lực phản loạn lợi dụng khoảng trống đó mà đâm lén thì rủi ro sẽ khó lòng chống đỡ nổi!"

"Chúng thần hoàn toàn không biết thực lực của Thần Vương Quốc ra sao. Giao chiến với một đối thủ như vậy rất nguy hiểm, xin Người hãy thử cố gắng đối thoại trước đã!"

Và Hoàng hậu đã thẳng thừng đè bẹp những tiếng nói phản đối này.

"Ý nghĩa tồn tại của quân đội là chiến đấu với kẻ thù bên ngoài. Nếu không mang ra dùng trong những lúc thế này thì ngay từ đầu giữ lại thứ gọi là quân đội để làm gì?"

"Dù sao thì số lượng binh lính có thể đưa lên trời cũng chẳng là bao. Nếu chỉ tính theo quân số đơn thuần thì còn chưa tới một phần mười. Chừng đó thì chúng ta hoàn toàn có thể cáng đáng được."

"Đối thoại ư? Giờ Ma pháp sư Quế quan đang ngăn chặn đòn tấn công từ trên trời nên chắc các ngươi chưa cảm nhận rõ được thực tế, nhưng nếu đòn đó mà đánh trúng thì vài thành phố của Đế quốc đã biến mất từ lâu rồi. Các ngươi nghĩ có thể nói chuyện lý lẽ với lũ khốn tấn công mà chẳng thèm tuyên chiến một tiếng sao? Ngay từ đầu lũ tư tế đã bỏ trốn sạch thì lấy cách nào để nói chuyện đây?"

Tuy Hoàng hậu từng bị đe dọa đến tính mạng trong cuộc nổi loạn vừa qua, nhưng nghịch lý thay, cũng chính vì thế mà quyền lực của Hoàng gia lúc này lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Khi Hoàng hậu đích thân ra mặt và hô hào chiến tranh, các đại thần không dám phản bác thêm lời nào, đành phải vội vã triệu tập quân đội và dồn toàn lực vào việc chuẩn bị xuất chinh.

Tất nhiên, một động thái cưỡng chế như vậy dù là Hoàng hậu thì cũng là một gánh nặng không nhỏ, nhưng bà vẫn kiên quyết tiến hành.

Như đã nói với các triều thần, một phần lý do là vì Tân Vương Quốc đã có động thái đe dọa trước, nhưng phần lớn là vì đây là lời thỉnh cầu tha thiết từ người bạn duy nhất của bà.

Hoàng hậu biết rất rõ Phù thủy Phương Nam đã trung thành với Đế quốc đến nhường nào, và đã dốc hết sức lực để bảo vệ hoàng gia của họ ra sao.

Một người như vậy đã cúi đầu nhờ vả, thì việc áp dụng thước đo chính trị vào chuyện này là điều mà dù có là một Hoàng hậu thiết huyết cũng không muốn làm.

Vấn đề duy nhất là không có phương tiện phù hợp để đưa lực lượng chiến đấu hùng mạnh của Đế quốc lên bầu trời, nhưng điều này đã có thể giải quyết được thông qua sự trợ giúp của Ma Đạo Quốc và Liên bang.

Những binh lính tinh nhuệ và hùng mạnh nhất trong Đế quốc đã hoàn tất việc chuẩn bị bay lên bầu trời, bằng cách lên con tàu cướp biển Bill đã được cải tạo để tăng đáng kể số lượng người chở, hoặc bước lên một tấm lưới đặc biệt được các Homunculus tóm chặt ở bốn góc.

Quay ngược kim đồng hồ, về khoảng thời gian khi đợt pháo kích từ trên trời vừa mới bắt đầu.

Việc đầu tiên Hiệp sĩ Thiếc làm là chạy đến căn phòng mà Dorothea đang tự nhốt mình.

Không phải anh không biết cô cần thời gian để thương tiếc người thầy của mình, nhưng tình hình quá cấp bách nên không có thời gian cho việc đó.

May mắn thay, họ không cần phải giằng co xem có nên mở cánh cửa đang khóa hay không.

Bởi vì trước khi Hiệp sĩ Thiếc kịp nắm lấy tay nắm cửa, Dorothea đã mở cửa và bước ra ngoài.

"…Gì đây, đến để trêu chọc tôi à?"

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng anh đến để tiếp thêm động lực cho cô, nhưng giờ xem ra điều đó không cần thiết nữa!] Mắt Dorothea hơi đỏ lên, giọng nói cũng có chút khàn đi, nhưng Hiệp sĩ Thiếc không vạch trần điều đó mà chỉ nhún vai một cách hài hước.

Như nhận ra sự tinh ý đó, Dorothea hơi nhíu mày rồi khẽ bật cười.

"Ngài Hiệp sĩ! Ngài Phù thủy!"

