Chương 260: Thành lập Hội Thợ săn (2)

201-end Trước mặt Franz lúc này đang tụ tập khá đông các ứng viên. Có người đã là một ông lão với mái tóc điểm bạc trắng xóa, lại có thiếu nữ trẻ tuổi thậm chí còn chưa đến tuổi trưởng thành.

Dù sở hữu ngoại hình và độ tuổi hoàn toàn khác nhau, nhưng mục tiêu duy nhất của họ khi đến đây đều giống hệt nhau: Vượt qua bài kiểm tra để chính thức trở thành một Thợ săn.

Đứng thừ người ngắm nhìn bọn họ một lúc, Franz thò tay vào chiếc túi bên hông lôi ra một khối cầu kim loại kích thước khá lớn. Đây là món đồ được anh đặc biệt gia công riêng cho ngày hôm nay.

"Bên trong khối cầu này được yểm một lớp ma pháp phòng thủ cấp độ 3. Và thêm nữa…"

Vừa ném khối cầu bay vút lên không trung, nó lập tức bắt đầu chuyển động quỹ đạo một cách bất quy tắc. Tốc độ không quá nhanh, nhưng cũng chẳng hề chậm chạp chút nào.

"Như các bạn thấy đấy, nó sẽ bay lượn lung tung thế này. Nhiệm vụ của các bạn cực kỳ đơn giản: Chỉ cần để lại dù chỉ một vết xước nhỏ lên khối cầu đó là đạt yêu cầu. Có thể dùng bất cứ phương pháp nào các vị muốn. Binh khí, ma pháp, hoặc nếu ai tự tin thì cứ việc nhắm vào tôi mà tấn công cũng được."

Tự tin thì cứ lao vào đây mà thử.

Một lời tuyên bố đầy vẻ ngạo mạn, thế nhưng chẳng một ai có mặt ở đó dám hó hé nửa lời oán trách. Bất kỳ một pháp sư nào đang sinh sống tại Đế quốc này, à không, là trên toàn cõi đại lục, đều không thể không biết đến danh tính của Franz.

"Vậy thì, từ bây giờ tôi sẽ gọi tên từng người bước lên phía trước để tiến hành sát hạch. Thời gian giới hạn cho mỗi người là 5 phút."

Ngay sau khi Franz cất tiếng xướng tên, một nam thanh niên trùm chiếc áo choàng kín mít tự tin bước lên phía trước.

Cúi đầu chào Franz một cái lịch sự, anh ta rút từ thắt lưng ra một chiếc gậy phép bằng gỗ ngắn.

"Vậy tôi xin phép bắt đầu."

Chưa dứt lời, nam thanh niên đã bắt đầu vận chuyển dòng ma pháp bên trong cơ thể. Ma pháp thuần khiết, kèm theo đó là dòng chảy ma pháp cực kỳ ổn định. Dù tuổi đời còn khá trẻ nhưng thao tác vận dụng ma pháp của anh ta đã đạt đến trình độ đáng nể.

Chỉ trong chớp mắt, một vòng tròn ma pháp sắc đỏ rực rỡ hiện lên ngay phía trước đầu gậy. Nhìn vào kết cấu và chú thức thì đây có lẽ là ma pháp cấp 3 – Hỏa tiễn (Fire Arrow).

Hỏa tiễn vốn là loại ma pháp sở hữu khả năng xuyên giáp cực kỳ cao, cực kỳ thích hợp cho một bài kiểm tra đòi hỏi phải phá vỡ lớp phòng thủ để tạo vết xước lên khối cầu.

Tuy nhiên, dù ý đồ có hoàn hảo đến đâu đi nữa thì việc thực hiện thành công lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Mũi tên lửa vừa lóe lên từ vòng tròn ma pháp phóng đi đã sượt qua khối cầu đang bay lượn một cách cực kỳ hiểm hóc.

Chứng kiến cảnh tượng đó, tiếng thở dài nuối tiếc vang lên từ miệng của những pháp sư xung quanh.

Đa phần những pháp sư tụ họp ở đây đều là những kẻ ẩn dật không màng thế sự, thế nên việc được tận mắt chứng kiến người khác thi triển ma pháp đối với họ đã là một trải nghiệm giải trí vô cùng thú vị rồi.

"Hô-ô…"

Hít một hơi thật sâu để điều hòa lại nhịp thở, nam thanh niên lại một lần nữa tập trung dồn nén ma pháp. Loại ma pháp được sử dụng lần này vẫn không thay đổi – Hỏa tiễn.

