Chương 99: Grindelwald

Web Novel Grindelwald

"Này! Harry Potter!"

Draco hậm hực tiến về phía bàn nhà Gryffindor.

Một học sinh Slytherin ghé thăm Gryffindor. Hơn nữa, một nhóc tì mới năm hai lại dám tìm đến Harry Potter, người đại diện của Gryffindor. Thậm chí, cậu nhóc còn chẳng hề hay biết mình đang tiến lại gần một phù thủy có thể đang mang trong mình Voldemort.

Đám trẻ nhà Gryffindor nhìn Draco.

"Chào buổi sáng."

"Làm Tầm thủ nhà Slytherin ổn chứ? Cậu đứng trong đó mà tôi chẳng nhìn thấy đâu cả."

"Ăn bánh pie óc chó không, Draco?"

Học sinh Gryffindor niềm nở chào hỏi.

Vì họ cũng cùng nằm trong Đội quân Dumbledore, lại thấy cậu nhóc có ngoại hình trẻ con đáng yêu, và trên hết, Draco là em trai của Karina Malfoy — người mà Harry Potter yêu đến phát điên. Dù hơi kiêu ngạo, nhưng ở độ tuổi của Draco, điều đó chỉ được coi là sự tinh nghịch dễ thương.

Ngược lại, Draco lại cảm thấy sự tử tế của họ thật phiền phức.

"À, thôi đi! Tôi ghét óc chó! Với lại chiều cao chẳng liên quan gì đến vị trí Tầm thủ cả! Tôi đã định ra mắt thật ngầu trong trận tới để đánh bại Harry Potter! Thế nhưng!"

Draco nắm chặt cây Firebolt, hét lớn.

"Tại sao cậu lại bỏ chạy! Tại sao cậu lại rời khỏi đội Quidditch hả!"

"Ừm."

Harry gãi cằm, phân vân không biết nên giải thích thế nào.

Thực tế, hiện tại cậu không có thời gian dành cho Quidditch.

Theo ký ức của Snape, ông biết Harry là một Trường sinh linh giá. Và ông đã làm điều gì đó để cứu cậu.

Tuy nhiên, phần còn lại của ký ức không để lại manh mối nào về việc đó.

Thứ duy nhất còn lại cho Harry khi trở về văn phòng của Snape là những tài liệu về Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám chất đầy trên giá sách. Harry đã thử mở chúng ra xem vì tò mò.

Và cậu nhận ra lý do tại sao Snape lại khao khát vị trí Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đến vậy.

Ở đó có những ma thuật khủng khiếp mà ngay cả trong Khu vực Cấm của thư viện Hogwarts cũng khó lòng tìm thấy. Đó là những ma thuật cổ xưa và bí mật mà một phù thủy bình thường tuyệt đối không thể tiếp cận. Hy sinh, linh hồn, sự sống và cái chết. Những bí thuật cổ xưa gần với thuật chú hơn là ma pháp.

Harry bận rộn đến mức không kịp thở để học và thử nghiệm những câu chú đó. Vì mỗi ma thuật đều cực kỳ nguy hiểm nên cậu không còn thời gian cho bất cứ việc gì khác.

Đó là lý do cậu nhường lại vị trí Tầm thủ.

Vì ngại giải thích dài dòng, Harry tóm tắt ngắn gọn.

"Thì, tôi phải biến mất thì sự cân bằng giữa các nhà mới được đảm bảo chứ, đúng không?"

Harry vênh váo nói.

Harry cũng không muốn giải thích chi tiết cho đám trẻ. Cậu chắc chắn Draco sẽ không hiểu được nội tình phức tạp này, và cậu cũng mong cậu nhóc đừng hiểu thì hơn.

Bị khiêu khích, Draco hậm hực hét lên.

"Đấu với tôi đi! Lần này tôi nhất định sẽ thắng!"

"Hết sảy, hay là cậu thử đánh bại người kế nhiệm tôi trong trận tới trước đi? Nếu làm được, tôi sẽ tiếp cậu."

"Người kế nhiệm là ai?"

