Chương 330: Chương 329 - Dấu vết của Thần (1)

Web Novel Trưởng lão vừa mới ra ngoài được một lúc đã quay trở lại vào trong nhà. Cùng với những sinh vật bay không rõ danh tính.

'Cái gì kia.'

Lúc đầu, vì bên hông nhà có một cái cây khá lớn nên tôi tưởng lũ bọ ở đây cũng to xác như vậy. Gần thực vật có bọ bay ve vãn cũng là chuyện bình thường mà.

Nhưng nhìn kỹ thì không phải. Dù kích thước chỉ cỡ ngón tay cái và có cả cánh, nhưng hình dáng bên ngoài lại rất giống con người. Tôi thậm chí còn thấy có lỗi vì lỡ khoảnh khắc nhầm chúng là bọ. Thấy có thứ gì bay lởn vởn thì đương nhiên người ta sẽ nghĩ là bọ rồi.

"Đây kìa—"

"Thần kìa, Thần kìa."

"Là đằng kia, đằng kia."

Dẫn theo hơn chục sinh vật bay nhỏ bé ấy, Trưởng lão định nói gì đó, nhưng chưa kịp dứt lời, lũ sinh vật ấy đã bay ào về phía chúng tôi.

Chính xác hơn là bay thẳng về phía Tanian rồi bâu chặt lấy cậu ấy.

"Haha, đúng là những sinh linh nhỏ bé kỳ lạ."

Bị tập kích bất ngờ, Tanian tuy bối rối nhưng có lẽ cũng là lần đầu được trải nghiệm chuyện này nên cậu ta mỉm cười. Cũng đúng thôi, làm gì có nơi nào khác để cậu ta trải nghiệm cảm giác bị những đứa trẻ chỉ bằng ngón tay cái bám lủng lẳng trên tóc hay trên vai cơ chứ. Chuyện chỉ có trong truyện cổ tích.

Vậy rốt cuộc lũ này là sao đây. Có vẻ không mang ác ý nên cứ để im vậy, nhưng ít nhất cũng phải biết chúng là sinh vật gì chứ.

"Làm cái trò gì vô lễ với khách thế này. Mau xuống đi nào."

"Không chịu, không chịu."

"Hơi thở của chú Enen, lâu lắm rồi, nhớ quá đi."

Chứng kiến cảnh đó, Trưởng lão thở dài và khuyên nhủ bầy Tiên nhỏ, nhưng mặc kệ lời thuyết phục của bà, chúng vẫn lắc đầu nguầy nguậy và bám rịt lấy Tanian. Ban nãy chỉ mới bấu víu ở mức độ lủng lẳng thôi, giờ thì chúng lấy tóc và quần áo làm lá chắn mà chui rúc vào luôn.

"Tôi không sao đâu ạ. Chắc là những đứa trẻ hiếu động muốn được chơi đùa cùng thôi, chơi với trẻ con cũng là một niềm vui mà."

Đứng giữa tình thế khó xử, Tanian nở nụ cười ngượng ngùng rồi nhẹ nhàng lên tiếng. Thấy vậy, Trưởng lão đành thở dài lần nữa và lùi lại. Bà không thể dùng sức lôi những đứa trẻ bé tẹo này ra được, mà người trong cuộc đã nói không sao thì cũng đành chịu thôi.

"Nhưng mà huynh đệ, những đứa trẻ này là ai vậy? Gọi thần là chú Enen thì có vẻ không phải là những đứa trẻ bình thường rồi."

Thay vào đó, Tanian đã thay chúng tôi đặt ra câu hỏi mà ai nấy đều đang thắc mắc. Kích thước nhỏ bé áp đảo, đôi cánh, và việc biến một vị thần thành "chú" Enen. Khoan hãy nói đến những yếu tố khác, dưới góc độ của Tanian, chỉ riêng cụm từ "chú Enen" cũng đủ khiến cậu ta phải giật mình.