Ngay lập tức, mũi tên lửa xé gió phóng ra từ vòng tròn ma pháp. Viên đạn lửa lao đi với tốc độ cao đâm thẳng mục tiêu là khối cầu.

Nhưng dẫu vậy, việc để lại dù chỉ một vết xước trên mặt khối cầu vẫn là nhiệm vụ bất khả thi. Giống như chiếc mũ chống đạn bật văng những viên đạn bay sượt qua góc nghiêng, mũi tên lửa vừa chạm vào lớp màng bảo vệ liền bị đổi hướng lệch phắt đi chỗ khác.

So với lần đầu tiên thậm chí còn chẳng bắn trúng nổi mục tiêu, thì màn thể hiện này đã cho thấy sự tiến bộ rõ rệt. Có lẽ chỉ cần thêm vài lần thử vận may nữa là anh ta có thể thành công rồi cũng nên.

Chỉ có điều, ngặt một nỗi là thời gian còn lại liệu có cho phép anh ta thử thêm vài lần như thế nữa hay không mà thôi.

Kể từ khoảnh khắc đó, anh ta liên tiếp nã những phát Hỏa tiễn đi như điên cuồng. Có lẽ vì những thất bại dồn dập khiến tâm can trở nên nôn nóng bồn chồn. Chỉ sau lần thử thứ hai, độ chính xác đã sụt giảm nghiêm trọng thấy rõ.

Dù cho có là một thiên tài pháp sư xuất chúng đến đâu đi nữa, thì con người ta rốt cuộc vẫn chẳng thể nào hoàn toàn loại bỏ được cảm xúc cá nhân ra khỏi đầu óc. Huống hồ chi một pháp sư bình thường như anh ta lại càng dễ bị chi phối hơn gấp bội.

Thời gian cứ thế trôi đi, chẳng mấy chốc mà mốc 4 phút đã điểm.

Đáng lẽ ra nếu thủ pháp thi triển ma pháp nhanh gọn hơn thì vẫn còn dư dả thời gian để thực hiện thêm hai lượt bắn nữa, thế nhưng anh ta lúc này lại chỉ biết đứng ngẩn ngơ hít thở lấy hơi.

Có lẽ bản thân anh ta cũng thừa nhận một sự thật phũ phàng. Cứ tiếp tục đà này thì dù có bắn thêm hai hay ba phát nữa đi chăng nữa thì kết quả nhận được vẫn sẽ là trượt mà thôi.

Chẳng mấy chốc, anh ta từ từ mở hé đôi mắt đang nhắm nghiền, giơ cao cánh tay đang siết chặt cây gậy phép. Trình tự tiến hành vẫn y hệt như những lần trước. Triển khai trận thức và kích hoạt ma pháp.

Khoảng thời gian 5 phút hẹn ước đã cận kề, đây chắc chắn là cơ hội cuối cùng dành cho anh ta.

Mũi tên lửa xé toạc không gian lao đi vun vút về phía khối cầu đang nhởn nhơ bay lượn trên cao.

Giữa lúc ánh mắt của tất cả mọi người đều dồn trọn vào mũi tên đang lao tới, nó đã cắm chính xác vào mục tiêu, tạo nên một tiếng nổ nhỏ gọn gàng.

Giữa màn khói đen mờ mịt bao trùm cùng bầu không khí tĩnh lặng đến nghẹt thở, một âm thanh đanh gọn tách vang lên rền vang khắp phòng thi.

Cùng lúc đó, làn khói đen kịt tỏa ra bắt đầu tụ cụm lại một chỗ rồi tiêu biến dần. Hệt như bị một chiếc máy hút bụi công suất lớn nuốt gọn vào trong vậy.

Ngay khoảnh khắc ấy, Franz cất tiếng:

"Đạt yêu cầu, chúc mừng anh đã vượt qua."

"Ư… ừm ô-ô-ô-!"

Nam thanh niên siết chặt hai bàn tay thành nắm đấm, ngửa cổ hét lên một tiếng thật sảng khoái.

Vừa vượt qua được bài sát hạch khắc nghiệt, lại vừa tự tay phá vỡ được giới hạn của chính mình. Cảm xúc vỡ òa ấy nếu không hét lên để giải tỏa thì quả thực là có lỗi với bản thân.

