Chương 79: Ác Nhân và Cuộc Thi

Wn

"Cố lên, Malkang! Đã đến lúc thể hiện sự tà ác và đẳng cấp vượt trội của thuộc hạ dưới trướng ta rồi!"

Tôi vỗ vỗ vào cái phần mềm nhũn (được cho là đầu) của Malkang để khích lệ tinh thần. Dù sao thì dưới trướng của ác nhân vĩ đại Grimoire, một sân khấu nhỏ bé thế này chẳng là cái đinh gì cả!

"Xin mời thí sinh số 33 lên sân khấu!"

Giọng nói của người dẫn chương trình vang lên qua loa phóng thanh. Thời khắc định mệnh đã tới!

"Đến lượt chúng ta rồi! Đi thôi Malkang! Tiến về phía một triệu won và thiên đường đồ ăn vặt nào!"

Kyuu!

Tôi hiên ngang dắt Malkang (đang trong hình dạng chú chó retriever màu hồng lắc lư) bước ra sân khấu chính của Trung tâm Hội nghị Thành phố S.

Ánh đèn sân khấu chói lóa chiếu thẳng vào chúng tôi, cùng với hàng trăm ánh mắt của khán giả và ban giám khảo bên dưới. Sự xì xào bàn tán ngay lập tức bùng nổ khắp khán phòng.

"Trời ơi, cái gì thế kia? Con chó đó... không có lông à?"

"Nó màu hồng kìa! Lại còn lắc lư như cục thạch ấy!"

"Giống chó gì mà kỳ lạ thế? Nhìn như sinh vật biến dị vậy!"

Hừm! Mấy kẻ vô danh phàm phu tục tử! Các ngươi thì biết cái gì chứ! Đây là giống Pink Retriever quý hiếm từ Himalaya đấy!

Tôi phớt lờ những tiếng bàn tán xôn xao, tiến về phía trung tâm sân khấu và đứng đối diện với hội đồng giám khảo. Người phụ nữ quý phái lúc nãy ở công viên cũng ngồi ở đó, mỉm cười gật đầu với tôi.

"Chào thí sinh số 33. Xin hãy giới thiệu về bản thân và chú chó của cháu."

Vị giám khảo ngồi ở chính giữa, một người đàn ông đeo kính nghiêm nghị, lên tiếng.

"Hèm! Hãy nghe cho rõ đây!"

Tôi ưỡn ngực, dõng dạc xướng danh với chất giọng hào hùng nhất có thể:

"Ta là Grimoire vĩ đại! Và đây chính là thuộc hạ Tối cao của ta, Malkang! Nó thuộc giống chó 'Himalayan Pink Retriever' độc nhất vô nhị trên thế giới! Hôm nay chúng ta đến đây là để ẵm giải thưởng một triệu won và chứng minh sự vượt trội tuyệt đối!"

Kyu kyu kyu~!

Malkang cũng nhô người lên sủi một tiếng đầy khí thế để phụ họa cho lời tuyên bố của tôi.

Các vị giám khảo nhìn nhau với vẻ mặt cực kỳ phức tạp. Người đàn ông đeo kính hắng giọng:

"Khụ... Được rồi. Vậy xin mời thí sinh số 33 bắt đầu phần thi tài năng của chú chó."

"Hahaha! Hãy chống mắt lên mà xem tài năng phi thường của Malkang đây!"

Tôi quay sang Malkang và bắt đầu ra lệnh.

"Malkang! Bước 1: Thể hiện khả năng vượt chướng ngại vật dũng mãnh nào!"

Tôi chỉ tay về phía các vạch chướng ngại vật trên sân khấu, cầu thăng bằng, vòng nhảy, và ống chui. Các con chó khác phải mất bao nhiêu công huấn luyện mới chạy qua được, nhưng Malkang của tôi thì khác!

Kyu!

Malkang không hề chạy. Nó phồng to cơ thể ra... rồi chảy tràn qua cái ống chui, luồn lách qua các cọc ziczac như một dòng nước hồng, và thay vì nhảy qua cái vòng... nó bao trọn luôn cái vòng rồi chui tọt qua một cách vô cùng mềm dẻo!

Toàn bộ ban giám khảo và khán giả trố mắt kinh ngạc.

"C-Cái gì thế kia?! Nó... nó biến hình sao?!"

