Chương 88: Chiến thắng...

Web Novel Chiến thắng...

Lời nguyền Giết chóc là đòn chí mạng, nhưng chính vì thế, nó chỉ có thể giết một người trong một lần thi triển. Ngay cả khi đó là lời nguyền do Chúa tể Hắc ám sử dụng thì cũng vậy.

Lời nguyền Giết chóc kết thúc sau khi tước đi mạng sống của Snape. Cơ thể Snape từ từ ngã xuống. Trước khi lưng chạm đất, ông đã trút hơi thở cuối cùng. Thân hình Snape nằm rạp ra như một con búp bê đứt dây. Đầu ông ngoẹo sang một bên rồi đập xuống đất, nảy lên như một quả bóng trước khi nằm im.

Ngay cả cổ cũng không còn sức để giữ cho đầu đứng vững. Những chuyển động của một cơ thể đã mất đi sự sống thật kỳ quái, khiến bất cứ ai nhìn vào cũng lập tức nghĩ đến cái chết.

Harry Potter trợn tròn mắt. Voldemort nhìn xác chết của Snape rồi chậm rãi lẩm bẩm.

"Hóa ra tình yêu... nghĩa là cứ lần lượt thay nhau nhận lời nguyền rồi chết thay cho kẻ khác sao. Ta hiểu rồi. Nhưng Potter... giờ thì không còn ai chết thay cho ngươi nữa. Ngươi định làm gì đây?"

Liệu có thể phẫn nộ trước cái chết của kẻ thù không?

Từ trước đến nay, Harry luôn nghĩ rằng nếu kẻ thù chết, cậu sẽ đứng trên xác hắn mà cười nhạo. Nếu đó thực sự là kẻ thù, cậu cho rằng cái chết của hắn sẽ là một loại gia vị khiến cuộc đời cậu trở nên xa hoa hơn.

Thế nhưng, khi Snape lấy thân mình che chở cho cậu rồi chết.

Tầm nhìn bị nhuộm đỏ, Harry lập tức chộp lấy cây đũa phép. Cậu dồn tất cả những cảm xúc hỗn độn và cơn giận dữ vào đòn tấn công nhắm thẳng về phía Voldemort.

"Expelliarmus!"

"Avada Kedavra!"

Hai câu chú va chạm dữ dội ở chính giữa.

Và ngay khoảnh khắc đó, hiện tượng mà Harry và Snape hằng mong đợi đã xảy ra.

Ánh sáng đỏ và xanh lục hòa quyện vào nhau như những vệt màu loang, rồi một luồng sáng vàng rực rỡ nối liền hai cây đũa phép. Trước cảm giác lạ lẫm này, cả Voldemort và Harry đều trợn mắt, siết chặt tay cầm đũa phép.

Như thể không hề quan tâm đến chủ nhân của mình, hai cây đũa phép cộng hưởng và ngày càng nóng rực. Tiếng hót của con phượng hoàng — chủ nhân của sợi lông vũ — vang lên, biến cả căn phòng thành một loại nhạc cụ hơi với những nốt cao vút. Một sự rung động thân thương và ấm áp lan tỏa, giống như cuộc hội ngộ giữa những giống loài dùng tiếng hát làm ngôn ngữ.

Hai cây đũa phép cùng chung lõi. Khi chúng kết nối, một lối thông được tạo ra giữa Harry và Voldemort. Giống như nước chảy từ nơi cao xuống nơi thấp, sức mạnh và ma lực của Voldemort theo sợi dây thừng vàng chảy tràn sang Harry. Quá trình này tiếp diễn cho đến khi mức độ sức mạnh của cả hai trở nên cân bằng.

Sự kết nối này khả thi vì lời tiên tri đã buộc chặt cả hai, vì Voldemort đã thất bại khi định giết Harry, và vì hai cây đũa phép cùng lõi đang nhắm vào nhau.

Ngay lúc này, Harry sở hữu sức mạnh ngang hàng với Voldemort.

Luồng sáng vàng vọt lên không trung, rồi chia thành hàng ngàn tia nhỏ rơi xuống sàn nhà. Cứ như thể đang tạo ra một chiếc lồng nhốt cả hai lại. Chiếc lồng đó đẹp đến mức dường như nó được tạo ra để giam cầm trái tim hơn là thể xác.

"Ngươi đã làm cái gì...!"

