Chương 18: Chương 17 – Tớ Yêu Cậu

Vol 1 ♠ Sau hơn một tiếng đồng hồ ngồi trên tàu, khoảnh khắc hai người vừa đặt chân xuống sân ga, mùi mằn mặn của nước biển lập tức xộc thẳng vào mũi. Mớ cảm xúc rối bời hỗn độn trong đầu Kyousuke bỗng chốc dịu lại và tĩnh lặng hẳn. Trước mắt, cậu gọi điện về nhà báo đêm nay sẽ không về, rồi dán mắt vào điện thoại tìm chỗ trọ.

"Tớ không mang theo nhiều tiền, nên tìm chỗ nào chỉ cần ngủ qua đêm không kèm bữa ăn là tốt nhất…"

"Hả? Cậu định không về thật á?"

Kyousuke đang lầm bầm trong miệng, mắt không rời khỏi màn hình thì bắt gặp đôi mắt mở to cùng vẻ mặt bàng hoàng tột độ của Ayano.

"Nếu Sasagawa-san về thì tớ cũng về. Còn nếu cậu không về thì tớ cũng không. Trừ phi cậu muốn tớ đi về một mình?"

Ngước mắt lên nhìn cô khi nói những lời đó, cậu thấy cô mím chặt môi, hai gò má ửng đỏ trước khi từ từ cúi gầm mặt xuống. Cô siết chặt lấy tay cậu và khẽ lắc đầu.

Quay lại với chiếc điện thoại, cậu tiếp tục công cuộc săn lùng chỗ trọ.

Tùy từng trường, có lẽ kỳ nghỉ hè đã rục rịch bắt đầu rồi. Vào cái thời điểm này trong năm, hầu hết các nơi đều đã kín phòng, và lác đác vài chỗ còn trống thì giá lại cao ngất ngưởng. Đào đâu ra ba, bốn vạn yên để trả bây giờ cơ chứ.

Cuối cùng, trong lúc ghé vào một tiệm quần áo cũ để mua chút đồ lót dự phòng và một chiếc áo phông, hai đứa được ông chủ quán tốt bụng giới thiệu cho một cái nhà trọ bình dân.

Cậu có hơi lo không biết học sinh cấp ba có được phép tự đi thuê phòng hay không, nhưng bà cụ chủ nhà trọ lại nhận nhầm Ayano là chị gái cậu, bà mỉm cười hiền từ: 『Ra là hai chị em đi du lịch hả? Chà, ngoan quá đi mất』 và thế là, họ trót lọt qua ải hiểm nghèo.

Căn phòng mang đậm phong cách Nhật Bản rộng chừng tám chiếu tatami.

Ngoài một chiếc TV màn hình lồi cũ kỹ, một chiếc tủ lạnh mini, cùng một bộ bàn ghế cạnh cửa sổ, trong phòng chẳng còn thứ gì khác.

Bên ngoài khung cửa sổ là bãi biển trải dài, và vì mặt trời đã bắt đầu lặn bóng, bãi cát lúc này gần như vắng tanh.

"Xin lỗi nhé, tớ không thuê được hai phòng."

"Đừng bận tâm chuyện đó."

"Đêm nay tớ sẽ ngủ xa cậu ra."

Trong lòng cậu đang bồn chồn lo lắng, nhưng phô bày ra lúc này thì thật không hợp hoàn cảnh chút nào. Cậu hít một hơi thật sâu, cố gắng tỏ ra bình tĩnh nhất có thể.

"Cậu có muốn đi ngắm biển không?"

Cậu đặt túi xách xuống và mở toang cửa sổ.

"…Ừm."

Căn phòng vốn nồng nặc mùi chiếu tatami cũ giờ đây đã được lấp đầy bởi làn gió mang hương vị của mùa hè.

Họ đã ngồi trên bãi cát này được bao lâu rồi nhỉ?

Mặt biển nhuốm màu chạng vạng, vỗ những tiếng sóng rì rào êm ả. Những ngọn đèn đường bắt đầu nhấp nháy sáng, và ánh đèn hắt ra từ những tòa nhà gần đó rọi xuống bãi cát.

Rồi, đột nhiên, bàn tay cô đặt lên trên tay cậu đang úp trên cát.

Ngước mắt lên, cậu thấy một nụ cười mỏng manh vừa chớm nở trên khuôn mặt cô.

