Chương 6: Chương 5 – Tớ thích Fujimura

Vol 1 ♠ Họ thuê hai bộ phim, tiện đường ghé qua cửa hàng tiện lợi mua đồ uống cho mỗi người, rồi đi bộ về nhà Ayano.

Lại một lần nữa, cậu bước vào phòng của một người con gái. Nói không lo lắng thì là nói dối, nhưng thực tế thì mọi chuyện không hề tồi tệ như cậu tưởng tượng.

Vì trước đó đã được phép dùng phòng tắm và thậm chí mượn cả quần áo cũ của cô, có lẽ cậu đã hình thành được đôi chút sức đề kháng với việc này, mặc dù đó chẳng phải chuyện gì đáng để tự hào cho cam.

"Sasagawa-san, cậu sống ở đây lâu chưa?"

Ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, Kyousuke lên tiếng hỏi trong khi liếc nhìn Ayano đang mang áo khoác của cậu vào phòng ngủ.

Câu hỏi này hoàn toàn không có ẩn ý gì sâu xa. Chỉ là, với một người có lẽ mới bắt đầu sống ở đây từ khi vào cao trung, cả lối vào lẫn phòng khách đều đã mang đậm hơi ấm của một người sống ở đó. Thông thường, chỉ sau một hay hai tuần thì căn nhà không thể toát ra cảm giác quen thuộc đến vậy.

"Tớ chuyển đến đây vào khoảng sau mùa xuân năm lớp chín, nên chắc cũng được một năm rồi. Có chút trục trặc với bố mẹ tớ, nên vài người họ hàng gợi ý rằng tớ dọn ra sống riêng thì tốt hơn."

Nghe giọng cô vọng ra từ cánh cửa phòng ngủ đang mở, Kyousuke cố tình đáp lại bằng một câu 『Ra là vậy』 nghe có vẻ không mấy bận tâm.

Nếu là rắc rối gia đình, tốt nhất là không nên tò mò. Có thể cô ấy không muốn nói về chuyện đó, và ngay cả khi cô ấy muốn, cậu cũng không chắc mình có thể tiếp nhận được.

"Nơi Fujimura đang sống thì sao?"

Ayano, sau khi cởi áo khoác, tiến thẳng vào bếp và bắt đầu loảng xoảng bận rộn. Tiếng gọi 『Cậu có đang nghe không đấy? 』 của cô kéo sự chú ý của Kyousuke quay lại cuộc trò chuyện.

"Chỉ là một ngôi nhà biệt lập bình thường thôi. Khá tiêu chuẩn."

"Cậu có anh chị em gì không?"

"Tớ có một đứa em gái."

"Thích thật đấy. Tớ là con một."

"Con bé vừa ngốc lại vừa ồn ào, chẳng có gì tốt đẹp đâu."

"Em ấy có nhỏ con hơn Fujimura không?"

"Im đi."

Câu hỏi đó không thể trả lời bằng có hay không. Chiều cao của hai anh em y chang nhau, nên chẳng biết trả lời thế nào cả.

Và nếu cậu nói ra, chắc chắn cô sẽ lại lôi chuyện đó ra để trêu chọc.

"Nhưng thành thật mà nói, tớ thấy ghen tị đấy. Một người có vóc dáng cỡ Fujimura ấy."

"Nếu tớ mà là người nóng tính thì giờ này tớ bốc hỏa rồi đấy."

"Tớ không có ý xấu đâu. Chỉ là việc luôn bị coi như người lớn khi bản thân chưa đủ độ tuổi mang lại rất nhiều áp lực. Cũng có những lúc tớ ước ai đó xoa đầu mình hoặc cho mình dựa dẫm vào cơ mà."

Nghe giọng điệu có chút nghiêm túc ấy, dòng nước nóng mang tên sự ghen tị đang sục sôi trong lòng Kyousuke êm ái nguội dần.

'Ờ thì… nghĩ cũng có lý…'

Qua cách nói chuyện thế này, cậu có thể nhận ra cô thực chất vẫn còn đôi chút trẻ con so với tuổi, nhưng mỗi khi cô im lặng với vẻ mặt nghiêm túc, trông cô còn trưởng thành hơn cả một sinh viên đại học.

