Chương 269: Thế giới sau Bad Ending - Justia (1)

201-end

"Nhắc mới nhớ, em quên béng mất chưa kịp hỏi hai người vụ này. Cả Arian và Hera nữa, hai người đã chính thức tỏ tình với Franz chưa thế…?"

Vốn dĩ chuyện tình cảm của người khác luôn là một đề tài vô cùng thú vị, nhưng đối với tất cả những người có mặt ở đây lúc này, nó còn mang một ý nghĩa đặc biệt vượt xa thế.

Bởi vì đằng sau câu hỏi đó là một điều kiện ngầm: để có thể nhận được câu trả lời cho lời tỏ tình của chính mình, họ buộc phải biết được thái độ của những người còn lại thông qua việc ai đã bày tỏ lòng mình.

Chính vì thế, Yuna và Justia – những người đã dũng cảm tỏ tình trước đó – vẫn chưa nhận được bất kỳ câu trả lời nào từ Franz, nên việc họ tò mò về tiến độ của hai người kia là điều hoàn toàn dễ hiểu.

"Em thì, ừm, tạm thời, thì là…"

Arian ấp úng, không tài nào thốt lên được một câu trả lời rành mạch.

Trước phản ứng ngập ngừng đó của cô, Justia nheo mắt lại, ánh mắt sắc sảo xoáy thẳng vào đối phương.

"Nói rõ ràng xem nào. Là đã tỏ tình rồi? Hay là chưa hả?"

"T-, Tỏ rồi ạ…!"

Có lẽ vì cảm thấy quá ngượng ngùng khi phải thú nhận chuyện đó trước mặt tất cả mọi người, Arian đỏ bừng cả mặt, lắp bắp mãi mới xong câu.

"Tốt lắm. Vậy người tiếp theo là Hera nhé."

Ánh mắt của Justia, Yuna và Arian đồng loạt đổ dồn về phía Hera.

Nếu nhân vật cuối cùng còn lại cũng đã tỏ tình, thì giờ đây họ hoàn toàn có quyền đòi hỏi Franz phải đưa ra câu trả lời dứt khoát. Có thể nói, toàn bộ kết cục đều đang nằm trong tay cô ấy.

"Ta thì, ừm, tất nhiên là cũng tỏ tình rồi chứ…"

"Tuyệt vời. Vậy là bây giờ chúng ta có thể đường hoàng đòi Franz một câu trả lời rồi đấy."

"Hera, cô không thấy sợ sao? Chuyện Franz đưa ra quyết định cũng đồng nghĩa với việc sẽ có người phải đối mặt với việc bị từ chối đấy."

"Bảo là không sợ thì chắc chắn là nói dối rồi. Biết đâu, cứ tiếp tục giữ mối quan hệ bạn bè như thế này lại là lựa chọn đúng đắn hơn thì sao."

Một khi đã nghe được câu trả lời, chắc chắn họ sẽ không thể duy trì mối quan hệ như hiện tại được nữa. Dù là theo chiều hướng tốt đẹp hơn hay tồi tệ đi chăng nữa.

Ngược lại, nếu chọn cách không nghe câu trả lời, ít nhất họ vẫn giữ được hiện trạng lúc này. Một mối quan hệ mập mờ lấp lửng, trên tình bạn nhưng dưới tình yêu.

"Nhưng mà, nếu vì dăm ba nỗi sợ vớ vẩn đó mà dừng bước, thì từ đầu em đã chẳng thốt ra lời tỏ tình làm gì. Và em nghĩ các chị cũng thế thôi. Ai mà chẳng muốn tiến thêm một bước nữa chứ."

Không một ai lên tiếng phản bác lại lời của Justia. Họ chỉ lẳng lặng gật đầu, thầm thừa nhận trong thinh lặng.

Dù ở đoạn kết đó có tồn tại một kết quả tồi tệ nhất mang tên chia tay, họ vẫn lựa chọn tiến bước chứ không chịu dừng lại.

"Thế thì, trong lúc chờ đợi gã ngốc đó quay về, chúng ta cứ thong thả thưởng trà tiếp đi đã. Bất kể kết quả ra sao, chúng ta vẫn là những người bạn tri kỷ mà, phải không?"