"Đây là lần đầu tiên tớ ngắm biển vào giờ này. Thích thật đấy—thật yên bình."

"Thế á? Tớ lại thấy hơi sợ sợ. Tớ mới chỉ đi mấy bãi biển ồn ào đông nghẹt người tắm thôi."

"Tớ thấy bình thường. Tớ chẳng thấy sợ chút nào."

"Vậy à? Thật không?"

"Vì có Fujimura ở cạnh tớ mà."

"…Ừm."

Hai người trao đổi dăm ba câu chuyện phiếm và những nụ cười dịu dàng, hệt như mọi khi.

Sau một lúc im lặng, Ayano từ từ quay mặt về phía những con sóng, bàn tay cô siết chặt lấy tay Kyousuke hơn. Hơi ấm từ lòng bàn tay cô truyền sang mu bàn tay cậu nóng rực như sắp thiêu đốt.

"Mẹ tớ… cậu biết không…"

Khi cô cất giọng lầm bầm, một cơn gió lạnh lướt qua, vờn lấy những lọn tóc bên má cô.

"Mẹ tớ không còn ở nhà nữa. Từ lâu lắm rồi… bà ấy biến mất ngay vào ngày sinh nhật tớ."

Cậu không biết chắc chuyện này, nhưng cũng lờ mờ đoán được phần nào.

Cái vụ chiếc bông tai là một manh mối rõ ràng nhất. Cứ mỗi lần nhắc đến mẹ mình, Ayano lại lộ ra một biểu cảm đau đớn, cô đơn đến tột cùng.

Ấy vậy mà, nghe chính miệng cô thốt ra sự thật này vẫn khiến lòng cậu chùng xuống. Đối với Kyousuke, việc có một người mẹ đợi ở nhà là lẽ hiển nhiên—một điều cậu luôn coi là mặc định. Cậu không thể tưởng tượng nổi cảm giác mất đi điều đó sẽ như thế nào.

"Cái ngày trước sinh nhật tớ, tớ đã nằng nặc đòi mẹ mua cho tớ đôi bông tai đó. Nhưng mẹ nổi giận, bảo là tớ chưa đủ lớn để đeo mấy thứ đó. Thế là tớ đã nói ra rất nhiều điều tồi tệ với mẹ… và sáng hôm sau khi tớ tỉnh dậy, mẹ đã đi mất rồi."

Cô khẽ bật cười đắng ngắt—cố gắng che giấu nỗi buồn tủi.

"…Đó chắc chắn không phải là lý do đâu, đúng không?"

"Bố tớ cũng nói vậy. Nhưng tớ vẫn không biết thực hư thế nào. Nhưng mà, vào ngày sinh nhật tớ năm lớp Chín, tớ nhận được một lá thư từ mẹ. Gửi kèm cả đôi bông tai đó nữa."

Ayano tiếp tục, 『Mẹ bảo mẹ vẫn luôn dõi theo những cuốn tạp chí có ảnh tớ』 nhưng giọng cô đã cạn kiệt sinh khí.

"Lúc nhận được thư tớ vui lắm, nhưng bố lại gạt đi, bảo đó chỉ là trò đùa độc ác của ai đó thôi. Rồi tớ và bố cãi nhau một trận nảy lửa…"

"Ra đó là lý do cậu dọn ra ở riêng à?"

Cô gật đầu, khẽ cụp mắt xuống rồi lại hướng ánh nhìn về phía những con sóng vỗ bờ.

"Cuộc gọi hôm nọ là của bố tớ. Bố bảo bố sắp tái hôn, và bố muốn tớ về gặp người mẹ mới nếu có thể."

"Hả?"

"…Và bố bảo gia đình bên ngoại chuẩn bị nộp đơn xin cái gì mà 'tuyên bố mất tích' ấy."

"Mất tích… là sao cơ?"

"Là khi một người biệt tăm biệt tích bị pháp luật tuyên bố là đã chết ấy. Gia đình bên ngoại tớ giàu lắm, cậu biết đấy. Càng ít người thì phần thừa kế của mỗi người lại càng chia được nhiều hơn."

Cô nói với một giọng điệu cam chịu, rồi khẽ bật ra một tiếng cười khô khốc, trào phúng qua mũi.

Đến lúc này Kyousuke mới hiểu tại sao cô lại suy sụp đến thế khi nhận cuộc gọi đó.

