Chương 197: Khi người trợ lý khóa cửa lại

101-200 Đó là vào cuối buổi chiều, khi những người đã hoàn thành công việc bắt đầu tan sở.

Franz cũng hoàn tất những việc đang dang dở và dọn dẹp bàn làm việc một cách gọn gàng. Anh gom những tờ tài liệu nằm rải rác lại một chỗ, rồi đặt cây bút máy và con dấu vào đúng vị trí cũ.

'Vậy, mình cũng về thôi nhỉ.'

Nghĩ đoạn, Franz nhìn ra ngoài cửa sổ. Mặt trời đang lặn dần sau những đám mây trắng xóa. Nếu thất bại trước Ma Thần, chắc chắn anh sẽ chẳng bao giờ còn được nhìn thấy ánh hoàng hôn này nữa. Bất giác, Franz nở một nụ cười đầy mãn nguyện.

Đúng lúc đó, cửa phòng Ma Tháp chủ mở ra và Arian bước vào.

"Arian, cô xong việc cả rồi sao?"

"Vâng, em chuẩn bị tan làm ạ."

"Cô vất vả rồi. Về nhà cẩn thận nhé."

Franz đứng dậy. Nếu Arian đã xong việc thì chẳng có lý do gì để anh tiếp tục nán lại đây nữa. Giờ thì mình nên về phòng nghỉ ngơi thôi. Vừa nghĩ đến đó, Arian bỗng lên tiếng:

"Ma Tháp chủ, người có muốn dùng bữa tối tại nhà em không ạ…?"

"Dùng bữa sao?"

"Vâng, nếu sau đó người có lịch trình bận rộn thì đành chịu ạ."

Lịch trình sau đó thì không có. Dù sao thì anh cũng đang định ra ngoài ăn. Tuy nhiên, có một điều khiến anh bận tâm…

"Có phải là chỉ có hai người chúng ta không?"

Franz lo cho Yuna và Hera. Tất nhiên, nếu chỉ là giải quyết một bữa ăn thì hai người họ vẫn xoay xở được. Ngay gần Ma Tháp cũng có nhà hàng. Nhưng việc họ phải ở lại cái Ma Tháp vốn chẳng mấy quen thuộc này chẳng phải là vì anh sao? Thế nên, anh không thể không bận tâm được.

"Người không cần lo đâu, em đã mời Yuna và Hera trước rồi ạ."

"Vậy sao."

Quả nhiên là Arian. Thật cảm kích khi cô đã chu đáo lo liệu trước như vậy. Dù sao thì nếu có cả bọn họ cùng đi, chẳng có lý do gì để từ chối lời mời cả.

Lúc đó, Arian chậm rãi bước đến, đứng sát ngay trước mặt Franz. Khoảng cách gần đến mức chỉ cần tiến thêm một bước, hay đúng hơn là nửa bước, là cả hai sẽ chạm vào nhau.

"Hay là Ma Tháp chủ muốn dùng bữa riêng với em?"

Arian vừa nói vừa ngước nhìn Franz với ánh mắt đầy ẩn ý. Chắc chắn đó là một trò đùa. Chính xác hơn, phải gọi là một trò đùa có pha lẫn chân tình. Dù là người vô tâm đến đâu, nếu cứ bị ai đó vẫy đuôi trước mặt suốt mấy ngày liền thì cũng sẽ cảm nhận được điều gì đó.

"…Thỉnh thoảng thì sao?"

"…Dạ?"

Arian ngẩn người, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. Người đàn ông từ trước đến nay dù cô có tấn công thế nào cũng không chút lay động, giờ lại tỏ ra dao động, làm sao cô không bối rối cho được.

"Cô đi trước đi. Ta chuẩn bị một lát rồi sẽ tới."

Franz nói xong rồi bước vào phòng. Sau đó, anh vò đầu bứt tai một cách vô thức.

'Rốt cuộc mình vừa nói cái gì thế này…'

Nếu là bình thường, chắc chắn anh sẽ đón nhận nó như một câu đùa, vậy mà chẳng hiểu sao câu nói đó lại tuôn ra. Tất cả đều là tại cái tên Ma Thần đáng chết kia. Vì từng trải qua cái chết khi chiến đấu với hắn nên tâm trí anh mới nảy sinh những cảm xúc dư thừa này.

Sau một hồi dằn vặt, Franz thở dài một hơi rồi trấn tĩnh lại. Trước mắt, chuẩn bị để ra ngoài mới là quan trọng nhất.

Trong khi đó, Arian – người đang đứng lại một mình trong phòng Ma Tháp chủ – chỉ biết nhìn trân trân vào cánh cửa đã đóng chặt. Cô vẫn chưa thể tin vào sự thật là Franz đã nói những lời đó. Nhưng trái ngược với bộ não đang ngơ ngác, cơ thể cô lại phản ứng vô cùng rõ rệt. Vùng bụng dưới cứ thắt lại từng đợt.

'Ở nhà mình có rượu không nhỉ…?'

