Chương 44: Ta Muốn Làm Hoàng Đế

1-50

"Thay vì lãng phí thời gian vào việc này, ngươi nên làm cái gì đó thực dụng hơn đi."

Nghe vậy, Melos lập tức hiểu ý của Thanatos.

"Ý ngài là, thay vì mấy thứ trang trí có khi chẳng ai thèm ngó ngàng tới này, tôi nên xây dựng những thứ có ích, chẳng hạn như công trình sản xuất lương thực sao?"

Thấy Thanatos im lặng ngầm đồng ý, Melos nhanh chóng bắt kịp mạch suy nghĩ.

"Cảm ơn ngài Thanatos. Giờ thì tôi biết phải làm gì rồi. Cứ yên tâm, dù sao tôi cũng là kiến trúc sư giỏi nhất Carlo-Srilanka mà. Mấy việc nhỏ nhặt này tôi xử lý trong nháy mắt là xong."

Nói đoạn, Melos rời khỏi phòng.

Ngay lập tức, gã tập hợp một nhóm Trùng Tộc Hư Không và bắt đầu khởi công.

Chẳng mấy chốc, theo chỉ dẫn của Melos, toàn bộ Tổ Hư Không Trùng lại rộn ràng, nhộn nhịp trở lại.

"Nhắc mới nhớ, chắc mình cũng nên đi gặp Chủ thượng thôi."

Nghĩ vậy, Thanatos lấy ba túi bánh ngọt lớn ra khỏi túi của mình.

"Lần trước tới, mình đã không chú ý đến việc nghỉ ngơi của Chủ thượng. Lần này nhất định phải gõ cửa trước mới được."

Dứt lời, Thanatos xách theo túi bánh ngọt bay lên đỉnh cung điện, đi tới trước cửa phòng Tạ Bạch.

Cốc.

Cốc, cốc.

Không có tiếng trả lời.

Nghĩ rằng Tạ Bạch có lẽ vẫn còn đang ngủ, Thanatos quyết định đứng đợi thêm một lát.

"…"

Hai tiếng đồng hồ trôi qua như vậy.

Thanatos quyết định gõ cửa lần nữa.

Cốc.

Cốc, cốc.

Vẫn không có lời hồi đáp nào.

—x—

"Đ-Đại Pháp Sư Roland, những gì ngài nói... đều là thật sao?"

Orion kích động tóm chặt lấy Roland, gặng hỏi không ngừng.

"Phụ hoàng—— N-Người, Người... Người đã hy sinh anh dũng để bảo vệ Đế quốc ư!?"

"Chuyện này là thật sao!?"

Nhìn dáng vẻ kích động đến mức gần như loạn trí của Orion, Roland không khỏi lộ ra một tia khinh bỉ.

"Thằng ranh này, Hoàng đế băng hà mà ngươi lại vui sướng đến thế cơ à...?"

Orion khựng lại trước lời này, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ nghiêm túc.

"Không, Đại Pháp Sư Roland, con chỉ là quá xúc động—— ý con là, con quá đau lòng!"

"Ngài cũng biết đấy, là hoàng tử của Đế quốc, con ngưỡng mộ Phụ hoàng hơn bất cứ ai!"

"Con cũng biết rất rõ rằng Phụ hoàng dũng cảm và dày dạn trận mạc không chỉ là cha của con, mà còn là Hoàng đế của muôn vàn thần dân trong Đế quốc!"

"Chính mắt con đã chứng kiến ngài ấy đã hy sinh nhiều như thế nào cho Đế quốc này. Con hiểu rõ Phụ hoàng vĩ đại và vinh quang đến nhường nào. Chỉ riêng việc trấn giữ Đế quốc, ngài ấy đã làm suốt ba trăm năm! Ba trăm năm lận đấy!"

"Con mới sống có một trăm năm mươi năm, vậy mà Phụ hoàng đã bảo vệ Đế quốc những ba trăm năm. Chẳng phải ngài ấy quá vĩ đại rồi sao?"

"Thế mà bây giờ ngài lại bảo với con rằng một người cha vĩ đại như vậy đã chết, lại còn chết vì chính Đế quốc này. Làm sao... làm sao con có thể không đau lòng cho được?"

