Chương 94: Phải, tôi từng là Evan Prizna

WN

"Nào, các em cứ thoải mái và thành thật trả lời vào tờ phiếu khảo sát đã phát nhé. Tất nhiên, kết quả sẽ trải qua một mức độ kiểm chứng nhất định nên đừng viết những điều quá hão huyền."

Câu hỏi đầu tiên trong tờ phiếu mà cô Justina phát là: 'Trong kỳ nghỉ vừa qua, em có học thêm được ma pháp mới nào không? Nếu có, hãy liệt kê đầy đủ các loại.'

Số ma pháp mới tôi học được không chỉ có một hay hai cái. Tôi lần lượt nhớ lại những ma pháp mới mà mình đã học từ 'tên khốn đó' suốt học kỳ 2 và hoàn thiện trong kỳ nghỉ.

Từ Ignis Bifurca tách ngọn lửa làm đôi, Ventus Claustra dựng lên bức tường gió tại điểm chỉ định, cho đến Sanguis Stagna giúp cầm máu và cố định vết thương. Những ma pháp bậc 3 đa dạng lướt nhanh qua tâm trí tôi.

"…… Ừm."

Đang mải suy nghĩ, ký ức về ngày hôm đó bỗng ùa về.

Lời hứa mà hắn đã thì thầm khi ôm chặt lấy tôi trong phòng y tế của buổi workshop. Giọng nói chân thành ấy bảo rằng sẽ biến tôi trở thành ma pháp sư vĩ đại nhất.

Nhưng đồng thời, sự do dự mà hắn lộ ra trước mặt tôi vài ngày trước cũng hiện lên.

Cái vẻ mặt ngu ngốc khi ấy, lúng túng đến mức chẳng thể biện minh tử tế, chỉ biết gọi tên tôi một cách vô vọng. Không, có lẽ đó là khuôn mặt của kẻ bị đâm trúng tim đen chăng.

'Đồ tồi.'

Có một điều chắc chắn là kể từ ngày hôm qua, mối quan hệ mập mờ giữa tôi và hắn đã hoàn toàn chấm dứt. Và cơ hội để tôi học ma pháp từ hắn cũng sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

Tôi lặng lẽ nhìn xuống tờ phiếu khảo sát, cắn chặt môi dưới.

Rồi không chút do dự, tôi viết câu trả lời của riêng mình xuống dưới câu hỏi đầu tiên.

- Không có.

Chẳng có gì phải đắn đo cả. Bởi vì từ giờ, tôi dự định sẽ xóa sạch mọi dấu vết của tên lăng nhăng đó ra khỏi cuộc đời mình.

Sau khi điền xong câu hỏi đầu tiên, tôi tiếp tục viết những câu còn lại với cùng một tiêu chuẩn, và với một trái tim trống rỗng như thế.

※※

"Dạo này anh không đi ăn cùng Lia nữa ạ?"

"Lia bảo là muốn ăn cùng bạn trai rồi."

"Ơ… Lia cũng có bạn trai rồi sao ạ?"

"Ừ."

Lại còn là một tên cực kỳ trơ trẽn nữa chứ.

"Người đó là người thế nào ạ?"

Ellie hỏi với đôi mắt lấp lánh đầy vẻ hứng thú.

Tôi hờ hững nhìn xuống đĩa thức ăn như thể đang đếm từng hạt cơm rồi đáp:

"Ellie, em cũng quan tâm đến mấy chuyện này sao?"

"Tất nhiên rồi ạ! Người ta bảo chuyện thú vị thứ hai sau khi xem cháy nhà là xem chuyện yêu đương mà."

"Em lại nghe lỏm mấy câu đó ở đâu thế không biết…."

Mà vốn dĩ trên đời có câu nói đó sao?

Tôi khẽ thở dài rồi trả lời:

"Người mà Lia đang hẹn hò là…… một kẻ rác rưởi."

"Rác, rác rưởi ạ?"