"Nó chảy ra kìa! Trời ơi!"

"Hahaha! Chưa hết đâu!" Tôi đắc thắng cười lớn.

"Bây giờ mới là màn trình diễn chính! Malkang, thể hiện khả năng biến hình tà ác cho họ thấy đi!"

Kyuukyuu!

Malkang nhảy lên cao, giữa không trung, cơ thể màu hồng của nó bắt đầu ngọ nguậy dữ dội. Trong chớp mắt, nó biến thành một con Poodle hồng xù xì, rồi lại chớp mắt biến thành một con Doberman hồng ngầu lòi, và cuối cùng... nó biến thành một con rồng hồng tí hon phun ra... một bãi nước bọt!

Khán phòng hoàn toàn rơi vào yên lặng. Không một tiếng động. Tất cả đều hóa đá trước màn trình diễn không thể tin nổi của một "chú chó".

Thấy chưa! Hẳn là các ngươi đã hoàn toàn bị khuất phục trước sự vĩ đại của Malkang rồi đúng không! Hãy trao giải thưởng một triệu won cho ta mau!

Thế nhưng, trái ngược với sự tưởng tượng của tôi, vị giám khảo đeo kính đứng phắt dậy, mặt cắt không còn một giọt máu, chỉ tay vào Malkang và gào lên qua micro

"Q-QUÁI VẬT! Đó không phải là chó! Đó là sinh vật biến dị loại Slime! Bảo vệ đâu! Gọi Hiệp hội Anh hùng mau! Có quái vật xâm nhập cuộc thi!"

"CÁI GÌ?!" Trái tim tôi như rớt ra ngoài.

Toàn bộ khán phòng bỗng chốc rơi vào hỗn loạn. Người ta đùn đẩy nhau chạy tán loạn, tiếng la hét vang lên khắp nơi.

"Áaaa! Quái vật Slime!"

"Chạy mau!"

"Malkang không phải quái vật! Nó là thuộc hạ của ta! Là giống Pink Retriever mà!" Tôi tuyệt vọng gào lên giải thích, nhưng chẳng ai chịu nghe cả.

Malkang thấy đám đông hoảng loạn cũng trở nên sợ hãi, nó thu nhỏ lại thành một quả bóng màu hồng và rúc chặt vào lòng tôi, run rẩy kêu Kyuu... kyuu...

"Aishhh! Mấy cái tên loài người ngu ngốc này! Không biết thưởng thức tài năng gì cả!"

Nhìn thấy mấy bảo vệ cùng vài anh hùng cấp thấp bắt đầu tiến lại gần sân khấu với vũ khí trên tay, tôi biết tình hình đã hoàn toàn vỡ lở. Lại một chiến dịch thất bại thảm hại! Không có giải thưởng một triệu won, không có thiên đường đồ ăn vặt nào cả!

"Malkang! Rút quân! Bỏ chạy thôi!"

Tôi bế xốc Malkang lên ôm chặt vào lòng, rồi dùng hết sức bình sinh quay đầu lao vút ra cửa sau của Trung tâm Hội nghị!

"Đứng lại đó!"

"Chặt đường con quái vật lại!"

"Đừng có mơ! Ác nhân Grimoire ta không bao giờ bị bắt dễ dàng thế đâu! Khặc khặc khặc... ặc!"

Tôi vừa chạy bán sống bán chết vừa ngoái lại khè bọn họ, nhưng vì thiếu đồ ăn vặt suốt ba ngày nay nên tôi nhanh chóng hụt hơi. Đôi chân ngắn ngủn của tôi bắt đầu mỏi nhừ.

Đúng lúc mấy tên bảo vệ sắp đuổi kịp tôi ở hẻm nhỏ phía sau tòa nhà...

Xoạt Một bóng đen cao ráo xuất hiện ngay trước mặt tôi, che khuất ánh nắng mặt trời.

Tôi giật bắn mình ngẩng đầu lên.

Đó là... Everlyn!

Cô ấy đang đứng đó, tay cầm chiếc ô màu đen, ánh mắt lạnh lùng nhìn lướt qua đám người đang đuổi theo đằng sau.

"E-Everlyn?! Sao ngươi lại ở đây?!" Tôi kinh ngạc thốt lên.

"Tôi đã cảm nhận được luồng ma lực bất thường nên đến xem sao. Quả nhiên là người lại gây ra chuyện rồi, thưa Chủ nhân." Everlyn thở dài một cách bình tĩnh.

