Chương 73: Cuộc Buôn Lậu của Ác Nhân

Wn Tôi đi xuống từ Núi Cheongryong và ngồi xuống một ghế dài trong công viên gần đó. Tôi đã kiểm tra đến ba lần để đảm bảo không có ai xung quanh. Chiến dịch mà tôi sắp thực hiện là cực kỳ bảo mật!

"Chú ý, các thuộc hạ trung thành của ta! Kể từ giây phút này, chúng ta... sẽ bước vào một chiến dịch tối mật!"

Tôi thì thầm với các thuộc hạ của mình bằng giọng hạ thấp. Darkness và White King ngồi trên đầu gối tôi, vểnh tai lên nghe ngóng. Tôi cũng có thể cảm nhận được những chuyển động nhẹ từ trong chiếc ba lô của mình.

"Mật danh 'Chiến dịch Hồng Phấn Xâm Nhập'! Sứ mệnh của chúng ta là đưa Malkang vào Phòng 301 của Crown Villa một cách an toàn mà không để Everlyn phát hiện ra sự tồn tại của nó. Kahaha!"

Quả nhiên, tên chiến dịch của mình lúc nào cũng hoàn hảo!

"Đây là bí mật của chúng ta! Dĩ nhiên, cuối cùng thì Everlyn cũng sẽ phát hiện ra thôi... nhưng điều quan trọng là phải buôn lậu nó vào trước, để nó thích nghi, rồi từ từ hé lộ sau! Nếu Everlyn phát hiện ra chúng ta..."

Chít!?

Khi tôi đưa ngón tay cứa qua cổ mình, Darkness và White King đồng thời giương to mắt ra.

Tôi đã làm quá lên một chút để tạo hiệu ứng kịch tính. Nhưng thành thật mà nói, nó cũng không phải là làm quá lắm đâu.

"Tất cả chúng ta tiêu đời đấy! Không chỉ dừng lại ở việc bị cấm ăn đồ ngọt một tuần đâu, mà chúng ta có thể phải đối mặt với một tháng cấm đồ ăn vặt đấy! Hiểu chưa? Nếu hiểu thì phát ra tiếng kêu đi!"

Tôi trừng mắt nhìn chúng với biểu cảm nghiêm túc nhất có thể, hy vọng sự chân thành của mình sẽ chạm đến chúng.

Nhưng... chờ đã? Sao chúng lại phản ứng thế này?

Chít chít Chít?

Darkness và White King nháy mắt với nhau, rồi thì thầm điều gì đó giữa hai đứa.

Cái biểu cảm gian trá đó là sao cơ chứ? Giống như lũ bất hảo đang bàn mưu tính kế chuyện tà ác trong ngõ hẻm vậy!

'Tại sao mình phải làm thế?'

'Chúng ta đâu có tiêu đời.'

C-Cái gì? Mấy cái tên này! Chúng đã nảy sinh ý nghĩ phản loạn rồi sao!

Chít!

"Các ngươi cần điều kiện mới chịu hợp tác sao?"

Chít chít.

"Cái gì? Mấy ngươi sẽ giữ im lặng nếu có bơ đậu phộng!?"

Hai con chuột gật đầu kịch liệt, ra hiệu đầy ẩn ý về phía chiếc ba lô của tôi.

Cái gì...? Thật là táo tợn!

"M-Mấy ngươi...!"

Cơ thể tôi run lên vì giận giữ. Có phải tôi đã quá nuông chiều chúng rồi không? Nếu tôi có phạm phải tội lỗi gì, thì đó là đã quá nhân từ với các thuộc hạ của mình!

"Thật là lũ sinh vật ăn cháo đá bát! Dám tống tiền ta, thật là bất trung! Mấy ngươi nghĩ mình có trăm cái mạng để lãng phí chắc?"

Kyuu?