"Phải. Loại rác rưởi đi tán tỉnh năm sáu cô cùng một lúc, rồi chọn ra một người vừa ý nhất để hẹn hò."

"Hả, trên đời lại có người như thế sao…."

Ellie nhìn quanh quất như để tìm Lia, rồi lại nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng.

"Vậy thì vì Lia, anh không nên ngăn cản chị ấy sao?"

"Ngăn cản gì chứ. Chính chủ còn thấy thích mà."

"Nhưng… anh bảo đó là loại rác rưởi không còn thuốc chữa mà."

"Đó là cuộc đời của Lia chứ có phải cuộc đời của anh đâu. Mà biết đâu đấy, tên đó lại đối xử cực kỳ tốt với người duy nhất được hắn chọn thì sao."

Giống như cách hắn đã đối xử với tôi suốt mấy tháng qua vậy.

Tôi đặt thìa xuống và bồi thêm một câu đầy thờ ơ:

"Dù sao thì Lia cũng có nhiều điều kiện mà đàn ông thích mà. Như ngực, hay là mông chẳng hạn."

"Nghe có vẻ là những lý do rất trần tục ạ…."

"Đàn ông vốn dĩ luôn bị thu hút bởi những thứ bản năng như thế. Gia thế của Lia cũng không phải dạng vừa."

Gia tộc của Lia thuộc tầng lớp tư sản mới nổi, hay còn gọi là Bourgeois.

Dù thường xuyên bị các gia tộc lâu đời coi thường là những kẻ giàu xổi, nhưng họ vẫn là quý tộc thực thụ được Bệ hạ ban tước vị (chính xác hơn là mua tước vị).

Việc một ma pháp sư thiên tài xuất thân bình dân như Kairos kết hôn với con gái nhà giàu để có thể tự do nghiên cứu ma pháp mà không bị ràng buộc bởi tiền tài là một Tuyến (Route) thành công không hề hiếm gặp.

"Vậy chẳng lẽ anh cũng thích những thứ đó sao?"

"Ngực lớn ấy hả?"

"Vâng."

Nói đoạn, không hiểu sao Ellie lại khẽ cụp mắt xuống.

Tôi nhún vai đáp:

"Cũng không hẳn."

"Anh vừa bảo đàn ông ai cũng bị thu hút bởi những thứ bản năng đó mà."

"Đó là đàn ông bình thường thôi. Còn anh thì không phải đàn ông bình thường."

Đây không hẳn là tự mãn. Tôi là con trai trưởng của một trong Thất đại gia tộc, nhìn thế nào cũng không thấy chỗ nào 'bình thường' cả.

"Vậy anh coi trọng điều gì nhất ạ?"

"Nhân cách của người đó, và một gia tộc tương xứng với đẳng cấp."

"Giống như em ạ?"

"Nếu là Ellie của nhà Clostermann thì không còn gì để chê rồi."

Tôi khẽ cười nhìn Ellie, cô bé cũng giãn cơ mặt ra và nở một nụ cười rạng rỡ.

Giọng nói của cô bé trở nên tươi vui hơn:

"Dạo gần đây em thấy anh dường như đã thay đổi."

"Anh dạo gần đây sao?"

"Vâng! Cảm giác như anh đã trở lại là anh Evan của ngày xưa vậy."

Ellie gật đầu mạnh mẽ như thể vừa tìm thấy sự cứu rỗi.

"Cho đến tận kỳ nghỉ đông vừa rồi, em đã thực sự nghĩ rằng anh đã hoàn toàn biến thành người khác. Trang điểm thì ngày càng đậm, quần áo thì sặc sỡ, lại còn bám lấy Kairos nhiều hơn cả em nữa…."

"Anh, anh đã đến mức đó sao?"

"Chẳng lẽ anh không hề có ý thức về việc đó à?"

"Hoàn toàn không…."

Tất nhiên, lúc còn hay đi cùng Kairos, tôi có để ý đến vẻ ngoài của mình hơn một chút. Kiểu như là… tôi không muốn mỗi ngày đều xuất hiện với cùng một dáng vẻ trước mặt hắn.