Nói rồi, cô ấy khẽ bước lên một bước, chắn trước mặt tôi và Malkang. Một luồng áp lực hắc ám nhè nhẹ tỏa ra từ người cô ấy khiến đám bảo vệ và anh hùng cấp thấp đằng sau lập tức đứng khựng lại, mồ hôi hột chảy ròng ròng vì sợ hãi mà không dám tiến thêm bước nào.

"Đi thôi ạ, Chủ nhân. Bữa trưa đã sẵn sàng ở nhà rồi."

Everlyn thản nhiên quay lại, nắm lấy tay tôi và bình thản bước đi, để lại đám người ngơ ngác đằng sau.

Về đến nhà, tôi ngồi thu lu một góc trên ghế sofa, ôm Malkang trong lòng với bộ dạng thảm hại.

Mặt tôi xị ra, hai má phúng phính xịu xuống vì uất ức.

"Rõ ràng... Malkang giỏi như thế... Vậy mà mấy tên đó lại gọi nó là quái vật... Lại còn không cho ta một triệu won nữa chứ..." Tôi lẩm bẩm trong nước mắt.

Everlyn đặt một ly sữa nóng lên bàn trước mặt tôi, rồi nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh.

"Chủ nhân, người tham gia cuộc thi đó là vì muốn lấy tiền thưởng để mua đồ ăn vặt đúng không ạ?"

"... Thì sao chứ!" Tôi quay mặt đi chỗ khác, hừ một tiếng.

"Ta chỉ muốn thực hiện một phi vụ tà ác thôi mà! Ai ngờ loài người các ngươi lại vô ơn và thiếu mắt thẩm mỹ như thế!"

Everlyn nhìn tôi một hồi, rồi trên khóe môi cô ấy xuất hiện một nụ cười mỉm cực kỳ dịu dàng.

"Hôm nay chủ nhân đã bảo vệ Malkang rất tốt. Người không hề bỏ chạy một mình mà đã ôm nó cùng thoát ra ngoài. Đó là hành động rất đáng khen của một người làm chủ đấy ạ."

"Hừm! Dĩ nhiên rồi! Ta là chủ nhân của nó mà! Ác nhân không bao giờ bỏ rơi thuộc hạ của mình!" Tôi ưỡn ngực tự hào, dù mặt đã hơi đỏ lên vì ngại.

"Vì vậy..." Everlyn đứng dậy, tiến về phía bếp và lấy ra một chiếc đĩa phủ khăn trắng.

"Tôi quyết định sẽ giảm án phạt cho người."

Cô ấy mở khăn ra.

Trời ơi! Là một chiếc bánh pudding sô-cô-la tuyệt đẹp! Bên cạnh còn có một gói khoai tây chiên phô mai phiên bản giới hạn!

"Aaaa! Bánh pudding! Khoai tây chiên!" Đôi mắt tôi sáng rực lên như hai ngôi sao.

"E-Everlyn! Ngươi nói thật sao?! Lệnh cấm đồ ăn vặt... được dỡ bỏ rồi sao?!"

"Chỉ cho phép hôm nay thôi ạ. Vì người đã biết chăm sóc thuộc hạ của mình." Everlyn mỉm cười xoa đầu tôi.

"Nhưng từ mai vẫn phải ăn đủ rau xanh đấy nhé."

"Dĩ nhiên rồi! Mấy chuyện đó tính sau đi!"

Tôi lao đến ôm chồm lấy đĩa đồ ăn vặt, thìa múc một miếng pudding to bự cho vào miệng. Ôi... vị ngọt ngào tan chảy... cảm giác hạnh phúc trào dâng khiến nước mắt tôi suýt chút nữa lại rơi ra!

"Malkang! Thấy chưa! Cuối cùng chúng ta vẫn chiến thắng! Chúng ta đã giành được đồ ăn vặt bằng chính sức mạnh của sự tà ác!"

Kyuu kyuu~!

Malkang nhảy tưng tưng quanh chân tôi như thể đang ăn mừng.

Tuy không lấy được một triệu won, nhưng tôi đã lấy lại được đồ ăn vặt quý giá của mình! Lại một chiến thắng vĩ đại nữa thuộc về Ác nhân Grimoire! Khặc khặc khặc!