Đặc biệt là với bộ trang phục ngày hôm nay, trông cô càng trưởng thành hơn nữa. Có lẽ cô đã chọn trang phục này vì nghĩ rằng mấy phong cách dễ thương không hợp với mình. Thành thực mà nói, vóc dáng của cô vô tình giới hạn các sự lựa chọn trang phục, thật là một điều đáng tiếc.

"Thế nên tớ mới muốn diện cho Fujimura mấy bộ đồ thật hợp với cậu. Ví dụ như phong cách Lolita chẳng hạn."

"Này. Cậu đang lạc đề hoàn toàn rồi đấy?"

"Chắc chắn sẽ hợp lắm cho xem. Khuôn mặt cậu trung tính lại có làn da đẹp nữa. Đừng lo, tớ sẽ trang điểm cho cậu!"

"Cậu về mở từ điển ra tra lại ý nghĩa của từ 『đừng lo』 đi."

Ayano nói với giọng điệu chắc nịch và tràn đầy tự tin, còn Kyousuke thì bật lại ngay lập tức không chút chần chừ.

Nhắc đến thời trang Lolita, đó là hiện thân của những bộ váy áo bồng bềnh, nhiều nơ bèo và vô cùng dễ thương. Hình ảnh bản thân khoác lên bộ cánh đó rồi cười bẽn lẽn chợt lóe lên trong đầu, khiến một cảm giác khó chịu không nói thành lời cuộn trào trong ngực cậu.

"Xong rồi đây!"

Một giọng nói vang lên từ phía nhà bếp.

Vì bếp được thiết kế theo kiểu quầy bar, cậu có thể nhìn thấy mặt cô nhưng không thấy tay cô đang làm gì. Khi cậu hỏi, 『Xong cái gì cơ? 』 Ayano cười rạng rỡ.

"Mấy chuyện thế này thì việc tạo không khí là rất quan trọng đấy, cậu biết không."

Nói với vẻ đầy tự hào, cô giơ lên một chiếc ly đựng đồ uống kiểu hay thấy ở rạp chiếu phim hay công viên giải trí. Đó là một chiếc ly giấy cỡ lớn với nắp nhựa bán trong suốt và một chiếc ống hút cắm ở trên. Có vẻ cô đã đổ đồ uống mua lúc nãy vào đó cùng với chút đá, vì khi lắc nhẹ nó phát ra những tiếng lách cách.

"Đương nhiên là có cả bắp rang bơ nữa!"

Với vẻ mặt tự mãn, cô chìa ra một hộp giấy đựng bắp rang bơ y hệt như những hộp vẫn thấy ngoài rạp.

"Cậu cất công mua cả mấy thứ này cơ à… Bình thường cậu cũng xem phim một mình thế này sao?"

"Nếu chỉ có một mình thì tớ đâu cần làm đến mức này. Tớ chỉ nghĩ là nếu có bạn đến chơi, tụi mình có thể giả vờ như đang ở rạp chiếu phim cùng nhau ấy."

Bị thúc giục bởi câu 『Giúp tớ mang mấy cái này ra với』 của Ayano, Kyousuke đứng dậy thở dài thườn thượt. 『Một người bạn, nhỉ』 cậu lẩm bẩm khẽ, gãi gãi sau gáy.

Cậu mang hai ly nước về sofa và đặt lên bàn. Cô ngồi xuống cạnh cậu, nhấn nhanh một nút trên điều khiển từ xa, chuyển hệ thống đèn sang chế độ ánh sáng mờ.

"Chúng ta xem bộ nào trước đây?"

Vừa ném vài hạt bắp rang vào miệng, Ayano vừa đặt hai chiếc đĩa DVD lên bàn. Dưới ánh đèn lờ mờ, đôi môi cô khẽ ánh lên lớp dầu bóng loáng, thu hút ánh nhìn của Kyousuke trong một thoáng chốc.

"Tớ bộ nào cũng được."

"Thế thì xem bộ kinh dị đi. Tớ tò mò bộ này lắm rồi."

Cô mở ngăn tủ dưới TV và cho đĩa DVD vào đầu máy. Với khuôn mặt y hệt một đứa trẻ sắp mở món đồ chơi mới, cô thả mình cái bịch xuống sofa và hô lên 『Bắt đầu nào』.

"Này, nhân dịp hiếm có thế này, chơi một trò chơi đi."