Đột nhiên, tiếng kêu của Malkang phát ra từ trong túi. Nó thò đầu ra giữa đường khóa kéo, trông có vẻ lo lắng.

"Không có gì đâu, Malkang. Chỉ là thuộc hạ của ta đột nhiên nổi loạn... và cố gắng tống tiền chủ nhân của chúng thôi!"

Chít, chít chít.

"Không phải 'tống tiền' mà là 'đàm phán' sao? Loại đàm phán nào mà lại đi lợi dụng điểm yếu của chủ nhân cơ chứ!"

Mấy cái nụ cười tà ác đó...! Đó chắc chắn là nụ cười của ác nhân rồi! Mà lại còn là ác nhân hạng ba nữa chứ!

Chít chít! (Hữu cơ cao cấp!) Chít! (Có chứa hạnh nhân!) Chúng thậm chí còn ghi nhớ cả các sản phẩm nhãn hàng riêng chỉ bán tại Grand Mart nữa sao?? Đây không phải là thuộc hạ của ác nhân, chúng hoàn toàn là lũ cướp giật! Thật sự là một trường hợp chống đối tồi tệ.

Tôi thở dài một tiếng sâu thẳm và đưa ra quyết định. Ngay lúc này, việc đưa Malkang về nhà an toàn là ưu tiên hàng đầu.

Nếu tôi bị Everlyn bắt gặp trong khi đang tranh cãi với mấy con chuột này, chúng tôi thực sự tiêu đời mất.

Được rồi, ta sẽ mua bơ đậu phộng cho mấy ngươi! Sau này ta sẽ bóc lột sức lao động của mấy ngươi gấp mười, gấp trăm lần!

"Được rồi... bơ đậu phộng hạnh nhân hữu cơ cao cấp... ta sẽ mua..."

Darkness và White King đập tay nhau đầy thích thú. Mấy tên ranh con xoay mòng mòng trên ghế băng, thực hiện một điệu nhảy chiến thắng.

"Nhưng mà!"

Tôi giơ ngón tay lên và nghiêm khắc cảnh báo chúng.

"Nếu Everlyn phát hiện ra, mấy ngươi sẽ phải ăn thức ăn của chó trong một tháng đấy! Rõ chưa?"

Trước sự đe dọa của tôi, hai đứa lập tức dừng nhảy và làm cử chỉ kéo khóa miệng lại. Sau đó chúng vẽ hình chữ thập trước ngực, thề sẽ giữ bí mật.

"Tốt, giờ chúng ta hãy bắt đầu buổi phổ biến chiến dịch chính thức."

Chúng tôi cần một kế hoạch tỉ mỉ. Nếu không có chiến thuật, chúng tôi không thể qua mặt được đôi mắt sắc bén của Everlyn.

Chít chít!

Darkness và White King giả vờ tập trung. Bây giờ trông chúng khá giống những thuộc hạ trung thành đấy.

Quả nhiên, chiến thuật dùng cả củ cà rốt lẫn cây gậy của mình thật là xuất sắc!

"Đầu tiên, Kế hoạch A: Tấn công trực diện. Chúng ta sẽ nói thật với Everlyn! Đại loại như 'Ta vừa thu phục một thuộc hạ mới, hãy chào đón nó đi'..."

Tôi nhắm mắt lại một chút để hình dung ra kịch bản lý tưởng.

Một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt Everlyn, những lời chào đón ấm áp, một bữa tiệc nhỏ dành cho Malkang...

Và rồi kịch bản thực tế.

Ánh mắt lạnh băng của Everlyn, những ngọn lửa màu đen, một mệnh lệnh vứt bỏ nó ngay lập tức...

"Ưgggg... Hủy bỏ! Kế hoạch A bị hủy bỏ!"

Chít chít?

Darkness đảo đôi mắt nhỏ xíu của mình với biểu cảm kiểu 'Tôi đã bảo rồi mà'.

