Chương 143: Chương 142 Thời Gian Chuẩn Bị (2)

1-203

"Sứ ma (familiar) sao?"

"Sứ ma? Con cáo biến thái mê trai kia á?"

"Phải. Nếu ngươi thấy ngại khi để bản nữ bên cạnh, bản nữ sẽ tình nguyện làm sứ ma của chủ nhân."

Con cáo mê trai vênh váo như thể mình đang ban phát một ân huệ lớn lao, nhưng tôi thì chẳng thể thốt nên lời.

Việc tự nguyện làm sứ ma là một nội dung đủ để khiến người ta có phản ứng như vậy.

Tại Học viện Linh hồn, sứ ma là một dạng hệ thống thú cưng (pet). Đó là việc thuần hóa một loài thú đặc định và sử dụng chúng theo ý muốn của mình.

Giống như mọi hệ thống tương tự trong game, không phải loài thú nào cũng có thể thuần hóa được, và loài thú càng mạnh thì việc thuần hóa càng trở nên khó khăn.

Đặc biệt là những tồn tại cao quý sở hữu sức mạnh to lớn như chủ nhân khu rừng, việc biến họ thành sứ ma là điều không thể.

Làm sao một kẻ thống trị cả một khu rừng rộng lớn lại có thể cúi đầu trước một sinh vật khác chứ.

Là một người từng cố gắng thuần hóa (taming) mọi sinh vật tồn tại trong Học viện Linh hồn, tôi có thể khẳng định chắc chắn điều này.

Lũ chủ nhân khu rừng là cái giống thà chọn cái chết còn hơn là làm sứ ma cho con người.

Con cáo mê trai trước mặt tôi cũng vậy. Cái con mụ trông như một kẻ biến thái điên khùng này, dù sao cũng là kẻ đứng trên lập trường cai quản cả một khu rừng.

Vậy mà cô ta lại tự nguyện xin làm sứ ma.

Hiện tại tuy cô ta đang một mình cười hì hì và lẩm bẩm hai chữ chủ nhân, nhưng chắc hẳn quyết định đó đã chứa đựng rất nhiều sự trăn trở.

... Chắc là có trăn trở nhỉ? Đúng không?

Nếu là người khác thì không nói, chứ vì là con cáo mê trai này nên tôi thực sự không dám chắc chắn.

Không biết con mụ này chỉ đơn thuần muốn làm thú cưng của tôi hay thực sự có ý đồ khác, nhưng nếu con cáo mê trai trở thành sứ ma của tôi, gánh nặng khi để cô ta bên cạnh sẽ giảm bớt.

Theo những thiết lập của Học viện Linh hồn mà tôi biết, trong quá trình lập khế ước có thể quy định rất nhiều điều.

Vì khế ước với một tồn tại mạnh hơn mình nên không thể cưỡng ép quá nhiều thứ, nhưng ít nhất nếu có thể kìm hãm những trò biến thái lại thì đã là quá đủ rồi.

Dù sao thì kể cả tôi có từ chối, con cáo mê trai này vẫn sẽ bám theo thôi. Nếu cô ta tự nguyện đeo xích vào cổ thì tôi hoan nghênh thôi.

"Được thôi."

"Được thôi. Nếu cô đã muốn làm thú cưng đến thế thì tôi sẽ đeo xích cho cô. Con cáo cuồng bạo hành (M)."

"Cảm ơn nhé, chủ nhân. Nào, ở đây ta đã chuẩn bị sẵn xích..."

Tôi phớt lờ những lời con cáo mê trai thốt ra, đi vào trong phòng và nhấc ông nội lên.

"Ông nội. Con cáo mê trai này chắc chắn đã làm trò gì kỳ quặc rồi đúng không?"

<Con định kết luận trước như vậy sao? >

"Làm sao mà nó không làm cho được chứ."

Một con mụ biến thái dám cầu xin một đứa trẻ kém mình bao nhiêu tuổi dẫm đạp lên mình, thì làm sao có chuyện không làm gì được.

Ông nội. Nói thật đi. Nó đã làm gì rồi. Con đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi nên không sao đâu.

<Nó chẳng làm gì cả. Ngạc nhiên thật đấy. >

"Nói dối."

<Thật mà. Ta lấy danh dự của mình ra đảm bảo. > Hử?

Thật sự là không làm gì sao?

Thật luôn?