"Cạnh tranh nhau vì một người đàn ông mà lại mở miệng gọi nhau là tri kỷ, nghe có hợp lý không thế?"

"Yuna, trong hoàn cảnh này thì cứ hùa theo hùa đi chứ. Chị nói thế chẳng khác nào biến em thành kẻ ngốc à."

Cả bốn người bật cười khúc khích, đoạn nâng tách trà trên tay nhấp từng ngụm nhỏ.

Thời gian trôi qua không biết từ lúc nào. Chẳng mấy chốc, những tách trà trên tay họ đã vơi cạn đáy.

Cạch—.

Bỗng tiếng tay nắm cửa chuyển động, cánh cửa phòng bật mở không một tiếng động.

"Mọi người làm vẻ mặt gì mà nghiêm trọng thế kia?"

Thu hút toàn bộ ánh nhìn của mọi người, kẻ vừa bước vào phòng Chủ nhân Ma Tháp không ai khác chính là Franz.

Đập vào mắt Franz là khung cảnh tất cả các cô gái đều đang đăm chiêu với biểu cảm căng thẳng tột độ trên gương mặt.

Lý do họ mang vẻ mặt như vậy suy cho cùng cũng chỉ vì vấn đề câu trả lời tỏ tình, nhưng đời nào Franz có thể đoán ra được uẩn khúc phía sau đó.

Bầuอากาศ tĩnh lặng bao trùm lấy căn phòng trong giây lát, trước khi Arian bất ngờ bật ngửa người đứng phắt dậy.

"C-, Chủ nhân Ma Tháp, công việc của ngài đã xong hết rồi ạ? Ngài có muốn em pha một tách trà không?"

"Không, không cần đâu. Hơn nữa, nhân lúc mọi người đều có mặt đông đủ thế này, anh có chuyện muốn nói…"

Trước câu nói đầy ẩn ý của Franz, tất cả đồng loạt nuốt ực một ngụm nước bọt. Không chịu nổi áp lực căng thẳng, Justia thậm chí còn cầm cái tách không lên giả vờ nhấp môi uống trà.

Nối tiếp sau đó là một tiếng thở dài nhẹ nhàng, và đôi môi Franz mấp máy cất lời.

"Có cổng dịch chuyển xuất hiện rồi. Ngay trước cửa Ma Tháp luôn."

"…Chỉ thế thôi á?"

"Hả…? Thì chỉ thế thôi mà…?"

Trước phản ứng ngớ người của Yuna, Franz ngược lại mới là kẻ ngơ ngác không hiểu chuyện gì.

Nối tiếp theo đó là tiếng thở dài ngao ngán đồng loạt kèm theo hành động buông thõng vai thất vọng của các cô nàng, khiến Franz chỉ biết chớp mắt đầy khó hiểu.

"Sao thế…? Có chuyện gì à?"

"À, không có gì đâu. Không có chuyện gì lớn đâu nên ngài cứ mặc kệ đi ạ."

Giọng điệu của Hera vẫn điềm tĩnh bình thản như mọi khi, nhưng hai bàn tay cô lại đang đan chặt vào nhau siết lấy bần bật. Trông hệt như một tín đồ đang thành kính cầu nguyện điều gì đó.

Phản ứng của những người còn lại cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, khiến Franz cuối cùng đành quyết định phớt lờ cho qua chuyện.

Cố gặng hỏi những điều người ta không muốn nói thì chỉ chuốc lấy cảnh mặt nặng mày nhẹ với nhau mà thôi. Thà không hỏi còn hơn.

Bầuอากาศ gượng gạo ngột ngạt ấy chỉ thực sự thay đổi không lâu sau đó.

"Anh có thể nói chi tiết hơn về cánh cổng đó được không?"

Có lẽ vì mang trọng trách của một Hội trưởng nên Yuna không thể phớt lờ được. Cô cất giọng hỏi với một vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

Nương theo đó, những người còn lại cũng tự động chuyển sang biểu cảm nghiêm nghị, đăm đăm nhìn Franz.

"Đúng như nghĩa đen của nó thôi. Một cổng dịch chuyển vừa xuất hiện ngay trước cửa Ma Tháp. Hơn nữa, nó lại là một loại vượt quá hạn mức đo lường."

