Chương 170: Đêm cuối cùng bên bờ biển

101-200 [Kẻ lấy đi thứ đã từng cắm sâu trong tâm trí ta... hóa ra là ngươi.] Leviathan đang cuộn mình như một con rắn ở một góc phòng. Hình dáng của một kẻ thấp kém như vậy chẳng chút giống tai họa thời thần thoại, mà lại giống một con thú cưng hơn; không hề có chút áp lực nào, thậm chí còn thấy đáng yêu. Quả nhiên, ngoại hình vẫn luôn quan trọng.

[Ngươi thu thập chúng để làm cái quái gì chứ?]

"Ta định đối đầu với Ma Thần."

Tôi không biết rõ ngọn ngành chi tiết. Chỉ là bảng hướng dẫn đã giải thích như vậy nên tôi cứ làm theo mà thôi. Đã có lúc tôi từng nghi ngờ bảng hướng dẫn, nhưng sau khi trải qua tiền lệ với ba cô nàng ác nữ, tôi đã có thể tin tưởng nó.

"Một con người đơn độc mà dám đối đầu với Ma Thần sao…? Ngươi điên rồi à…?"

Leviathan mở to mắt kinh ngạc. Ma Thần mà Franz định đối đầu không phải là những vị thần chỉ có cái tên trong trò chơi hay tiểu thuyết, mà là một thực thể toàn năng thực sự. Việc tạo ra Leviathan – kẻ được con người gọi là tai họa – cho thấy sức mạnh của hắn vượt xa trí tưởng tượng của nhân loại. Vì vậy, phản ứng của Leviathan là điều dễ hiểu. Việc một kẻ phàm trần dám đối đầu với vị thần toàn năng chẳng khác nào sự liều lĩnh ngu xuẩn.

"Nhưng ta đâu thể cứ ngồi yên chờ đợi. Dẫu biết thất bại thì ta vẫn sẽ vùng vẫy đến giây phút cuối cùng."

Đây đâu phải chuyện đùa, đó là vấn đề sống còn cơ mà. Tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ cuộc được. Và dĩ nhiên, tôi cũng chẳng hề có ý định thất bại. Tôi dự định sẽ sống sót một cách dai dẳng và tận hưởng cuộc sống tuổi già bình yên.

Cuộc đối thoại giữa Franz và Leviathan dừng lại ở đó.

[Đúng là điên rồ.] Nó để lại một cảm thán ngắn ngủi rồi nhắm mắt lại. Franz nhìn chằm chằm vào nó một lúc, rồi chuyển ánh mắt sang chiếc khiên. Chiếc khiên khổng lồ rực rỡ ánh vàng đang tỏa ra sức mạnh thánh thiêng xứng danh thánh vật. Dù đã bị phong ấn, nhưng việc che giấu hoàn toàn sức mạnh đó là điều bất khả thi, giống như những đám mây không thể che khuất ánh mặt trời.

Khi nhắm mắt tập trung, tôi cảm nhận được ma pháp phong ấn phức tạp đang đan xen. Giống như mò kim đáy bể, tôi đi tìm chìa khóa để giải phong ấn trong đại dương thông tin mênh mông. Đây là việc tôi đã làm nhiều lần, nhưng quả nhiên chưa bao giờ là dễ dàng. Những giọt mồ hôi bắt đầu đọng trên trán chính là bằng chứng.

'Dẫu vậy, vẫn dễ thở hơn trước nhiều.'

Đó là nhờ công sức tích lũy bấy lâu, cùng với việc đẳng cấp ma pháp đã nâng cao đáng kể sau khi đối đầu với Leviathan. Những mảnh ghép phân tán dần dần được sắp xếp, những bánh răng lệch lạc bắt đầu khớp răng vào nhau.

Thời gian trôi qua bao lâu không biết. Ngay khi giải trừ phong ấn chiếc khiên, tầm nhìn dần bị bao trùm bởi bóng tối, và tâm trí tôi bắt đầu mông lung.

Chẳng bao lâu sau, Franz mở mắt tại ngôi đền trắng muốt. Mỗi lần đến đây, cơ thể lại có cảm giác như bị hút xuống lòng đất, quả thực dù đã trải qua bao nhiêu lần vẫn khó mà làm quen được.

"Dạo này có vẻ chúng ta gặp nhau thường xuyên nhỉ."

Nghe giọng nói quen thuộc, tôi quay đầu lại và thấy Nữ thần Luan đang nhâm nhi trà. Dáng vẻ thanh lịch đó quả nhiên rất xứng danh nữ thần.