Voldemort trợn ngược đôi mắt đỏ ngầu, cố gắng cắt đứt sự kết nối. Bàn tay trắng bệch, không một giọt máu của hắn run rẩy dữ dội. Harry dùng cả hai tay nắm chặt đũa phép, tập trung tinh thần để duy trì kết nối.

Mục tiêu ban đầu là kéo dài thời gian. Chỉ cần cầm cự được cho đến khi Dumbledore dọn dẹp mọi thứ và xuất hiện để trói chân Voldemort, Harry đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Thế nhưng.

Harry không định chỉ dừng lại ở việc kéo dài thời gian. Ngay cả khi sức mạnh đang bị hút cạn qua cây đũa phép, Harry vẫn nhe răng cười.

"Giờ thì bắt đầu cảm nhận được rồi chứ? Cái chết đang cận kề ngươi đấy?"

Tiếng hót của phượng hoàng ngày một lớn hơn. Mỗi khi những thanh nan vàng rung lên, một âm thanh tuyệt mỹ không thuộc về thế gian này lại vang vọng khắp căn phòng. Chiếc lồng vàng giam giữ họ vừa là nhạc cụ hơi, nhạc cụ dây, vừa là nhạc cụ gõ. Tiếng kêu của phượng hoàng đã trở thành một dàn nhạc giao hưởng, tấu lên khúc ca chiến thắng cho Harry.

"Chút trò vặt này...! Ngươi tưởng cướp đi sức mạnh của ta thì sẽ thắng được sao!"

Voldemort vung đũa phép. Ngay lập tức, luồng sáng vàng giữa hai người bắt đầu bị đẩy mạnh về phía Harry. Một dòng thác sức mạnh khủng khiếp ập đến, khiến đũa phép của Harry run lên bần bật. Cảm giác như có một cơn bão đang xoáy tròn ngay đầu đũa phép của cậu.

Chẳng mấy chốc, luồng khí đó sẽ nghiền nát đũa phép và xé xác Harry. Cách duy nhất để sống sót là cắt đứt kết nối ngay bây giờ...

'Karina.'

Nhưng Harry trấn tĩnh lại, phớt lờ cả việc lòng bàn tay đang nóng rực như bị bỏng, cậu càng siết chặt đũa phép hơn.

Harry vẽ ra tương lai trong tâm trí. Một tương lai rực rỡ và hạnh phúc mà cậu sẽ đạt được sau khi đánh bại hắn. Trong một thế giới không ai cản trở, không ai phán xét, nơi những mâu thuẫn chỉ kết thúc bằng vài lời tranh cãi nhỏ nhặt và không ai phải sợ hãi, Harry sẽ ở bên cô.

Nếu bây giờ thất bại, đó sẽ là sự phản bội đối với Karina. Harry phải đánh bại hắn và sống sót.

Vì vậy, cậu phải thắng.

"Karina..."

Harry lặp đi lặp lại tên Karina để tự khích lệ bản thân. Ngay lập tức, quả cầu ánh sáng đang lao về phía Harry khựng lại. Quả cầu ánh sáng rơi vào trạng thái cân bằng, rung lên bần bật... rồi từ từ, thật chậm rãi, chuyển động theo hướng ngược lại.

"Đợi tôi sống sót trở về đi. Tôi sẽ..."

Sẽ thì thầm những lời yêu thương ngọt ngào, hay sẽ cuồng nhiệt chiếm lấy đôi môi cô, hoặc đơn giản là cứ dính chặt lấy nhau mà trò chuyện suốt đêm.

Tất nhiên, cậu sẽ làm tất cả. Chỉ là vấn đề thứ tự mà thôi.

Mỗi khi nghĩ về tương lai và hy vọng, quả cầu ánh sáng lại ngược dòng trở về. Đôi mắt Voldemort trợn trừng vì kinh ngạc. Chậm rãi nhưng chắc chắn, quả cầu ánh sáng đang tiến về phía Voldemort...

Nhưng điều đó có quan trọng gì đâu. Harry mỉm cười nhạt, lẩm bẩm.

"... Trước hết, tôi phải nói lời cảm ơn đã."

Ngay khoảnh khắc đó.

Quả cầu ánh sáng chạm vào đầu đũa phép của Voldemort. Một tiếng xèo xèo vang lên như có thứ gì đó bị nung nóng, và Voldemort bắt đầu gào thét trong đau đớn.