White King thậm chí còn làm cử chỉ lấy chiếc chân nhỏ đập vào trán.

Mấy cái tên này, sao dám vô lễ với chủ nhân cơ chứ?

"Vậy nên! Chúng ta sẽ chuyển thẳng sang Kế hoạch B! Bước 1: Giấu Malkang khỏi Everlyn. Hãy nghĩ về những nơi giấu tiềm năng. Tủ lạnh nhé?"

Kyuu...?

Một âm thanh lo lắng phát ra từ bên trong ba lô.

"Không được, chỗ đó lạnh quá. Lỡ ngươi đông cứng thành đá thì sao! Ta không thể biến thuộc hạ của mình thành kem slime được! Phòng tắm sao? Hừm... ẩm ướt quá. Tủ quần áo? Ồ, Everlyn có thể phát hiện ra ngươi khi dọn dẹp quần áo của ta."

Vậy thì...

"Dưới gầm giường sẽ là nơi tối ưu nhất! Ở đó chứa đầy đủ loại đồ linh tinh, ngay cả Everlyn cũng đã tuyên bố đó là 'khu vực đầu hàng không dọn dẹp'. Một nơi giấu hoàn hảo!"

Kyuu Nhưng nếu, chỉ là nếu, Everlyn phát hiện ra chúng ta thì sao? Lúc đó chúng ta sẽ phải lừa cô ấy!

"Bước 2: Lừa Everlyn nếu bị tóm được! Hay là nói 'Đây là một dụng cụ dọn dẹp mới! Nó hút bụi đấy!' Hoặc có thể là 'Đó là một chiếc đệm gel hình slime ta lấy từ một anh hùng!' Các ngươi thấy sao?"

Chít?

White King trao cho tôi một ánh mắt nghi ngờ. Như muốn hỏi liệu cách đó có thực sự hiệu quả không.

"V-Vậy thì... Giai đoạn 3 của chiến dịch... giải pháp cuối cùng..."

Đây thực sự... thực sự là một phương pháp tôi không muốn dùng đến chút nào. Đó là vấn đề về phẩm giá và lòng tự trọng của một ác nhân! Nhưng... vì lợi ích của Malkang...

"... Ăn vạ và cầu xin...!"

... Vứt bỏ mọi phẩm giá ác nhân và lăn lộn trên sàn nhà, khóc lóc van xin.

Chít chít! Chít chít!

Darkness và White King đồng thời gật đầu, đồng ý đó sẽ là cách tốt nhất. Chúng thậm chí còn giơ ngón tay cái bằng chân trước lên nữa.

"Bọn ngươi vui đến thế sao khi thấy phẩm giá của ta chạm đáy chật hẹp! Sao dám nói năng tự do thế khi quyền lực của các ngươi không bị đe dọa cơ chứ!"

Chít chít!

Hai con chuột lại càng cười rạng rỡ hơn. Đúng là những thuộc hạ đáng tức giận!

"Hèm! Bước 3 gây tổn hại nghiêm trọng đến phẩm giá ác nhân, vì vậy nó chỉ được sử dụng trong tình huống tuyệt đối cuối cùng, khi thế giới tận thế mà thôi!"

Tôi ra hiệu cho mấy con chuột.

"Nhân tiện, hai đứa ngươi. Với tư cách là đơn vị tình báo của Đế chế Grimoire, mấy người đã phân tích hoàn hảo lịch trình hàng ngày của Everlyn rồi đúng không?"

Hai con chuột trao đổi ánh mắt, rồi White King rút một tờ giấy từ chiếc túi nhỏ của mình ra. Khi mở ra, đó ngạc nhiên thay lại là một sơ đồ được vẽ tỉ mỉ về lịch trình hàng ngày của Everlyn.

Đáng kinh ngạc là, nó hiển thị các tuyến đường di chuyển dự kiến của Everlyn theo từng khoảng thời gian và các hoạt động chính (dọn dẹp, nấu ăn, uống trà, đọc sách, v. v.) trên bản đồ không gian của Crown Villa, giống như một bản đồ chiến dịch quân sự vậy.