Tự dưng đùng một cái bị thông báo sắp có mẹ kế, đồng thời lại biết tin người mẹ ruột thịt của mình sắp bị khai tử trên giấy tờ—hỏi ai mà không bàng hoàng cho được?

Hơn tất thảy, Ayano vẫn luôn yêu thương mẹ mình, ngay cả khi bà ấy đã biến mất. Cô không đời nào có thể chấp nhận nổi hai chuyện đó. Bức xúc, trốn tránh, hay thậm chí là hành động bốc đồng cũng là chuyện đương nhiên.

"Chỉ là… tớ thấy mình ngu ngốc quá, cậu hiểu không? Tớ cứ ngỡ trong thâm tâm bố vẫn còn yêu mẹ, và gia đình bên ngoại vẫn đang dốc sức tìm kiếm bà. Nhưng hóa ra mọi người đều đã tự quyết định rằng họ không cần mẹ nữa rồi."

Kyousuke không có cách nào biết được cảm xúc thật của những người trong cuộc. Có thể bố Ayano đã trăn trở rất nhiều rồi mới đi đến quyết định tái hôn là tốt nhất. Có thể gia đình nhà ngoại cũng tin rằng đó là lối thoát duy nhất.

Cậu có thể tưởng tượng ra những khả năng đó, nhưng dù thế, chuyện này vẫn khiến cậu sôi máu.

Tại sao họ lại giấu giếm cô cho đến phút chót rồi mới thông báo mọi thứ như sự đã rồi? Ai cũng thấy rõ những chuyện đó mang tính bước ngoặt đối với cuộc đời cô mà. Đành rằng Ayano có khả năng sẽ phản đối kịch liệt và mọi thứ sẽ trở nên rắc rối—nhưng ít nhất việc đó còn tốt hơn là chẳng thèm cố gắng thảo luận tử tế một lần.

"…Nhưng điều khiến tớ đau đớn nhất," cô nhẹ giọng, "là người mẹ mới đó lại là một người tốt."

"Cậu nói chuyện với cô ấy rồi à?"

"Qua điện thoại, một chút thôi. Cô ấy rất lo lắng cho tớ và nói chuyện dịu dàng lắm. Cô ấy bảo, 『Khi nào mọi chuyện ổn định, chúng ta gặp nhau nhé』. Cô ấy tốt bụng lắm… giống hệt một người mẹ thực sự vậy…"

Những cảm xúc bị dồn nén bấy lâu cuối cùng cũng vỡ òa, những giọt nước mắt lăn dài rơi lả chả xuống mặt cát rồi nhanh chóng chìm lấp đi mất.

"Tớ đã nghĩ, sao cô ấy không phải là một kẻ tồi tệ cơ chứ? Tớ chỉ ước gì cô ấy làm điều gì đó để tớ có thể ghét cô ấy! Nhưng cô ấy còn đối xử tốt với tớ hơn cả bố hay gia đình bên ngoại. Sao tớ có thể trách cô ấy được đây?! Cứ giữ những suy nghĩ ghen tị này khiến tớ cảm thấy mình là đứa rác rưởi nhất trần đời!!"

Hơi thở cô nghẹn lại, đứt quãng, và những dòng lệ nóng hổi không ngừng tuôn rơi trên hai gò má.

"…Thế nên tớ lại bắt đầu nghĩ ngợi lung tung. Rằng có khi mẹ thực sự ghét tớ vì tớ ích kỷ như vậy. Rằng có khi lá thư kia đúng là một trò đùa độc ác không hơn không kém."

Cô cố nặn ra một nụ cười cay đắng khi nói những lời đó.

"Tớ sợ bị bỏ lại một mình, sợ bị bất kỳ ai ghét bỏ, nên tớ đã dùng tiền hay bất cứ thứ gì tớ có thể để che đậy nỗi sợ đó… Nhưng rồi tớ nghĩ, có lẽ nếu tớ biến mất, bố và mọi người sẽ thực sự sống hạnh phúc hơn khi không có tớ."

Đôi môi cô méo xệch thành một đường cong đau đớn, một biểu cảm pha trộn giữa sự cam chịu và tuyệt vọng tột cùng.

Khuôn mặt trống rỗng nhưng lại mang một vẻ đẹp bi thương đến xé lòng ấy như một lưỡi dao xuyên thẳng qua ngực Kyousuke.

"Không đúng."