Đó là lúc anh đang bận rộn giảng dạy cho học viên tập sự mổ xẻ ma vật do Yuna đưa tới. Bất chợt cảm nhận được một luồng dị khí bất thường, anh bước ra ngoài kiểm tra thì phát hiện một cổng dịch chuyển khổng lồ mọc lên sừng sững ngay trước cổng Ma Tháp.

Vài ma pháp sư khác vô tình phát hiện ra cổng dịch chuyển cũng bày tỏ sự tò mò vô độ, nhưng Franz đã kịp thời đưa ra lời cảnh cáo nghiêm khắc rồi lập tức phi thân quay trở lại phòng Chủ nhân Ma Tháp.

Bản chất của lũ ma pháp sư chính là cứ hễ nhìn thấy điều bí ẩn là mắt lại sáng quắc lên như sao đổi ngôi. Nếu anh không kịp can thiệp cứng rắn, thế nào cũng có vài tên tò mò tọc mạch lẻn vào trong từ lúc nào rồi không chừng.

"Loại vượt ngưỡng đo lường thế này… chẳng lẽ lại giống lần trước…"

Ánh mắt Yuna vô thức dời sang Hera. Bởi vì những gì họ từng chạm trán ở cánh cổng trước đó không ai khác chính là một phiên bản Hera khác của thế giới song song.

Bản thân Hera cũng nhận ra ánh nhìn đó, cô khẽ mỉm cười ôn hòa trấn an.

Không lẽ cô ấy đã hoàn toàn vượt qua được bóng ma tâm lý từ sự kiện ngày hôm đó rồi sao?

Nếu quả thật là vậy thì tốt quá. Dù miệng không nói ra nhưng trong lòng anh vẫn luôn âm thầm lo lắng cho cô.

'Mà tính ra, lần này không khéo lại đến lượt Justia nhỉ…'

Lần đầu tiên là Yuna, lần thứ hai là Hera. Cứ theo đà này thì người tiếp theo chỉ có thể là Justia mà thôi.

Dĩ nhiên anh không dám chắc chắn một trăm phần trăm. Chẳng ai có thể đoán trước được thảm họa gì đang chờ đợi ở phía bên kia cánh cổng. Chỉ là nếu dựa theo chuỗi quy luật từ trước đến nay, khả năng xảy ra điều đó là vô cùng lớn.

Franz dời ánh mắt sang Justia.

"Có chuyện gì sao…? Sao ngài cứ nhìn em bằng ánh mắt đó thế."

"Nói thật với em nhé. Lần này rất có thể chúng ta sẽ lại chạm trán với em ở trong cổng dịch chuyển đấy. Chính xác hơn là phiên bản em ở thế giới bên kia."

"Thì sao chứ ạ…?"

"Nếu em cảm thấy không thoải mái hay miễn cưỡng, có thể rút lui trước cũng được mà."

Giống như Yuna đã từng, và Hera cũng từng trải qua trước đó, hành trình sắp tới chắc chắn sẽ không hề dễ dàng gì đối với Justia.

Đó vốn dĩ là những thử thách không nhất thiết phải dấn thân vào. Thà rằng cứ ở lại đây thảnh thơi nghỉ ngơi còn hơn chuốc lấy đau thương.

Nhưng có vẻ như suy nghĩ của cô nàng lại hoàn toàn trái ngược.

"Franz, em hiểu anh đang nghĩ gì mà. Chắc chắn là anh đang lo lắng cho em chứ gì."

"Nếu biết vậy thì…"

"Nhưng mà này anh. Em không hề yếu đuối mong manh như anh nghĩ đâu nhé. Hơn nữa, em nghĩ rằng bản thân cần phải tận mắt chứng kiến đoạn kết của những cảm xúc u tối mà em từng nhen nhóm trong tim, dù chỉ là trong khoảnh khắc đó. Chỉ có như vậy, em mới có thể thực sự sám hối và chuộc lại lỗi lầm của chính mình."

Khóe môi Justia vẽ nên một đường cong kiên định.

Dù trong lòng vẫn không khỏi lo lắng cho cô, nhưng Franz biết mình không có quyền ngăn cản quyết định này.

Bởi vì sau cùng, quyền lựa chọn vẫn nằm trong tay cô ấy.

