Chương 100: Tương lai nằm trong tay ta

WN Uỳnh— Uỳnh—!

"Suỵt, tất cả im lặng."

Cuối cùng thì cho đến tận phút chót, Kairos vẫn không tài nào tỉnh táo lại được.

Vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc khi lũ Golem tràn đến, Albert – cộng sự của May – đã kịp thời đặt bẫy ma pháp một cách thần kỳ. Nhờ vậy, chúng tôi mới có thể thoát khỏi bọn chúng và lánh nạn vào trong một hang động hẹp.

"Lũ đó chẳng có vẻ gì là định rời đi cả."

Có tổng cộng năm con Golem đang nhắm vào chúng tôi. Chúng lượn lờ quanh hang động một cách kiên trì, như thể đang ráo riết lùng sục.

Sau khi dùng ma pháp thăm dò để xác nhận vị trí của chúng, tôi nghiến chặt răng. May hỏi với giọng run rẩy vì sợ hãi:

"Giờ phải làm sao đây?"

"Phải tìm cách cắt đuôi bọn chúng thôi..."

Bất chợt, câu chuyện về những kẻ xâm nhập mà Kairos từng nói hiện lên trong đầu, nhưng tạm thời tôi loại bỏ khả năng đó. Lũ này chắc chắn là chướng ngại vật do phía nhà trường bố trí để nhắm vào Kairos. Nếu vậy, nhất định phải có cách hóa giải.

"Cắt đuôi là bất khả thi! Không phải chỉ một mà có tận năm con Golem đấy!"

"Vậy cậu muốn ngồi bệt ở đây lãng phí thời gian à? Cho đến tận sáng mai, khi bị loại vì không hoàn thành bài tập?"

Tôi tuyệt đối không chấp nhận chuyện đó. Bằng mọi giá, tôi phải đạt điểm cao để được vào Thư viện Đế quốc.

Sau khi gắt gỏng với May, tôi quay sang nhìn Kairos. Cậu ta vẫn thẫn thờ nhìn ra ngoài hang động với đôi mắt trống rỗng, mất đi tiêu cự.

"Này."

Thú thật, lúc này cơn giận trong tôi đã bốc lên ngùn ngụt. Tôi tung một cú đấm mạnh vào chấn thủy của cậu ta.

"…… Ực."

Một tiếng rên khẽ vang lên, ánh mắt cậu ta hướng về phía tôi. Tôi tiếp lời với vẻ mặt nghiêm túc:

"Muốn thoát ra ngoài an toàn thì cần sự giúp đỡ của cậu. Thế nên dẹp ngay cái vẻ mặt đó đi và tỉnh táo lại cho tôi."

Lũ Golem kia chỉ miễn nhiễm với ma pháp, ngoài ra không có năng lực gì đặc biệt. Chúng đơn thuần là những cấu trúc mức độ nguy hiểm cấp 5 được tạo ra từ Chrono. Với một ma pháp sư tầm cỡ như Kairos, dù không dùng ma pháp tấn công trực diện thì vẫn có vô vàn cách để vô hiệu hóa chúng.

"Tôi sẽ ra ngoài thu hút sự chú ý. Trong lúc đó, May và Albert hãy đặt bẫy trên đường đi của chúng, rồi Kairos, cậu hãy dùng ma pháp nện thẳng những tảng đá khổng lồ lên đầu bọn chúng."

Nếu là Kairos, việc nhấc bổng những tảng đá lớn đủ để phong tỏa chuyển động của Golem là hoàn toàn khả thi. Cho dù ma lực có bị hấp thụ đi chăng nữa, thì khối lượng vật lý của tảng đá vẫn không hề mất đi. Nếu bị đè nghiến bởi trọng lượng áp đảo, lũ Golem cũng chẳng có cách nào chống đỡ nổi.

"……."

Thế nhưng, trước kế hoạch của tôi, Kairos vẫn không có phản ứng gì. Cậu ta cứ ngẩn ngơ như đang suy nghĩ điều gì đó, hoặc đơn giản là đang hồn xiêu phách lạc.

"Này! Cậu bị cái quái gì vậy hả!"

Khi tôi quát lên, Kairos mới khẽ giật mình và nhìn thẳng vào mắt tôi. Từ miệng cậu ta thốt ra những lời yếu ớt:

"…… Quả nhiên, nên quay ngược lại..."

"Cái gì?"

"……."

"Chết tiệt, rốt cuộc từ nãy đến giờ cậu đang lảm nhảm cái gì thế?"