"Đã đến mức đó rồi sao…."

Nhưng tôi chỉ nghĩ mình 'để ý thêm một chút' thôi, chứ không ngờ người khác lại nhận ra rõ ràng đến vậy.

Cảm thấy hơi ngượng ngùng, tôi cố ho khan một tiếng rồi nhìn Ellie.

"Đừng lo lắng quá. Từ giờ sẽ không có chuyện đó nữa đâu."

"Anh có sự thay đổi tâm lý nào sao ạ?"

"Cũng không hẳn. Giờ là năm thứ hai rồi mà? Anh phải chuẩn bị để có thể trở lại làm Evan bất cứ lúc nào chứ."

Với lại, cũng chẳng còn ai để tôi muốn thể hiện vẻ đẹp của mình cho họ xem nữa.

"Vậy anh đã nghĩ ra cách nào để trở lại chưa ạ?"

Ellie hỏi với vẻ mặt đầy hứng thú.

"Trước mắt, anh định đạt điểm cao trong kỳ đánh giá ma lực để lọt vào mắt xanh của cô Justina. Mục đích là để nhận được giấy phép ra vào Thư viện Đế quốc."

"Giờ anh định nghiêm túc làm bài kiểm tra sao?"

"Cũng không hẳn. Anh chỉ nhắm tới điểm số tốt ở phần thực hành để khiến cô chú ý thôi."

"Chỉ phần thực hành thôi ạ?"

"Ừ. Coi như đó là cái cớ để xin phép vào thư viện nhằm bù đắp cho điểm lý thuyết thiếu hụt."

"A ha."

Ellie gật đầu như đã hiểu. Cô bé mỉm cười nhẹ nhàng:

"Vậy thì kỳ thi thực hành lần này em phải tránh chung nhóm với anh rồi."

"Thì, tỉ lệ là năm mươi năm mươi mà? Biết đâu lần này lại là bài tập hiệp đồng."

Kỳ thi thực hành của Luminas có hai loại chính: bài tập hiệp đồng giống như cuộc thi tìm kho báu lần trước, và bài tập đối kháng theo thể thức đấu loại trực tiếp.

Vì kỳ thi học kỳ 2 năm nhất đã là bài tập hiệp đồng nên lần này khả năng cao sẽ là đối kháng, nhưng phương châm của trường chúng tôi là luôn phản bội lại kỳ vọng của thí sinh một cách ngoạn mục.

"Anh thì mong muốn loại nào hơn ạ?"

"Anh? Anh đương nhiên là muốn bài tập đối kháng rồi."

Vì có một tên mà tôi đang rất muốn dạy cho một bài học.

Nhìn thấy vẻ mặt 'quả nhiên là vậy' của Ellie, lần này đến lượt tôi hỏi:

"Vậy Ellie, em đã chuẩn bị bài kỹ chưa?"

"Vâng, kỳ nghỉ này anh trai đã trực tiếp dạy học cho em đấy ạ."

"Anh trai em sao? Hiếm thấy thật đấy. Anh tưởng anh ấy luôn bận rộn chứ."

"Suốt nửa cuối năm ngoái anh ấy chẳng được nghỉ ngơi tử tế vì lũ ma tộc đâu. Để bù lại thì kỳ nghỉ đông này anh ấy đã ở lại hẳn nhà chính."

"À… vì vụ ma vật xuất hiện hàng loạt đó sao?"

"Vâng. Nhưng nghe nói gần đây tình hình đã lắng xuống rồi ạ."

Dù không liên quan lắm đến học sinh như chúng tôi, nhưng tin tức chấn động nhất đế quốc dạo gần đây chính là việc ma vật xuất hiện hàng loạt ở các vùng biên thùy.

Tôi hỏi với vẻ tò mò:

"Lắng xuống đến mức nào rồi?"