Thứ duy nhất anh có thể làm lúc này, có lẽ chỉ là đồng hành sát cánh bước đi cùng cô trên con đường đầy gai góc đó mà thôi.

"Vậy thì đi thôi."

Franz dẫn đầu đoàn người rời khỏi phòng Chủ nhân Ma Tháp. Và chẳng mấy chốc, họ đã đứng sừng sững trước cánh cổng dịch chuyển khổng lồ.

Từ bên trong cổng dịch chuyển đang tỏa ra một nguồn thần lực vô cùng cường đại. Hệt như những cánh cổng vượt ngưỡng đo lường mà họ từng đối mặt trước đây.

"Mọi người quay lại công việc của mình đi nhé."

Franz mỉm cười cất tiếng nói, khiến đám đông ma pháp sư đang hiếu kỳ vây quanh lảng vảng lập tức nơm nớp nhìn nhau rồi tản ra đi chỗ khác.

Anh thừa hiểu bản tính tò mò của họ, nhưng đây tuyệt đối không phải lúc để la cà hóng hớt.

Hơn nữa, chẳng có gì thú vị để mà xem cả. Ngay khi bọn họ bước chân vào trong, cổng dịch chuyển này sẽ tự khắc biến mất, đứng ngóng chờ cũng chẳng để làm gì ngoài việc ôm thêm sự tò mò vô ích vào người.

"Đi thôi."

Franz dứt khoát cất bước tiến lên. Bắt đầu từ đôi giày, rồi đến đầu gối, và chẳng mấy chốc toàn bộ cơ thể anh đã chìm khuất vào bên kia cổng dịch chuyển.

'Nơi này rốt cuộc là…'

Nơi hiện ra trước mắt Franz là một vùng đất hoang mạc khô cằn trơ trọi. Trải dài tầm mắt đến tận chân trời thậm chí không tìm thấy nổi một cọng cỏ dại mọc lỏi, mặt đất nứt nẻ khô khốc từng mảng lớn.

Nếu ở tận cùng của chốn này thực sự tồn tại Justia, thì rốt cuộc vì mục đích gì, và tại sao cô lại phải lưu lạc đến một nơi hoang tàn thế này?

Trong lúc anh còn đang miên man suy tính, Justia đột ngột cất giọng lầm bầm với một âm điệu trĩu nặng u ám.

"Chính tay mình… đã biến nơi này thành ra thế này sao…"

Không ai có thể thấu hiểu nổi những tầng cảm xúc hỗn độn đang cuộn trào trong lòng cô lúc bấy giờ. Chỉ có một điều duy nhất chắc chắn rằng, cảm xúc đó tuyệt đối chẳng có lấy một chút ánh sáng tích cực nào cả.

Tách—.

Dời tầm mắt khỏi Justia, Franz khẽ búng ngón tay. Ngay lập tức, một luồng sóng ma lực tỏa ra lan rộng ra xung quanh tứ phía, rồi nhanh chóng mang theo những thông tin thu thập được quay trở lại.

'Là một ngôi nhà sao…?'

Cách vị trí họ đứng không xa lắm, ẩn hiện một căn nhà nhỏ đơn sơ nghèo nàn đến tột cùng.

Nhưng điều khiến anh chú ý chính là thứ cảm giác kỳ lạ phát ra từ bên trong căn nhà đó. Một nguồn thần lực uế tạp tà ác đến mức chỉ có thể cảm nhận được ở những thực thể như Ma thần.

Đúng lúc đó.

Một sinh thể bên trong căn nhà dường như đã đánh hơi được sự hiện diện của Franz và lập tức phóng thích khí tức sắc lẹm để thăm dò ngược lại. Dù đôi bên chưa hề trực tiếp chạm trán ánh mắt của nhau, nhưng cảm giác lạnh sống lưng ấy chân thực đến mức ngỡ như họ đang đối mặt trực diện.

Toàn bộ da gà da vịt trên người Franz nổi lên râm ran, anh lập tức thu hồi lại toàn bộ ma lực thăm dò.

'Là Justia sao…?'

Xem ra vị Thánh nữ ấy đã thực sự sa ngã hoàn toàn vào con đường tăm tối rồi.