"Tôi thì không muốn đến đây thường xuyên chút nào."

"Ôi chao, nói thẳng mặt tôi như vậy, tôi có thể thấy hơi buồn đấy?"

Nếu cô buồn thì tôi xin lỗi, nhưng đó là sự thật lòng không pha chút dối trá nào. Bởi vì đến đây nghĩa là vẫn còn những vấn đề cần phải giải quyết. Đến bao giờ mới không phải đến đây nữa đây…

Franz thầm nghĩ rồi ngồi đối diện với nữ thần.

"Ngài có muốn dùng chút trà không?"

"Tôi không cần đâu."

"Trà ngon lắm đấy, thật đáng tiếc."

Nữ thần nói vậy rồi lại nhấp một ngụm trà. Có vẻ như lần nào đến đây cô ta cũng đang uống trà, nếu là một hai lần thì không sao, nhưng lần nào cũng vậy khiến tôi nghi ngờ liệu đây có phải là một tình huống được dàn dựng hay không. Chà, đó chỉ là chuyện nhỏ, cứ cho qua đã.

"Cô có biết Ma Thần là tồn tại như thế nào không?"

"Là một kẻ xấu xa… phải không?"

Nữ thần trả lời như thể đó là điều hiển nhiên. Biểu cảm đó của cô ta khiến tôi cảm thấy khó chịu một cách lạ kỳ, cứ như thể cô ta đang muốn nói: "Đến chuyện đó mà ngài cũng không biết sao?".

'Ai mà chẳng biết hắn là kẻ xấu, tôi hỏi là hỏi cái khác mà…'

Việc hắn tạo ra Leviathan và những tai họa khác, rồi cố gắng nhấn chìm thế giới vào hỗn loạn, thì việc hắn là kẻ xấu xa là điều hiển nhiên. Nhưng câu trả lời Franz mong đợi không phải là thứ đó. Tôi muốn thứ gì đó cụ thể hơn, có thể cảm nhận một cách chắc chắn hơn.

Franz cố kìm nén sự bức bối và lại kiên nhẫn hỏi.

"Không có đặc điểm gì nổi bật sao? Ví dụ như năng lực chẳng hạn."

"Sức mạnh kẻ đó sử dụng không khác biệt nhiều so với tôi. Vì cả hắn và tôi đều là thần. Nếu có điểm khác biệt thì chỉ là hướng đi của sức mạnh mà thôi."

Điều đó nghĩa là sức mạnh Ma Thần sử dụng cũng là sức mạnh thánh thiêng. Đó không phải là tin tốt cho Franz. Tuy ma pháp thì không ai có thể theo kịp, nhưng sức mạnh thánh thiêng thì tôi vẫn còn thiếu hụt rất nhiều. Có lẽ từ giờ cần phải nghiên cứu sâu hơn về sức mạnh thánh thiêng. Ngay lập tức, tôi nghĩ đến mối quan hệ và sự hòa hợp giữa ma pháp và sức mạnh thánh thiêng.

Mà khoan đã.

"Cô nói hướng đi của sức mạnh khác nhau là sao…?"

"Nếu năng lực của tôi là chữa lành vết thương và thổi bùng sự sống vào vạn vật, thì kẻ đó ngược lại, hắn làm vết thương trầm trọng hơn và tước đoạt sự sống."

Sức mạnh thánh thiêng mà Franz nhớ đến có những khả năng kỳ diệu đến kinh ngạc. Khi tiêu diệt Ma Vương, nhờ sức mạnh đó truyền vào cơ thể sắp chết của Justia mà cô ấy mới có thể sống sót. Nếu thứ đó được sử dụng theo hướng tà ác…

'Thật khủng khiếp…'

Có thể cướp đi mạng sống của hàng trăm, hàng ngàn người chỉ bằng một lời cầu nguyện. Huống hồ Ma Thần lại là nguồn cội của sức mạnh đó, thì kết quả chắc chắn sẽ thảm khốc ngoài sức tưởng tượng. Bảng hướng dẫn bắt đầu trở nên đáng ghét một cách đột ngột vì ép tôi phải đối đầu với một kẻ như thế để cứu thế giới.

'Sao cứ nhằm vào tôi thế không biết.'

Dù giờ có phàn nàn thì cũng chẳng thay đổi được gì.

"Mà này, ngài đã thuần hóa đứa con của Ma Thần rồi nhỉ?"

"Ý cô là Leviathan sao?"

"Vâng, tên nó chắc là như thế. Nó trông giống con giun dài ngoằng, trông hơi kinh dị."