Hoàn toàn không thể đoán ra được. Trông giống dị tộc, nhưng tôi chưa từng nghe nói đến loại dị tộc này bao giờ. Ngay cả Dwarf được cho là nhỏ hơn con người cũng không nhỏ xíu bằng cỡ ngón tay thế này. Hơn nữa Dwarf làm gì có cánh, lại càng không đáng yêu.

"Cậu từng nghe nói đến Tiên nhỏ chưa?"

Nghe Trưởng lão nói, đôi mắt Tanian lập tức mở to hết cỡ.

'Ồ.'

Hình như đây là lần đầu tôi thấy cậu ta ngạc nhiên đến vậy.

Trước khi Giáo đoàn Lê Minh của thần Enen giành chiến thắng áp đảo về mặt tôn giáo, trên lục địa từng có vô số vị thần và các giáo hội khác nhau tồn tại như thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc.

Trong số các vị thần thời bấy giờ, Constantina được tôn thờ là vị thần của cây cỏ, đồng thời cũng là Mẹ của loài Elf, người đã ban tặng Cây Thế Giới cho họ. Thay vì mở rộng thế lực, bà là một vị thần ôn hòa, che chở cho thiên nhiên và các Elf.

Nhờ vậy, trong quá trình Giáo đoàn Lê Minh vươn lên giành chiến thắng, giáo hội của Constantina đã sớm cúi đầu quy thuận. Nhờ chiến thắng hòa bình này, Giáo đoàn Lê Minh rất tôn trọng các truyền thống liên quan đến Constantina và Elf, từ đó hình thành một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi. Thậm chí Giáo đoàn Lê Minh còn trân quý Cây Thế Giới và xem nó như một di sản của thần linh cơ mà.

"Những tồn tại đã giao tiếp với các Elf thông qua Cây Thế Giới chính là Elf tự nhiên và Tiên nhỏ ạ."

Ngay khi nghe đến từ "Tiên nhỏ", Tanian phấn khích đến mức thao thao bất tuyệt, giải thích cặn kẽ đến nỗi người nghe cũng phải choáng ngợp. May mà tôi cũng đang tò mò, chứ nếu cậu ta lôi cái khí thế này ra để nói về một chủ đề mà tôi chẳng quan tâm, chắc tôi bỏ chạy mất dép rồi.

"Các Elf tự nhiên lấy Cây Thế Giới làm cánh cửa để từ Tinh linh giới bước ra Nhân giới, còn các Tiên nhỏ được sinh ra từ các nhánh của Cây Thế Giới và coi nó là mái nhà của mình."

Nói tóm lại, theo lời Tanian, Cây Thế Giới là phước lành của thần, và thời đại có Cây Thế Giới là một thời kỳ tươi đẹp khi những sinh vật phục vụ thần cùng chung sống hòa bình với con người.

Chắc chắn đối với các Tư tế, việc có thể chung sống với những sinh vật gần gũi với thần thông qua cái cây mà thần để lại quả là một giấc mơ tuyệt đẹp. Bởi điều đó đồng nghĩa với việc họ có thể nhìn thấy sự tồn tại của thần linh bằng chính đôi mắt trần tục.

Thế nhưng—

"Chẳng phải Cây Thế Giới đã bị thiêu rụi từ lâu rồi sao?"

"..."

Trước câu nói của Rater, Tanian đang thao thao bất tuyệt với vẻ hân hoan bỗng trầm ngâm gật đầu.

Cây Thế Giới đã bị thiêu rụi một cách huy hoàng vào thời kỳ cuối của Đế Quốc Apels. Mặc dù đó là di sản do một vị thần khác chứ không phải thần Enen để lại, nhưng dưới góc nhìn của Giáo đoàn Lê Minh, đó cũng là di sản của một vị thần đã chấp nhận thua cuộc trong hòa bình.