Thật đúng là khiến người ta phát điên. May và Albert cũng nhìn Kairos với vẻ mặt kỳ quặc. Một lúc sau, May rón rén tiến lại gần và thì thầm:

"Tính cách cậu ta vốn dĩ như vậy à?"

"…… Không."

"Vậy sao lại thế này? Có bị thương chỗ nào đâu."

"Tôi cũng chẳng biết nữa."

Tôi nghiến răng ken két. Ngay chính lúc này, tiếng bước chân của lũ Golem vẫn vang lên uỳnh, uỳnh bên ngoài hang động, như đang nện từng nhịp nặng nề vào tim tôi.

"May, cậu và Albert ra phía cửa hang đợi một lát được không?"

"Cửa hang…?"

"Ừ, tôi có chuyện cần nói riêng với Kairos."

Tôi thầm hy vọng, biết đâu vì có hai người họ ở đây nên cậu ta mới giữ kẽ không chịu nói.

"Nếu vậy thì tôi sẽ triển khai Thánh vực. Để hai người có thể trò chuyện riêng tư."

Albert vừa nói vừa rút gậy phép ra. Tôi khẽ gật đầu:

"Cảm ơn cậu."

Không có gì phải do dự, tôi túm cổ áo gã Kairos đang thẫn thờ kéo vào sâu trong hang. Ngay sau đó, một tiếng uỳnh nhẹ vang lên, một Thánh vực bán trong suốt bao phủ lấy chúng tôi.

"Rốt cuộc là tại sao cậu lại thế này?"

Sau khi thiết lập thêm một lớp tường cách âm phía trên Thánh vực, tôi đi thẳng vào vấn đề. Đến lúc này, Kairos mới chịu mở lời:

"Bỏ cuộc và mở khoang kén ra đi. Nếu cứ cố chấp xông ra, tất cả sẽ bị thương đấy."

Nhưng câu trả lời thốt ra từ miệng cậu ta chẳng khác nào một lời điên rồ. Cái thằng cha này thật là... Khi tôi nhíu mày đầy khó chịu, Kairos tiếp tục nói với vẻ bất an:

"Ma pháp sư không thể thắng được lũ Golem đó đâu. Có tận năm con, việc chạy trốn cũng là không thể..."

"Này! Cậu bị làm sao thế hả! Bình thường cậu vẫn đánh bại Ma tộc như đi dạo cơ mà!"

Tôi thấy uất ức đến mức phát điên. Rốt cuộc là cơn gió độc nào đã thổi qua mà khiến cậu ta trở nên thế này? Kairos ngơ ngác nhìn tôi, rồi cắn chặt môi dưới:

"Đó là vì... đó là những việc tôi đã từng trải qua."

"Ý cậu là sao! Vậy ý cậu là vì chưa từng đánh bại Golem Chrono nên cậu thấy sợ à?"

"……."

"Nếu đúng là vậy thì cứ nói thẳng ra. Tôi không muốn ở cùng một tên hèn nhát dù chỉ một giây."

Nếu quả thật như thế, tôi nghĩ mình sẽ thực sự khinh bỉ cậu ta. Cái kẻ vĩ đại và... thú thật là có chút ngầu trong mắt tôi, hóa ra lại là một tên nhát gan đến nực cười thế này sao.

"Không phải như thế..."

"Vậy sao cậu lại xoắn hết cả lên như vậy!"

"Nếu chúng ta đánh bại chúng... mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được nữa."

"Không thể cứu vãn? Cái gì cơ?"

"…… Có những chuyện như vậy đấy."

Kairos nhắm nghiền mắt lại rồi nói tiếp:

"Dù sao thì Rene à, đây là lời nói thật lòng của tôi. Chúng ta không nên đối đầu với Sự kiện này mà phải né tránh nó. Bây giờ phải lặng lẽ rút lui và đợi tình hình ổn định lại!"

Giọng cậu ta lúc này gần như là van nài. Cậu ta thực sự mong muốn tôi làm theo ý mình.

"Vậy ý cậu là, nếu lỡ đụng vào lũ Golem đó thì không biết 'kẻ đứng sau' phái chúng đến sẽ làm gì, nên giờ cứ giả vờ như không biết gì mà chuồn lẹ đúng không?"

"Ừ, đúng vậy."

"Kết cục là cậu đang sợ hãi kẻ đứng sau đó."

"Không phải thế! Tôi chỉ là... muốn chúng ta có thể tiếp tục hạnh phúc, muốn tránh né một tương lai bất định thôi!"

