Chương 57: Sự Quan Tâm của Ác Nhân

Wn Những chiếc gai của con quái vật hạng C Giant Hedgehog càng lúc càng trở nên sắc nhọn hơn. Tiểu thương cùng du khách trong khu chợ la hét thất thanh, hoảng loạn chạy tháo chạy khắp năm xẻ bảy.

"Này, cái con nhím ngốc nghếch kia! Ngươi dám mò đến đây xâm phạm lãnh thổ của ta, ta sẽ bắt ngươi phải trả giá đắt!"

Grimoire chống hai tay ngang hông, hếch cao cằm đầy vẻ kiêu hãnh.

"Rất nguy hiểm đấy! Em mau lùi lại đi!"

"Lùi lại sao? Ngươi gan lớn nhỉ! Một tên tay sai mà lại dám ra lệnh cho ta sao? Cứ im lặng mà xem màn trình diễn của ta đây này!"

Mặc dù Giant Hedgehog chỉ là quái vật hạng C, nhưng đặc tính của nó lại cực kỳ phiền phức đối với các anh hùng hạng D hay C. Việc tiếp cận nó khi nó đang ở trạng thái cuộn tròn thành quả cầu gai gần như là điều không thể. Đã thế, những chiếc gai đó còn phủ đầy vi khuẩn, chỉ cần bị đâm nhẹ một cái thôi cũng đủ gây sốt cao suốt nhiều ngày liền.

Hiệp hội Anh hùng gọi những thể loại này là "Kẻ Sát Hại Anh Hùng"những con quái vật có thể dễ dàng hạ gục các anh hùng có cấp độ thấp hơn chúng.

Vèèèèè!

Giant Hedgehog cuộn tròn người lại và bắt đầu xoay tròn với tốc độ kinh hoàng. Con quái vật biến thành một quả cầu gai đồ sộ rồi lao thẳng về phía Grimoire.

"Nguy hiểm lắm! Khi nó ở dạng quả cầu, em phải né tránh trước rồi mới nhắm vào điểm yếu là phần bụng của nó..."

Quả cầu gai đang xoay tròn lao đến với tốc độ vượt quá 100 km/h. Chỉ cần một khoảnh khắc va chạm nhỏ thôi cũng đủ để xé rách da thịt và làm tổn thương nội tạng.

Thế nhưng trái ngược với sự lo lắng của Serena, Grimoire không hề lùi lại nửa bước. Thay vào đó, cô bé siết chặt nắm đấm của mình.

"Cái gì thế này? Một quả bóng nảy đầy gai sao? Ngươi nghĩ cái đòn tấn công thảm hại này có tác dụng với ta sao?"

Đột nhiên, một luồng ánh sáng màu xám kỳ lạ phát ra từ chiếc sừng nhỏ trên trán Grimoire.

"Này, để ta cho ngươi thấy rõ ai mới là kẻ thống trị khu vực này!"

Luồng ánh sáng ngày càng trở nên mãnh liệt hơn, bao bọc lấy nắm đấm của Grimoire.

Cái đó là...? Sức mạnh đã đóng cánh cổng Gate sao?

"Grimoire Punch!"

Nắm đấm của cô bé, được bao bọc trong luồng ánh sáng xám, va chạm trực diện với quả cầu gai.

Serena nín thở. Cô hoàn toàn có thể sử dụng năng lực hóa vàng của mình để cứu Grimoire, nhưng cô đã không di chuyển. Đó không phải là sự sợ hãi, mà là một loại bản năng mách bảo.

ĐOÀNG!

Sóng xung kích dữ dội làm rùng chuyển toàn bộ khu chợ.

Nắm đấm nhỏ nhắn của Grimoire cắm sâu vào chính giữa quả cầu gai. Sự xoay tròn dừng lại, và quả cầu lơ lửng giữa không trung.

Rắc, rắc!

Những chiếc gai bắt đầu rạn nứt rồi gãy vụn. Những chiếc gai đầy tự hào của Giant Hedgehog vỡ tan tành từng chiếc một.

Và rồi Cơ thể con quái vật nổ tung văng về phía sau. Những mảnh gai vỡ vụn bắn ra khắp mọi hướng.