Đến cuối bài diễn văn, mũi Orion cay cay, và trước khi kịp kiềm chế, một giọt nước mắt đã rơi xuống.

"…"

Roland nhìn màn trình diễn của Orion, bất lực lắc đầu.

"Thế tóm lại là ngươi có muốn kế vị ngai vàng không?"

Trong nháy mắt, Orion nín thở.

Gã ngơ ngác quay đầu lại, nhìn Roland với vẻ mặt không thể tin nổi.

"Đại Pháp Sư Roland… ngài vừa nói là… kế vị ngai vàng sao?"

Nghe thấy tiếng thở dốc dồn dập của Orion, Roland nói một cách đầy khó khăn:

"Sao, ngươi không muốn kế vị à?"

Khoảnh khắc những lời này vừa thốt ra, Orion liền túm chặt lấy cổ áo Roland, điên cuồng hét lên:

"Muốn chứ... con muốn... con thèm khát làm Hoàng đế đến phát điên rồi! C-Con mơ về nó suốt... con, con, con muốn nó kinh khủng!"

Thấy Orion sắp quỳ sụp xuống chân mình, Roland nhanh chóng kéo gã đứng thẳng dậy.

"Được rồi, được rồi, đứng lên đi. Có di chiếu của Hoàng đế, ngai vàng chắc chắn là của ngươi rồi. Còn không chịu đứng lên, đợi đến khi Nhị hoàng tử viễn chinh trở về, ta sẽ sửa lại di chiếu để nó kế vị ngai vàng của ngươi đấy."

Nghe thấy vậy, Orion ngay lập tức đứng phắt dậy.

Gã thu lại vẻ mặt kích động, nén lại nỗi đau thương tột cùng(niềm vui sướng), đau khổ siết chặt lấy tay Roland.

"Được rồi, Đại Pháp Sư Roland, con sẽ nghe ngài, con đều nghe ngài hết. Chỉ xin ngài đừng để tên cuồng chiến kia trở về kế vị ngai vàng. Ngài cũng biết rõ như con mà, Đế quốc của chúng ta hiện tại làm sao gánh nổi thêm bất kỳ cuộc viễn chinh nào nữa."

Nói xong, Orion buông tay Roland ra, bắt đầu đi loanh quanh theo vòng tròn, thỉnh thoảng lại lẩm bẩm một mình:

"Ngai vàng... ngai vàng... thực sự là ngai vàng rồi... Ta, Đại hoàng tử của Đế quốc, đã chôn chân ở cái vị trí này gần hai trăm năm. Ta cứ tưởng đời này mình sẽ không bao giờ có cơ hội chạm vào ngai vàng nữa, thế mà đột nhiên họ lại bảo ta có thể kế vị. Thật không ngờ... không ngờ tới... Ta thực sự không ngờ nổi!"

Vừa nói, Orion bỗng nhiên phấn khích nhìn Roland:

"Đại Pháp Sư Roland, khi nào thì chúng ta tiến hành lễ kế vị? Ngày kia, ngày mai, hôm nay, chiều nay, hay là ngay bây giờ luôn?"

Đến mức này, Roland cuối cùng cũng hết sạch kiên nhẫn, ông thẳng tay cóc một cú thật mạnh vào đầu Orion.

"Cái thằng ranh này, bình tĩnh lại chút đi! Ít nhất thì cũng phải đợi tổ chức xong quốc tang cho Hoàng đế đã chứ, đúng không?"

Bốp!

Cú đánh của Roland mạnh đến mức khiến Orion đập thẳng người vào cây cột gần đó.

"Phải, phải, phải. Đại Pháp Sư Roland, ngài nói hoàn toàn chí phải!"

Nói đoạn, Orion ôm đầu mặc kệ cơn đau, lồm cồm bò dậy rồi nắm lấy tay Roland.

"Con sẽ đi sắp xếp quốc tang cho Phụ hoàng ngay lập tức. Con hứa sẽ làm thật hoành tráng—— Ý con là, để toàn thiên hạ đều biết—— À, thế cũng không đúng lắm. Tóm lại là ngài cứ yên tâm, Đại Pháp Sư Roland. Con sẽ lo liệu việc này thật hoàn hảo!"