"Không thể nào...!"

"Ai cũng nói câu đó ngay trước khi thấy nó xảy ra cả."

Thế rồi, một hiện tượng mà cả Harry lẫn Voldemort đều không ngờ tới đã diễn ra.

Từ đầu đũa phép của Voldemort, một thứ gì đó lớn hơn nhiều bắt đầu cuộn lên. Nó giống như một bức tượng bán thân được tạo ra từ làn khói xám đậm. Thứ đó nhanh chóng định hình, mọc ra tóc, tay chân rồi hiện ra rõ rệt từ đầu đũa phép.

Nếu trong đời Harry có khoảnh khắc nào khiến cậu ngạc nhiên thứ hai, thì chính là lúc này. Làn khói đó là một bóng ma mang hình dáng của Snape. Gọi là bóng ma nhưng trông ông có vẻ khá đặc, nếu không thì chẳng thể giải thích được. Bởi vì, xác của Snape vẫn đang nằm sờ sờ dưới chân Harry kia mà.

Bóng ma của Snape liếc nhìn Voldemort một cái rồi tiến về phía Harry.

"Nếu không muốn chết thì hãy tập trung tinh thần vào."

"Ai là người vừa làm em phân tâm cơ chứ? Chuyện kinh ngạc thứ hai trong đời vừa xảy ra, làm sao em tập trung nổi đây?"

Nhân tiện, chuyện kinh ngạc thứ nhất là khi Karina rơi xuống trong nhà vệ sinh nam. Lúc đó, theo nhiều nghĩa, tim Harry gần như rụng ra ngoài.

Bóng ma của Snape nhếch môi cười nhạo Harry một cách đáng ghét.

"Đến cuối cùng vẫn ngạo mạn như vậy... Đây là bài học cuối cùng. Nghe cho kỹ đây, Potter. Tiết học lần này 'thực sự' liên quan đến mạng sống của trò, nên nếu không tập trung thì sẽ rắc rối lắm đấy..."

Ngay cả khi thành ma vẫn là một kẻ khó ưa. Harry cũng khịt mũi. Snape bắt đầu giải thích bằng giọng điệu chậm chạp và khó chịu.

"Priori Incantatem là hiện tượng lặp lại các câu chú. Nó sẽ truy ngược từ những ma pháp gần nhất, lần lượt tuôn ra những câu chú đã từng sử dụng. Trong quá trình đó, tiếng vang của những người bị hy sinh bởi Lời nguyền Giết chóc cũng sẽ xuất hiện. Vì ta là người chết gần đây nhất, nên ta xuất hiện đầu tiên..."

"Vậy thì... không chỉ có mình thầy xuất hiện... đúng không ạ."

"Phải..."

Vừa dứt lời, từ đũa phép của Voldemort, hình bóng của những người khác bắt đầu hiện ra.

Một cụ già phù thủy không rõ tên, một gia đình trông như Muggle, bà Amelia Bones mà cậu từng thấy ở tòa án, một doanh nhân Muggle lớn tuổi... Những người bị Voldemort sát hại hiện ra từ đũa phép, thoáng ngơ ngác rồi bước đến bên cạnh Harry như một lẽ đương nhiên.

"Con đang đối đầu với Chúa tể Hắc ám sao?"

Cụ già phù thủy nói rồi đặt tay lên vai Harry. Ngay lập tức, một luồng sức mạnh mờ nhạt quay trở lại với cơ thể cậu.

"Hắn, tên kia đã giết gia đình tôi! Hắn...!"

Gia đình Muggle gào thét trong phẫn nộ với Harry. Khi tiếng kêu xé lòng đó chạm đến Harry, tinh thần cậu trở nên minh mẫn, tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn.

"Cậu Potter... thật đáng tiếc khi chúng ta gặp nhau trong hoàn cảnh này. Nhưng ta rất vui vì có thể giúp con dù chỉ một chút..."

Bà Bones, người cậu từng gặp ở tòa án, mỉm cười và đặt tay lên lưng Harry. Ngay lập tức, một phần của luồng sáng vàng thấm sâu vào mọi ngóc ngách trong cơ thể cậu. Ánh sáng đó bắt nguồn từ lông phượng hoàng. Sức mạnh tái tạo của phượng hoàng đã chữa trị cho Harry và tiếp thêm sinh lực cho tinh thần đang kiệt quệ của cậu.

