Chương 184: Sự diệt vong tìm đến thế giới

101-200 Đó là chuyện xảy ra ngay sau khi những vật phẩm bắt đầu tỏa sáng. Một hình ảnh ba chiều (hologram) mới hiện ra trước mắt Franz.

『Tất cả các điều kiện đã được thỏa mãn. Bắt đầu chế tạo thần cách vũ cụ Mistilteinn. 』 Trong chốc lát nhìn chằm chằm vào hologram, những vật phẩm bắt đầu tự động bay lên. Những thánh vật cất trong túi đeo bên hông và cả cây trượng của Cây Thế Giới cũng không ngoại lệ. Nắp túi mở ra, chúng tự ý bay vọt ra ngoài và lơ lửng giữa không trung.

'Rốt cuộc là chuyện gì sắp xảy ra vậy…?'

Bản thân Franz cũng không thể đoán trước được điều gì. Từ trước đến nay, anh chỉ biết hành động theo sự chỉ dẫn của cái hologram chết tiệt đó. Thế nhưng, cũng chính vì thế mà nó lại càng trở nên thú vị. Vì những gì sắp diễn ra trước mắt là một ẩn số mà chưa ai từng biết đến, nên anh không thể rời mắt lấy một giây.

Lúc đó, những vật phẩm đang lơ lửng từ từ xoay tròn, vẽ thành một vòng tròn. Nhìn những thứ đang phát sáng xoay tít, cứ như thể anh đang ở trong một câu lạc bộ đêm vậy. Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán của anh mà thôi, chẳng thể chắc chắn được. Dù đã vài lần đi dự tiệc của giới quý tộc, nhưng anh chưa từng đặt chân đến câu lạc bộ lần nào.

'Tại mình không có thời gian mà…'

Nghĩ vậy, Franz thở dài trong lòng. Trong lúc đó, vòng tròn do các vật phẩm tạo ra dần thu nhỏ lại rồi hội tụ vào chính giữa.

Xèo-, xèo xèo-, xẹt xẹt-.

Một sức mạnh khổng lồ lan tỏa, tia lửa bắt đầu bắn ra xung quanh, và ngay sau đó, một luồng sáng chói lòa bùng phát. Franz lập tức nhắm chặt mắt và quay đầu đi. Đó là phản xạ tự nhiên của cơ thể để bảo vệ đôi mắt.

Ngay khoảnh khắc luồng sáng biến mất, Franz nhìn lại phía đó, và có thứ gì đó từ từ rơi xuống trước mặt anh.

'Một nhành cây…?'

Thần cách vũ cụ Mistilteinn. Ngoại hình của nó, trái ngược hoàn toàn với cái tên hoành tráng, chỉ đơn giản là một nhành cây hơi lớn một chút. Thế nhưng, sức mạnh ẩn chứa bên trong nó còn vượt xa bất kỳ loại vũ khí nào mà anh từng thấy. Tỷ lệ khuếch đại ma lực của nó áp đảo cả cây trượng của Cây Thế Giới, đồng thời tỏa ra thần tính mạnh mẽ hơn bất kỳ thánh vật nào khác. Quả thật, cái danh xưng "thần cách vũ cụ" này hoàn toàn xứng đáng.

'Giờ nhìn kỹ lại thì ngoại hình cũng không hẳn là tầm thường đâu nhỉ.'

Mặc dù nhành cây khô khốc đến mức gần như không cảm nhận được trọng lượng, nhưng 9 chiếc lá vẫn giữ nguyên vẻ tươi tốt. Nghĩ đến việc đã phải bỏ ra biết bao công sức cực khổ vì thứ này, anh cảm thấy hơi hụt hẫng, nhưng dù sao thì kết quả này cũng khá ổn.

Tuy nhiên, tách biệt với sự thỏa mãn đó, một cảm giác bất an đang dần nhen nhóm trong lòng anh. Việc hologram dùng đến cả thủ đoạn này để đưa nó cho anh cũng đồng nghĩa với việc một cuộc khủng hoảng tương ứng sắp ập đến. Khi Ma Vương xuất hiện mà hologram còn im hơi lặng tiếng, thì còn cần phải nói gì nữa đây? Chắc chắn một thử thách lớn hơn thế đang chờ đợi.

Quả nhiên, dự đoán đó không hề sai. Riêng về khoản dự cảm chẳng lành thì Franz đúng là một bậc thầy tiên tri.