'Dù sao thì cũng đúng như dự đoán ban đầu nhỉ…'

Thực ra ngay từ khoảnh khắc đầu tiên chạm mặt, Franz đã thầm phán đoán rằng người này chắc chắn sẽ vượt qua. Bởi vì anh có thể cảm nhận rõ ràng qua chất lượng dòng chảy ma pháp cũng như độ thuần khiết của nó, năng lực cơ bản của anh ta hoàn toàn đạt chuẩn.

Trước mắt có lẽ cậu ta chỉ được xếp vào diện Thợ săn hạng F, thế nhưng trong tương lai không xa chắc chắn sẽ vươn mình tiến xa hơn nữa. Chỉ mong rằng cho đến ngày đó, cậu ta vẫn có thể sống sót và trụ vững thật tốt.

"Vậy thì, xin phép được gọi tên người tiếp theo."

Kể từ đó, Franz lần lượt chạm mặt thêm rất nhiều pháp sư khác. Trong số đó có những kẻ hoàn thành bài thi một cách suôn sẻ trôi chảy, nhưng cũng có không ít kẻ ngậm ngùi thất bại vì thực lực còn non kém.

Tỷ lệ thí sinh đỗ vào khoảng 8 phần quý tộc và 2 phần bình dân. Ma pháp vốn dĩ là thứ đòi hỏi năng khiếu bẩm sinh là chính, thế nên kết quả này cũng chẳng có gì là lạ.

Thời gian trôi thoi đưa, cho đến khi số lượng người chờ thi phía dưới chỉ còn đếm trên đầu ngón tay.

"T… Tôi không đời nào chấp nhận kết quả này cả! Rốt cuộc là năng lực của tôi còn thiếu sót chỗ nào mà lại bị đánh trượt hả?"

Cứ ngỡ mọi chuyện sẽ trôi qua một cách êm đềm bình lặng, thế nhưng đời nào có như mơ, rắc rối cuối cùng cũng đã tìm đến.

Một tên thanh niên trẻ tuổi mang phong thái bất trị chẳng khác nào đám lưu manh đầu đường xó chợ đang lớn tiếng bất mãn về kết quả sát hạch vừa rồi.

"Cần tôi chỉ ra từng lỗi một cho cậu nghe không?"

"Có, giỏi thì nói cho tôi nghe xem nào!"

"Dòng chảy ma pháp của cậu cực kỳ bất ổn. Hệ quả là dù sử dụng cùng một loại ma pháp nhưng uy lực cho ra lại lúc mạnh lúc yếu không đều. Hơn nữa, khả năng kiểm soát ma pháp cũng vô cùng lỏng lẻo. Cậu có biết rằng nếu sơ sảy thêm chút nữa thôi thì ma pháp sẽ phản chủ và phát nổ tan xác ngay tại chỗ rồi không?"

Ngoài những điều đó ra thì còn vô vàn lý do khác nữa, nhưng Franz quyết định không bận tâm thốt ra hết. Có nói cho tên đó hiểu thì chắc gì hắn đã chịu sửa đổi, hơn nữa đây coi như là chút thể diện cuối cùng mà anh dành cho hắn.

Bị mất mặt trước đông người quá thì cũng kì cục lắm chứ bộ.

"B… Bộ cái thắt lưng của anh thì hay ho lắm chắc? Tôi nghe ngóng khối kẻ đồn đại rằng anh ở Ma Tháp chẳng làm nổi tích sự gì sất! Thử hỏi lại xem, chuyện tiêu diệt Ma vương chẳng phải hoàn toàn là công sức của một mình cô dũng sĩ đó thôi sao!"

Khoan đã, nghe câu này xong tự dưng thấy nhột nhột thế nào ấy nhỉ…?

Cái quái gì mà bảo ở Ma Tháp không làm nổi tích sự gì cơ chứ. Đã bận muốn chết khi ngày nào cũng bị gọi giật ngược vào cung điện hoàng gia, lại còn phải bận đầu bù tóc rối giải quyết đống cổng dịch chuyển muốn hộc máu đây này.

Nếu mục đích của tên đó là cố tình chọc tức anh, thì phải công nhận hắn đã thành công một cách mỹ mãn. Sở hữu thiên bẩm đi chọc giận người khác thế này chi bằng bỏ qua ma pháp mà đi theo con đường này có khi lại phất lên nhanh hơn.

