Chương 344: Chương 349 Hiệp sĩ Thiếc và Vương quốc dưới lòng đất (14)

WN Đó quả là một tình huống vô cùng bất ngờ.

Việc vừa nói rằng lòng đất và mặt đất đã bị chia cắt, thế mà đột nhiên lại có giọng nói từ mặt đất vọng xuống.

Hay cái hành động nắm giữ mạng sống của Tể tướng - nhân vật quyền lực thứ hai ở lòng đất, rồi dùng nó để đe dọa vị Vua vĩ đại.

Theo lẽ thường, nếu suy nghĩ một cách logic thì những chuyện này hoàn toàn vô lý.

Nhưng, nếu kẻ gây ra chuyện đó là Phù thủy phương Đông, thì sai số ấy cũng chỉ là một vấn đề nhỏ nhặt.

Vì cô ấy chính là người đứng trên đỉnh cao của tất cả các Necromancer trong thời đại này.

Vấn đề là đối thủ cũng không phải là một nhân vật tầm thường.

Dù bị Phù thủy phương Đông đe dọa, Vua Lòng đất không hề tỏ ra sợ hãi hay tức giận, mà ngược lại còn nhếch mép như thể thấy thú vị.

"Có vẻ như ngươi vẫn rất coi trọng đệ tử của mình nhỉ? Nhìn cái cách ngươi vội vã can thiệp thế này cơ mà."

《Ngươi nghĩ lời cảnh cáo của ta là trò cười sao? 》

"Không nực cười, nhưng lại khá thảm hại."

《Cái gì? 》

"Miễn cưỡng mở con đường đã bị bọn Thiên giới phong ấn, rồi cố gắng nói chuyện qua khe hở đó, chắc chắn chẳng phải là một việc dễ dàng gì. Ngươi thực sự đang rất cố gắng đấy."

《... Tên khốn. 》 Trong chốc lát, sát khí dày đặc tỏa ra xung quanh hộp sọ.

Đó là luồng khí đáng sợ đến mức khiến các tướng lĩnh và thần dân lòng đất vốn đang tức giận trước những lời lẽ thô bạo nhắm vào Vua, cùng cả những con người trên mặt đất đều phải rùng mình.

Nó không chỉ dừng lại ở một lời đe dọa suông, mà trở thành một mối đe dọa thực sự và lao thẳng về phía vị Vua.

Xì xèo xèo!

Không khí xung quanh nơi vị Vua đứng bị nhuốm đen, và mặt đất dưới chân ông ta tan chảy như bị thối rữa.

Rắc! Răng rắc!

Những âm thanh đáng ngại vang lên từ khắp nơi trên cơ thể vị Vua đang khoác chiếc áo choàng rộng thùng thình, tay chân ông ta vặn vẹo như những cành cây gãy.

Cơ thể vị Vua bị nhấc bổng lên không trung như thể bị một bàn tay vô hình túm lấy cổ áo.

Như truyền đạt lại ý chí của Phù thủy phương Đông, hộp sọ tỏa ra luồng khí như ngọn lửa từ hai hốc mắt và cất giọng ảm đạm.

《Ngươi nghĩ mớ vật cản cỏn con này có thể đảm bảo an toàn cho lũ giòi bọ các ngươi sao? 》

"Hô, tuyệt thật đấy. Dù có khác biệt về định hướng, nhưng cũng đủ để gợi nhớ đến vị Nữ hoàng năm xưa."

Thế nhưng, dù rơi vào tình cảnh đó, trên gương mặt vị Vua vẫn không có chút cảm xúc nào đặc biệt.

Ông ta giống như một người hoàn toàn không biết đau đớn là gì.

Tách!

Một tiếng búng tay vang lên lanh lảnh.

Và khoảnh khắc tiếp theo, Vua Lòng đất lại đang đặt chân trên mặt đất với dáng vẻ hoàn toàn lành lặn.

Cách nói 'như thể thời gian quay ngược lại' không hề phù hợp với lúc này.

Nói đúng hơn, biểu đạt rằng giống như việc bỏ qua vài trang truyện tranh để đến được cảnh tượng mà mình mong muốn thì sẽ chính xác hơn.