Nhưng một quý tộc và Thánh kỵ sĩ cổ hủ như ông nội chắc chắn sẽ không bao giờ lấy danh dự ra để bảo vệ con mụ cáo biến thái đó đâu.

Nghĩa là con cáo mê trai thực sự đã ở yên một chỗ sao. Chuyện này hơi bị bất ngờ đấy.

<Hơn nữa nha đầu. Con định lập khế ước sứ ma sao? >

"Vâng. Dù sao thì con cũng bị nó chọn rồi. Phải đeo xích cho nó thôi."

Nếu không thì chẳng biết nó sẽ làm ra cái trò gì nữa. Ít nhất con cũng muốn đặt ra một thiết bị an toàn.

"Vì vậy ông nội ơi. Giúp con với. Ông là chuyên gia trong mấy chuyện này mà."

Việc nó có chiến đấu vì con hay không, chuyện đó hoàn toàn không quan trọng.

Vì hầu hết các mối đe dọa từ trước đến nay con đều tự mình dùng sức mạnh để vượt qua cả rồi.

Vì vậy, hãy chuẩn bị khế ước theo hướng có thể giảm thiểu tối đa những trò biến thái của con cáo mê trai đó đi.

Vì phía bên kia tự nguyện chấp nhận khế ước nên mình không thể ép buộc quá nhiều, nên phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng đấy!

<Ta hiểu rồi. Đợi một chút. Kể từ lúc nghe chuyện đó, ta cũng đã có vài ý tưởng rồi. > Ngay khi nghe yêu cầu của tôi, ông nội đã tuôn ra những hướng đi cho khế ước như thể đã chuẩn bị sẵn từ trước.

<Trước tiên, hãy tập trung vào việc ngăn chặn các hành vi mang tính tội phạm đã. >

"Vâng! Đó chính xác là những gì con mong muốn!"

<Không biết có thể lập khế ước đến mức nào, nhưng trước tiên là... > Đó là những hướng đi nhằm giảm thiểu tối đa sự khó chịu mà tôi cảm nhận được từ con cáo mê trai.

Dù không thể thay đổi bản tính cơ bản của cô ta, nhưng chắc chắn có thể ngăn chặn được những thứ mang tính quấy rối tình dục.

Đúng là ông nội ê mông mà! Con biết là có thể tin tưởng ông mà! Chuyến tham quan thùng rác Học viện xin được dời sang lần sau nhé!

Khi tôi đọc cho con cáo mê trai nghe những điều ông nội đã nói, cô ta lộ rõ vẻ tiếc nuối đến mức có thể thấy bằng mắt thường.

"Cái gì vậy chứ, chủ nhân tương lai. Không được tùy ý bám dính lấy. Không được bí mật đi theo. Không được lén lút quan sát. Thế thì còn gì là lý do bản nữ cất công đến tận đây nữa."

Việc không được làm những trò biến thái khó khăn đến thế sao? Ừ, với ngươi thì chắc là khó thật.

"Nếu thấy không vừa ý thì có thể biến đi được không? Làm ơn đấy."

"Không thích thì biến đi. Tôi chẳng cần một con cáo biến thái mê trai như cô đâu. À không, không phải nghe cái giọng nói kinh tởm đó nữa chắc tôi sẽ thấy vui lắm đấy."

"Mừ mừ mừ..."

Thế nhưng con cáo mê trai không có sự lựa chọn nào khác.

Đây là khế ước sứ ma do chính ngươi đề nghị đấy! Hãy cắn răng mà chịu đựng đi!

Nếu không thích thì cứ biến mất là được mà! Hãy quay về khu rừng nơi ngươi từng sống đi!

Nghĩ lại thì thấy lạ thật đấy. Chỉ số sức hút của mình cao đến mức đó sao?

Nếu con cáo mê trai này bám dính lấy mình như thế này, nghĩa là mình gần như đã đạt mức tối đa (max) chỉ số sức hút rồi, nhưng so với chuyện đó thì ánh mắt của mọi người dành cho mình đâu có tốt đến mức đó đâu.

Tầm đó thì dù các yếu tố khác có tệ đến đâu, ánh mắt của mọi người cũng buộc phải thiện cảm chứ.

... Lẽ nào, sức hút cao đến thế mà vẫn bị cái danh tiếng rác rưởi của mình nuốt chửng sao?!

Là vậy sao?!