Ăngggg!

Thân hình con quái vật đâm xuyên qua một bức tường rồi rơi tõm xuống bãi đậu xe phía sau khu chợ.

"Hừm! Thật là ngu ngốc khi dám thách thức ta chỉ với chút sức mạnh cùi bắp này."

Trên nắm đấm của Grimoire không hề có lấy một vết xước. Không một vết gai đâm, thậm chí không có cả một vết trầy da.

Đóng cánh cổng Gate quả nhiên không phải là sự trùng hợp.

Vào khoảnh khắc đó, Serena nhận ra rằng cô bé Grimoire này không phải là một kẻ nghiệp dư. Sức mạnh ẩn giấu đằng sau diện mạo nhỏ nhắn, đáng yêu đó mạnh mẽ một cách đáng kinh ngạc.

"Ngươi thấy sao? Kỹ năng của ta thế nào? Thấy ấn tượng rồi đúng không?"

Khi con quái vật đã bị khuất phục hoàn toàn, những người dân ẩn nấp gần đó bắt đầu vây quanh lấy cô bé.

"Quả nhiên là Grimoire vĩ đại!"

"Anh hùng của khu phố chúng ta là số một!"

"Chúng ta sống sót đều là nhờ có Grimoire đấy!"

"Cô bé lại cứu khu chợ một lần nữa rồi!"

Tiếng reo hò vang vọng khắp khu chợ. Grimoire ngay lập tức bị mọi người vây kín.

"Ta là ác nhân! Không phải anh hùng! Sao các người không chịu hiểu cái thực tế rõ ràng này thế hả? Các người bị giật mình à? Không nhìn thấy chiếc sừng này sao?"

Khuôn mặt Grimoire đỏ bừng khi cô bé cố gắng giải thích, nhưng mọi người chỉ cười lớn hơn, coi đó như một hành động đáng yêu. Serena đứng bên cạnh quan sát với một nụ cười mỉm.

Ra cái trò ác nhân này chỉ là một màn kịch thôi sao. Một ác nhân thực sự làm sao có thể đi cứu người như thế này được chứ.

Biểu cảm của Grimoire dần chuyển sang sự tuyệt vọng. Sự tuyệt vọng của cô bé khi mọi người nhất quyết không chịu công nhận mình là một ác nhân thể hiện rõ mùng mịt.

"Được rồi! Thế thì ta sẽ cho các người thấy bằng chứng về sự ác nhân của ta! Hãy chứng kiến sự tà ác thực sự đây!"

Grimoire đột nhiên tuyên bố rồi chạy xộc đến một quầy hàng bán bánh kếp gần đó. Serena tò mò đi theo sau.

"Lắng nghe đây! Hãy nhìn xem hành vi tà ác ăn đồ ăn mà không trả tiền của ta đây này!"

Grimoire vớ lấy một đĩa bánh kếp rồi ngấu nghiến ăn. Thế nhưng thay vì tức giận, mọi người lại càng reo hò cổ vũ nhiệt tình hơn.

"Cho cháu thêm một đĩa nữa nhé! Ăn nhiều vào cháu ơi!"

"Grimoire của chúng ta chắc là đói lắm rồi!"

"Một anh hùng thì không thể để bị đói được! Để tôi trả tiền cho!"

"Không, để tôi trả! Tôi sống sót được là nhờ có Grimoire mà!"

Chủ quầy bánh kếp bước ra với khuôn mặt rạng rỡ và hô lớn

"Con quái vật suýt nữa thì phá hỏng quầy hàng của tôi rồi. Cảm ơn cháu nhiều lắm! Hôm nay bánh kếp sẽ miễn phí cho tất cả khách hàng! Grimoire chiêu khao!"

"Ôi! Grimoire là số một!"

Mọi người lại càng reo hò và ca ngợi Grimoire nhiều hơn nữa.

Grimoire gục đầu xuống hoàn toàn thất bại.