Sau đó, vô số người khác tiếp tục xuất hiện. Số người hắn giết nhiều không kể xiết, và tất cả các nạn nhân đều đứng sau lưng Harry để cổ vũ cậu.

Khi phải đối mặt với những kẻ mình từng giết, đôi mắt Voldemort giãn ra vì sợ hãi. Mỗi khi nhận ra một gương mặt, khuôn mặt hắn lại méo mó vì kinh hãi. Lúc này, Voldemort chỉ có thể chật vật ngăn chặn quả cầu ánh sáng đang chạm vào đầu đũa phép của mình.

Tuy nhiên, nói cách khác, ngay cả trong tình cảnh này, Voldemort vẫn đang dùng ma lực khổng lồ để chống lại quả cầu ánh sáng.

Snape lẩm bẩm.

"Priori Incantatem không phải là một câu chú tấn công. Nó đơn thuần chỉ là hiệu ứng tuôn ra các câu chú từ đũa phép. Tất cả những điều này chỉ là sự tái hiện những dư âm của quá khứ..."

"... Em mệt lắm nên thầy tóm tắt lại đi. Thầy giỏi việc dạy hời hợt mà."

Dù nói giọng mỉa mai, nhưng thực tế Harry đã gần như kiệt sức. Cậu chỉ có thể cầm cự nhờ ý chí sống mãnh liệt và sức mạnh truyền từ các bóng ma, nếu là một phù thủy bình thường thì chắc chắn đã bất tỉnh từ lâu.

Snape đưa tay ra với vẻ không tình nguyện. Tay ông chạm vào luồng sáng vàng.

"Tuy nhiên, những dư âm có ý chí khi cộng hưởng liên tục có thể làm vỡ cả ly thủy tinh."

Thế rồi, những bóng ma — hay đúng hơn là những nạn nhân được tạo ra từ dư hương ma pháp — lần lượt nắm lấy luồng sáng vàng như thể đang chơi kéo co. Luồng sáng cộng hưởng với các nạn nhân, khiến những gợn sóng vàng thấm vào cơ thể họ.

"Dư âm có ý chí..."

Harry khó khăn lắm mới gượng dậy được, cậu mệt mỏi lên tiếng.

"... Theo em hiểu thì, thầy và các nạn nhân khác sẽ cùng lúc lao về phía Voldemort, đúng không ạ?"

Snape không trả lời. Nhìn biểu cảm đó, Harry biết mình đã đoán đúng. Snape dẫn đầu các nạn nhân tiến lên phía trước.

"Ta ghét trò, Potter."

"Thật là một sự trùng hợp tuyệt vời... Em cũng ghét thầy. Ít nhất thì em cũng phải tự tay đấm vào mặt thầy một cái mới thỏa lòng."

"Ta không hy sinh vì trò. Chỉ là không còn cách nào khác thôi. Người duy nhất hy sinh vì trò là Karina, nên hãy gửi lời hỏi thăm đến con bé."

Snape nói rồi bay về phía Voldemort. Theo sau ông, vô số nạn nhân nắm tay nhau lao tới. Họ dường như hưng phấn vì cuối cùng cũng có thể trả thù, khoác lên mình những gợn sóng vàng và lao thẳng vào đũa phép của Voldemort.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Voldemort gào lên trong kinh hãi.

"Lũ... chết tiệt... mà dám...!"

Luồng sáng vàng rung chuyển dữ dội. Mỗi khi các nạn nhân va chạm, luồng sáng lại càng nóng rực, tạo ra một màu trắng xóa.

Và cuối cùng.

Như thể gợi nhớ về khoảng thời gian trống của hắn, cây đũa phép của Voldemort — vốn im lìm từ lâu — lại rung lên. Từ đầu đũa phép, hình bóng một người phụ nữ từ từ hiện ra.

Chỉ nhìn qua đường nét, Snape đã nhận ra cô là ai. Mái tóc dài đó, biểu cảm rạng rỡ đó, dáng người mảnh mai đó, chính xác là hình ảnh trong ký ức của Snape.

Lily phát hiện ra Snape và mở to mắt. Cô ngơ ngác, mấp máy môi.