Đoạn phim quảng cáo của một bộ phim hạng B nhấp nháy trên màn hình, hắt ánh sáng lập lòe lên tường và trần nhà. Không hề rời mắt khỏi màn hình, Ayano chỉ lướt khóe mắt liếc sang cậu.

"Trò chơi á?"

"Ai hét lên trước sẽ phải làm bất cứ điều gì người kia yêu cầu. Sao nào? Nghe thú vị đúng không?"

"Bất cứ điều gì…?"

"A—đ-đương nhiên là trong giới hạn cho phép rồi! Trong khuôn khổ lẽ thường thôi!"

Chẳng biết đầu óc cô vừa tưởng tượng ra cái gì, Ayano vội vã đính chính lại một cách cuống cuồng.

Hừm, Kyousuke nheo mắt lại. Nếu chỉ cần làm cô ấy hét lên là có thể bảo cô ấy đi chơi với người khác thay vì cậu, thì có lẽ cũng không phải là một giao kèo tồi.

"Được rồi. Tớ chơi."

"Tuyệt! Nếu tớ thắng, tớ sẽ biến Fujimura thành búp bê thay đồ của tớ."

"Cái gọi là lẽ thường đi đâu mất rồi?"

Kyousuke tin chắc rằng ngay cả khi không thắng trò này, cậu cũng không đời nào có cửa thua.

Khi ăn một món ngon, phản ứng của con người có thể chia thành hai kiểu: những người thốt lên sung sướng thành tiếng, và những người im lặng tận hưởng nó trong đầu. Kyousuke thuộc loại thứ hai.

Ngay cả khi xem mấy chương trình tạp kỹ cung cấp kiến thức, cậu chưa bao giờ cất công thốt lên 『Ra là vậy』 thành tiếng. Dù một bộ phim truyền hình có cú bẻ lái gắt đến đâu, cậu cũng không bao giờ hét lên kinh ngạc. Cậu không đặc biệt miễn nhiễm với phim kinh dị, nhưng cậu chưa từng la hét chỉ vì bị thứ gì đó làm cho sợ hãi.

Còn Ayano thì sao?

Nếu linh cảm của Kyousuke đúng, thì cô ấy thuộc kiểu người thứ nhất. Kiểu người sẽ làm ầm ĩ lên vì một món ăn ngon, và sẵn sàng nói toạc ra khi thấy điều gì đó thú vị.

'Người hướng ngoại sinh ra đã được lập trình như vậy rồi.'

Với một định kiến có phần phiến diện ấy trong đầu, cậu tập trung vào bộ phim.

Bối cảnh là một thị trấn nông thôn hẻo lánh. Nhân vật chính là hai mẹ con. Toàn cảnh câu chuyện vẫn chưa rõ ràng, nhưng ngay từ đầu bộ phim đã nhồi nhét đủ thứ phân đoạn điềm gở khiến người ta toát mồ hôi hột.

Cậu lén liếc nhanh sang Ayano.

Đôi môi cô hơi hé mở, chăm chú nhìn chằm chằm vào màn hình. Đó thậm chí còn chưa phải là phân đoạn kịch tính gì cho cam. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc ấy, cậu chợt hiểu ra lý do vì sao cô lại chọn ngày hôm nay để tổ chức một buổi xem phim—cô ấy thực sự rất yêu điện ảnh.

'Khoan đã… vậy là cô ấy hoàn toàn nghiêm túc với chuyện bắt mình giả gái sao?!'

Nhìn tình hình hiện tại, có vẻ như Ayano sẽ không đời nào hét lên.

Kyousuke nhận ra—cô nàng đã thách cậu một trò chơi mà tỷ lệ thắng hoàn toàn nghiêng về phía cô.

Cứ nghĩ mà xem, điều đó là quá rõ ràng. Nếu hình phạt là phải làm theo bất cứ yêu cầu nào của đối phương, thì việc cô ấy không có tự tin chiến thắng mới là chuyện lạ.

Nhưng không sao cả.

Ngay cả khi cô ấy hóa ra cũng là kiểu người ít phản ứng, thì điều đó cũng chẳng đẩy cậu vào thế bất lợi.

Cả hai sẽ cứ thế xem phim một cách bình thường, bộ phim sẽ kết thúc bình thường, và trò chơi cũng khép lại mà không có người thắng cuộc.

