Chương 203: Trở thành giáo viên ma pháp của Hoàng nữ

201-end

"Ma Tháp chủ…!"

Người cất lên giọng nói tràn đầy sự vui sướng ấy chính là Erzebe, nàng Hoàng nữ mà Hoàng đế hết mực yêu chiều. Vừa nhìn thấy Franz, nàng đã tung tăng chạy tới, tà váy tung bay theo từng bước chân.

"Thưa, thưa Điện hạ…!"

Người hầu cận trợn tròn mắt, thốt lên đầy vẻ lúng túng. Hành động của Erzebe chẳng hề để tâm đến chút phong thái cao quý nào cả. Franz đứng quan sát cảnh đó từ xa, chỉ biết gãi đầu đầy ngượng ngùng. Chẳng phải khi cấp trên làm sai, cấp dưới sẽ là người phải khó xử hay sao? Rõ ràng anh chẳng làm gì sai, thế mà vẫn cứ thấy bứt rứt không yên.

'Thôi thì cô bé mới 11 tuổi, chắc hành động như vậy cũng là phù hợp với lứa tuổi thôi.'

Trong lúc anh đang mải suy nghĩ, vị Hoàng nữ đã tới ngay trước mặt.

"Ma Tháp chủ Franz Gilbert xin diện kiến Hoàng nữ Điện hạ."

Franz cúi đầu hành lễ cung kính. Dù cô bé chỉ mới 11 tuổi, thân phận Hoàng nữ không phải là thứ có thể coi thường được.

"X, xin ngài hãy ngẩng đầu lên. Sao sư phụ lại phải cúi đầu trước đệ tử chứ ạ."

Franz nghe lời ngẩng đầu lên. Nhưng quả thật, anh thấy có chút thắc mắc. Anh chẳng hề nhớ mình đã nhận cô bé làm đệ tử từ lúc nào.

'Có khi nào là do chuyện lần trước không…?'

Franz từng có lần giúp Erzebe kiểm soát ma pháp vào cái ngày mà việc cô bé mất kiểm soát suýt chút nữa đã gây ra một tai họa lớn. Có lẽ cô bé nghĩ rằng chỉ dựa vào vài lời chỉ dạy hôm đó mà nghiễm nhiên trở thành sư phụ và đệ tử của nhau rồi.

'Mối quan hệ sư đồ của các pháp sư đâu có thể kết thúc hay bắt đầu dễ dàng như vậy…'

Thực tế, dù Franz có nghĩ gì thì cũng chẳng thay đổi được gì. Đối phương là Hoàng nữ, con gái cưng của Hoàng đế. Khi người như vậy đã nói muốn làm đệ tử, anh chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận. Nói cách khác, ngay từ đầu làm gì có lựa chọn nào dành cho anh.

"Dù hơi muộn, nhưng em muốn bày tỏ lòng biết ơn. Cảm ơn ngài đã bảo vệ em và cả đế quốc."

"Thần cũng không làm được gì to tát đâu ạ. Chỉ là làm hết sức trong khả năng của mình thôi."

"Ma Tháp chủ thật khiêm tốn quá."

Hoàng nữ khẽ cười khúc khích.

'Khiêm tốn sao…'

Anh chưa bao giờ nghĩ mình là người khiêm tốn cả. Xét cho cùng, có mấy ai dám đứng trước mặt Hoàng nữ mà khoe khoang chiến tích của mình chứ? Trừ Hoàng đế và các Hoàng tử ra, chắc chẳng còn ai trong đế quốc này làm vậy.

"Nếu em xin phép được nghe ngài kể lại chuyện hôm đó thì có phải là thất lễ không ạ…?"

"Nếu là Điện hạ thì không phải là thất lễ đâu ạ…"

Franz bỏ lửng câu nói, liếc nhìn về phía Hoàng đế. Vì đó không phải là câu chuyện vui vẻ gì nên anh muốn xin phép ngài trước. Hoàng đế khẽ gật đầu, đó rõ ràng là một sự cho phép.

"Chuyện này kể ra khá dài, hay là chúng ta đổi chỗ đi ạ."

"Ở vườn có không gian dành cho tiệc trà đấy ạ. Để em dẫn đường cho ngài."

Hoàng nữ vừa bước đi vừa ra lệnh cho người hầu chuẩn bị trà và bánh trái. Nhìn cô bé tung tăng chạy lúc nãy thì cứ như đứa trẻ 11 tuổi, nhưng trong những lúc thế này, phong thái của cô bé đúng chuẩn là một Hoàng nữ thực thụ.

Theo chân Hoàng nữ đi dạo trong vườn một lát, họ bắt gặp một công trình bằng đá với phần mái hình bán nguyệt. Bên trong bày trí bàn ghế sang trọng, quả là một nơi tuyệt vời để thưởng trà và ngắm cảnh.

"Hiện tại thì trông hơi đơn sơ, nhưng vào mùa xuân khi hoa nở, nơi này sẽ trở nên rất xinh đẹp ạ."