"Tại sao các người lại làm thế chứ... các người bị ngốc à? Nếu cho miễn phí thì làm sao mà kiếm được tiền cơ chứ? Các người không biết những nguyên lý cơ bản của chủ nghĩa tư bản sao? Đó là lý do tại sao giáo dục lại quan trọng đấy! Các người có cần Everlyn dạy cho một khóa kinh tế học không hả?"

Grimoire trông thật tuyệt vọng, nhưng Serena lại thấy tình huống này có phần buồn cười.

Một cô bé luôn muốn được gọi là ác nhân, nhưng chẳng ai chịu gọi cô bé như thế.

Và chính bản thân cô, người được tất cả mọi người ca ngợi là anh hùng, nhưng lại cảm thấy ngột ngạt bởi gánh nặng đó.

Chúng mình hoàn toàn trái ngược nhau.

Cô ghen tị với khoảnh khắc tràn ngập tiếng cười và những lời trò chuyện ấm áp này. Ngay cả khi không có ánh đèn rực rỡ và máy quay, không có lớp trang điểm và trang phục hoàn hảo, chỉ cần mọi người chấp nhận một ai đó vì chính con người thật của họ.

"Bạn của Grimoire ơi, cháu cũng ăn nhiều vào nhé! Hôm nay là một ngày đặc biệt đấy!"

"Cháu... sao ạ?"

Chủ quầy bánh kếp đưa cho Serena một đĩa đầy bánh kếp.

Serena nhận lấy lòng tốt đó không chút ngần ngừ. Và tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Grimoire.

Sau khi khám phá khu chợ, Serena và Grimoire tự nhiên dắt tay nhau đi về phía con đường ven sông.

Vào thời điểm ánh hoàng hôn đỏ rực ôm trọn lấy bóng hình thành phố, bầu trời đẹp đến nghẹt thở, tựa như một dải màu cam rực rỡ được hòa tan vào không gian.

Serena dựa vào lan can và hít một hơi thật sâu. Cô cảm thấy tiếc nuối vì ngày hôm nay sắp sửa khép lại.

"Hôm nay chị thực sự rất vui. Đã lâu lắm rồi chị mới... trải qua một khoảng thời gian thoải mái như thế này."

Grimoire hừ mũi một tiếng rồi ngẩng cao cằm

"Dĩ nhiên rồi! Vì ngươi đã trải qua thời gian cùng với ta mà! Ta đã cho ngươi trải nghiệm sự uy nghiêm của một ác nhân đấy! Hãy viết vào nhật ký với tiêu đề 'Khám phá cuộc sống của dân thường' đi nhé!"

Mái tóc bạc và chiếc sừng nhỏ của Grimoire, tắm mình trong ánh hoàng hôn, khiến cô bé trông giống như một nàng tiên bước ra từ cuốn truyện tranh. Cô bé trông đáng yêu đến mức thật khó tin cô bé chính là tồn tại mạnh mẽ vừa đấm văng một con quái vật chỉ vài giờ trước.

"Mọi người thực sự rất thích em đấy. Chị thấy ghen tị thật."

"Họ là con dân sống trong lãnh thổ của ta mà! Ta đã thuần hóa họ bằng cách ngày nào cũng ghé thăm đấy. Ban đầu ta cũng bị từ chối dữ lắm, nhưng ta cứ tiếp tục đến chào hỏi, xin đồ ăn vặt, chạy vặt giúp... và cuối cùng thì thành ra thế này đây!"

Serena lặng lẽ nhìn ngắm ánh hoàng hôn trong một khoảnh khắc. Màn đêm sẽ sớm buông xuống. Và sự tự do nhỏ bé của cô cũng sẽ biến mất theo nó. Nhìn vào điện thoại, cô thấy hơn mười cuộc gọi và tin nhắn từ Thư ký Kim. Có lẽ cha cô lúc này cũng đã được thông báo rồi.

"Bây giờ chị thực sự phải quay về rồi. Cảm ơn em vì ngày hôm nay... thực sự rất cảm ơn."

Khi cô quay lưng bước đi bước đầu tiên, một bàn tay nhỏ nhắn đã kiên quyết túm lấy vạt áo hoodie của cô.

"Chờ đã."