Danh tiếng của mình dù có rác rưởi thật nhưng đến mức đó luôn sao?!

"Ta biết rồi. Ta chấp nhận."

Ngay khoảnh khắc tôi nhận ra hiện thực tàn khốc và rơi vào tuyệt vọng, con cáo mê trai đã miễn cưỡng gật đầu.

Cô ta thà chấp nhận nhiều hạn chế để được ở bên cạnh tôi còn hơn là phải rời xa.

Không biết trong quyết định đó, việc có thể gọi tôi là chủ nhân đã chiếm bao nhiêu phần ảnh hưởng nhỉ.

"Vậy thì tiến hành khế ước thôi nào."

Con cáo mê trai nói rồi lấy từ trong ngực ra một lá bùa.

"Đây là lá bùa được tạo ra từ sức mạnh của bản nữ. Hãy cầm lấy nó và thầm nhủ nội dung khế ước trong lòng. Và rồi..."

Nội dung khế ước mà cô ta giải thích cũng tương tự như những gì diễn ra trong các đoạn cắt cảnh (cutscene) của game.

Chẳng có gì mới mẻ, nhưng chính cái sự không có gì mới mẻ đó lại làm tôi hơi phấn khích. Vì tôi đã có thể tái hiện lại một trong những thứ có trong game mà.

Thế nhưng sự phấn khích đó đã nhanh chóng tan biến. Khác với trong game có đủ loại hiệu ứng, khế ước ngoài đời thực lại quá đơn điệu.

Sau khi cầm lá bùa và làm theo lời con cáo mê trai, lá bùa biến thành ánh sáng rồi thấm vào cơ thể tôi, thế là hết.

Dù có chút thần bí nhưng với một người biết rõ những hiệu ứng hoa mỹ trong game như tôi, câu nói "chỉ thế này thôi sao?" tự nhiên thốt ra.

Hiện thực đôi khi thật đáng thất vọng.

Trong khi tôi đang nhìn vào nơi lá bùa biến mất với vẻ tiếc nuối, thì bên cạnh vang lên tiếng Bùm! cùng với làn khói bốc lên.

Gì thế. Gì thế. Nổ sao? Có lỗi gì xảy ra trong quá trình khế ước à?

Hóa ra lúc hiệu ứng đơn điệu là đều có lý do cả sao?!

"Quả nhiên là thành ra thế này sao?"

Khi làn khói tan đi, thứ lộ diện là con cáo mê trai trong hình dạng một con cáo nhỏ xíu.

Cô ta ngồi bệt dưới đất, quay đầu kiểm tra bộ dạng của mình rồi lại ngẩng đầu lên.

"Đừng lo lắng. Khế ước không hề thất bại đâu. Chỉ là vì sức mạnh của chủ nhân hiện tại vẫn chưa đủ nên ta không thể hiển thị hoàn toàn hình dáng của mình thôi. Theo thời gian, dần dần..."

... Oa.

Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thốt ra những lời này với con cáo mê trai.

Và dù thấy lòng tự trọng bị tổn thương khi có suy nghĩ này, nhưng mà.

Dễ thương quá.

Đôi mắt tròn xoe.

Cái tay cái chân nhỏ xíu.

Bộ lông nhìn qua là biết rất mềm mại.

Cái đuôi vẫy vẫy.

Trông y hệt như một con búp bê vậy.

Bông xù. Bông xù!

"Chủ nhân?"

Dù việc bên trong là con cáo mê trai có hơi gây khó chịu, nhưng nếu xóa bỏ được điều đó thì cũng không tệ chút nào.

Tôi vốn dĩ đã thích động vật từ xưa rồi! Nhất là những bé nhỏ nhắn thế này!

"Chủ nhân?"

Nhìn bộ dạng cô ta nghiêng đầu, tôi nhất thời mất hết lý trí.

Giống như khi nhìn thấy chú chó nhỏ mà bạn tôi nuôi ở nhà ngày trước, tôi xoa đầu cô ta và cảm giác mềm mại, ấm áp tràn ngập lòng bàn tay.

Kìa kìa kìa. Chính là nó.

Hơi ấm và sự mềm mại mà bạn không bao giờ có thể cảm nhận được qua màn hình máy tính.

Có lẽ vì bản thể của con cáo mê trai vốn đã được chăm sóc tốt, nên bộ lông cũng cực kỳ bông xù.

Tầm này thì chẳng phải là loại lông thú cao cấp nhất sao?