Nghĩa là nó cũng tượng trưng cho chiến thắng và sự khoan dung của Giáo đoàn Lê Minh, thế mà Đế Quốc Apels lại châm lửa đốt trụi nó. Nghe nói Giáo hoàng đương thời tức giận đến mức đã rút phép thông công của Hoàng đế Apels. Đó cũng là lý do Thánh quốc rất có thiện cảm với Đế Quốc Kephelopen đồng thời là quốc gia đã tiêu diệt Apels.

"Em từng nghe nói rằng vì hành động man rợ đó mà các Elf tự nhiên không bao giờ xuất hiện ở Nhân giới nữa, còn các Tiên nhỏ cũng mất đi chỗ dung thân và đã tuyệt chủng..."

Nói đoạn, Tanian cẩn thận vuốt ve Tiên nhỏ đang đậu trên vai mình. Tiên nhỏ đó nắm lấy ngón tay của Tanian và cọ má vào.

Trước biểu hiện tình cảm của một sinh vật chỉ có trong truyền thuyết, nét mặt của Tanian lập tức tan chảy. Chắc vì nhỏ xíu nên trông cũng dễ thương phết.

"Cậu biết rõ đấy."

Trưởng lão nãy giờ lặng lẽ lắng nghe, khẽ gật đầu.

"Khi Cây Thế Giới bốc cháy, Elf tự nhiên đã biến mất, và các Tiên nhỏ cũng mất đi chỗ ở. Kể từ ngày đó, không có một Tiên nhỏ nào được sinh ra nữa."

Trưởng lão nhìn những Tiên nhỏ với ánh mắt tựa như đang nhìn những đứa trẻ mồ côi mất nhà vì thiên tai. Ánh mắt đong đầy sự xót xa và thương cảm.

"Lẽ ra những đứa trẻ này cũng phải gục ngã từ lâu rồi, nhưng may mắn là chúng ta đã tạo ra được một chỗ dung thân tạm thời."

"Ý ngài là đã tái tạo lại được Cây Thế Giới sao ạ?"

Tanian nãy giờ vẫn đang chơi đùa bằng ngón tay với bầy Tiên nhỏ liền mừng rỡ thốt lên. Nếu Cây Thế Giới thực sự được tái sinh, thì đó quả là một chuyện chấn đ—

"Elf tự nhiên không thể dùng nó làm cửa, cũng chẳng có Tiên nhỏ mới nào được sinh ra, nên gọi là tái tạo thì hơi quá lời. Nó chỉ dừng lại ở mức đủ để những Tiên nhỏ còn sót lại có thể tiếp tục sinh tồn."

Câu trả lời dứt khoát khiến vẻ mặt Tanian lại chùng xuống.

Đúng vậy, làm sao mà kẻ phàm trần có thể chế tạo được món quà do thần ban tặng cơ chứ. Đó là chuyện đương nhiên.

"Chúng ta đang bắt chước Cây Thế Giới một cách gượng ép bằng cách gắn Thánh vật mà Thần để lại lên một cái cây. Bọn trẻ vốn phải cầm cự bằng thần lực ít ỏi, nên hiển nhiên là chúng sẽ rất vui mừng khi gặp người tỏa ra thần khí nồng đậm."

Nghe được ngọn nguồn câu chuyện, tôi bỗng thấy những Tiên nhỏ bám quanh Tanian có vẻ khác hẳn. Chẳng khác gì những đứa trẻ đói khát ở cô nhi viện đang vui mừng chào đón một người lớn mang thức ăn đến quyên góp vậy.

'Thật đáng thương.'

Tất cả là do Apels mà ra. Tự dưng đi đốt Cây Thế Giới vô tội làm cái quái gì không biết.

Sau khi nghe Tanian và Trưởng lão giải thích, ánh mắt cả đoàn nhìn những Tiên nhỏ trở nên vô cùng ấm áp. Vẻ ngoài nhỏ nhắn, đáng yêu lại rất dễ gây thiện cảm, nay lại cộng thêm cả một quá khứ bi thảm? Đúng là sinh ra để khơi gợi sự đồng cảm.