Kairos siết chặt tay trên vai tôi:

"Rene, tôi thực lòng thích cậu. Tôi nhất định muốn cùng cậu đi đến tận cùng thế giới này. Thế nên lần này thôi, hãy tin tôi. Chỉ cần né tránh Sự kiện này, tôi nhất định sẽ tìm ra cách để đưa mọi chuyện trở lại đúng quỹ đạo."

"……."

"Chúng ta đã làm rất tốt từ trước đến nay mà! Cứ thế này thì cả hai chúng ta nhất định sẽ hạnh phúc! Thế nên chỉ một lần này thôi, hãy tin tôi và dùng Golem thoát hiểm..."

"Buông ra."

Giọng nói lạnh như băng vô thức thốt ra từ miệng tôi. Tôi phũ phàng hất cái tay đang đặt trên vai mình ra.

"Đồ hèn nhát thảm hại."

"Rene... à?"

"Phải, nếu cậu muốn thế thì cứ ở lại đây đi. Cứ bám lấy cái thuyết vận mệnh của cậu mà khóc lóc như một đứa con gái, rồi chui rúc ở đây cả ngày đi."

Thú thật, tôi chẳng thể hiểu nổi một nửa những gì Kairos nói. Sự kiện? Quỹ đạo? Tương lai bất định? Đó là những từ ngữ quá khó hiểu đối với tư duy của tôi. Nhưng theo suy đoán của riêng mình, có vẻ như cậu ta tin rằng mọi định mệnh đều đã được an bài và cậu ta chỉ việc đi theo nó.

Thuyết vận mệnh. Thú thật, đó là thái độ sống mà tôi căm ghét nhất trên đời.

"Và đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa."

Việc tôi sinh ra là trưởng nam của gia tộc Prizna chắc chắn là định mệnh. Đó là nghĩa vụ và trách nhiệm đã được định sẵn từ khi tôi mới lọt lòng, điều mà tôi không thể làm khác được.

Thế nhưng, chính trái tim đang sống với tư cách là 'Evan' này tuyệt đối không phải là định mệnh. Quyết tâm trở thành Thủ khoa toàn trường, quyết tâm trở thành niềm hy vọng của Petrus, quyết tâm trở thành một ma pháp sư vĩ đại nối nghiệp cha và chị, và cả... quyết tâm một ngày nào đó sẽ vượt qua cái tên chết tiệt kia, tất cả đều là lựa chọn của tôi. Đó là con đường tôi khai phá, là tương lai tôi sẽ gầy dựng.

Đây tuyệt đối không phải là một định mệnh đã được sắp đặt sẵn như nhân vật trong tiểu thuyết.

"A... Rene."

Khi tôi cầm gậy phép lên và giải trừ Thánh vực, May và Albert đồng thời quay đầu lại phía này. Tôi bình tĩnh nhìn hai người họ, nắm chặt lại gậy phép và nói:

"Kairos sẽ rút lui. Ba chúng ta hãy cùng nhau vượt qua lũ Golem đó."

"Kairos... rút lui sao?"

May lẩm bẩm với giọng thẫn thờ. Tôi nhìn cô ấy và nhấn mạnh:

"Đừng lo. Tôi sẽ mở đường. Chúng ta nhất định có thể thoát khỏi nơi này."

Đó cũng là lời tự hứa với chính bản thân mình. Phải, tôi đã luôn cô độc. Cho đến trước khi cái tên Kairos chết tiệt kia xuất hiện. Tôi đã tự mình bước đi trên con đường vô định mà phía trước chẳng có một ai.

"Vậy thì hành động ngay thôi. Cứ kéo dài thời gian, lũ Golem mà phát hiện ra hang động này là xong đời đấy."

"Nhưng, nhưng mà..."

"May. Bây giờ không còn cách nào khác đâu."

Albert trấn an May bằng giọng bình tĩnh. Khác hẳn với ai kia, cậu ta trông thật điềm tĩnh. Tôi mỉm cười với cậu ta rồi tiếp lời:

"Kế hoạch vẫn như tôi đã nói lúc nãy. Trong lúc tôi thu hút sự chú ý, hai người hãy đặt bẫy. Khi Golem sập bẫy, tôi sẽ nện đá lên đầu chúng."

"Rene, cậu... có thể tạo ra mức công suất đó sao?"

May rụt rè hỏi. Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy và trả lời:

"Có thể."

"Cậu đã từng làm bao giờ chưa?"

"Chưa."