Nó thậm chí còn có những ghi chú nhỏ về thời gian trung bình dành cho mỗi hoạt động và các biến số.

Chít chít.

Chít White King chỉ vào sơ đồ giống như một sĩ quan tình báo đang báo cáo tình hình. Darkness gật đầu bên cạnh, bổ sung thêm lời giải thích.

"Vậy là... Everlyn bận rộn nhất trong bếp để chuẩn bị bữa tối trong khoảng từ 6 đến 7 giờ tối... chính là lúc này! Tốt lắm, thời điểm hoàn hảo!"

Tôi dùng ngón tay vẽ bản đồ căn hộ Crown Villa trên không trung, giải thích tuyến đường xâm nhập.

"Đây là tổng quan chiến dịch! Ta sẽ bước vào một cách hiên ngang qua cửa chính, và trong khi Everlyn đang ở trong bếp, ta sẽ đi thẳng vào phòng ngủ! Ta sẽ giấu Malkang dưới gầm giường! Darkness, White King, hai người sẽ xâm nhập trước với tư cách là đội tiên phong để xác nhận vị trí của Everlyn. Ra tín hiệu cho ta nếu có bất kỳ điều gì bất thường. Phương pháp ra tín hiệu sẽ là... đúng rồi, ba tiếng mèo kêu!"

Chít chít chít?

Tôi hơi mở đường khóa kéo ba lô ra và nhìn vào bên trong. Cơ thể màu hồng của Malkang đang ngọ nguậy.

"Malkang, ngươi cần phải giữ trật tự cho đến khi chúng ta về đến nhà. Hiểu chưa?"

Kyuu kyuu!

"Đừng lo lắng! Một ác nhân chân chính không bao giờ bỏ rơi thuộc hạ của mình! Ta nhất định sẽ bảo vệ ngươi!"

Darkness và White King đảo mắt thở dài.

"Bây giờ, hãy bắt đầu chiến dịch! Tất cả, xuất phát!"

...

Khi tôi về tới Crown Villa, trái tim tôi đập liên hồi. Darkness và White King đã chạy vào sảnh trước để bắt đầu trinh sát.

Tôi ôm chặt chiếc ba lô của mình, lo lắng chờ đợi. Liệu cách này có hiệu quả không? Giác quan của Everlyn quá sắc bén. Cô ấy nhanh chóng nhận ra bất cứ thứ gì giấu giếm

"Ôi chao, cháu Grimoire! Hôm nay cháu đi làm hoạt động anh hùng về đấy à?"

"Á!"

Tôi giật bắn mình vì kinh ngạc. Sự xuất hiện đột ngột của bác Kim suýt chút nữa làm tim tôi ngừng đập.

"A, bác Kim! Ta không phải là anh hùng mà là ác nhân! Ta phải nói với bác bao nhiêu lần nữa đây! Ta không làm hoạt động anh hùng mà là hoạt động tà ác!"

Kyuu?

Đột nhiên Malkang bắt đầu ngọ nguậy đầy phấn khích trong túi. Tôi vội vã ôm chặt chiếc ba lô hơn.

"Suýt!"

"Hả? Cháu vừa nói gì cơ?"

"A, không có gì ạ! Ta chỉ đang nói hãy giữ trật tự... ý ta là..."

Kyuu kyuu!

Một âm thanh lọt ra từ chiếc ba lô. Đôi mắt bác Kim hướng về phía chiếc túi.

"Ôi chao, có thứ gì đang phát ra tiếng động trong túi của cháu thế?"

"Cái túi đang đói... đói ạ! Vì thế nên nó mới phát ra tiếng động!"

"Cái túi đói sao?"

