Chương 2262: Nền Tảng (Chapter 2262 Foundation)

Tất cả Sunny nhìn chằm chằm vào hộp sọ đang toe toét cười một lúc, rồi lắc đầu.

"Ông biết không, Eurys, tôi cứ nghĩ ông đã học được ý nghĩa thực sự của sự buồn chán khi treo mình trên cái cây đó rồi chứ. Ông không thể nào trân trọng việc tôi dành thời gian giải trí cho ông sao? Đây là những sự kiện định hình lịch sử mà tôi đang mô tả! Những thứ của truyền thuyết! Khi nào khác ông mới có cơ hội nghe một điều gì đó ly kỳ và hấp dẫn như thế này?"

Bộ xương cổ xưa nhìn lại anh một lúc, rồi nghiến hàm.

"Chà… đúng vậy."

Hắn ta hơi quay đầu lâu và hỏi bằng giọng sống động:

"Vậy, chuyện gì xảy ra tiếp theo?"

Một nụ cười mãn nguyện xuất hiện trên môi Sunny.

"Thế tốt hơn nhiều!"

"Để xem… thực ra thì rất khó để mô tả. Không cần phải nói, toàn bộ trật tự thế giới đã bị đảo lộn, và một trật tự mới phải nổi lên từ đống đổ nát của chế độ cũ. May mắn thay, chúng tôi không hề không chuẩn bị. Jet đã kiểm soát chính phủ, ít nhiều là vậy, và vì không có lý do gì để bất kỳ ai ở đó phản đối Nephis — thực tế thì ngược lại — chúng tôi có một lượng lớn nhân tài hành chính để giúp chúng tôi thực hiện quá trình chuyển đổi diễn ra suôn sẻ nhất có thể.

Trên thực tế, đã có những kế hoạch được thiết lập sẵn, ngụy trang dưới dạng các cuộc diễn tập giả cho đến khi đến lúc thực hiện chúng."

Anh ấy lắc đầu.

"Tuy nhiên, chính phủ chỉ là một nửa của vấn đề. Nửa còn lại là các Gia Tộc Lớn — Song, Valor và Night. Rốt cuộc, họ mới là những người thực sự cai trị các khu định cư của loài người trong Cõi Mơ. Chúng tôi đã hy vọng rằng những thế lực đã được thiết lập này sẽ được sáp nhập vào Lãnh Địa mới sau khi chiến tranh kết thúc, và ở một mức độ nào đó, họ đã được sáp nhập."

Sunny thở dài.

"Bảy nàng công chúa của Song đã chấp nhận Nephis làm Nữ hoàng mới của họ mặc dù cô ấy đã giết mẹ của họ — đó là một may mắn lớn. Với họ ở bên cạnh, các vùng phía tây của Cõi Mơ đã trải qua rất ít biến động trong quá trình chuyển đổi. Bản thân Ravenheart giờ đây được cai trị bởi Kai… Tôi nghĩ danh hiệu chính thức của anh ấy là Người Quản Lý Miền Tây."

Vẻ mặt anh ấy hơi tối sầm.

"Miền tây… mọi thứ phức tạp hơn ở miền tây. Morgan đã giúp chúng tôi cứu vãn tàn dư của Valor ngay từ đầu, nhưng sau đó cô ấy biến mất không dấu vết. Ngay cả Cassie cũng không biết cô ấy đang ở đâu bây giờ. Và hầu hết các thành viên còn lại của các gia đình nhánh của Valor — những người không chết trong chiến tranh — đã chết một cách khủng khiếp ngay sau đó. Dĩ nhiên, không phải là bí mật lớn ai đã giết họ. Mordret, tên điên đó…"

Sunny bật cười khúc khích.

"Anh chàng đó luôn kỳ lạ, nhưng anh ta trở nên đáng sợ hẳn sau khi thất bại trong việc tự tay giết Anvil. Không ai biết những gì đang diễn ra trong cái đầu quỷ quyệt của anh ta những ngày này. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn — anh ta biết cách ẩn náu khỏi các Tối Cao mới. Việc chiếm lại các Thành Trì Biển Bão mà anh ta đã chinh phục là một việc tốn thời gian, nhưng lại dễ dàng đến bất ngờ. Mordret đơn giản là bỏ rơi chúng và biến mất. Vì vậy, cả hai người con của triều đại Valor đã sụp đổ giờ đều mất tích.