Thế cũng ổn. Kyousuke thả lỏng bờ vai đang căng cứng và lún sâu vào lớp đệm ghế sofa.

Một giờ trôi qua.

Cốt truyện dần chuyển hướng sang phần cao trào, xâu chuỗi tất cả những điềm báo rùng rợn từ đầu phim đến giờ. Những hiện tượng siêu nhiên quái đản, sự kinh hoàng của bản chất con người, nhạc nền rợn tóc gáy—mọi yếu tố trên màn hình đều phối hợp nhịp nhàng để khuấy động nỗi sợ hãi.

Nhưng— Tâm trí Kyousuke hoàn toàn không còn đặt ở bộ phim nữa. Tiếng la hét của các diễn viên, những pha jump scare giật gân, những kỹ xảo rùng rợn—tất cả đều trôi tuột qua màng nhĩ cậu.

Không phải vì cậu thấy nó chán.

Cũng không phải cậu đang cố tình tự làm mình phân tâm để khỏi thua trò chơi.

Lý do nằm ở bàn tay phải của cậu.

Đang đặt hờ trên đùi, bàn tay ấy giờ đây bị bàn tay trái của Ayano nắm chặt lấy. Lòng bàn tay cô rịn mồ hôi ẩm ướt, bấu chặt vào mu bàn tay cậu và áp lực cứ ngày một tăng dần.

'Cô ấy… không nhận ra mình đang làm gì sao…?'

Cậu nhìn sang cô, nhưng không có dấu hiệu gì là cô đang cố tình làm thế. Cô từng bảo mình hiếm khi xem phim kinh dị một mình, nên có lẽ đây vốn dĩ không phải thể loại tủ của cô.

Chưa kịp định thần, một tiếng hét chói tai vang lên từ nữ diễn viên trên màn hình, và cùng lúc đó Ayano bóp chặt lấy tay cậu.

Được nắm tay một người con gái—lần đầu tiên kể từ hồi mẫu giáo—khiến trái tim Kyousuke đập dồn dập đến mức tưởng chừng như sắp nổ tung ra khỏi lồng ngực.

Đến nước này, chẳng còn chút cảm giác sung sướng nào nữa—chỉ có sự xấu hổ, và cả cảm giác tội lỗi trước những suy nghĩ đen tối đang bủa vây, khiến cậu chỉ muốn lập tức bỏ chạy khỏi căn phòng.

"…!!"

Đột nhiên, một khuôn mặt đập ầm vào màn hình kèm theo một tiếng động chát chúa.

Ayano bật ra một tiếng hét câm lặng và bám chặt lấy cánh tay Kyousuke.

Xuyên qua lớp áo len ngắn tay, sự mềm mại có chút săn chắc quyến rũ cùng hơi ấm từ cơ thể cô ép sát vào cánh tay cậu, khiến chính Kyousuke cũng đang phải gào thét thảm thiết trong tâm trí.

'Mình đang làm cái quái gì thế này?! Nói gì đi chứ! Bảo cô ấy buông ra ngay!!'

Cổ họng khô khốc của cậu chỉ nặn ra được một âm thanh khò khè yếu ớt. Chừng đó không đủ để thu hút sự chú ý của Ayano, và cùi chỏ cậu vẫn chìm sâu vào vòng ngực của cô.

Bình tĩnh nào, bình tĩnh lại. Cậu cố gắng ổn định nhịp thở và liếc nhìn đồng hồ.

Bộ phim sắp hết rồi. Chỉ cần phim kết thúc, cô ấy sẽ buông ra thôi. Hiện giờ cô đang quá tập trung nên cậu thấy không nỡ phá đám.

'…Cứ như là mình đang tự bao biện cho bản thân vậy.'

Mềm mại, ấm áp và lại còn có mùi hương thật dễ chịu.

Không thể phủ nhận là có một phần nhỏ nhoi trong cậu đang cảm thấy sung sướng trước tình huống có lợi này. Sự thật là, chút lý trí còn sót lại của cậu đang đứng trên bờ vực sụp đổ.

"──────!!"

Đó có lẽ là điểm nhấn của toàn bộ tác phẩm—cảnh phim kinh hoàng nhất trong tất cả.