Đây là món quà cuối cùng trong đời, nhưng nó quá đỗi xa xỉ. Dù cơ thể đã chết, nhưng vì sợ sẽ nảy sinh nuối tiếc, Snape nhắm mắt quay mặt đi.

"... Hãy nhắn với cô ấy là ta xin lỗi."

Lily đã xuất hiện, vậy thì chắc chắn James Potter cũng sẽ sớm xuất hiện thôi. Đối mặt với hắn là một điều cực kỳ khó chịu. Hơn nữa, việc chứng kiến một gia đình đoàn tụ sẽ là một nỗi đau tột cùng.

Trước khi điều đó xảy ra... hãy làm tan biến hình hài dư âm này đi. Snape không quay đầu lại, chỉ nhìn chằm chằm vào Voldemort. Ngọn núi xác chết mà hắn tạo ra. Voldemort bị đè nặng bởi những dư âm đó, đến mức hơi thở cũng trở nên khó khăn.

Đôi mắt đỏ ngầu của Voldemort chạm phải đôi mắt đen kịt của Snape. Voldemort gào lên điên cuồng.

"Ngươi dám--!"

"Thưa Chúa tể Hắc ám..."

Snape đưa tay về phía luồng sáng vàng. Quả cầu vàng treo ở đầu đũa phép đang rực cháy như một mặt trời nhỏ. Snape không ngần ngại dùng tay nắm lấy quả cầu đang thiêu đốt đó.

Rắc. Một âm thanh không nên phát ra từ đũa phép vang lên. Sức mạnh, nhiệt lượng và ánh sáng đó đang ngược dòng trở lại đũa phép của Voldemort.

Tiếng gào thét của các nạn nhân vang dội. Mỗi khi họ nện vào luồng sáng vàng, những vết nứt trên đũa phép lại càng rộng ra. Tiếng hót thánh thót của phượng hoàng vang lên dịu dàng.

"... Cảm ơn cậu, Sev."

Một lời cảm ơn nhỏ nhẹ truyền đến từ phía sau. Snape, lần đầu tiên kể từ khi cô qua đời, đã mỉm cười trong niềm hạnh phúc.

Tay Snape bốc cháy. Từ đầu ngón tay, ông biến thành tro bụi và tan biến vào không trung. Dù vậy, Snape không hề chùn bước, ông mỉm cười hạnh phúc, dùng cả hai tay nắm chặt quả cầu vàng. Ông dồn toàn lực đẩy nó vào đũa phép của Voldemort.

"... Đã đến lúc ngài trải nghiệm cái chết thực sự rồi. Giống như những gì ta đã trải qua."

"Severus Snape--!!!"

Rắc, rắc. Vết nứt càng lúc càng lớn. Giờ đây, toàn bộ cây đũa phép trông như đang bốc cháy trong ngọn lửa vàng. Ngọn lửa vàng đó lan sang bàn tay trắng bệch của Voldemort, nuốt chửng hắn và ngày càng lớn mạnh.

Voldemort méo mó khuôn mặt, gào lên.

"Ta không chết! Ta nhất định sẽ quay lại! Và khi đó— tất cả những kẻ phản bội ta sẽ phải diệt vong!"

Trên cơ thể Voldemort xuất hiện những vết nứt như mạng nhện. Luồng ma pháp bùng nổ từ bên trong, phá vỡ thể xác như vỏ trứng bị đập vỡ. Ánh sáng trắng xóa tuôn ra từ mắt, mũi, miệng và mọi vết nứt trên toàn thân hắn.

Và rồi, vào một khoảnh khắc.

Tiếng vang vàng biến mất.

Những linh hồn từng gào thét, đánh đập cơ thể Voldemort cũng im bặt.

Một sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm. Âm thanh và ánh sáng vừa lấp đầy căn phòng biến mất, chỉ còn một luồng gió cô độc thổi qua ô cửa kính vỡ. Luồng gió đó thổi bay những tàn tro còn sót lại vào hư không.

Harry đã chiến thắng.

Kết thúc rồi. Voldemort chết trong cô độc, không một ai chứng kiến, không một lời truy điệu. Thứ duy nhất hắn để lại chỉ là một đống tro tàn.

Harry dồn hết sức lực rồi khuỵu xuống vì kiệt sức. Lily và James tiến lại gần cậu. Vì xuất hiện cuối cùng nên họ vẫn còn giữ được hình dáng, nhưng cũng đang dần tan biến.