Từ lúc vị Vua bị tấn công cho đến khi ông ta đặt chân an toàn xuống mặt đất một lần nữa, các tướng lĩnh lòng đất không hề có chút phản ứng nào mà chỉ đứng nhìn. Ẩn chứa trong đó là một sự tin tưởng tuyệt đối dành cho vị Vua.

Hướng về phía Phù thủy phương Đông, người hẳn đang tỏ vẻ mặt khó chịu ở trên mặt đất xa xôi bên kia hộp sọ, Nhà vua cất lời.

"Đúng vậy, mối quan hệ giữa chúng ta và mặt đất vốn dĩ là thế. Những con người đến đây rốt cuộc cũng là con người của thời đại mới. Không thể giống với ngươi, người đã trải qua thời kỳ chiến loạn xa xưa."

"Tuy nhiên," Nhà vua nói thêm.

"Ngay cả sự thù hận đó của ngươi, dường như cũng đã bị bào mòn trước dòng thời gian dằng dặc. Nessarose. Lão túc địch từng biết đến Thời đại tro tàn. Cho dù là vì cứu học trò của mình, nhưng ngay tại thời điểm ngươi định 'đàm phán' với kẻ thù không đội trời chung, ngươi coi như đã tự để lộ điểm yếu của bản thân rồi."

《……. 》 Phù thủy phương Đông không trả lời.

Nhưng đôi khi, sự im lặng còn nói lên nhiều điều hơn bất kỳ lời lẽ nào.

Nhà vua như đã xác nhận được câu trả lời không cất thành lời kia, gật gù rồi nói:

"Hãy cho ta nghe giọng của Tể tướng. Nếu đã muốn thương lượng thì ít nhất cũng phải cho ta xác nhận sự an toàn của con tin chứ."

Sau một khoảng im lặng ngắn.

Một giọng nói khác với lúc nãy phát ra từ chiếc hộp sọ.

《Thần vô cùng áy náy. Thưa Đức vua. Do thần tài hèn sức mọn nên mới gây rắc rối cho ngài. 》

"Dù sao cũng may là ngươi không ăn nói xằng bậy bảo ta hãy bỏ mặc ngươi, hay đừng bận tâm đến chuyện con tin."

《Chỉ riêng việc không thực hiện tốt vương mệnh cũng đã đủ để trị tội, sao thần dám dùng những lời xằng bậy làm phiền lòng ngài nữa chứ. 》

"Biết thế là được."

Sau khi ngắt lời, Vua của thế giới ngầm quay sang nhìn nhóm Hiệp sĩ Thiếc.

"Được. Ta sẽ cho các ngươi trở về."

"……."

Khuôn mặt mang biểu cảm gượng gạo của Dorothea dường như bộc lộ trọn vẹn tâm trạng phức tạp của cô.

Thoát khỏi cuộc khủng hoảng suýt chút nữa phải chịu cảnh bị toàn bộ lực lượng thế giới ngầm bao vây trong một trận chiến thập tử nhất sinh là chuyện tốt, nhưng nghĩ đến việc Phù thủy phương Đông phải đàm phán với thế lực thế giới ngầm chẳng khác nào kẻ thù chỉ vì bọn họ, thì trong lòng cô lại chẳng thể thanh thản chút nào.

Lại càng nặng nề hơn vì cô phải truyền đạt lại câu chuyện về 'người đó', một người hẳn rất đặc biệt đối với Phù thủy phương Đông.

Dù trải qua chút trắc trở, nhưng một khi thỏa thuận xong xuôi, mọi chuyện tiếp theo diễn ra rất nhanh.

"Bản thân con đường đã được Phù thủy phương Đông mở ra và bà ấy đang dùng sức mạnh của mình để duy trì nó. Chỉ có điều con đường này quá đỗi bất ổn, nếu sơ sẩy có khi sẽ bị văng ra ngoài giữa chừng. Những chướng ngại vật hay cặn bã giữa các không gian cũng có thể chắn ngang lối đi. Thay vì từng người một vượt qua, tốt nhất là tạo ra một con tàu lớn và di chuyển một mạch cho chắc ăn."

Nhà giả kim Franca nói vậy.

Cô pha trộn những khoáng thạch của thế giới ngầm với chất xúc tác bằng vàng của mình, tạo nên một chiếc tàu khổng lồ đủ sức chở hàng trăm người cùng lúc.