『Giáo chủ của tà giáo, Deliarspie Dain, đang tiến hành nghi lễ hồi sinh Ma Thần!

Hãy ngăn chặn kế hoạch của hắn trong thời hạn cho phép!

Thời hạn: 239: 59: 58 Phần thưởng thành công – Trận chiến với Ma Thần không hoàn chỉnh Nếu thất bại, thế giới sẽ diệt vong! 』 Cái hologram chết tiệt đã giải thích vô cùng tường tận nguyên nhân gây bất an. Đọc từng dòng, Franz bật cười khẩy.

'Thành công cũng vẫn là khổ sai.'

Nếu thất bại dẫn đến sự diệt vong của thế giới, thì lẽ thường là thành công phải dẫn đến sự cứu rỗi mới đúng chứ. Vậy mà hologram lại ghi là dù thành công vẫn phải chiến đấu với Ma Thần, đây chẳng khác nào sự bất công còn hơn cả những công ty "hút máu" ở thế kỷ 21. Cấp độ này tương đương với việc bắt nhân viên đi làm suốt cả cuối tuần quanh năm suốt tháng vậy.

Trong lòng anh muốn từ bỏ ngay lập tức, nhưng điều đó là không thể. Đây không phải là trò chơi, mà là thực tại hiển nhiên. Thế giới diệt vong? Thì anh cũng sẽ chết theo.

Phù-.

Franz thở hắt ra, trấn tĩnh lại tâm trí. Thực ra anh cũng đã đoán trước được phần nào. Tất cả những khổ ải từ trước đến nay đều là để tạo ra vũ khí đối đầu với Ma Thần. Chỉ là khi đối diện với sự thật, anh thấy bực mình hơn mình tưởng.

'Mà nhắc mới nhớ, Deliarspie Dain sao….'

Đối với Franz, đó là một cái tên quá đỗi quen thuộc. Chính hắn là người đã tạo ra tầng hầm số 5 – nơi đã chữa trị cơ thể cho Celia.

'Giờ thì mình hiểu rồi.'

Việc thánh vật có thể nằm trong cơ thể Celia, hay Zenia có thể học được ma pháp độc nhất, tất cả đều là điều hoàn toàn khả thi nếu xét đến năng lực của kẻ từng là Tháp chủ Ma Tháp từ thuở xa xưa. Anh không biết tại sao kẻ từng được nhân loại tôn sùng như hắn lại từ bỏ tất cả để trở thành giáo chủ tà giáo. Nhưng những lý do cá nhân đó chẳng quan trọng, và dù có biết, anh cũng không có ý định thấu hiểu.

Điều quan trọng duy nhất lúc này là hắn là một kẻ ác độc đang dẫn thế giới đến bờ vực diệt vong. Vậy thì biết làm sao đây?

'Để mình sống sót, chỉ còn cách giết hắn…'

Việc cần làm tiếp theo đã rõ ràng. Quyết định xong, Franz đi thẳng vào phòng. Bộ quần áo anh đang mặc đã rách nát, anh cần thay bộ khác chỉnh tề hơn. Khi Franz bước ra ngoài sau khi thay đồ, Arian dường như đã đợi sẵn và lên tiếng chào:

"Thưa Tháp chủ, ngài đã về rồi ạ. Nếu ngài không phiền, chúng ta có thể dùng bữa tối cùng nhau…"

"Xin lỗi, để lần sau nhé. Ta phải đi có việc ngay bây giờ, nên ngươi cũng về nghỉ sớm đi."

Franz định đến thẳng hoàng cung để báo tin này cho Hoàng đế. Anh cần phải tìm ra hắn bằng mọi giá trong vòng 10 ngày tới, và càng có nhiều người trợ giúp thì càng tốt. Mà Hoàng đế chính là người có thể huy động nhiều nhân lực nhất mà anh biết. Ngay khi Franz vừa định búng tay, Arian vội vàng lên tiếng:

"D, đợi chút đã ạ…!"

"Có chuyện gì thế?"

"Tháp chủ, sắc mặt ngài hiện giờ trông rất tệ ạ…."

Trong ánh mắt của Arian tràn đầy sự lo lắng. Tâm trí Franz quá đỗi rối bời, và điều đó đã hiện rõ lên khuôn mặt.