Dù sao đi nữa, để mặc tên này lồng lộn ở đây thêm nữa chắc chắn không phải phép. Nhìn biểu cảm xung quanh kìa, có vẻ như đám đông các pháp sư khác cũng đang chờ đợi một màn dằn mặt ra trò đây.

Hà—.

Thở dài một hơi thật dài, Franz bắt đầu từ từ vận chuyển luồng ma pháp trong cơ thể. Hưởng ứng theo luồng ma pháp bùng nổ dữ dội, những hạt ma pháp lơ lửng xung quanh bỗng chuyển hóa thành một màu xanh biếc rực rỡ, liên tục tóe ra những tia điện lẹt xẹt.

Đồng thời, những vòng tròn ma pháp bắt đầu xuất hiện trên đỉnh đầu anh: Một, hai, ba, tứ… chín, mười. Phải đến khi tổng cộng có đủ 10 vòng tròn ma pháp tụ hội lại với nhau, một trận pháp khổng lồ mới thực sự được hoàn thiện.

Đó chính là ma pháp cấp 10 – cấm chú huyền thoại được đồn đại rằng chỉ có duy nhất vị Tổ sư khai sinh ra ma pháp mới có khả năng lĩnh hội và sử dụng.

"Đ… Đúng là một con quái vật bằng xương bằng thịt mà…"

"Không ai tính cản tên điên này lại trước khi quá muộn sao…?"

"Ch… Chỉ cần cái ma pháp đó mà được kích hoạt thực sự, thì không chỉ cái tên kia đâu mà cả cái Đế quốc này cũng bay màu thành tro bụi mất…!"

Hiển nhiên là Franz chẳng hề có ý định kích hoạt thực sự cái thứ ma pháp hủy diệt đó. Nói đùa chứ đúng như bọn chúng lo sợ, kích hoạt xong chắc cả cái đại lục này chìm trong biển lửa mất.

Anh chỉ muốn nhân tiện tiện tay làm sạch bảng thông báo, tiện thể dằn mặt cho ra ngô ra khoai để sau này không còn kẻ nào dám đến đây gây rối nữa mà thôi.

Có lẽ uy lực từ màn đe dọa đó đã phát huy tác dụng tuyệt đối. Tên thanh niên đứng đối diện bỗng mềm nhũn hai chân, quỵ rạp xuống đất.

"T… Tôi sai rồi, xin ngài tha mạng…"

"Không sao cả. Đời người ai chẳng có lúc phạm phải sai lầm. Hơn nữa, nếu từ bây giờ cậu chịu khó tu tâm dưỡng tính, chỉ trong vòng một năm tới chắc chắn sẽ dư sức vượt qua bài thi này thôi. Về mặt năng lực thì quả thật cậu có chút thiên bẩm đấy."

Franz ngay lập tức thu hồi lại trận pháp vĩ đại vừa giăng ra.

Chẳng mấy chốc, tên thanh niên lồm cồm bò dậy, cúi đầu sát đất thật sâu rồi vội vã cắm cổ chạy thục mạng ra khỏi khu vực khảo thí.

Giờ thì tiếp tục công việc của người tiếp theo thôi nhỉ…

Franz thầm nghĩ trong đầu và chuẩn bị cất tiếng xướng tên người kế tiếp. Bất chợt cảm nhận được một luồng sát khí nhè nhẹ phía sau, anh quay đầu lại thì bắt gặp Yuna đang đứng chớp chớp mắt nhìn mình chằm chằm từ lúc nào.

"Sao thế? Em có chuyện gì à?"

"Câu đó phải là em hỏi anh mới đúng chứ? Rốt cuộc là đã có chuyện gì kích động đến mức anh phải lôi cả thứ đó ra dọa người ta thế hả?"

"Lát nữa đi ăn, anh sẽ từ từ kể cho em nghe sau nhé."

"Mà thôi, nói chung là không có chuyện gì nghiêm trọng chứ?"

"Ừ, thật sự không có gì to tát đâu mà."

Yuna thở dài thườn thượt một hơi rồi lủi thủi quay trở về vị trí ban đầu của mình.

Đứng thừ người nhìn theo bóng lưng khuất dần của cô, Franz lúc này mới quay người trở lại, tiếp tục tiến hành nốt phần thi còn đang bị dang dở vì đám ồn ào vừa rồi.

"Ragna, xin mời chuẩn bị bước vào phần kiểm tra của mình."