"Một người mà cậu biết rõ đấy. Chính là siêu tân tinh mới của đội Quidditch Gryffindor, Ginny Weasley. Ginny, trận này cho Draco biết tay nhé!"

Harry vui vẻ chỉ tay về phía Ginny.

Nhận được ánh nhìn của Harry, Ginny lặng lẽ đứng phắt dậy. Cô nhìn Harry và Draco bằng ánh mắt sắc lẹm chứa đựng những cảm xúc không thể nói thành lời, rồi rời khỏi đại sảnh đường.

Thái độ lạnh lùng khiến cả Harry và Draco đều trở nên ngượng ngùng. Harry nhìn theo Ginny, người rời đi mà không một lời chào, rồi gãi đầu.

"Dạo này Ginny đang ở tuổi dậy thì hả, Ron?"

"Cậu im lặng giùm tôi cái."

Ron hờ hững đáp rồi tống thức ăn vào miệng. Bị cả hai anh em nhà Weasley nhìn bằng ánh mắt lạnh lẽo, Harry quay sang nhìn Draco.

"Biết rồi chứ, Draco? Nếu muốn thách đấu với tôi, hãy thắng trong trận cuối cùng này đi. Hừm, nếu Slytherin thắng cách biệt trên 200 điểm thì có khi sẽ vô địch đấy."

"Đừng có đắc ý khi dẫn trước một chút! Tôi sẽ nghiền nát đội của các cậu!"

Có mấy ai dám hùng hồn tuyên bố sẽ nghiền nát đối phương ngay trước bàn của nhà khác như vậy? Nếu là những đứa trẻ khác, họ đã bị đám học sinh Gryffindor đang tức giận bao vây rồi.

Nhưng Draco thì làm được.

Đám trẻ Gryffindor vây quanh cậu, đứa thì xoa đầu, đứa thì cười khì khì buông lời trêu chọc.

"Muốn vậy thì phải cao thêm đi đã. Tay chân ngắn thế thì làm sao bắt được Snitch."

"Này, đừng kén ăn thế chứ. Các loại hạt có nhiều chất dinh dưỡng quan trọng lắm đấy."

"Chậc chậc. Nhìn tóc dài chưa kìa. Phải để tóc chọc vào mắt thì mới tỉnh ra được."

Giữa đám trẻ đang đưa ra những lời "góp ý" đầy thiện chí, Draco vùng vẫy dữ dội.

"Xí! Đừng có quan tâm! Tôi sẽ cao hơn! Cao hơn cả Harry Potter!"

"Rồi, rồi. Muốn thế thì trước hết phải ăn cho no đã nhỉ? Nào, đi ăn thôi."

Harry ân cần dẫn cậu nhóc về phía bàn nhà Slytherin.

Có hai cách mà mọi người ở bàn Slytherin đón tiếp Harry. Một là run rẩy sợ hãi rồi tìm cách tránh mặt, hai là giữ thái độ cảnh giác nhưng vẫn đủ thân thiện.

Những kẻ liên quan đến Tử thần Thực tử thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt Harry. Họ lén lút tránh xa như cá vàng chạy trốn cá lau kính. Những người không liên quan thì chào hỏi Harry một cách bình thường.

Và duy nhất một người, Karina Malfoy. Cô ngẩn ngơ nhìn Harry một lúc.

"..."

Rồi đột ngột quay mặt đi.

Dù thái độ có vẻ lạnh nhạt, nhưng Harry không coi đó là vấn đề. Không, đúng hơn là chính Harry cũng thấy khó khăn khi phải chạm mắt với cô.

Ký ức ngày hôm đó in đậm trong tâm trí cả hai. Có lẽ dù dùng phép Obliviate cũng không thể xóa nhòa. Từ mái tóc bạch kim bay trong gió đến những ngón chân nhỏ nhắn, từ cử chỉ dịu dàng đến hương thơm thoang thoảng, tất cả đều gợi nhắc về đêm đó. Ngay cả bộ đồng phục cô luôn mặc cũng không còn bình thường nữa. Khi tưởng tượng về những gì bên trong, ngay cả những bộ quần áo thường ngày cũng mang một ý nghĩa đặc biệt.