"Xin lỗi, làm ngươi lo lắng rồi."

Franz cố gắng nở một nụ cười như thường lệ. Tuy nhiên, sự lo lắng vẫn không biến mất trong ánh mắt Arian.

"Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra. Có vẻ ngài đang rất bận nên tôi sẽ không hỏi đâu. Nhưng mà này… sau này, à không, khi nào ngài có thời gian rảnh rỗi, nhất định hãy kể cho tôi nghe nhé."

Sự khẩn khoản trong giọng nói của Arian khiến anh thấy vừa cảm kích, vừa day dứt. Tiến lại gần cô, Franz nhẹ nhàng xoa đầu cô.

"Arian, nhất định ta sẽ kể. Với ngươi, và với tất cả mọi người nữa. Nên là, hãy đợi ta một chút nhé?"

"Tất nhiên rồi ạ. Vì tôi là thư ký của Tháp chủ mà."

Sự lo lắng trên gương mặt Arian biến mất, thay vào đó là một nụ cười rạng rỡ. Franz lùi lại rồi búng tay. Một ma pháp trận hiện ra dưới chân, và bóng dáng anh lập tức biến mất. Ngay trước khi biến mất, Franz đã nở một nụ cười thật sự. Chỉ tiếc là chính bản thân anh cũng không nhận ra điều đó.

Buổi tối, khi mặt trời đã lặn sau những rặng núi và bầu trời chìm trong màn đêm nhập nhoạng.

Khác với thường lệ, thay vì đi qua cổng hoàng cung, Franz dịch chuyển thẳng đến trước cửa văn phòng của Hoàng đế. Thời gian quá quý giá để có thể trải qua những thủ tục rườm rà. Dù vậy, anh vẫn gõ cửa và xưng danh để giữ phép lịch sự tối thiểu. Một lúc sau, có tiếng cho phép vọng ra:

"Vào đi."

Franz mở cửa bước vào rồi cúi đầu hành lễ.

"Thưa Bệ hạ, xin hãy tha lỗi cho sự thất lễ của thần. Thần có chuyện quan trọng muốn bẩm báo."

"Giữa ta và ngươi thì lễ nghi không quan trọng, nhưng chuyện quan trọng đến mức đó là chuyện gì?"

Hoàng đế, người đang vùi đầu vào đống tài liệu, ngước nhìn Franz và hỏi với vẻ thắc mắc.

"Có lẽ thế giới đang đối mặt với sự diệt vong."

"Diệt vong…? Tại sao chuyện đó lại xảy ra đột ngột như vậy? Hãy kể rõ cho ta nghe xem."

Đứng thẳng người dậy, Franz bắt đầu tường thuật sự việc. Từ việc giáo chủ tà giáo đang thực hiện kế hoạch hồi sinh Ma Thần, cho đến việc kế hoạch đó sẽ hoàn tất trong chưa đầy 10 ngày nữa. Dù anh nói dối rằng mình biết được thông qua việc tiêu diệt các thành viên tà giáo thay vì qua hologram, nhưng điều đó cũng không quá quan trọng.

"Kẻ chủ mưu của tất cả việc này là Deliarspie Dain."

"Nếu là kẻ đó, chẳng phải hắn là Tháp chủ Ma Tháp từ thuở xa xưa sao?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

"Một kẻ đã từng cống hiến cho đế quốc tại sao lại… Mà khoan, chuyện đó còn chưa bàn đến, làm sao hắn có thể sống đến tận bây giờ chứ?"

Franz cảm thấy mình đã hiểu được phần nào lý do. Khả năng cao là hắn đã sử dụng cơ thể của ma vật. Những thứ hắn từng nghiên cứu đều thuộc loại đó. Dù sao đi nữa, đó không phải là điều quan trọng nhất lúc này.

"Thần cũng sẽ dốc toàn lực để truy tìm dấu vết của hắn. Vì vậy, xin Bệ hạ hãy hành động."

"Được, ta sẽ làm vậy."

"Thần cảm tạ Bệ hạ. Giờ thần xin phép lui ra, thần còn có việc phải làm."

Franz cung kính cúi đầu rồi rời khỏi văn phòng của Hoàng đế. Việc cần làm tiếp theo là thông báo tin này cho các cô ấy.

Tách-.

Bóng dáng anh biến mất ngay giữa hành lang hoàng cung.