Vì bị nghiện cái cảm giác đặc trưng đó nên tôi cứ tiếp tục xoa đầu cô ta, khiến con cáo mê trai phải vội vàng đứng dậy và chạy biến ra xa.

"Đi đâu thế!"

"Cáo mê trai! Đi đâu đấy!"

Đi đâu hả! Đã là sứ ma của tôi thì phải biết điều mà dâng hiến bộ lông và hơi ấm cho tôi chứ!

"Đợi... đợi. Đợi chút! Ơ. Cái đó. Gì vậy. Chẳng phải là quá gần sao?!"

Con mụ đó đang nói cái gì thế không biết. Từ trước đến nay toàn là cô tự mình bám dính lấy tôi, giờ tôi chạm vào một chút thì không được sao?

Cô cũng thấy thích mà! Chẳng phải đây là những gì cô mong muốn sao!

Tại sao bây giờ lại bỏ chạy như một thiếu nữ thanh thuần thế hả!

Lại đây! Để cảm nhận thêm bộ lông bông xù đó, tôi đuổi theo con cáo mê trai, nhưng cô ta dùng những chuyển động nhanh nhẹn để né tránh bàn tay tôi và chạy quanh phòng.

Gì thế! Sao nó nhanh dữ vậy! Chỉ số của tôi hiện tại cũng đáng nể lắm mà sao con mụ đó còn nhanh hơn chứ!

Cậy mình là chủ nhân khu rừng nên mới thế sao?!

Cộc cộc.

Trong khi tôi đang dốc sức truy đuổi cô ta, lại có ai đó gõ cửa phòng tôi.

Lần này là ai nữa đây! Tôi đang bận lắm đấy nhé!

Nếu dám làm phiền thời gian vui vẻ của tôi vì một lý do vớ vẩn, tôi sẽ không tha thứ đâu!

"Ơ. Tiểu thư? Có chuyện gì xảy ra sao?"

Người đón tiếp tôi khi tôi hầm hầm mở cửa là Karl.

"Gì thế."

"Gì vậy, đồ rác rưởi."

Nếu không có lý do chính đáng mà dám cản trở cuộc truy đuổi của tôi, tôi sẽ không tha thứ đâu. Mang theo tâm thế đó, tôi lườm vào mắt Karl, khiến cậu ta dù đang nhìn sắc mặt tôi nhưng vẫn tiếp lời.

"A. Chuyện là có liên lạc từ Alsatin ạ. Anh ta bảo đã tìm thấy nội dung mà Tiểu thư yêu cầu."

Alsatin?

... Nếu là chuyện đó thì đúng là chuyện gấp thật.

Hà. Không còn cách nào khác rồi. Dù sao thì con cáo mê trai cũng là sứ ma của tôi mà. Bộ lông bông xù đó để sau này cảm nhận cũng được.

Giáo hội Chủ Thần, tôn giáo lớn nhất trong Học viện Linh hồn, sở hữu quy mô khổng lồ có thể sánh ngang với một quốc gia. Tầm ảnh hưởng của nó còn vượt xa cả một quốc gia nữa.

Trong lịch sử, đã có những nơi bị diệt vong chỉ vì lý do làm phật lòng Giáo hội Chủ Thần. Dù lý do bề nổi được công bố là khác.

Thông thường trong những tựa game tiểu văn hóa (subculture) thế này, một nơi sở hữu sức mạnh áp đảo như vậy hiếm khi hoàn toàn là người tốt.

Bên ngoài thì rêu rao chính nghĩa và sở hữu thế lực khổng lồ, nhưng bên trên lại thối nát đến mức chỉ được duy trì bởi một vài người tốt hiếm hoi.

Đó chính là tổ chức mang tên Giáo hội Chủ Thần.

Việc ông nội bảo rằng nếu tiết lộ mình là Sứ đồ thì có thể bị thủ tiêu không dấu vết chẳng phải là nói suông đâu.

Giáo hội Chủ Thần thực sự là một nơi như vậy đấy.

Đến tầm này thì các người cũng hiểu rồi chứ? Rằng câu chuyện của Phoebe cũng sẽ tăm tối đến nhường nào.

"Tiểu thư đã đến rồi sao?"

Ngay khi tôi mở cửa quán rượu trong hẻm nhỏ, Alsatin đã chào đón tôi với khuôn mặt nghiêm nghị.