May mà đây là đại sảnh đường. Nếu gặp nhau ở một nơi không có ai...

Không, mình đang nghĩ cái gì vậy.

Harry lắc mạnh đầu rồi đẩy Draco đi.

"Karina. Dẫn em trai cậu đi đi."

Harry nói một cách cứng nhắc, Karina không đáp lời, chỉ đưa tay kéo em trai mình lại. Sau khi cho cậu nhóc ngồi xuống bên cạnh, cô chào ngắn gọn.

"Đ-được."

"... Hẹn gặp lại sau."

Đáp lại, Harry cũng chỉ để lại một câu ngắn ngủi rồi bước đi một cách gượng gạo. Bước chân thiếu tự nhiên của cậu trông cứ như đang chạy trốn khỏi Karina vậy.

Hình ảnh kỳ lạ này khiến những người xung quanh thắc mắc. Có thời điểm họ cứ như thể sẽ chết nếu không được ở bên nhau, vậy mà vừa kết thúc kỳ nghỉ Phục sinh đã trở nên ngượng ngùng và xa cách thế này sao?

Crabbe quan sát rồi huých nhẹ Goyle, nói.

"Nhìn họ kìa, Goyle. Có gì đó lạ lắm đúng không? Hay là trong kỳ nghỉ hai người họ cãi nhau?"

"Đồ ngốc. Không phải đâu."

Goyle đánh giá mối quan hệ giữa Harry và Karina. Khuôn mặt hơi ửng hồng, ánh mắt không dám chạm nhau. Thế nhưng, toàn bộ sự chú ý của cả hai đều hướng về đối phương. Thái độ này giống sự xấu hổ hơn là ghét bỏ.

À. Nhận ra điều gì đó, Goyle nheo mắt lẩm bẩm.

"Làm rồi, làm rồi. Giờ mới làm sao? Trời ạ, cứ làm như tốt nghiệp xong là cưới nhau ngay lập tức không bằng."

"Hả? Cái gì cơ?"

Phớt lờ câu hỏi ngây ngô của Crabbe, Goyle tập trung vào bữa ăn.

"Mày không cần biết đâu."

"Rốt cuộc là cái gì chứ!"

Từ giờ trở đi, có quan tâm đến chuyện của họ thì cũng chỉ khiến mình thêm tức tưởi. Goyle quay mặt đi, mặc kệ Crabbe vẫn đang gặng hỏi.

Trong khi Harry vùi đầu vào đống tài liệu Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Karina cũng không ngồi yên.

Lucius Malfoy đã cho cô biết thông tin về Grindelwald. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi khi kỳ nghỉ bắt đầu và Harry phải quay về đường Privet. Karina dự định sẽ trực tiếp đến Nurmengard, nhà tù nơi Grindelwald bị giam giữ, để nói chuyện với ông ta.

Tuy nhiên, cô không thể đứng trước phù thủy hắc ám tồi tệ nhất thế hệ trước mà không có sự chuẩn bị, chỉ dựa vào lời nói của Lucius. Karina bắt đầu tìm kiếm manh mối tại Hogwarts.

Chuyện của thế hệ trước thì phải hỏi người của thế hệ trước. Karina tìm đến vị giáo sư lớn tuổi nhất mà cô biết — ngoại trừ giáo sư Binns vì ông là một hồn ma.

Giáo sư Slughorn nhận lấy chiếc hộp từ Karina với vẻ mặt không mấy thoải mái.

"Các trò toàn hỏi những câu khó xử thôi... Trò có biết câu hỏi đó nguy hiểm đến mức nào không?"

Karina mỉm cười đáp.

"Em xin lỗi. Nhưng việc này là để cứu Harry Potter. Nếu là phù thủy hắc ám Grindelwald, người từng đối đầu với Dumbledore, có lẽ ông ấy sẽ biết phương pháp nào đó."

"Thật táo bạo... quá táo bạo. Những ý tưởng như vậy thường chỉ dừng lại ở suy nghĩ chứ ít ai dám thực hiện."