Cậu đứng phắt dậy, giọng điệu mạnh mẽ, chất chứa sự kiên định.

Mọi điều Ayano kể từ nãy đến giờ đều là chuyện gia đình cô—những chuyện riêng tư nội bộ mà Kyousuke không có tư cách can thiệp, và có lẽ cô cũng chẳng muốn cậu dính líu vào.

Nhưng cái câu cô vừa nói thì khác.

Cậu chắc chắn rằng đó không phải là thứ cậu có thể nhắm mắt làm ngơ hay chỉ lặng yên lắng nghe.

"Tớ sẽ gặp rắc rối to nếu Sasagawa-san biến mất đấy."

"…Nhưng tớ—"

"Nghe từ nãy đến giờ, tớ chưa thấy Sasagawa-san làm gì sai cả. Đặt vào vị trí của cậu, ai mà chẳng thấy ấm ức khi tự nhiên có người nhảy vào làm mẹ mình. Nhưng cái việc cậu vẫn có thể công nhận cô ấy là người tốt chứng tỏ cậu không phải là người xấu."

Xét hoàn cảnh của cô, việc Ayano chỉ tay vào người mẹ kế và chửi rủa cô ấy là ác quỷ là điều hoàn toàn tự nhiên. Ấy vậy mà, cô đã chọn một con đường khác—một điều không phải ai cũng làm được.

"…Tớ thích cậu, Sasagawa-san." Ayano khẽ ngước khuôn mặt lên.

Dù biết hành động này có thể chẳng giúp ích được gì, Kyousuke vẫn nhẹ nhàng đặt tay lên đỉnh đầu cô, dịu dàng luồn những ngón tay qua mái tóc cô.

"Thế nên, đừng có nói xấu bạn của tớ nữa. Tớ cũng sẽ nổi giận đấy."

Đó chính là những lời cô đã từng nói với cậu.

Cậu tiếp tục vuốt ve mái tóc cô, từ đỉnh đầu xuống tận mang tai. Sâu trong đáy mắt cô, từng u tối như mặt biển đêm, một tia sáng màu hoàng hôn chợt lóe lên. Cô chớp mắt một cái, rồi mím chặt môi lại.

"…Tớ xin lỗi."

Hai má cô ửng hồng dưới ánh sáng mờ ảo, và với một giọng điệu trĩu nặng, cô lầm bầm khi cúi mặt xuống.

"Tớ đã bảo là đừng có xin lỗi mà."

Cậu lại lặp lại đúng câu đó, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười mỉm.

Có lẽ vì quá kiệt sức, Ayano đã thiếp đi trước cả mười giờ tối.

Kyousuke thì ngược lại, do lạ chỗ lạ gối nên cậu không sao chợp mắt nổi. Gần hai tiếng đồng hồ, cậu cứ nằm thao láo trân trân nhìn trần nhà. Tiếng sóng rì rào vỗ đều đặn nhuốm màu lên màn đêm tĩnh lặng thật êm dịu—nhưng đồng thời, nó cũng mang lại cảm giác như có thể nuốt chửng mọi thứ, và điều đó khiến cậu sợ hãi.

'Cuối cùng thì mình cũng ngủ lại qua đêm ở đây à…'

Khi tâm trí đã bình tĩnh trở lại, Kyousuke khẽ bật cười vì cái sự nực cười của mọi chuyện. Mẹ cậu ở nhà chắc đã gọi điện cháy máy vì tức giận, và nếu cậu không bắt chuyến tàu lúc rạng sáng, chắc chắn cậu sẽ trễ học mất. Mà đằng nào thì ngày mai Ayano chắc cũng cúp học thôi.

Cậu chưa từng tưởng tượng kỳ nghỉ hè của mình lại bắt đầu theo cái kiểu dở khóc dở cười này.

Bò ra khỏi nệm để đi kiếm chút nước, cậu tu ực nốt phần nước thể thao còn thừa trong tủ lạnh.

Khi quay sang nhìn Ayano, cô ấy đang ngủ rất say, vẻ mặt hiện lên một niềm hạnh phúc viên mãn như thể mọi chuyện tồi tệ vài giờ trước chỉ là một lời nói dối. Trông cô ấy vẫn thật xinh đẹp, và mang theo một chút cảm giác tội lỗi len lỏi, cậu bước đến gần và cúi xuống nhìn cô. Khi tay cậu vô tình chạm vào má và vuốt ve mái tóc cô, cô mỉm cười dịu dàng trong giấc ngủ, như thể đang bị cù lét.