Ayano cố kìm tiếng hét lại, nhưng cơ thể cô thì không giấu nổi sự hoảng loạn, và hai cánh tay dài của cô siết chặt lấy Kyousuke.

Với vóc dáng hoàn toàn vừa vặn, Kyousuke bị kéo tuột vào trước khi kịp kháng cự, khuôn mặt cậu lao thẳng vào một bộ phận cơ thể phát triển vượt xa so với độ tuổi của cô.

Cảm giác kích thích đó là thứ mà Kyousuke không tài nào có thể chống đỡ nổi.

Tiếng hét vỡ lở bật ra từ sâu trong cổ họng cậu vang vọng lại hệt như một âm thanh đầy ngớ ngẩn.

"Fujimura, cậu thua rồi."

Ngay khi phần danh đề kết thúc, đó là câu đầu tiên mà Ayano thốt ra.

Mang một vẻ mặt đắc thắng nhất có thể tưởng tượng được.

Kyousuke nhăn mặt như thể vừa cắn phải thứ gì đó đắng nghét, làu bàu, 『Ừ thì, nhưng mà…』 Cậu cau mày và ngước lên nhìn cô.

"Cậu tự biết mình vừa làm gì đúng không? Trận này không được tính."

Bị cậu phản đối, Ayano nhanh chóng quay mặt đi.

Cú ôm chầm lấy cậu ban nãy chắc chắn hoàn toàn là trong vô thức. Đôi gò má đỏ bừng như quả chín của cô là minh chứng rõ ràng cho việc cô không hề cố ý. Dù sự xấu hổ đang tỏa ra từ khắp cơ thể, cô nàng vẫn bĩu môi và phụng phịu như trẻ con, 『Thắng là thắng thôi』.

"Thế không phải là cậu bị truất quyền thi đấu vì phạm lỗi sao?"

Chắc cô cũng nhận ra lý lẽ của cậu có phần đúng. Cô không phủ nhận, nhưng cũng chẳng đồng ý, mà cứ ngoảnh mặt đi với vẻ ngoan cố.

Kiểu này thì chẳng đi đến đâu cả. Sau vài giây im lặng giữa hai người, có lẽ nhận thấy không thể cứ thế này mãi, Ayano khẽ thở dài một tiếng rồi quay sang nhìn Kyousuke.

"Thế thì cứ coi như cả hai đứa mình cùng thua vậy."

"…Hả?"

"Có nghĩa là mỗi người được một quyền yêu cầu người kia làm một việc. Đâu có tồi, đúng không?"

Dưới góc độ một sự thỏa hiệp, đó là một đề xuất hợp lý.

Tuy nhiên, cái này có gọi là 『không tồi』 hay không thì vẫn còn phải xem xét—vì chung quy lại, nó vẫn đồng nghĩa với việc cậu sẽ phải hy sinh một thứ gì đó.

"Nếu cậu hứa không bắt tớ giả gái, tớ sẽ đồng ý."

Đúng như dự đoán, Ayano phụng phịu kêu lên 『Ểểể? 』 trước lời đề nghị của Kyousuke.

Đó vốn dĩ là mong muốn được cô tuyên bố hùng hồn ngay từ đầu cơ mà. Nhưng dù có là hình phạt của trò chơi đi chăng nữa, ý nghĩ bị biến thành búp bê thay đồ của cô nàng cũng đủ khiến cậu phải khiếp vía.

"Yêu cầu cái gì khác cũng được à?"

"Ờ thì… chắc là vậy."

"Vậy thì…"

Ayano mím môi lại và ghim chặt ánh mắt vào Kyousuke.

♥ Cô vừa định buột miệng nói, 『Lần tới chúng ta lại cùng đi chơi ở đâu đó nữa nhé』.

Nhưng đến phút chót, cô nuốt ngược những lời đó lại vào trong.

'Không được… Mình nên đưa ra một yêu cầu gì đó lớn hơn, nếu không thì phí quá.'

Nếu chỉ là đi chơi với nhau, cô hoàn toàn có thể rủ cậu ấy một cách bình thường mà.

Chắc chắn phải có cái gì đó hay ho hơn. Vừa khoanh tay suy nghĩ hừm hừm, một ý tưởng xẹt qua trong đầu cô.

"Hay là… chúng ta gọi nhau bằng tên thật đi?"