Harry mỉm cười khó khăn.

"Cha, mẹ."

Lily và James mở lời nói điều gì đó, nhưng Harry không nghe thấy tiếng của họ. Vì dư âm vàng đã biến mất, nên giọng nói của họ cũng không còn nữa.

Nhưng điều đó không quan trọng. Dù sao thì thời gian còn lại quá ngắn để lấp đầy bằng lời nói.

Thay vào đó, Lily và James đặt tay lên vai Harry. Dù không cảm thấy sức nặng, nhưng Harry thấy lồng ngực mình ấm áp lạ thường.

"Nếu hai người ở lại thêm chút nữa, con có thể giới thiệu con dâu cho cha mẹ xem."

Cha mẹ Harry nở nụ cười rạng rỡ. Lily và James nhìn nhau như thể đang khơi gợi lại những ký ức xưa cũ, rồi lần lượt giơ ngón tay cái hoặc nắm chặt tay cổ vũ Harry.

"Con gái nhà Malfoy đấy, thấy sao ạ?"

James có vẻ khá ngỡ ngàng, nhưng khi bị Lily nắm tay kéo, ông mỉm cười nhẹ rồi gật đầu. Harry cười khúc khích.

Tay chân của hai người dần mờ đi. Ngay trước khi tan vào hư không, Lily mấp máy môi thật lớn. Dù không nghe thấy tiếng, nhưng Harry đọc được lời cô qua khẩu hình.

'Hãy hạnh phúc nhé.'

Chắc chắn sẽ như vậy. Tương lai mà cậu cùng cô tạo ra, làm sao có thể không hạnh phúc cho được.

Harry gật đầu, và rồi hình bóng Lily cùng James biến mất. Cùng với một luồng gió thoảng.

Ngay sau đó, cửa mở toang, Ron và Hermione lao vào. Cả hai vẫn trong bộ dạng như lúc chia tay Harry. Theo sau là Dumbledore và Moody, còn Molly Weasley và Narcissa Malfoy thì giữ khoảng cách tinh tế, không ai muốn bước vào trước.

"Harry!"

Hermione chạy đến bên cạnh Harry và hỏi.

"Mọi chuyện sao rồi? Tên đó đâu?"

"Chết rồi."

Harry nhún vai.

"Nếu muốn tìm xác thì chắc phải gom hết đám bụi xung quanh đây lại thôi. Hắn biến thành tro rồi tan biến mất rồi..."

"Tr-trời đất. Cậu thực sự...? Một mình cậu đánh bại hắn sao...?"

"Không phải một mình tớ. Đằng kia..."

Harry định hất cằm chỉ về một hướng thì khựng lại.

Severus Snape.

Nghĩ về ông, Harry bị bủa vây bởi những cảm xúc phức tạp.

Ngay cả khi nói giảm nói tránh, ông cũng không phải là một người lớn tốt. Ông ghét Harry không lý do, bất công, thậm chí là âm hiểm. Đặc biệt là việc dẫn dụ Karina tự uống thuốc độc, dù kết quả tốt, nhưng cậu tuyệt đối không thể tha thứ.

Thế nhưng, cái chết từ xưa đến nay luôn là tờ giấy xá tội hoàn hảo nhất. Harry khó lòng nuôi dưỡng lòng oán hận đối với một Snape đã hy sinh mạng sống để tiêu diệt Voldemort.

Ông là một giáo viên tồi tệ nhất. Tồi tệ đến mức tước đi cả cơ hội để cậu được ghét ông.

Hướng về người đã yêu mẹ mình, người vừa ghét cay ghét đắng nhưng lại buộc phải cứu lấy Harry, cậu nhắm mắt lại, lặng lẽ truy điệu.

"G-giáo sư Snape... chết rồi..."

"Giáo sư Lupin vẫn còn sống! Enervate!"

Dù sao thì, mọi chuyện đã kết thúc. Trong khi Moody dìu Lupin, Ron và Hermione nhìn nhau với vẻ mặt không thể tin nổi.

"Trời ạ. Thật sao? Chúng ta thắng rồi?"

"H-hạ được rồi sao? Harry thực sự đã hạ được Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy?"

"Ron, tớ thấy cách chọn từ của cậu từ nãy đến giờ không ổn chút nào."