"Vì phải cưỡng ép đi xuyên qua một không gian không ổn định, nên cơ thể hành khách sẽ phải chịu một gánh nặng khổng lồ. Việc bảo vệ mọi người cứ giao cho tôi."

Nữ phù phép Gale nói thế.

Cô yểm bùa lên từng người một từ trên mặt đất để bảo vệ cơ thể họ, đồng thời cũng ban thêm nhiều thuật thức hữu ích cho chuyến ra khơi lên con tàu.

"Bất cứ thứ gì ngáng đường, tôi sẽ nghiền nát tất cả."

Pháp sư, Alingd đã nói như vậy.

Có lẽ nhờ 'con đường' mà Phù thủy phương Đông đã cố sức mở ra, cô dường như đã khôi phục lại phong độ.

"…Việc dẫn đường và làm nguồn động lực để di chuyển con tàu có lẽ tôi phải đảm nhận rồi."

Vai trò của Pháp sư gọi hồn, Dorothea cũng đã được quyết định.

Cô ấy lấy khí tức của sư phụ làm ngọn hải đăng để dẫn đường, tránh cho con tàu đi chệch hướng, đồng thời kiêm luôn vai trò làm động cơ đẩy con tàu tiến về phía trước.

Vua Thế giới ngầm cùng thần dân của ngài lặng lẽ nhìn bóng dáng các cô gái đang nhịp nhàng hợp tác chuẩn bị cho chuyến trở về.

Họ không hề cản trở nhóm của Dorothea, nhưng cũng chẳng ra tay giúp đỡ.

Vua Thế giới ngầm với đôi mắt đen sâu thẳm không đáy đặc trưng, chỉ giữ im lặng như đang suy nghĩ điều gì đó.

Hầu hết con người trên mặt đất đều giữ khoảng cách vì e ngại thế lực Thế giới ngầm như thế, nhưng vẫn có một vài ngoại lệ.

"Thưa Vua Thế giới ngầm. Tôi nghe nói ngài đã tạo ra tổ tiên của chúng tôi, Geisel von Lenart. Nếu đó là sự thật... thì tại sao ngài lại để ngài Geisel lên mặt đất vậy?"

Trước câu hỏi của Adelaide, Vua Thế giới ngầm đăm đăm nhìn vào mái tóc vàng và đôi mắt tím của cô rồi cất lời.

"Vì tò mò thôi."

"Dạ?"

"Ta đã tò mò không biết một thần dân của Thế giới ngầm không mang lòng oán hận của Thế giới ngầm, liệu có thể hòa hợp với con người trên mặt đất hay không."

Có lẽ vì nhận được câu trả lời ngoài dự đoán, Adelaide chớp chớp mắt.

Thậm chí cô còn cảm thấy may mắn vì đã hỏi điều này khi đang đứng tách biệt với những thành viên khác trong gia tộc Lenart.

Hướng về phía Adel như thế, nhà vua điềm nhiên nói.

"Kết luận là một sự thất bại. Chừng nào trên mặt đất vẫn còn tàn dư ảnh hưởng của Thiên giới, chừng nào Thiên giới vẫn có thể can thiệp vào mặt đất, thì dù có oán hận xưa cũ hay không, vẫn không hề có con đường để cùng chung sống. Kết cục của đứa trẻ Geisel đó đã chứng minh điều này."

"Không. Tổ tiên của tôi không hề thất bại."

Adelaide bác bỏ lời của ông bằng một giọng điệu kiên quyết, nhưng dường như cũng mang theo sự thấu hiểu cho một nhà vua phải chứng kiến nỗi đau khổ của 'đứa con' mình.

Nhà vua nghiêng đầu sang một bên.

"Nó đã phải chịu đựng cuộc chia ly bi thảm với người yêu dấu. Chỉ với một lòng muốn hóa giải hiểu lầm, nó thậm chí đã chấp nhận rủi ro biến thành vong linh để cố gắng bám trụ lại mà không bị tan biến, nhưng vì đám hậu duệ ngu ngốc mà cả nỗi đau và sự nhẫn nhịn đó đều trở thành công cốc. Dù vậy mà ngươi vẫn nói không phải là thất bại sao?"

"Vâng."

Adelaide.

Gia chủ hiện tại của nhà Lenart.