"…Hả?"

"Sao, không được à? Tớ thấy ý kiến này tuyệt lắm mà."

Con gái gọi nhau bằng tên, gọi con trai bằng họ—đó là một thói quen cô đã vô thức hình thành như một cách tự bảo vệ mình trước người khác giới.

Nó không đòi hỏi sự nỗ lực đặc biệt nào, và cũng chẳng tốn một xu. Chính vì thế cô tin chắc đây là một ý tưởng hay, vậy mà Kyousuke lại hạ ánh mắt xuống với vẻ mặt vô cùng khó xử.

"Sasagawa-san, con trai bọn tớ toàn gọi nhau bằng họ thôi. Nếu tớ là đứa duy nhất cậu gọi bằng tên, thì chắc chắn sẽ bị coi là bất thường đấy."

"…Ơ?"

Làm sao mà Kyousuke, người lúc nào cũng cúi gằm mặt trong lớp, lại biết được điều đó?

Phát ra một tiếng kêu ngạc nhiên hơi cao giọng, cô thấy cậu luống cuống như thể nhận ra mình đã lỡ lời.

"Hóa ra Fujimura cũng để ý tớ khá nhiều đấy chứ."

"Không phải vậy. Tớ vô tình nghe thấy thôi."

Cách cậu nói năng, rõ ràng là không giấu nổi sự bối rối, trông thật thú vị—và cũng thật đáng yêu—đến mức một cảm xúc bồng bềnh, rạng rỡ dâng trào nơi khóe môi Ayano.

"Tóm lại là không được đâu," cậu khăng khăng.

"Sao lại không? Cậu vừa bảo ngoài vụ giả gái ra thì sao cũng được cơ mà."

Kyousuke cứng đờ người với vẻ mặt nhăn nhó.

Thở dài chịu thua, Ayano quyết định sẽ làm mẫu trước. Nếu cô bắt đầu gọi cậu như thế, rốt cuộc cậu cũng sẽ nhượng bộ và làm theo thôi.

"Kyou… Kyous—" Cô khựng lại giữa chừng khi cậu đột ngột ngước lên, và ánh mắt họ chạm nhau.

Ngay khoảnh khắc đó, một luồng nhiệt nóng rực bùng lên từ tận sâu trong cơ thể cô, ép cô phải cắn môi nuốt nốt phần còn lại của cái tên vào trong.

'Ể—c-cái gì thế này? Xấu hổ chết đi được!'

Giờ nghĩ lại, ngoài hồi còn học mẫu giáo hay nhà trẻ ra, cô chưa từng gọi bất kỳ đứa con trai nào bằng tên thật dù chỉ một lần kể từ khi bắt đầu có nhận thức về người khác giới ở trường tiểu học.

Khả năng cao là Kyousuke cũng có chung cảm nhận như cô. Đó là một việc mà cả hai đều không quen, nên dù có muốn làm thì cũng chẳng thốt nên lời. Đơn giản là vì nó quá đỗi ngại ngùng.

"…Ừ, bỏ qua chuyện này đi."

"À-ờ."

"Nhưng mà… một ngày nào đó, tớ vẫn muốn được cậu gọi như thế. Đến lúc đó, cậu phải là người gọi trước đấy, Fujimura."

"…Tớ sẽ… cân nhắc."

Kyousuke né tránh ánh mắt cô cùng một cái gật đầu nhẹ.

'Hừm… thế thì yêu cầu khác vậy…'

Cô vắt óc suy nghĩ, nhưng chuyện này lại khó khăn một cách đáng ngạc nhiên.

Cô chưa từng có nhiều kinh nghiệm trong việc nhờ vả người khác. Hồi sơ trung, cô luôn là người mà kẻ khác tìm đến để bòn rút, và ngay cả trong công việc cô cũng thường ở thế phải tiếp nhận yêu cầu, thế nên cô chẳng biết mình nên đòi hỏi điều gì.

Khi cô nhìn sang Kyousuke, cô thấy cậu khẽ cắn môi với vẻ mặt bồn chồn—hệt như một đứa trẻ đang run rẩy nghe tiếng máy khoan trong lúc chờ đến lượt mình tại phòng khám nha khoa. Khung cảnh đó khiến lòng cô dâng lên một chút ấm áp.