'…Làm vậy có thực sự đúng không nhỉ?'

Khi đoạn phim về cảnh tượng trên bãi biển tua lại trong tâm trí, Kyousuke khẽ luồn tay qua mái tóc Ayano.

Tất cả những gì cậu có thể làm, ngay cả sau khi đuổi theo cô đến tận đây, chỉ là khuyên cô đừng có tự ti hạ thấp bản thân mình. Cậu không thể nhúng tay vào chuyện gia đình của người khác, và dù có thể đi chăng nữa, thì sự can thiệp đó cũng chỉ làm mọi thứ rối tung lên. Đến cuối cùng, người duy nhất có thể tự gỡ bỏ nút thắt chính là Ayano.

Cậu nghiến răng trong sự bất lực, đôi mắt nheo lại. Cậu có thể làm gì được đây?

Một việc lớn lao vĩ đại là điều không tưởng. Vậy thì có lẽ một việc nhỏ nhặt nào đó—một điều chỉ có cậu mới làm được, một điều có thể khiến cô mỉm cười, dù chỉ một chút thôi.

Một ý tưởng xẹt qua đầu cậu. Nó sẽ chẳng giải quyết được gốc rễ vấn đề, nhưng có thể nó sẽ mang lại nụ cười cho cô ấy.

"…Ayano."

Cái lúc hai đứa cùng xem bộ phim kinh dị hôm trước, cô đã từng bảo muốn một ngày nào đó cậu sẽ gọi cô bằng tên thật. Ngoại trừ người nhà ra, đây là lần thứ hai trong đời cậu gọi một đứa con gái bằng tên thật.

Cậu thường gọi mọi người bằng họ vì cậu sợ phải trở nên quá thân thiết. Nếu cậu tự xây nên một bức tường ngăn cách giữa mình và người khác, cậu sẽ không bao giờ định vị sai khoảng cách. Và nếu mối quan hệ đó có lỡ đổ vỡ, cậu có thể tự an ủi bản thân rằng ngay từ đầu họ cũng đâu có thân thiết gì cho cam.

Chỉ nghĩ đến việc gọi tên cô ấy thôi cũng đủ khiến mặt cậu nóng bừng.

Sáng mai ngủ dậy mà đùng một cái chuyển sang gọi bằng tên thật thì ngượng chết mất. Có lẽ cậu nên chuyển từ từ… hoặc xin phép trước chẳng hạn.

"Gọi lại lần nữa đi."

Giọng nói cất lên bất thình lình làm cậu giật nảy mình "Ối" một tiếng và lùi lại, mắt Ayano đã mở to thao láo tự lúc nào.

"C-Cậu tỉnh rồi à?"

"Tớ nghe thấy tiếng mở tủ lạnh. Tớ vốn dĩ hay tỉnh ngủ mà."

Cô ngồi dậy khoanh chân trên nệm, đôi mắt ngái ngủ dán chặt vào cậu.

"Dù sao thì, gọi lại lần nữa đi."

"G-Gọi gì cơ…?"

"Lúc nãy tớ nghe không rõ."

"…Ayano."

Cậu cố gắng phát âm thành tiếng, cắn răng chịu đựng sức nóng đang hừng hực bốc lên từ lồng ngực. Nếu cậu cứ làm ra vẻ ngượng ngùng, cô ấy có thể sẽ nghĩ cậu không hề muốn gọi cô như vậy. Nhưng sự thật không phải thế—cậu chỉ đang sợ hãi thôi. Sợ vượt quá giới hạn, và sợ để người khác bước qua ranh giới ấy.

"Ayano."

Cậu gọi lại lần nữa, lần này giọng dõng dạc hơn.

Dù trong căn phòng lờ mờ chỉ được thắp sáng bởi ánh trăng, cậu vẫn thấy rõ mồn một hai gò má cô đang ửng hồng và nụ cười mỉm hiện trên môi. Sự ấm áp từ khung cảnh đó khiến cậu vừa luống cuống vừa mãn nguyện, và cậu vội vàng quay mặt đi chỗ khác.

"Sao tự dưng lại đổi cách gọi thế?"

"Tớ chỉ nghĩ… nếu có việc gì tớ có thể làm được, thì tớ nên làm. Chẳng phải cậu từng nói muốn tớ gọi cậu như thế sao, nhớ không?"