Chậm hơn Hiệp sĩ Thiếc một bước, Adelaide hối hả chạy vào chỗ họ.

Trong vòng tay cô bé, Sophia đang bị ôm chặt.

Ngay khi Adel dừng lại, Sophia bước xuống đất, nhìn thấy dáng vẻ của Dorothea rồi cất tiếng hỏi.

"Thật đáng tiếc là chúng ta có vẻ không có thời gian để từ từ mặc niệm người đã khuất. Cô có thể di chuyển được không?"

"Dù sao thì tôi cũng đang định ra ngoài. Nếu cứ chần chừ thêm nữa, chắc sư phụ sẽ sống lại và gõ vào đầu tôi mất."

Câu cuối cùng mang theo chút giọng điệu tự trào.

Trong giọng nói ngụ ý giá như điều đó thực sự xảy ra, vẫn đọng lại sự luyến tiếc chưa thể hoàn toàn rũ bỏ.

Tuy nhiên, những người đồng đội không coi đó là sự yếu đuối.

Sức mạnh thực sự không phải là không cảm thấy đau buồn, mà là dẫu có thấu hiểu nỗi đau thì vẫn giữ vững trái tim để tiếp tục tiến bước.

Tiếp theo là cuộc họp bàn tác chiến.

"Tại Liên bang, Ma Đạo Quốc và Đế quốc, các đệ tử của Tứ Đại Ma Nữ sẽ đóng vai trò nòng cốt để chuẩn bị đối đầu với Thiên giới. Điểm tập kết là ở phía Bắc Đế quốc. Mọi người đều đang khẩn trương nhất có thể, nhưng nếu tính cả thời gian chuẩn bị cho chuyến bay và tập hợp quân đội thì chắc cũng cần đến vài giờ nữa."

"Vương quốc cũng đã quyết định cử các hiệp sĩ và ma pháp sư đến! Những người thuộc gia tộc Lennart chúng tôi cũng sẽ tham gia. Chỉ là, có một vấn đề…."

Dorothea tiếp lời Adele, người vừa bỏ lửng câu nói.

"─Ý em là không có phương tiện để bay lên tận trời chứ gì? Những gì Franca hay Gale đang chuẩn bị có lẽ chỉ chở lực lượng của Đế quốc và Ma Đạo Quốc thôi cũng đã kín chỗ rồi."

"Vâng."

Sức mạnh chiến đấu của Thiên giới vô cùng hùng mạnh, đó là điều không cần bàn cãi.

Nhưng hơn thế nữa, vấn đề là bản thân vị trí địa lý của Thiên giới đã mang lại một lợi thế áp đảo.

Dù trên mặt đất có bao nhiêu binh lính và cao thủ xuất chúng đi chăng nữa, nếu không có cách nào đưa họ lên trời, thì ngay từ đầu họ đã không thể bước vào chiến trường.

Đúng lúc cả nhóm đang chìm trong suy tư.

"Nếu là chuyện đó thì xưởng của Ma Nữ Phương Đông sẽ có giải pháp."

Giọng nói bất ngờ vang lên khiến cả nhóm đồng loạt quay đầu lại nhìn.

Alingd Goodwitch.

Nhìn thấy bộ dạng của cô ấy, mắt Dorothea mở to.

"Cô…."

Cơ thể của Alingd đang dần tan rã.

Làn da sần sùi như cát, thân nhiệt lạnh ngắt, và lượng máu vốn phải chảy trong huyết quản nay đã cạn khô.

Dù ai nhìn vào cũng thấy đây là một tình huống nguy kịch, nhưng chính Alingd lại tỏ ra rất bình thản.

"Mọi người không cần bận tâm. Đơn giản là tôi không còn dư dả sức lực để duy trì cả 'cơ thể bên này' nữa thôi. Quan trọng hơn, giờ chúng ta hãy khẩn trương vào việc chính đi."

Nghe lời của Alingd, Dorothea hỏi ngược lại.

"Cô đã nói thế thì cứ cho là vậy đi. Nhưng ý cô là sao? Có giải pháp ở xưởng của sư phụ ư?"

"Từ lâu tôi đã ấp ủ kế hoạch đối đầu với Thiên giới. Và tất nhiên, nó cũng bao gồm cả việc chuẩn bị xâm lăng nhắm vào Thiên giới. Bọn Thiên giới luôn giám sát vô cùng nghiêm ngặt đối với các công cụ và phương tiện bay, thế nên để qua mặt tai mắt của chúng, lựa chọn tốt nhất là cất giấu ở lãnh địa của một kẻ mà chúng thậm chí còn không dám động tới."

"…Người đó là sư phụ sao? Rốt cuộc trong xưởng của sư phụ có cái gì cơ chứ?"

Alingd. Không, Glinda Goodwitch đáp lời.

"Là xác của một con rồng."