Phải là bậc nữ thần mới gọi đó là con giun, chứ trong mắt người thường thì đó chẳng khác nào một tai họa. Ngay từ đầu, kích thước của nó đã lên đến vài kilomet rồi. Gọi thế là hơi quá đáng với nó.

"Vì nó đã sống từ thời thần thoại nên tôi nghĩ chắc chắn sẽ có lúc nó giúp ích được gì đó."

Pháp sư không bao giờ thực hiện những giao dịch thua lỗ. Vì vậy, tôi đã không giết Leviathan vì tin rằng nó sẽ giúp ích được cho mình.

"Nếu ngài đã phán đoán như vậy thì tôi cũng không có gì để nói… Nhưng hãy cẩn thận nhé. Vì không thể nhìn thấu tâm tư của những kẻ có mối liên kết chặt chẽ với Ma Thần."

"Vâng, tôi sẽ cẩn thận hết mức."

Franz cũng nghĩ vậy nên đã trói buộc nó bằng hình thức ma pháp khế ước. Nếu nó ôm lòng thù địch và định gây hại, có lẽ đầu nó sẽ rơi xuống ngay lập tức mà chết.

"Vậy tôi xin phép trở về đây."

Franz lập tức đứng dậy. Đã lấy được những thông tin cần thiết, không còn lý do gì để ở lại đây nữa.

"Ơ, đã về rồi sao? Hôm nay có vẻ nhanh hơn bình thường nhỉ…?"

"Chẳng phải không có lý do gì để ở lại sao."

"Đừng vậy mà, uống chén trà đã chứ? Đằng nào cũng đến rồi, nói chuyện về Justia chút đi…"

Có vẻ như vì ở một mình nên cô ta thấy chán lắm rồi. Tôi đã muốn nói: "Vậy sao không gọi Thế giới thụ đến uống trà cùng?" – nhưng cuối cùng vẫn giữ lại trong lòng. Vì tôi đã biết rõ quan hệ của hai người họ không được tốt đẹp cho lắm.

'Nghĩ lại thì đúng là mình còn chuyện phải nói thật.'

Nhờ lời của nữ thần, Franz đã nhớ ra một sự thật quan trọng mà mình đã quên mất. Khi Franz ngồi lại xuống ghế, khuôn mặt nữ thần rạng rỡ hẳn lên. Nhưng đáng tiếc thay, đó không phải là câu chuyện vui vẻ như cô ta mong đợi.

"Nghĩ lại thì, lần trước cô đã tự tiện cho Justia biết những việc tôi đã làm nhỉ."

"Chuyện, chuyện đó là…"

"Cô có biết vì chuyện đó mà tôi đã rơi vào tình huống khó xử đến thế nào không?"

Dù có là nữ thần đi chăng nữa, thì những phần không đúng vẫn phải được chỉ ra một cách rõ ràng. Có như vậy thì lần sau mới không xảy ra vấn đề tương tự.

Cứ như thế, sau khi Franz cằn nhằn nữ thần một hồi lâu, tôi mới có thể trở về biệt thự.

'Thật là nhẹ cả lòng.'

Nghĩ vậy, Franz tỉnh dậy, trong tay đang nắm lấy chiếc khiên rực rỡ tỏa sáng. Franz cất nó vào chiếc túi nhỏ. Nếu không có túi thì tôi đã phải tự mình bê thứ to lớn này đi rồi, quả nhiên lại nhận ra giá trị của những công cụ tiện ích.

'Vậy là mai mình trở về rồi.'

Từ sau khi tiêu diệt Ma Vương, chưa bao giờ tôi rời khỏi Ma tháp lâu đến thế. Có lẽ vì vậy mà cảm giác vừa luyến tiếc, lại vừa thấy nhẹ nhõm khi chuẩn bị trở về với môi trường quen thuộc.

'Trở về rồi còn phải kiểm tra Seria với Zenia, xử lý đống công việc tồn đọng, rồi còn phải báo cáo với Hoàng đế nữa…'

Liệt kê ra những việc phải làm từ ngày mai khiến đầu tôi đau nhói.

Haizz-.

Franz thở dài và xóa sạch những suy nghĩ đó. Không cần thiết phải chịu khổ từ sớm cho những việc ngày mai mới xảy ra.

Vừa nhắm mắt lại, cơn buồn ngủ đã ập đến. Chắc là do cả ngày nay rong chơi bên ngoài nên đã dùng hết sạch năng lượng.

Dù sao thì, chuyến du lịch lần này hiếm hoi thay lại khá thú vị.

Lần sau nhất định phải đến đây nữa.