Dứt lời, Orion lập tức vắt chân lên cổ chạy biến khỏi đại điện cung điện, bắt đầu chuẩn bị cho quốc tang của Artorius.

—x— Nhìn Orion đi từ chỗ loạn trí chuyển sang vui mừng khôn xiết, Roland bất lực thở dài.

Trong ký ức của ông, Orion, Đại hoàng tử của Đế quốc, từng là một nhân vật đầy triển vọng.

Ngoại trừ việc cầm quân đánh trận không thể sánh bằng Hoàng đế và Nhị hoàng tử ra, thì ở những phương diện khác, gã đều ngang ngửa với Hoàng đế.

Về mặt trị quốc, gã thậm chí còn từng nhận được lời khen ngợi từ chính miệng Hoàng đế.

Nhưng Hoàng đế đã tại vị quá lâu, và những chiến công kinh hoàng của ngài khiến không một ai có thể nảy sinh ý định phản kháng.

Cứ như vậy, vị Đại hoàng tử từng đầy hoài bão và mong đợi vào một tương lai tươi sáng này, dần dần biến thành dáng vẻ như bây giờ.

Giờ đây khi tin tức Hoàng đế băng hà được công bố, nỗi lòng bị đè nén suốt một trăm năm mươi năm qua của gã cuối cùng không thể che giấu được nữa.

Nếu người đối diện không phải là Roland—vị đại thần cực kỳ uy vọng của Hoàng đế, có lẽ Orion còn chẳng thèm giả vờ, mà sẽ trực tiếp tuyên bố mình là kẻ kế vị ngai vàng luôn rồi.

"Haizz, nếu Hoàng đế chịu dành ra một chút thời gian mỗi ngày để quan tâm đến thằng bé, chuyện đã không đến nông nỗi này."

Nghĩ đến đó, Roland bước ra khỏi đại điện với vẻ mặt có chút tiếc nuối.

Đúng lúc này, ông chợt thấy một cô bé tóc vàng mắt xanh đột nhiên xuất hiện trước mặt mình.

"Hửm, khoan đã. Đứa trẻ này từ đâu chui ra thế?"

Roland nhìn xuống và nhận ra cô bé tóc vàng mắt xanh này càng nhìn càng thấy giống Hoàng đế.

"Khoan đã, chẳng lẽ đây là con gái của Hoàng đế?"

"Không, không đúng chứ. Chẳng phải Hoàng đế chỉ có hai con trai thôi sao? Con gái từ đâu ra thế này?"

"Chẳng lẽ là con riêng sao?"

Nghe thấy lời suy đoán của Roland, cô bé lập tức nổi trận lôi đình.

"Roland…"

Rầm!

Cô bé vốn chỉ cao khoảng 1m4 này đột nhiên rút ra một thanh trọng kiếm màu đỏ thẫm còn to hơn cả cơ thể mình, nện mạnh xuống sàn nhà ngay cạnh bên người Roland.

Trước khi Roland kịp phản ứng, cô bé đã thốt ra một câu nói mà ông cảm thấy vô cùng quen thuộc:

"Roland, ngươi vẫn đáng ghét như mọi khi."

Nghe thấy câu này, đôi mắt Roland lập tức trợn ngược lên, co rút lại:

"Khoan đã, chẳng lẽ ngài là…?!"

Trước khi Roland kịp dứt lời, một tiếng hét vội vã từ xa đã truyền đến trước:

"Đại Pháp Sư Roland! Con chợt nhớ ra ngài vẫn chưa nói cho con biết Phụ hoàng đã hy sinh ở đâu. Chúng ta có thể đi tìm—" Câu nói bị nghẹn lại một nửa khi Orion, người vừa hớt hải chạy tới, chứng kiến cảnh Roland đang bị một cô bé tóc vàng áp chế.

Gã nhìn thanh trọng kiếm màu đỏ thẫm quen thuộc trên tay cô bé, rồi nhìn vào ánh mắt đáng sợ của cô—đó là một ánh nhìn lạnh thấu xương vô cùng quen thuộc.

Trong nháy mắt, nỗi sợ hãi khắc sâu vào trong xương tủy đã khiến Orion hiểu ra tất cả.

Bịch.

"Phụ hoàng! Người chưa chết!"