Thế nhưng, những Tiên nhỏ này không cho phép bất kỳ ai tùy tiện chạm vào. Dù mê mẩn bàn tay của vị Thánh nhân tương lai như Tanian, nhưng với những cái vươn tay từ người bình thường không hề có chút thần lực nào, chúng đều tránh né thoăn thoắt.

"Có vẻ chúng ghét em rồi."

Nhờ vậy mà Louise có phần ủ rũ khi bị các Tiên nhỏ lạnh nhạt xua đuổi, nhưng biết làm sao được. Nghĩ lại những gì chúng đã phải gánh chịu vì con người, thì phản ứng như vậy là lẽ hiển nhiên.

—Tôi định an ủi em ấy như vậy.

"Hử? Hửm?"

"Lạ quá, lạ quá."

Cho đến khi có một Tiên nhỏ cứ lởn vởn quanh tôi.

Cái Tiên nhỏ vừa nãy còn lảng tránh bàn tay của Louise một cách chảnh chọe, giờ lại nghiêng đầu nhìn tôi rồi từ từ tiến lại gần. Nhưng khi tôi đưa tay ra thì nó lại né đi, rút tay về thì nó lại sáp tới. Không biết nó muốn làm gì nữa. Định thả thính kéo đẩy với tôi hay gì.

"Trông có vẻ chúng thích anh đấy ạ?"

"Anh không nghĩ vậy đâu."

Tôi khẽ lắc đầu đáp lại tiếng lẩm bẩm đầy ghen tị của Louise. Nếu thích thì chúng đã bu lại như với Tanian rồi, việc gì phải giữ khoảng cách thế này.

Con Tiên nhỏ lượn lờ quanh tôi một lúc lâu rồi chỉ tay thẳng vào tôi và hét lên.

"Cô Bầu Trời! Cô Bầu Trời!"

Gì cơ?

'Cô á?'

Rối não quá. Có phải bọn Tiên nhỏ này có tật gọi ngược giới tính không nhỉ?

Thế nhưng, trước khi tôi kịp giải đáp thắc mắc, ánh nhìn của tất cả các Tiên nhỏ khác đều đổ dồn về phía tôi.

"Cô á? Cô Bầu Trời á?"

"Thật không? Thật á?"

"Á, Cô ơi, lâu quá không gặp!"

Nhiều hơn tôi tưởng tượng.

Những Tiên nhỏ nãy giờ bay quanh Tanian, thậm chí cả mấy đứa đang ngồi lì trên người cậu ta, đồng loạt bay thẳng về phía tôi. Hơn chục sinh vật bay lao tới cùng lúc khiến tôi vô cùng luống cuống. Hóa ra lúc nãy Tanian cảm thấy thế này đây.

"Đúng là cô rồi. Thật sự là hơi thở của cô."

Và con Tiên nhỏ gọi tôi là Cô Bầu Trời đã bấu chặt vào áo tôi từ đời nào.

"Được trẻ con yêu quý ghê nhỉ? Tương lai sẽ là một người cha tốt đấy."

"Haha..."

Vì sự tình diễn ra nằm ngoài dự tính nên Marghetta đùa một câu ngượng ngùng. Marghetta cũng thất bại khi định chạm vào Tiên nhỏ như Louise, không biết sự ghen tị phảng phất trong lời nói kia có phải do tôi tưởng tượng ra không nữa.

"Ở đây này, trên người ấy này. Có hơi thở của cô kìa!"

Mặc kệ tất cả, đám Tiên nhỏ liên tục vỗ bộp bộp vào ngực tôi mà mè nheo. Nhìn cảnh tượng đó, tôi mới lờ mờ hiểu ra lý do.

Khác với Tanian bị chúng biến toàn bộ cơ thể thành sân chơi, lũ Tiên nhỏ này chỉ quan tâm đến phần ngực của tôi. Cùng với sự mẫn cảm với sức mạnh thần thánh và cái tên Bầu Trời mà chúng nhắc đến—

'Bầu Trời Xanh Vĩnh Cửu.'