"Sao lại không ổn?"

"Cứ hễ cuộc chiến này kết thúc là cậu lại nói kiểu 'chuyện trò', rồi dù đã hạ được rồi mà cậu vẫn nói như thể đang nghi ngờ vậy."

"Thế thì sao? Tớ nói gì sai à?"

Cuộc cãi vã của hai người kết thúc khi Harry khẽ rên rỉ một tiếng. Harry hỏi Ron và Hermione.

"Những người khác thì sao?"

"Đám Tử thần Thực tử đang bị giám sát ở phía kia.

'Xiềng xích trói chặt mọi ngóc ngách' của anh Fred và anh George đang làm việc hết công suất đấy. Tớ cứ tưởng các anh sẽ thu tiền, nhưng không, họ chẳng lấy một xu... Chẳng hiểu sao họ chỉ vòi tiền mỗi tớ."

Khi Ron định tán gẫu, Hermione đã ngắt lời.

"Không có ai chết cả. Giáo sư Dumbledore đã chế ngự tất cả khi tiến lên đây! Thật sự rất tuyệt vời. Mỗi lần thầy vung đũa phép là sàn nhà lại nứt toác... Dù sao thì nhờ vậy mà không ai... ờ..."

Hermione ngập ngừng khi nhìn vào xác của Snape.

Việc chỉ có một người chết trong một trận chiến khốc liệt như vậy là một thành tựu lớn, nhưng vì có một người hy sinh nên họ không thể tùy tiện vui mừng.

Khi Hermione còn đang phân vân không biết phải làm sao, Dumbledore lên tiếng với giọng nhân từ.

"Hãy tiếc thương, nhưng đừng u sầu. Severus đã mạo hiểm mạng sống để làm gián điệp, và đã chiến đấu chăm chỉ hơn bất cứ ai ở đây. Việc đau buồn trước chiến thắng mà cậu ấy đạt được chính là hành động xúc phạm cậu ấy. Chúng ta có thể vui mừng vì chiến thắng. Chỉ là, hãy dành một chút thời gian để tiếc thương cậu ấy."

Dumbledore bỏ mũ ra và nhắm mắt. Như đã hẹn trước, mọi người cùng nhắm mắt truy điệu Snape. Ngay cả Narcissa Malfoy cũng đang sụt sùi khóc nhỏ.

Sau một hồi truy điệu ngắn, Dumbledore đội mũ lên và lẩm bẩm.

"Khi trở về phải chuẩn bị tang lễ thôi... Ta đã hy vọng không có ai phải chết..."

Dumbledore vung đũa phép, xác của Snape từ từ bay lên. Dumbledore xếp gọn tay chân ông rồi tự tay phủ lên một tấm vải trắng.

Sau đó, Dumbledore đưa tay về phía Harry vẫn đang ngồi bệt dưới đất.

"Con thực sự, thực sự đã làm rất tốt, Harry. Con đã nỗ lực nhiều rồi."

Harry thở dài vì kiệt sức.

Nếu Dumbledore đến sớm hơn, có lẽ Snape đã sống. Nhưng cuối cùng, việc lấy thân mình che chở cho Harry cũng là lựa chọn của ông. Nếu không có Snape, Harry đã chết... Vậy nên, Harry phải biết ơn ông.

Dù là Snape chết hay Harry chết, nếu chỉ có một người hy sinh thì đây là một kết quả thành công đối với một cuộc chiến. Còn kết thúc nào hoàn hảo hơn thế này nữa...

"Con muốn nỗ lực đến đây là kết thúc thôi ạ."

"Sẽ là như vậy... dù ta không thể đảm bảo 100%."

"Haha. Lúc này thì thầy phải đảm bảo cho con dù là nói đùa chứ."

Lẩm bẩm như vậy, Harry dùng bàn tay không cầm đũa phép nắm lấy tay Dumbledore. Cậu dùng lực kéo mình đứng dậy. Vì hỗ trợ nhau nên cả hai thoáng chút loạng choạng.

Ngay khoảnh khắc đó, Harry nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình trong mắt Dumbledore. Kỳ lạ thay, Harry Potter trong đó lại có đôi đồng tử màu đỏ. Một màu đỏ rực, giống hệt như của Voldemort— Harry trong mắt Dumbledore thì thầm bằng một giọng nói ma mị.

"Avada Kedavra."