"Anh trai em bảo là đã giảm xuống mức chỉ cao hơn năm ngoái một chút thôi. Với đà này thì đến mùa hè chắc sẽ trở lại mức bình thường."

"Hừm, vậy thì tốt rồi. Anh cũng đã lo lắng đấy."

Dù đây là hiện tượng xảy ra theo chu kỳ, nhưng năm ngoái nó lại kéo dài và dai dẳng một cách bất thường.

Tôi thở phào nhẹ nhõm rồi hỏi:

"Vẫn chưa rõ nguyên nhân sao?"

"Vâng, anh trai em không nói gì thêm về chuyện đó cả."

"Hửm, vậy sao?"

Nếu nói là nghi ngờ thì tôi cũng có một vài manh mối.

Đó là những cử động của Ma tộc diễn ra thường xuyên một cách kỳ lạ mà tôi đã trải qua khi ở cùng Kairos.

Nhưng giờ đây đó không còn là việc tôi cần bận tâm nữa. Tôi khẽ gật đầu rồi chuyển chủ đề.

"Ellie, dạo này sau giờ học em không có việc gì riêng chứ?"

"Vâng."

"Vậy thì em có muốn học cùng anh không?"

"Học cùng anh ạ?"

Ellie khẽ nghiêng đầu.

"Dạo này ở một mình trong phòng cứ thấy sao sao ấy."

"Chẳng lẽ chị Lia dẫn bạn trai về phòng ạ?"

"Cũng chưa đến mức đó… chỉ là, ánh mắt cô ấy nhìn anh có chút kỳ lạ."

Không biết Lia đã nghe được gì từ Kairos, mà sau ngày hôm đó cô ấy đột nhiên bắt đầu để ý sắc mặt của tôi một cách thái quá.

Ngay cả lúc chuẩn bị đi học sáng nay, cô ấy cũng chẳng dám nói với tôi câu nào.

"Dù sao thì như vậy cũng được chứ?"

"Vâng, nếu anh muốn ạ."

Ellie gật đầu và nở nụ cười rạng rỡ như ngày xưa.

"Cảm giác như chúng ta thực sự đã trở lại ngày xưa vậy."

Nghĩ lại thì khi còn nhỏ, chúng tôi cũng thường xuyên học cùng nhau như thế này.

Trước nụ cười hồn nhiên của Ellie, tôi cũng đáp lại bằng một nụ cười nhẹ nhàng.

……

Cứ thế, một ngày nữa lại trôi qua một cách êm đềm.

Sau khi kết thúc buổi học với Ellie như đã hẹn, mãi đến gần bảy giờ tối tôi mới quay về ký túc xá.

Và khi về đến nơi, một tờ giấy dán chình ình trên cửa phòng đập vào mắt tôi.

"Cái này là…."

Bên trên tờ giấy có viết: [Chỉ Rene mới được mở.] Hơn nữa, đó còn là nét chữ cực kỳ quen thuộc của tên khốn đó.

Tôi lặng lẽ nhìn quanh, nhưng hành lang vắng lặng không một bóng người.

Tôi gỡ tờ giấy đó xuống và nhìn chằm chằm vào nó.

"……."

Thú thật là tôi cũng có chút tò mò về nội dung bên trong. Để xem lần này tên đó lại định lảm nhảm điều gì nữa.

"…… Đồ điên."

Nhưng tôi đã hạ quyết tâm rồi. Sẽ không bao giờ để tên đó xoay như chong chóng nữa. Sẽ không bao giờ làm một con cá trong hồ của Kairos nữa.

Tôi không đọc bức thư mà cứ thế xé làm đôi.

Tiếng xé sắc lẹm vang vọng khắp hành lang trống trải. Tôi nhét những mảnh giấy đã nguội lạnh vào túi quần rồi bước vào phòng.

"Đồ hèn nhát."

Với một kẻ thậm chí không có can đảm để đối mặt trực tiếp và nói chuyện, tôi không còn tâm trí nào để dành cho hắn nữa.