Arian lập ra một kế hoạch đầy mưu mô như thế rồi rời khỏi phòng Ma Tháp chủ.

Sau khi chuẩn bị xong, Franz rời khỏi Ma Tháp. Dù gọi là chuẩn bị ra ngoài, nhưng thực tế anh chỉ ăn vận chỉn chu hơn ngày thường một chút. Bóng tối đang dần bao phủ khắp thế gian. Mặt trời đã khuất sau những dãy núi, bầu trời chỉ còn sót lại vài vệt sáng mờ nhạt.

Khi đang thong thả đi trên phố, các pháp sư tan làm thỉnh thoảng lại cúi chào anh. Đương nhiên, nét mặt của họ không mấy vui vẻ. Chuyện này cũng dễ hiểu, vì chẳng ai muốn gặp sếp của mình trên đường phố sau giờ làm cả. Franz vốn hiểu tâm lý đó nên cũng chẳng mấy bận tâm.

Không lâu sau, Franz đến trước cửa nhà Arian. Ngôi nhà của cô rộng lớn đến bất ngờ, xứng danh là nơi ở của tiểu thư một gia đình công tước. Ngay cả dinh thự của một Nam tước tầm trung cũng chẳng sánh bằng.

'Nhắc mới nhớ, đây là lần đầu tiên mình tới đây phải không?'

Dù quen biết Arian đã lâu, nhưng đây mới là lần đầu anh bước chân vào nhà cô. Hơn nữa, vừa nãy anh lại còn lỡ lời nói những chuyện kỳ lạ nữa chứ. Anh bất giác thấy căng thẳng, nhưng giờ có hối hận cũng đã muộn. Chỉ còn cách bình thản đón nhận thôi.

Hà—.

Thở dài một hơi để lấy lại bình tĩnh, Franz giơ tay lên.

Cộc cộc cộc—.

Vì sợ bên trong không nghe thấy, anh gõ cửa hơi mạnh tay một chút. Không lâu sau, cánh cửa mở ra.

"Ma Tháp chủ đến rồi ạ."

"Cuối cùng người cũng đến rồi."

Chào đón Franz là Ceria và Zenia. Có vẻ như muốn chăm chút cho ngoại hình, cả hai đều mặc những chiếc váy liền thân mềm mại. Mái tóc của họ được tết và búi lên khác với ngày thường, nên trông dễ nhận diện hơn hẳn. Đôi môi đỏ ửng lạ thường, dường như họ cũng đã trang điểm.

"Cả hai đều rất hợp với trang phục này."

Franz dành lời khen cho hai người. Nếu đã cất công chưng diện mà không được khen thì chắc họ sẽ buồn lắm.

"Đôi mắt xoàng xĩnh của Ma Tháp chủ mà cũng có lúc hữu dụng nhỉ. Phải không, Ceria?"

"…"

"Ceria…?"

Dù Zenia gọi, Ceria vẫn chỉ ngẩn ngơ nhìn Franz. Đầu đôi tai có vết sẹo của cô hơi ửng hồng.

Đúng lúc đó:

"Ceria, Zenia, ai đến đó vậy?"

Arian thò đầu ra từ phía trong dinh thự hỏi. Ngay sau đó, khi phát hiện ra Franz, cô mỉm cười rạng rỡ và tiến về phía cửa. Hai cô nhóc đang chặn lối vào tự động né sang một bên.

"Ma Tháp chủ, người mời vào ạ."

"Vậy ta xin phép."

Franz theo Arian bước vào trong. Nội thất bên trong cũng sang trọng không kém gì vẻ ngoài. Không phải kiểu xa hoa phù phiếm mà là một vẻ đẹp đầy tinh tế. Franz vốn là người ghét sự xa xỉ đến mức từng cho thanh lý tất cả đồ trang trí tại dinh thự Công tước Esteban, nên gu thẩm mỹ của Arian hoàn toàn phù hợp với anh.

"Một ngôi nhà tuyệt vời."

"Cảm ơn người đã khen ạ."

Arian hơi cúi đầu đáp lễ. Dù là chuyện nhỏ nhặt, nhưng khen ngợi vốn là điều dễ khiến người ta vui lòng.

"Những người khác đâu rồi?"

"Mọi người đang đợi ở phía kia ạ… Mà hơn thế nữa, người không có gì muốn nói với em sao?"

Arian bĩu môi đầy vẻ hờn dỗi. Không cần hỏi cũng biết cô đang mong đợi điều gì, chỉ là anh cảm thấy hơi khó nói. Ceria và Zenia thì còn nhỏ nên không sao, chứ Arian đã là một người phụ nữ trưởng thành rồi. Anh không thể không thận trọng. Hơn nữa, vốn dĩ anh là người cả đời này chẳng bao giờ bén mảng đến chuyện yêu đương.

"Váy và kiểu tóc rất hợp với cô."

"Ưm, duyệt ạ."

Arian có vẻ suy nghĩ một chút rồi mỉm cười.