"Vâng! Đây là chiếc ba lô AI đời mới nhất! Bác sẽ không biết về cái này đâu bác ạ, nhưng đây là công nghệ ác nhân mới nhất! Nó phát ra tiếng kêu đói bụng bất cứ khi nào pin yếu!"

Bác Kim gật đầu với vẻ mặt nghi ngờ.

"Những thứ người trẻ dùng dạo này thật đáng kinh ngạc. Thời của chúng tôi, chúng tôi thậm chí còn không thể tưởng tượng nổi..."

White King đột nhiên xuất hiện dưới chân tôi, đưa ra một tín hiệu khẩn cấp.

Chít chít!

Tín hiệu có nghĩa là Everlyn đã bắt đầu chuẩn bị bữa tối. Cuối cùng cũng đến lúc thực hiện chiến dịch xâm nhập.

"Bác Kim ơi, ta có việc gấp nên xin phép đi trước ạ!"

Cạch Tôi mở cửa Phòng 301 và bước vào.

Đèn cảm ứng ở lối vào bật sáng, và tôi đứng ở ngưỡng cửa quen thuộc. Trái tim tôi đập liên hồi như điên dại. Tôi có thể cảm nhận được mồ hôi đang rịn ra trên lòng bàn tay.

Thật vô lý khi một ác nhân vĩ đại lại phải run rẩy sợ hãi trước một cô hầu gái đơn thuần, nhưng... chúng ta đang nói về Everlyn đấy.

"Everlyn! Ta đã trở về rồi đây! Hầu gái trung thành, hãy chào đón sự trở lại của ác nhân đi!"

Tôi giấu chiếc ba lô ra sau lưng và cất tiếng gọi với giọng điệu vui vẻ một cách thái quá.

Mùi thơm ngào ngạt lan tỏa từ phòng bếp. Everlyn đang chuẩn bị bữa tối trong bộ trang phục hầu gái hoàn hảo như mọi khi.

"Mừng Chủ nhân đã về nhà. Tôi đang chuẩn bị mì miso ramen và gà rán karaage."

"Ồ! Đúng là hầu gái tối cao Everlyn có khác! Ta sẽ vào phòng thay quần áo trước, nên cô đừng làm phiền ta đấy!"

Tôi cố tình thốt lên với sự hào hứng phụ họa trong khi né tránh ánh mắt của Everlyn. Và thay vì vứt túi lung tung như mọi khi, tôi tinh tế giấu nó ra sau lưng.

"Chủ nhân, tôi có nên dọn dẹp túi cho người như mọi khi không ạ?"

"A, không cần đâu! Không sao đâu! Cô đang bận nấu ăn mà, tự ta có thể xử lý việc này được!"

Ánh mắt Everlyn thay đổi một cách tinh tế.

"Vậy sao ạ? Sự cố Cổng Núi Cheongryong thế nào rồi ạ?"

Tôi nuốt nước bọt.

"Ồ, cái đó sao? Chẳng có gì cả! Cổng mở ra rồi đột nhiên đóng lại! Lũ quái vật rõ ràng là quá sợ hãi nên không dám bò ra ngoài! Lũ anh hùng chỉ biết chạy lung tung trong bối rối thôi, cô biết đấy? Đặc biệt là Cục vàng hoàn toàn vô dụng!"

Tôi tiếp tục giấu chiếc ba lô ra sau lưng trong khi lùi lại từng bước về phía phòng ngủ.

Thế rồi, ánh mắt của Everlyn dừng lại trên chiếc túi của tôi.

"Chủ nhân, có lẽ... trong chiếc túi đó có thứ gì đó..."

'Thôi xong! Cô ấy nhận ra rồi sao? Mọi thứ tiêu tùng rồi! Malkang sẽ trở thành một con slime lang thang ngoài đường mất...'

Xoảng Đúng lúc đó, Darkness và White King đã làm đổ một chiếc bát trên bàn!