Dĩ nhiên là chưa rồi. Nhưng lúc này là lúc cần phải thể hiện sự tự tin.

"Chưa từng làm sao..."

Thế nhưng, dù tôi có vẻ đầy tự tin, May vẫn cúi gầm mặt với vẻ tuyệt vọng. Albert đứng bên cạnh cũng cắn chặt môi dưới. Trong khoảnh khắc, một nỗi bất an trỗi dậy trong lòng tôi.

'Quả nhiên đây là vấn đề.'

Nếu tôi không thể nhấc nổi tảng đá, nếu không chịu được sức nặng đủ để phong ấn Golem, chúng tôi coi như xong đời. Dù Golem có ngu ngốc đến đâu thì chúng cũng không sập bẫy đến lần thứ ba, và khi đó, ngay cả việc chạy trốn cũng sẽ trở nên bất khả thi.

'Phải có cách nào đó...'

Vào thời điểm cần sự chắc chắn, tôi bắt đầu vận dụng trí não. Ngay lúc đó, tôi thấy bóng dáng Kairos đang ngập ngừng tiến về phía mình.

'…… À.'

Nghĩ lại thì, có một cách. Một cách chắc chắn nhất để tận dụng triệt để đặc tính 'ma lực không giới hạn' của Rene. Dù tim tôi lạnh toát đi nhưng... phải, lúc này không còn lựa chọn nào khác.

Tôi tiến thẳng về phía Kairos. Cậu ta yếu ớt ngẩng đầu lên lẩm bẩm:

"Rene à, làm ơn một lần thôi..."

"Này."

"…… Ừ."

"Nhắm mắt lại và cúi người xuống."

"Hả?"

"Nhanh lên."

Bị tôi thúc giục, Kairos vô thức làm theo. Tôi hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại... rồi túm lấy gáy cậu ta, kéo mạnh về phía mình.

"Ưm...?!"

Theo kinh nghiệm từ vài tháng trước, độ tương thích ma lực giữa tôi và Kairos là cực hạn. Nếu có thể mượn được cái kho ma lực được ban phước của tên nhát gan này, tôi chắc chắn cũng có thể nhấc được tảng đá đủ nặng.

"Hức...!"

Tiếng hít hà kinh ngạc của May và Albert vang lên, nhưng tôi không hề do dự mà đưa lưỡi vào. Sau đó, tôi di chuyển lưỡi một cách máy móc, len lỏi vào từng ngóc ngách để hút sạch toàn bộ dịch tiết chứa ma lực trong miệng cậu ta.

'…… Tệ hại thật.'

Một hành động hoàn toàn không có cảm xúc, thuần túy chỉ vì mục đích đạt được mục tiêu. Dẫu vậy, tôi thực lòng nguyền rủa trái tim đang đập loạn nhịp một cách vô thức này.

Tôi siết chặt bàn tay đang ôm lấy gáy tên nhát gan đó, ép sát cơ thể mình hơn nữa. Vừa nuốt lấy dịch tiết liên tục trào ra do phản ứng kích thích, tôi vừa không ngừng cọ xát ngực và đùi mình vào người cậu ta để ma lực thoát ra đậm đặc hơn do sự hưng phấn của hệ thần kinh trung ương.

Cứ như thế, thời gian trôi qua tưởng chừng như vĩnh cửu.

"…… Phù."

Một cảm giác tràn trề năng lượng hơn bao giờ hết. Khi rời môi và lau khóe miệng, đập vào mắt tôi là Kairos đang nhìn mình với đôi mắt ướt đẫm.

"Vừa rồi chỉ là nạp ma lực thôi. Cậu đã thấy trong sách giáo khoa rồi đúng không?"

Tôi thản nhiên nói rồi rời khỏi người cậu ta. Một luồng ma lực áp đảo đang chảy trong huyết quản toàn thân. Đây chính là thứ gọi là 'tài năng' sao.

Tôi nắm chặt gậy phép, quay lại nhìn May và Albert đang bàng hoàng kinh ngạc rồi tuyên bố:

"Cả hai hãy tin tưởng và đi theo tôi. Tôi sẽ mở ra tương lai cho các cậu."

Phải, tôi là niềm hy vọng của Petrus. Và là người đàn ông một ngày nào đó sẽ lại trở thành Thủ khoa toàn trường.

Có lẽ bị áp đảo bởi khí thế của tôi, May và Albert cũng sớm lấy lại vẻ mặt nghiêm túc, lẳng lặng gật đầu đồng ý.