Trái tim Serena khẽ chững lại một nhịp. Giọng nói của Grimoire đã thay đổi. Không còn là giọng điệu khoe khoang thường ngày, mà là một giọng nói lạnh lùng, sắc bén.

Cái gì thế nhỉ? Cô bé luyến tiếc không muốn chia tay sao?

Một sự kỳ vọng kỳ lạ dâng lên trong lòng cô. Có lẽ cô có thể trao đổi thông tin liên lạc với cô bé đặc biệt này. Rồi biết đâu... cô lại có thể trải qua một ngày tự do, thuần khiết như thế này một lần nữa?

Serena quay người lại với một nụ cười dịu dàng.

Thế nhưng biểu cảm của Grimoire lại hoàn toàn khác biệt. Cô bé không còn là đứa trẻ thuần khiết vừa mới cười đùa với cô lúc nãy nữa. Đôi mắt cô bé sắc lẹm, và bờ môi bĩu chặt lại.

"Đưa tiền đây."

"Tiền... sao?"

Suy nghĩ của Serena đông cứng lại trước yêu cầu đột ngột đó.

Cái gì cơ? Con nhóc này là côn đồ sao? Nó đang định tống tiền mình đấy à?

Hoang mang, Serena không thể cất lời trong vài giây. Tâm trí cô rơi vào trạng thái hỗn loạn. Cô bé đáng yêu vừa trải qua trọn vẹn một ngày vui vẻ đột nhiên lại...?

"Ừm... đây là một trò đùa đúng không em?"

Serena hỏi với một nụ cười gượng gạo.

Grimoire nghiêng đầu một cách ngông nghênh

"Giả vờ không có tiền làm cái gì khi ngươi là một anh hùng hạng S và là con gái của một tập đoàn tài phiệt cơ chứ?"

Khuôn mặt Serena ngay lập tức tái nhạt đi. Trái tim cô đập liên hồi như muốn lồng ngực nổ tung. Cảm giác như toàn bộ máu trong cơ thể đang rút sạch đi vậy.

Con nhóc này... đã biết rồi sao?

"Quả nhiên, lũ tư bản tà ác đều trơ tráo như nhau."

Grimoire nheo mắt lại và nói

"Định ăn quỵt tiền tiêu xài của ta sao? Lãi suất là 1% mỗi phút. Đã trải qua 4 tiếng rồi, nên là... 400% tiền lãi!"

"Ừm... nếu là 1% mỗi phút thì sao 4 tiếng lại là 400% được em?"

Grimoire nheo mắt lườm Serena dữ dội

"Để xem nào, bánh gạo cay 5. 000 won, khoai tây lốc xoáy 3. 000 won, chả cá 2. 000 won, ba chiếc bánh hotteok 2. 000 won, kem Thổ Nhĩ Kỳ 3. 000 won, và vì đây là con gấu bông do Grimoire vĩ đại gắp được nên cộng thêm phí giá trị 10. 000 won... cộng thêm phí hướng dẫn đặc biệt ngày hôm nay 5. 000 won, và thời gian quý giá của ta ít nhất cũng phải trị giá 20. 000 won..."

Khuôn mặt Grimoire đầy vẻ đăm chiêu khi cô bé bấm bấm ngón tay tính toán.

"Hừm, 50. 000 won nhân 4... ừm... 200. 000 won!"

"Tính ra là 50. 000 won một giờ sao?"

"Đúng vậy! Vì đây là phí hướng dẫn khu chợ của một ác nhân hạng nhất!"

Phương pháp tính toán của cô bé này hoàn toàn không có một chút logic nào cả.

"Ừm... nhưng nếu là lãi suất 400% thì khi cộng vào chẳng phải phải gấp 5 lần tiền gốc sao em?"

"Câm miệng! Tên tư bản kia! Sao ngươi dám tranh luận về phương pháp tính toán của một ác nhân cơ chứ? Ác nhân thường thu lãi gấp hàng nghìn lần đấy nhé! Ta là đang nhân từ lắm rồi đấy!"

Serena hoàn toàn đứng hình. Tại sao cô bé nhỏ nhắn này lại đang đe dọa? cô một cách nghiêm túc đến thế chứ?

Nhưng đó không phải là điều quan trọng vào lúc này.