"Chắc chắn sẽ là một tuyệt cảnh, vì vườn Hoàng thành vốn dĩ rất đẹp mà."

Trong lúc cả hai đang trò chuyện phiếm, người hầu đã tới nơi. Trà và bánh được đặt lên bàn. Franz nhấp một ngụm trà, đặt tách xuống không một tiếng động rồi bắt đầu kể lại câu chuyện. Suốt thời gian đó, đôi mắt Hoàng nữ cứ lấp lánh đầy hào hứng, hệt như một đứa trẻ đang lắng nghe cha mẹ kể chuyện cổ tích trước khi đi ngủ.

Khi câu chuyện kết thúc, cô bé bật đứng dậy:

"Ngài thật vĩ đại…! Cả Thánh nữ, Anh hùng, và cả tộc Elf nữa, tất cả mọi người đều tuyệt vời!"

Franz, vốn không quen được khen ngợi, chỉ biết mỉm cười gượng gạo. Dù vậy, có người công nhận nỗ lực của mình luôn là điều hạnh phúc. Khác với cảm xúc đó, người hầu cận thì suýt chút nữa rơi vào khủng hoảng lần thứ hai, vì Hoàng nữ chẳng những bật dậy mà còn reo lên đầy phấn khích.

"Em cũng muốn luyện tập ma pháp để sau này có thể giống Ma Tháp chủ, cứu người dân đế quốc khỏi nguy hiểm!"

'Điều tốt nhất chẳng phải là không có nguy hiểm nào xảy ra sao?'

– Franz nghĩ thầm nhưng không nói ra. Anh không muốn làm tụt hứng ước mơ của một cô bé.

"Điện hạ chắc chắn sẽ trở thành một người vĩ đại hơn cả thần."

"Vậy, ngài có thể xem qua ma pháp của em không ạ? Gần đây em có học thêm một chút từ các pháp sư hoàng gia."

"Nếu là xem thì thần có thể xem bất cứ lúc nào ạ."

Thời gian sau đó là tiết học ma pháp của Franz. Có vẻ lời cô bé nói về việc học từ các pháp sư hoàng gia là thật, vì kỹ năng ma pháp của Hoàng nữ đã tiến bộ vượt bậc so với trước. Cô bé có thể duy trì nước thành một khối cầu tròn và điều khiển tự do giữa không trung. Nếu tập hợp tất cả những đứa trẻ 11 tuổi trên đại lục này lại, chắc chắn chẳng có ai vượt qua được cô bé.

'Đệ tử sao…'

Nhìn ma pháp của cô bé, anh không thể không suy nghĩ nghiêm túc. Từ niềm đam mê đến tài năng, không thiếu sót một điểm nào. Tất nhiên là giờ vẫn còn quá sớm để đưa ra kết luận. Dù lá cây có xanh mướt đến đâu, nhưng cuối cùng nó sẽ trở thành đại thụ hay héo khô thì không ai có thể đoán trước được.

"Điện hạ đã trưởng thành hơn rất nhiều rồi."

"Th, thật vậy sao ạ?"

"Vâng, rất tuyệt vời ạ."

Khi Franz khen ngợi, khối nước đang được duy trì hình tròn bỗng bắt đầu chao đảo. Sự thay đổi trong cảm xúc đã ảnh hưởng đến việc điều khiển ma lực.

"Hoàng nữ Điện hạ, người không được để cảm xúc chi phối đâu ạ."

"Vâng…!"

Khối nước đang chuyển động bất thường dần ổn định lại, tạo thành hình cầu hoàn hảo. Khả năng thích ứng này thật khó tin đối với một đứa trẻ vốn có cảm xúc thất thường. Phải chăng là do cuộc sống của một Hoàng nữ đã rèn luyện cho cô bé thói quen kiềm chế? Dù lý do là gì thì cũng không quan trọng.

Sau đó, Franz chỉ ra những điểm còn thiếu sót và những điểm cô bé đã làm tốt. Chỉ cần nhận ra mình còn thiếu điều gì, cô bé sẽ tìm được hướng đi đúng đắn.

"Lần tới chúng ta gặp nhau chắc là sau 3 tuần nữa."

"Ma Tháp chủ cũng cần phải hồi phục sức khỏe nữa mà. Vậy đến lúc đó em sẽ tập luyện thật chăm chỉ ạ."

Hoàng nữ trả lời một cách thản nhiên, nhưng giọng nói lại lộ rõ vẻ tiếc nuối. Chắc hẳn cô bé đang tiếc vì mất đi cơ hội được chỉ dạy. Nhưng biết sao được, từ Ma Tháp đến Hoàng thành, dù đi bằng xe ngựa đặc biệt cũng mất tận nửa ngày. Đó là một khoảng cách quá đỗi gánh nặng để đi lại thường xuyên.