Giáo sư Slughorn hé mở nắp hộp, đưa mũi lên ngửi. Sau đó, ông đóng nắp lại và bật cười.

"Dứa ngào đường... Ai nói với trò là ta thích món này?"

"Từ học trò mà thầy yêu quý nhất, Harry Potter ạ."

"Phải rồi, chắc chắn là vậy... Vì ta cũng chẳng nói cho mấy người biết. Được rồi, vào đi."

Slughorn càu nhàu rồi nhích thân hình đồ sộ của mình sang một bên. Karina khẽ cúi chào rồi bước vào phòng.

Slughorn vẫn giữ vẻ mặt không hài lòng. Có vẻ ông không mấy hoan nghênh chuyến thăm của Karina. Ông vừa phàn nàn vừa đặt đĩa dứa ngào đường lên bàn.

"Không chỉ trộm thuốc ma pháp, mà còn tự mình uống loại độc đã lấy cắp... Nếu không phải vì chuyện của kẻ đó, ta đã đuổi trò ra khỏi lớp Độc dược ngay lập tức... Ta đã gặp rắc rối đến mức nào... Vậy mà đột nhiên lại tìm đến ta để hỏi về Grindelwald..."

Slughorn vờ như nói một mình nhưng thực chất là để Karina nghe thấy hết.

Vì bản thân cũng có lỗi nên Karina không thể phủ nhận hoàn toàn. Tuy nhiên, nếu cứ hạ mình, cô sẽ chỉ bị vị giáo sư lão luyện này dắt mũi. Karina mỉm cười thong dong đáp lại.

"Em chỉ biết cảm ơn sự giúp đỡ của giáo sư Slughorn thôi ạ. Nhờ loại thuốc ma pháp thầy chế tạo mà em mới có thể khiến kẻ đó mất cảnh giác và thâm nhập vào giữa lòng địch, đúng không ạ? Thực ra, nói thầy có đóng góp to lớn trong việc tiêu diệt kẻ đó cũng không quá lời đâu. Hơn nữa, thầy còn giúp đỡ cả Harry."

"Khụ. Chuyện đó thì đúng."

Nghe đến cụm từ "đóng góp trong việc tiêu diệt kẻ đó", Slughorn cảm thấy hài lòng, ông hắng giọng rồi chuyển chủ đề.

"Ai đã nói cho trò về Grindelwald?"

"Cha em đã cho em biết. Ông ấy nói rằng ông ta hiện đang bị giam tại Nurmengard và có thể gặp mặt thông qua các thủ tục ngoại giao."

"Phải. Gặp thì gặp được. Chuyện đó hoàn toàn có thể."

Slughorn chậm rãi gật đầu, chìm vào suy nghĩ. Nếu là chuyện liên quan đến Voldemort, ông sẽ sợ hãi hoặc cảm thấy khó chịu hơn bất cứ ai và tìm mọi cách để né tránh, nhưng lạ thay, đối với Grindelwald, ông dường như không có cảm xúc đặc biệt nào.

Phải chăng phù thủy hắc ám của thế hệ trước, Grindelwald, không phải là một tồn tại đáng sợ như Voldemort? Tò mò, Karina hỏi.

"Thầy không sợ Grindelwald sao ạ?"

"Sợ?"

Slughorn mở to mắt, xua tay.

"Ồ, không. Grindelwald chắc chắn là một phù thủy quyền năng. Nhưng... ông ta gần với Albus hơn là kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy."

Karina không tin vào tai mình.

"Albus Dumbledore... ạ? Một phù thủy hắc ám mà lại gần với Dumbledore sao?"

"Phải. Bây giờ ông ta bị gọi là phù thủy hắc ám, và cuối cùng bị đánh bại bởi Albus... nhưng hai người họ từng là những người bạn thân thiết nhất. Bên cạnh Grindelwald có Albus, và người duy nhất có thể đứng ngang hàng với Albus cũng chỉ có Grindelwald. Grindelwald, cũng giống như Albus, là một phù thủy biểu tượng cho dòng chảy của thời đại."

Ánh mắt Slughorn hướng về một nơi xa xăm trong quá khứ. Ký ức hiện lên trong mắt vị phù thủy già.