Thời điểm hoàn hảo! Quả nhiên là thuộc hạ của mình! Rất đáng giá bơ đậu phộng!

"Hừm? Có vẻ như mấy con chuột lại đang gây chuyện rồi."

Ánh mắt Everlyn nhanh chóng quay về phía tiếng động. Tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này!

"Đ-Đúng thế! Darkness và White King đang quá tinh nghịch đấy, cô nhớ mắng chúng nhé! Ta mệt rồi nên sẽ vào phòng nghỉ ngơi! Khi nào cơm xong thì gọi ta!"

Rầm!

Tôi chạy vào phòng ngủ và đóng sầm cửa lại.

"Phù..."

Mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng tôi cùng với một tiếng thở dài nhẹ nhõm.

Tôi cẩn thận đặt chiếc túi xuống và mở đường khóa kéo. Bên trong, Malkang ngước nhìn tôi, hơi bị bẹp một chút do bị nén lại.

"Nhiệm vụ hoàn thành! Malkang, đây là ngôi nhà mới của ngươi! Căn cứ bí mật của Grimoire vĩ đại! Ngươi thấy thế nào?"

Kyuu! Kyuu kyuu kyuu!

Tôi cẩn thận lấy Malkang ra khỏi túi. Con slime màu hồng nhảy tưng tưng xung quanh, khám phá môi trường xung quanh.

"Cứ tự nhiên khám phá phòng của ta đi. Nhưng đừng để lại quá nhiều dấu vết đấy. Everlyn nhận ra mọi thứ. Giờ ta cần chuẩn bị một nơi giấu an toàn cho ngươi" Cốc cốc.

Trái tim tôi như ngừng đập trước tiếng gõ cửa đột ngột.

"Chủ nhân?"

Đó là giọng của Everlyn.

"Á!"

Tôi nhanh chóng chộp lấy Malkang và nhét nó xuống dưới gầm giường.

"Malkang, ở yên đấy! Đừng phát ra bất kỳ âm thanh nào!"

Tôi nhanh chóng ngồi lên giường, bắt chéo chân và mở một cuốn sách ra, cố gắng tỏ ra thản nhiên. Tôi đang cầm ngược sách, nhưng đó không phải là vấn đề quan trọng lúc này.

Sau khi hắng giọng một tiếng thật lớn, tôi nói bằng giọng bình tĩnh nhất có thể.

"Vào đi!"

Everlyn lặng lẽ mở cửa bước vào. Ánh mắt cô ấy nhanh chóng quét qua căn phòng.

"Chủ nhân, bữa tối đã chuẩn bị xong rồi ạ."

"Ồ, đã xong rồi sao? Nhanh hơn ta tưởng đấy!"

Tôi gượng cười. Khi tôi liếc nhẹ xuống dưới gầm giường, tôi thấy một luồng sáng màu hồng đang chậm rãi chảy về phía bức tường. Tôi nhanh chóng ho lên để thu hút sự chú ý của Everlyn.

"E hèm! Khụ khụ! Tốt lắm! Chúng ta đi nhanh thôi! Trước khi mì ramen bị trương!"

Cô ấy nhìn về phía chiếc giường một lần nữa với đôi mắt nghi ngờ, nhưng may mắn thay không có hành động gì thêm.

"Everlyn! Sao cô còn đứng thẩn thờ ra đó! Ta đang đói rồi đây này!"

Tôi dẫn Everlyn ra khỏi phòng. Khi đóng cửa lại, tôi nhìn vào trong lần cuối. Malkang không thấy đâu nữa. May mắn thay, có vẻ như nó đã trốn rất kỹ.

Bây giờ tôi đã vượt qua được điểm kiểm tra đầu tiên.

Nhưng việc nuôi dưỡng Malkang trong khi né tránh đôi mắt của Everlyn sẽ khó khăn đến mức nào đây...

Việc buôn lậu thực sự mới chỉ bắt đầu.