Đôi môi Ayano khẽ mấp máy, như thể đang thưởng thức lại dư vị của âm thanh đó, rồi cô gật đầu thật sâu, đôi mắt sáng lấp lánh.

"Thế nên, nếu có chuyện gì phiền lòng, cứ kể cho tớ nghe. Nếu có gì tớ giúp được, tớ sẽ làm."

"Kể cả việc tớ bắt cậu giả gái nữa á?"

"Tớ đang cực kỳ nghiêm túc đấy nhé."

"Đùa tí thôi, đùa thôi mà."

"Trời ạ…"

Cậu thở dài, đưa tay lên gãi gãi sau gáy—nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm khi thấy cô đã bắt đầu đùa giỡn trở lại.

"Vậy thì… tớ có một chuyện muốn nhờ."

Khẽ cụp mắt xuống, cô cất giọng điềm tĩnh và nghiêm túc.

"Tớ… vẫn không thể bỏ cuộc được. Một ngày nào đó, tớ muốn đi tìm mẹ. Tớ muốn tìm thấy mẹ, nói chuyện với mẹ… Tớ biết tớ không thể ép mẹ quay về, nhưng ít nhất tớ muốn biết mẹ vẫn đang sống tốt ở đâu đó."

"…Cũng được thôi, nhưng cậu định tìm mẹ bằng cách nào?"

"Trong lá thư mẹ gửi cho tớ, có ghi một địa chỉ. Bố đã xé vứt đi mất rồi nên tớ không nhớ chính xác là ở đâu, nhưng ít nhất tớ vẫn nhớ tên thị trấn đó…"

Giọng cô nhỏ dần, và cô khẽ vặn vẹo ngón tay khi nói.

Bất chấp vẻ ngoài có vẻ chững chạc trưởng thành, Ayano thực chất bên trong vẫn còn trẻ con hơn nhiều so với tuổi thật. Hay tò mò, nhưng lại nhút nhát. Tươi sáng, nhưng lại mang một tâm hồn cô đơn.

Đối với một cô gái như thế, việc bảo cô thân cô thế cô tự đi tìm người mẹ mất tích là quá đỗi tàn nhẫn. Có thể mẹ đã quên cô. Có thể bà ấy thực sự căm ghét cô. Hoặc có thể đơn giản là không thể nào tìm thấy bà. Và trong suốt cuộc hành trình đầy rẫy những nỗi sợ hãi chực chờ đó, không có lấy một người thân thích nào bên cạnh để giúp đỡ cô.

"Nếu cậu không chê, tớ sẽ đi cùng cậu. Cậu còn chẳng tự mình tìm được đường đến quán cà phê mèo cơ mà, nhớ không? Và nếu cậu lại hoảng loạn rồi mất trí nhớ tạm thời như cái vụ đôi bông tai, thì mọi chuyện sẽ loạn cào cào lên mất."

Cậu không cố ý dùng từ nặng nề đến thế. Giá như có thể, cậu đã diễn đạt nhẹ nhàng hơn—nhưng trước khi cậu kịp hối hận vì vạ miệng, cô ấy đã vòng hai tay ôm chầm lấy cậu.

Mềm mại. Ấm áp.

Khung xương nhỏ bé của cậu không tài nào vòng tay ôm trọn cô vào lòng được, nhưng cậu vẫn cố gắng làm điều đó—vươn cánh tay ôm chặt lấy lưng cô.

"…Cảm ơn cậu."

Trong số vô vàn lời xin lỗi cô đã thốt ra ngày hôm nay, đây là những lời biết ơn chân thành đầu tiên.

Giọng cô nghẹn ngào run rẩy. Có một dòng chất lỏng ấm nóng đang thấm đẫm chiếc áo phông của cậu. Giữa những tiếng nấc nghẹn ngào khó nhọc, cô cố gắng nặn ra những lời nói từ tận đáy lòng.

"Cảm ơn cậu, Kyousuke."

Giữa mùa hè nóng nực, thời tiết quá đỗi oi bức để người ta có thể ôm nhau thế này. Ấy vậy mà cả hai đều chẳng mảy may bận tâm đến những giọt mồ hôi đang dính bết trên da thịt—họ chỉ ôm chặt lấy nhau, dùng xúc giác để chứng minh rằng người kia vẫn đang thực sự hiện hữu ngay tại đây.