"Thời đó là một thời kỳ đen tối. Đã hơn 200 năm kể từ khi Luật Bảo mật Quốc tế được ban hành. Những Muggle vốn căm ghét ma thuật và săn lùng phù thủy, giờ đây lại bắt đầu chĩa súng và dao vào nhau. Chiến tranh nổ ra khắp nơi, những người Muggle thân thiết bỗng chốc ngã xuống chỉ sau một đêm, và cả những phù thủy trẻ tuổi hay non nớt cũng rơi vào bạo lực và điên cuồng. Hogwarts, nơi ẩn mình bằng ma thuật quyền năng, thì bình an, nhưng không một nơi nào khác trên thế giới là an toàn.

Khi đó, trong giới phù thủy đã lan truyền một bầu không khí như vậy."

Một cảm xúc mãnh liệt, chỉ có những người từng sống qua thời kỳ đó mới có thể kể lại, tuôn trào qua lời nói.

"Họ tự hỏi, liệu chúng ta có nên ra tay trước khi lũ Muggle tự hủy hoại chính mình hay không. Đó chính là lập trường của Grindelwald."

Giống như mọi phù thủy khác, Karina không am hiểu sâu về lịch sử Muggle. Cô chỉ hiểu lờ mờ qua những tiết học về lịch sử ma thuật hiện đại.

Chiến tranh của Muggle, và những phù thủy can thiệp vào đó. Những dòng lịch sử ngắn ngủi giờ đây được tái hiện sinh động qua lời kể của người trong cuộc.

"Nghe nói ban đầu Albus cũng tán thành điều đó. Nhưng rồi một ngày, hai người họ hoàn toàn rạn nứt... và Grindelwald đã chọn một phương pháp cực đoan hơn. Ông ta định điều khiển một quốc gia tham chiến từ trong bóng tối. Kể từ đó, chiến tranh không còn là của riêng Muggle nữa. Cả phù thủy và Muggle đều phải trải qua cuộc chiến đó..."

"Cuộc chiến đó... có khủng khiếp hơn bây giờ không ạ?"

"Có thể lắm. Tuy nhiên, ngay trước khoảnh khắc họ chĩa đũa phép vào nhau, khi những viên đạn và ma pháp sắp va chạm, ngay lúc bi kịch đã được dự báo sắp xảy ra, thì Albus xuất hiện. Sau này ta nghe kể lại rằng cuộc chiến giữa hai người họ vô cùng kinh điển. Mỗi khi họ vung đũa phép, dòng sông cũng phải đổi hướng và uốn lượn..."

Vị phù thủy vĩ đại, người khép lại bức màn của ba thời đại, người duy nhất mà kẻ kia phải sợ hãi.

Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore.

Đối với Karina, ông chỉ là một vị hiệu trưởng già lẩm cẩm, nhưng trong lời kể của Slughorn, ông là một phù thủy quyền năng đến mức thay đổi được cả địa hình, là vị anh hùng đã cứu thế giới ma thuật không biết bao nhiêu lần.

Tại sao lại có sự khác biệt lớn đến vậy? Có lẽ trong suốt những năm tháng trước khi Karina ra đời, đã có những sự kiện cực kỳ to lớn liên tục xảy ra mà cô không hề hay biết.

Nhận thấy cô đang hoang mang trước sự mâu thuẫn trong nhận thức, Slughorn sực tỉnh và kết thúc câu chuyện.

"... Dù sao thì, chính ông ấy đã ra mặt đánh bại Grindelwald và giam ông ta vào Nurmengard, nhà tù do chính ông ấy tạo ra. Chiến tranh kết thúc như vậy."

"Giam giữ sao ạ? Chỉ vậy thôi sao?"

"Tất nhiên là đũa phép bị tịch thu rồi. Vì là nhà tù dành cho phù thủy nên có một vài hạn chế. Nhưng tách biệt với điều đó, Grindelwald đã thuần túy thừa nhận thất bại và chấp nhận bị giam ở đó. Theo ta biết, Grindelwald chưa một lần tìm cách vượt ngục."