"Không phải, em biết chị là ai từ khi nào thế?"

Grimoire khoanh tay đầy đắc thắng

"Từ đầu rồi chứ sao nữa! Chiến thuật cải trang là một kỹ năng của ác nhân hạng nhất đấy! Ngươi không thể lừa được đôi mắt của ta bằng một màn cải trang đơn giản như thế đâu!"

Serena cảm thấy một sự thắt lại kỳ lạ trong lồng ngực. Những lời trò chuyện mà họ đã chia sẻ suốt cả ngày, những món ăn họ đã ăn, những khoảnh khắc họ đã cùng cười đùa... tất cả đều là dối lừa sao? Cô đã từng nghĩ hôm nay là khoảng thời gian chân thành nhất mà cô có được sau một thời gian dài.

"Tại sao em lại giả vờ như không biết chứ?"

Giọng nói của Serena run run

"Em đang trêu chọc chị sao? Em đã hành xử như thế khi biết chị là Golden Princess, anh hùng hạng S và là Serena của Tập đoàn IM sao?"

Một vết thương chậm rãi lan rộng trong trái tim Serena.

Hôm nay, cô đã cảm thấy hạnh phúc khi tìm được một người đối xử với cô chỉ như một "con người", chứ không phải là "Golden Princess"... Ngay cả cái biệt danh phiền phức "Cục Vàng" cũng mang lại một sự an ủi kỳ lạ... Nhưng đó cũng chỉ là một ảo tưởng thôi sao?

Câu trả lời của Grimoire lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

"Hả? Tại sao ta phải đối xử đặc biệt với ngươi cơ chứ? Đối với ta, những người thành đạt hay những kẻ thiếu sót thì cũng đều giống nhau cả thôi."

Grimoire tự hào nói

"Bởi vì tất cả mọi người đều chỉ là những tồn tại dưới chân ta mà thôi! Trên trời dưới đất, chỉ có 'Ta' là tối cao! Chỉ có ta là đặc biệt, còn tất cả những người khác đều bình đẳng dưới trướng của ta!"

"Điều đó có nghĩa là..."

"Dù ngươi là anh hùng hạng S hay anh hùng hạng D, là tài phiệt hay kẻ ăn xin, tất cả đều là con dân giống nhau trước mặt ta!"

Serena ngẫm nghĩ về cái logic kỳ lạ này. Đột nhiên, những cảnh tượng ở khu chợ hiện lên trong tâm trí cô.

Grimoire trò chuyện với các thương lái, trêu đùa với những người lớn tuổi, tặng gấu bông cho trẻ em...

Trong mọi khoảnh khắc, Grimoire đều đối xử với tất cả mọi người như nhau, bất kể họ là ai. Dù họ giàu có, vô gia cư, già hay trẻ.

Grimoire đã chứng minh điều đó không chỉ bằng lời nói, mà bằng chính hành động.

Cô bé thực sự coi tất cả mọi người là "những tồn tại bình đẳng". Đó chính là sức hút đặc biệt của Grimoire, và có lẽ đó là lý do tại sao người dân trong khu chợ lại mở lòng với cô bé đến vậy.

"Này, nếu ngươi không muốn trả tiền thì cứ nói thẳng ra đi! Ngươi đang định bỏ chạy đấy à?"

"Nghĩ lại thì, tất cả chuyện này bắt đầu cũng là vì chị không có tiền mặt..."

Bối rối, Serena cố gắng lấy chiếc ví ra khỏi chiếc túi đeo chéo nhưng lại vô tình làm rơi nó. Mọi thứ bên trong văng vãi xuống đất.

"Á!"

Những chiếc thẻ tín dụng cao cấp, đủ loại thẻ hội viên VIP, và... cả thẻ căn cước của cô.

Tấm thẻ căn cước vô tình lăn đến ngay dưới chân Grimoire. Grimoire nhặt tấm thẻ căn cước của Serena lên.

Không được, cái đó là...!

"Park Geum-Sun...?"

Trái tim Serena đập liên hồi. Cảm giác như tất cả các mạch máu trong cơ thể cô đang co thắt lại.