"Duyệt" nghĩa là có tiêu chuẩn à? Dù sao thì, đã được duyệt rồi thì chuyện đó thế nào cũng được.

"Vậy mình đi thôi ạ?"

"Ừ, mọi người đang đợi mà."

Arian bước đi trước, Franz theo sau, và Ceria với Zenia cũng tự nhiên lẽo đẽo theo sau. Khi đến nơi, đương nhiên là có Yuna và Hera đang đợi sẵn.

"Franz, anh đến rồi."

"Anh đợi mãi."

Yuna và Hera cũng trong trạng thái trang điểm kỹ càng. Khuôn mặt được điểm trang tự nhiên cùng bộ cánh đầy trau chuốt.

"Cả hai đều rất hợp với bộ đồ này."

Nhờ bài học từ cuộc đối thoại với Arian lúc trước, Franz khen ngay lập tức. Vì lần đầu đã vượt qua rồi nên lần này cũng chẳng thấy khó xử chút nào.

"Cảm ơn anh. Sau này em sẽ thường xuyên ăn mặc thế này."

"Th, thế thì tốt quá…"

Yuna cười rạng rỡ, còn Hera thì ngượng ngùng cúi đầu. Dù đôi tai đang không giấu được sự rung rinh. Nhìn cả hai, Franz khẽ bật cười rồi tìm một chỗ ngồi xuống. Tiếp đó, Arian, Ceria và Zenia cũng ngồi vào chỗ, chẳng bao lâu sau, các món ăn bắt đầu được bày lên bàn.

"Arian, ta ăn nhé."

Franz nói lời cảm ơn ngắn gọn rồi bắt đầu dùng bữa. Món ăn nhìn chung đều rất tuyệt vời, có thể tin rằng chúng đến từ một nhà hàng cao cấp. Tất nhiên rồi, vì đó là món ăn do chính đầu bếp chuyên phục vụ bữa ăn cho Công nữ làm ra mà.

"Ngon quá…!"

"Khẩu vị của ta cũng rất hợp."

May mắn thay, Yuna và Hera cũng rất thích món ăn. Trong khi đó, Zenia và Ceria thì…

"Món này có thể sánh ngang với bánh sandwich đấy ạ."

"Đúng vậy, hương vị thật tuyệt vời."

Có vẻ món ăn cũng rất hợp với hai người họ. Không hiểu sao lại lấy bánh sandwich ra làm thước đo so sánh nữa.

"Cả hai nhớ nhai kỹ nhé."

Franz nói đùa một câu. Nhưng câu trả lời nhận lại lại nằm ngoài dự tính:

"Anh nghĩ bọn em là trẻ con sao? Chắc cũng tầm tầm như anh thôi…"

Vô số dấu hỏi hiện lên trong đầu Franz. Nhìn vẻ ngoài thì rõ ràng là thiếu nữ mười mấy tuổi, vậy mà tại sao họ lại nói thế nhỉ? Dù vậy, anh không thể phản bác vì bản thân chưa bao giờ hỏi trực tiếp tuổi của họ. Lúc này, Hera lên tiếng:

"Franz, Bán Elf chịu ảnh hưởng từ con người nên quá trình phát triển hơi chậm một chút."

"Cô có thể giải thích chi tiết hơn được không…?"

"Tốc độ tăng trưởng của Elf thuần chủng tương đương với con người. Đến cuối độ tuổi thiếu niên thì quá trình phát triển gần như kết thúc. Nhưng Bán Elf thì khác. Vì sống lâu hơn nên tốc độ phát triển của họ chậm hơn."

Franz cảm thấy bối rối. Cảm giác như những kiến thức thường thức anh từng tin tưởng đã bị phá vỡ. Không biết họ có biết cảm giác này không, chứ Ceria và Zenia vẫn đang tỏ vẻ đầy tự đắc. Có khi tất cả những điều này chỉ là một trò đùa của họ cũng nên.

Thời gian trôi đi, bữa ăn vui vẻ cuối cùng cũng kết thúc.

"Yuna và Hera bảo sẽ ngủ lại đây, còn Ma Tháp chủ định thế nào ạ?"

"Ta phải về chứ."

Dù thân thiết đến đâu thì việc ngủ lại nhà phụ nữ vẫn khiến anh cảm thấy có chút gượng gạo. Cảm giác hoàn toàn khác với lúc cùng ngủ trong biệt thự.

"Vậy trước khi về, người có thể qua bên này một chút không ạ?"

Arian bước về một hướng, Franz không hiểu chuyện gì cũng đi theo. Nơi họ đến là một căn phòng tối om, chỉ có duy nhất một chiếc giường nằm trơ trọi ở giữa.

"Ở đây có gì…"

Cạch.

Chưa kịp dứt lời, tiếng khóa cửa vang lên. Franz giật mình quay đầu lại, và ở đó là Arian với khuôn mặt đỏ bừng.

"Ma Tháp chủ, người nói là Lõi Mana bị vỡ, phải không ạ…?"

Có vẻ như Arian đã uống hơi quá chén rồi.