"Tại sao vậy ạ?"

"Lý do thì không ai biết. Nhưng... thiên hạ đồn rằng, dù có thoát ra được thì chừng nào Albus còn tồn tại, ông ta cũng không thể đạt được mục tiêu, nên thà cứ ở yên trong đó."

Nói cách khác.

Giờ đây khi Dumbledore đã mất, liệu Grindelwald có định một lần nữa giành lấy quyền bá chủ thế giới? Khi thấy sắc mặt Karina trở nên tái nhợt, Slughorn an ủi cô.

"Đừng lo lắng. Dù sao Grindelwald cũng là người của thời đại cũ rồi. Đến cả Dumbledore còn không tránh khỏi quy luật thời gian, thì một người bị giam trong ngục 42 năm sẽ ra sao."

"Nhưng em đang ở vị trí phải tìm manh mối từ Grindelwald. Ngộ nhỡ ông ta yêu cầu em điều gì đó..."

"Đối phương chỉ là một ông già không có đũa phép. Chỉ cần trò không tự tay đưa đũa phép cho ông ta thì sẽ dễ dàng khống chế thôi. Hơn nữa, bên cạnh trò còn có Harry mà? Nói điều này hơi thận trọng, nhưng nếu Harry có thể sống sót trong khi sở hữu sức mạnh của kẻ đó... có lẽ cậu ấy sẽ trở thành phù thủy mạnh nhất thế gian. Nếu có Harry, thì Grindelwald cũng..."

"Không được. Em không thể nói cho Harry biết."

Ký ức của Harry được chia sẻ với kẻ đó. Nếu Grindelwald nói ra phương pháp mà kẻ đó cũng biết được, thì chỉ tạo thêm cơ hội cho hắn đối phó mà thôi.

Slughorn nghe vậy thì lộ vẻ nghiêm trọng.

"... Ta không muốn nói điều này, nhưng Riddle là học sinh am hiểu về Nghệ thuật Hắc ám nhất mà ta từng biết. Chỉ mới năm sáu, hắn đã học và thử nghiệm những ma thuật hắc ám khủng khiếp... Không biết liệu Grindelwald có sở hữu nhiều kiến thức hơn Riddle hay không..."

"Nhưng đó là hy vọng duy nhất rồi ạ."

Có thể Grindelwald cũng không biết phương pháp. Nhưng nếu trên thế giới này tồn tại một cách thức như vậy, người am hiểu nhất chắc chắn chính là phù thủy hắc ám Grindelwald.

Vậy thì việc Karina phải làm đã rõ ràng.

Slughorn dường như hơi cảm động trước quyết tâm của Karina. Ông tự mình đứng dậy, lục lọi trên bàn rồi lấy ra một tờ giấy da đưa cho cô.

"Ta đã viết lời truy điệu cho Albus. Có một phiên bản viết khá dài, ta sẽ đưa nó cho trò. Hãy mang tin buồn của Albus đến cho Grindelwald. Dù sao hai người họ cũng là bạn và là đối thủ, ông ta chắc chắn sẽ đón tiếp người mang tin buồn theo một cách nào đó."

"Em cảm ơn thầy."

"À, và còn một chuyện... Ta tình cờ biết được rằng Harry có Thuốc Sự Thật. Đó là thứ mà Snape từng sở hữu."

Loại thuốc sự thật mạnh nhất, chỉ cần ba giọt là buộc đối phương phải nói ra sự thật. Có lẽ nó sẽ khiến ngay cả Grindelwald cũng phải trả lời... Karina đột ngột quay mặt đi. Slughorn né tránh ánh nhìn của cô và nói.

"Ta không hề xúi giục trò sử dụng Thuốc Sự Thật khi chưa được phép. Vì điều đó là bất hợp pháp. Ta chỉ thông báo cho trò biết Harry có thứ đó thôi. Rõ chưa? Trò làm gì thì không liên quan đến ta!"

Slughorn nói xong liền vội vã đuổi Karina ra ngoài. Karina bị đẩy ra hành lang, trên tay chỉ cầm một tờ giấy.