Hậu duệ của Công tước Sư Tử, thiếu nữ mang dòng máu do Vua Thế giới ngầm tạo ra đã tuyên bố.

"─Bởi vì tôi sẽ thực hiện tâm nguyện của ngài ấy. Với tư cách là hậu duệ thừa kế cái tên Lenart."

Adelaide cất cao giọng, khẳng định nếu như vậy thì cuộc đời của Geisel không thể nào là một sự thất bại.

Vua Thế giới ngầm không đáp lời.

Con sư tử cúi đầu chào, sau đó lui ra xa khỏi nhà vua.

Người tiếp theo tìm đến nhà vua là Sophia.

"Tôi nghe nói ngài đã tạo ra 'Thần'."

"Sao, nghe như một câu chuyện hoang đường à?"

"Nếu nói rằng tôi không có nghi vấn nào với tư cách một học giả thì đúng là nói dối."

"Với tư cách là học giả chứ không phải tín đồ sao. Nếu vậy thì trẫm không thể không trả lời đôi chút rồi."

Ánh mắt nhà vua như đang hồi tưởng lại một thời đại xa xăm.

"Thời xa xưa. Khi chưa có sự phân biệt giữa thiên giới, trần thế và thế giới ngầm. Thế giới lúc bấy giờ vô cùng hỗn loạn. Ai cũng cho rằng mình đúng, tất cả đều phủ nhận suy nghĩ của người khác và áp đặt trật tự của riêng mình. Cứ có bao nhiêu sinh mệnh có trí tuệ thì lại có bấy nhiêu trật tự, thế giới vì thế mà rơi vào sự vô trật tự không hồi kết."

"Ngài đã định thay đổi điều đó sao?"

"Đúng vậy. Trẫm muốn có một vị thần công bằng. Không phải là một thực thể chỉ dịu dàng với người này nhưng lại hà khắc với kẻ khác, mà là một vị thần phán xét vạn vật theo các quy tắc và kỷ luật."

"Xét đến việc nó được tạo ra bởi một thực thể không hoàn hảo, thì e rằng nó còn cách rất xa sự hoàn mỹ đấy?"

Nơi khóe môi nhà vua thoáng hiện lên chút cảm xúc mờ nhạt như đang tự trào.

"Đúng vậy, trẫm đã thành công trong việc tạo ra một thực thể mang sức mạnh xứng đáng được gọi là 'thần'. Thế nhưng, đó không phải là vị thần của lý trí và thiết huyết như trẫm nghĩ. Nó lại… giống một đứa trẻ không biết gì hơn. Rõ ràng là một thất bại, nhưng đồng thời trẫm cũng thấy không đến nỗi tệ. Một bức tượng điêu khắc không thể vượt quá ý đồ của nhà điêu khắc, nhưng một đứa trẻ đôi khi có thể vượt qua cả cha mẹ mình.

Dù là một vị thần non nớt, nhưng nếu bản chất của nó là một đứa trẻ, thì trẫm cho rằng biết đâu có một ngày nó sẽ trở thành một vị thần vĩ đại hơn cả những gì trẫm đã mường tượng."

"Và vị thần non nớt, ngây thơ đó đã bị Vua của thiên giới cướp mất nhỉ."

Nhà vua gật đầu thừa nhận.

"Vị thần đứng trên mọi sinh mệnh có trí tuệ, bảo vệ họ bằng hàng rào mang tên trật tự nay đã không còn. Chỉ còn lại một tên nô lệ tiện dụng, bị chi phối bởi những quan niệm hẹp hòi và kiến thức sai lệch, chỉ biết cung phụng cho lợi ích của thiên giới mà thôi."

"Cảm ơn ngài đã giải đáp. Nhờ vậy mà những việc cần làm đã rõ ràng hơn một chút rồi."

"Ngươi đang toan tính điều gì?"

"Tôi định giải cứu đứa trẻ khỏi nạn bạo lực gia đình."

"Hô, chí hướng hợp nhau đấy. Bọn ta cũng đang mơ về một điều tương tự mà."

Sophia cười mỉm.

"Việc bị xếp chung một giuộc với người từng lớn tiếng hô hào thần dân hãy lấy một đứa trẻ làm chiến lợi phẩm thì e là không hay cho lắm."