'…Có lẽ như thế này là đã quá đủ với mình rồi.'

Một người chịu ở bên cô mà không màng đến tư lợi cá nhân.

Khoảng thời gian họ cùng nhau xem một bộ phim và chia sẻ chung những cung bậc cảm xúc là khoảnh khắc mãn nguyện nhất cô từng có trong suốt nhiều năm qua. Đòi hỏi thêm bất cứ điều gì nữa cứ có cảm giác như đang đùa giỡn với số phận vậy.

Nhưng dù sao đi nữa, chẳng nói gì thì lại cụt hứng quá.

Cô nhọc nhằn suy nghĩ—nghiêng đầu, lật lọng mọi ý tưởng trong tâm trí, sàng lọc lại từng ký ức.

Và rồi cô bắt được đúng một thứ.

Đúng rồi, chính là cái này. Cô không thể nghĩ ra thứ gì khác. Một điều mà chỉ duy nhất cậu có thể làm cho cô.

Cô hít vào một hơi thở nhỏ, thật khẽ khàng.

Và nhìn thẳng vào mắt cậu.

♠

"…K-Khen tớ đi."

Những lời nói của cô nghe hơi ngọng nghịu, như thể cô đã phải dồn hết sức lực mới nặn ra được.

"…Hả?"

"T-Tớ bảo là, hãy khen tớ đi."

Khi cậu hỏi lại, Ayano ngoảnh mặt đi, trông không có vẻ gì là bực dọc mà đúng hơn là đang xấu hổ khi phải nói ra điều đó.

Nghe đến lần thứ hai thì Kyousuke đã hiểu cô muốn nói gì, nhưng cậu vẫn không tài nào hiểu nổi tại sao cô lại đưa ra một yêu cầu như vậy. Hàng lông mày của cậu tự động xô lại vào nhau.

"Tớ nghĩ là tớ làm việc rất chăm chỉ, cậu biết đấy. Ở trường và cả ở chỗ làm nữa."

"À thì… chuyện đó đúng là vậy."

"Nhưng chẳng có ai khen tớ lấy một lời. Như thế chẳng phải kỳ lạ lắm sao? Tớ đã cố gắng đến mức này cơ mà!"

"Ừ-ừm, chắc vậy."

Hơi choáng váng trước áp lực mạnh mẽ từ những lời nói của cô, cậu đưa ra một câu trả lời qua quýt an toàn.

"Nhưng mà…

'khen' cậu thì cụ thể là phải làm thế nào? Chỉ cần nói là cậu tuyệt lắm hay cậu giỏi lắm à?"

"Hừm… nghe thế vẫn chưa đủ lắm."

"Thế cậu muốn tớ phải làm sao?"

"…Có lẽ là… xoa tớ?"

"X-Xoa cậu á?"

"Xoa đầu ấy. Kiểu như, làm tốt lắm, cậu giỏi lắm."

"…."

Một cơn chóng mặt bất chợt ập đến, và cậu chỉ muốn xách mông đi về nhà ngay tắp lự.

"S-Sao chứ? Đâu có vấn đề gì đâu? Cậu lúc nào chả được tớ làm thế, Fujimura."

"Đấy là do cậu tự tiện làm thế thôi, Sasagawa-san."

Dù ngoài miệng nói vậy, cậu lại nhớ đến những gì cô đã tâm sự trước khi xem phim—những muộn phiền về chiều cao của cô.

Áp lực khi bị coi là người trưởng thành. Chưa bao giờ được xoa đầu. Chẳng bao giờ có thể dựa dẫm vào ai. Những lời nói thẳng thắn ấy phát đi phát lại trong tâm trí cậu, và cậu gãi má với vẻ mặt đầy phiền não.

"…Đi nhờ người nào đó hợp hơn đi. Không phải tớ."

"Tớ đang nhờ cậu đấy, Fujimura."

"Nên tớ mới bảo là, không phải là một đứa—" Trước khi cậu kịp nói hết câu, Ayano đã nắm chặt lấy bàn tay phải của cậu.

Lòng bàn tay cô hơi rịn mồ hôi.

"Tớ muốn là cậu cơ, Fujimura."

Những lời nói được thì thầm cùng với một tia ấm nóng phả ra, khiến Kyousuke buông xuôi mọi ý chí kháng cự.