Dù có nghĩ thế nào đi nữa, thì chỉ có thể là thứ đó thôi. Thứ duy nhất liên quan đến thần linh trên người tôi.

'Cô á…'

Hóa ra Bầu Trời Xanh Vĩnh Cửu lại là một nữ thần. Thần bầu trời mà mang hình hài nữ giới thì cũng hơi bất ngờ nhỉ. Trước giờ tôi cứ mặc định hình ảnh đó phải giống Uranus hay Zeus cơ, đúng là một định kiến.

"Hơi thở của cô không gắn chặt đâu. Có thể tách ra được."

"Hơi thở đang lưu lại, hơi thở đang lưu lại."

"Lấy đi nhé? Tụi mình lấy đi nhé?"

Giữa lúc đó, một cuộc trò chuyện không hề bình thường diễn ra giữa lũ Tiên nhỏ.

Có thể tách thần khí ra sao? Cái thứ mà ngay cả Tư tế chuyên nghiệp định chữa trị xong cũng phải hộc máu hộc me ấy á?

'Thật sao?'

May mắn bất ngờ ập đến khiến lồng ngực tôi đập rộn ràng.

Nghĩ lại thì, Tiên nhỏ vốn là sinh vật mật thiết với thần linh mà. Đẳng cấp khác hẳn với đám phàm trần, có khi bọn chúng giải quyết chuyện mà phàm nhân không làm được một cách nhẹ nhàng cũng nên.

"Các cháu à, tự dưng các cháu nói gì thế?"

Thấy lũ Tiên nhỏ vốn e ngại con người nay lại bám lấy một người mà nhìn bề ngoài làm sao cũng không giống Tư tế, Trưởng lão ngẩn ngơ một lúc rồi vội vã bước đến hỏi.

"Người này có hơi thở của Cô Bầu Trời, bọn cháu có thể lấy đi được."

Một Tiên nhỏ vừa trả lời Trưởng lão vừa ríu rít như đang đòi quà.

"Nhưng mà, bọn cháu không có gì để cho lại cả. Mẹ bảo, nếu muốn có thứ gì thì phải trả giá đàng hoàng."

"Bọn cháu chẳng còn gì cả, cháy hết rồi."

"Mẹ ơi, con không giữ lời mẹ dặn được. Con nhớ mẹ quá..."

"Mẹ ơi, mẹ ơi..."

"N-này, các cháu?"

Rồi bỗng nhiên, giọng mè nheo chuyển thành những tiếng khóc tìm mẹ khiến Trưởng lão cũng bối rối không biết dỗ dành sao. Người mẹ mà Tiên nhỏ nhắc đến chắc hẳn là Cây Thế Giới hoặc nữ thần Constantina, nhưng dù là ai thì cả hai đều là những tồn tại rất khó có thể gặp lại.

"Này mấy đứa."

Vậy nên tôi khẽ lên tiếng gọi những Tiên nhỏ đang khóc lóc nức nở. Dù tôi không thể trả lại mẹ cho chúng, nhưng tôi có thể cho chúng thứ khác.

"Nếu các nhóc có thể lấy đi thì cứ lấy tự nhiên."

Nghe vậy, những Tiên nhỏ đang khóc thút thít liền mở to đôi mắt tròn xoe, đập đập đôi cánh.

"Thật á? Thật á?"

"Bọn em lấy nhé? Lấy hết luôn nhé? Lấy hết luôn được không?"

"Ừ."

Tôi hoàn toàn nghiêm túc. Ngược lại có khi tôi mới là người phải đưa thù lao ấy chứ, làm ơn lấy đi cho tôi nhờ.

So với việc mòn mỏi chờ đợi Bầu Trời Xanh Vĩnh Cửu tha thứ, thì mang ơn đám Tiên nhỏ này còn tốt hơn vạn lần.