Sau vài câu trò chuyện nữa, buổi học ma pháp kết thúc. Hoàng nữ đứng dậy rồi rời đi cùng người hầu. Chỉ còn lại Franz và Hoàng đế.

"Thưa Bệ hạ, thần cũng xin phép quay về đây ạ."

"Không nán lại làm tách trà sao?"

"Thần đang nghĩ đến những người ở Ma Tháp nên lòng không yên ạ."

"Cậu lúc nào cũng bận rộn nhỉ. Nghỉ ngơi chút cũng có sao đâu."

Anh tự hỏi liệu ngài có biết chính ngài là người khiến anh bận rộn đến mức này không nữa. Franz cố nén suy nghĩ đó vào lòng và mỉm cười.

"Dù sao thì cũng cảm ơn chuyện hôm nay. Dù chỉ là những lời xã giao, nhưng nhìn thấy con gái cười là ta mãn nguyện rồi."

"Bệ hạ, thần không bao giờ nói dối về ma pháp đâu ạ."

"Vậy ý cậu là con gái ta thật sự có tài năng sao?"

"Vẫn còn quá sớm để khẳng định, nhưng ở thời điểm hiện tại thì đúng là như vậy."

Một nụ cười rạng rỡ nở trên gương mặt Hoàng đế. Vốn dĩ ngài là người luôn có những nếp nhăn hằn sâu giữa trán, nên đây quả là một điều hiếm thấy. Chắc hẳn ngài hạnh phúc lắm. Người ta vẫn thường nói niềm vui của con cái chính là niềm vui của cha mẹ mà. Sau đó, Franz đứng dậy cùng Hoàng đế. Đã đến lúc phải quay trở về Ma Tháp.

"Ta có một câu hỏi này."

Ngay lúc Franz định bước lên xe, Hoàng đế bất ngờ lên tiếng.

"Cậu có dự định chế tạo thêm chiếc xe ngựa đó không? Mỗi khi nhìn thấy nó, tim ta cứ đập liên hồi một cách kỳ lạ. Như thể có điều gì đó đang sôi sục trong lòng ta vậy."

Bất kể thời đại hay tuổi tác, đàn ông ai cũng bị kích thích bởi những chiếc xe sao? Thật là một chuyện thú vị.

"Thần sẽ chuẩn bị ngay khi cơ thể hồi phục hoàn toàn ạ."

"Vậy thì nhờ cả vào cậu đấy."

Franz nhận được sự tiễn đưa của Hoàng đế rồi cho xe khởi động.

Khi Franz rời Hoàng thành và trở về đến Ma Tháp thì đêm đã muộn. Vừa bước xuống xe và chạm chân xuống đất, anh cảm thấy như toàn bộ sức lực đều tuột ra khỏi cơ thể. Quả nhiên, lái xe đường dài không phải việc dành cho con người.

Franz gồng mình, cố gắng bước từng bước mệt mỏi. Không lâu sau, anh đã đến được phòng Ma Tháp chủ.

"Franz?"

"Cuối cùng cũng về."

"Ma Tháp chủ."

"Ngài về muộn quá."

Chào đón Franz đang kiệt sức không ai khác chính là bốn người quen thuộc. Nhìn tách trà và bánh trái trên bàn, có vẻ như họ đang có một buổi tiệc trà.

"Sao mọi người lại ở phòng Ma Tháp chủ? Chỗ khác rộng rãi và thoải mái hơn mà."

"Bọn em đợi vì nghĩ chắc giờ này Ma Tháp chủ sẽ về tới nơi ạ."

"Nếu lỡ anh không về thì sao?"

"Thì bọn em sẽ xuống tầng dưới ngủ tại phòng nghỉ thôi ạ."

Anh chẳng còn gì để nói trước câu trả lời đó, chỉ biết bật cười khan.

"Nào, ngồi đây đi ạ."

Franz bị Justia kéo tay, gần như bị ép ngồi xuống ghế sofa. Một tách trà mới lại được đặt lên bàn, dòng trà nóng hổi rót đầy ly.

"À, suýt chút nữa thì quên mất. Có cái này gửi tới ạ."

Arian nói rồi đưa thứ gì đó cho anh. Franz dừng hành động định nâng tách trà lên và đón lấy nó.

'Thư…?'

Phong bì thư trắng tinh được niêm phong bằng sáp đỏ, và ấn triện trên sáp là thứ vô cùng quen thuộc. Cũng phải thôi vì…

"Cái này là từ gia đình ta gửi tới mà…?"

Tất cả mọi người đều dừng hành động, quay đầu nhìn về phía Franz. Trong khoảnh khắc, mọi tiếng ồn tan biến, một bầu không khí im lặng đầy gượng gạo bao trùm. Ngay sau đó, họ cùng lúc nuốt khan một tiếng như thể đã hẹn trước vậy.

Nam tước Gilbert, gia đình gốc của Franz. Nói cách khác, đó chính là nơi đầu tiên cần phải "công phá" nếu muốn trở thành vợ của anh.