Khó có khả năng họ đã nhảy vào Ác Mộng Thứ Tư, nhưng… ai mà biết được?"

Anh ta im lặng một lúc, rồi nhún vai.

"Chà, dù sao đi nữa. Một Gia Tộc Lớn còn hơn cả những người mang dòng máu gia tộc. Còn có các Hiệp Sĩ, các Thợ Đúc Phép Thuật, những người hầu, thợ thủ công, công nhân, nhân viên hành chính — thực sự là hàng ngàn người. Những người đó hoặc được sáp nhập vào gia tộc Ngọn Lửa Bất Tử hoặc được Effie tiếp quản. Ồ, Effie giờ đang phụ trách Bastion với tư cách là Người Quản Lý Miền Đông. Trang Trại Quái Thú cũng đã hoạt động trở lại…"

Sunny mỉm cười đầy hoài niệm.

"Vậy là còn lại Gia Tộc Đêm. Gia Tộc Đêm… không còn tồn tại nữa. Những người sống sót đã được chính phủ sáp nhập, vì vậy chính phủ ít nhiều giờ là Gia Tộc Lớn thứ ba. Họ chịu trách nhiệm về thế giới thức tỉnh như trước đây, nhưng bây giờ vai trò của họ trong Cõi Mơ…"

Cõi lại nổi bật hơn nhiều. Ồ, và họ cũng cai trị Biển Bão. Jet đang kiểm soát Khu Vườn Đêm với tư cách là Người Quản Lý Miền Nam."

Anh ấy cười khúc khích.

"Buồn cười phải không? Một người phụ nữ không bao giờ có thể nghỉ ngơi lại phụ trách con tàu được tạo ra bởi Ác Quỷ An Nghỉ. Chà, cô ấy có rất nhiều việc phải làm… Tôi nghĩ bây giờ cô ấy thiếu ngủ hơn cả khi còn là Bậc Thầy của chính phủ. Dù sao thì, có hàng triệu người định cư đang sống trên Khu Vườn Đêm. Gia Tộc Đêm trước đây không có Chủ Quyền, nhưng bây giờ nó thuộc về Lãnh Địa của Neph. Vì vậy, cô ấy có thể mở một Cổng Giấc Mơ, dẫn đến đó từ thế giới thức, cho phép những người tị nạn đến.

Thực ra, tầm quan trọng của Khu Vườn Đêm còn lớn hơn nhiều so với việc chỉ là thành phố lớn thứ ba trong Cõi Mơ."

Anh ấy nhìn Eurys đầy ẩn ý.

"Một trong những Thành Phần của nó cho phép Nephis kết nối Cổng Giấc Mơ của cô ấy với hai nơi trong Cõi Mơ, dù sao đi nữa. Vì vậy, Miền Đông và Miền Tây không còn bị cô lập như trước nữa. Có Biển Bão nối chúng ở phía nam, con đường xuyên qua Godgrave nối chúng ở phía bắc, và trên hết, Ravenheart và Bastion chỉ cách vài bước chân khi Cổng Giấc Mơ được mở giữa chúng. Điều đó rất hiệu quả cho việc hậu cần của toàn bộ Lãnh Địa."

Sunny im lặng một lát, rồi tiếp tục với giọng điệu trung lập:

"Thực ra, đó là thay đổi rõ rệt nhất đã xảy ra với thế giới. Mọi thứ giờ đây được kết nối chặt chẽ hơn nhiều. Cả về mặt địa lý lẫn chính trị. Trước đây mọi người hầu như bị cô lập với nhau, nhưng bây giờ, mọi người là một phần của một tổng thể lớn hơn. Mọi người đang… cùng nhau. Các vùng khác nhau của Cõi Mơ không phải là những khu vực độc lập, mà là lãnh thổ của một đế chế duy nhất. Về mặt xã hội cũng vậy… sự khác biệt giữa người thường, Thức Tỉnh Giả độc lập, Gia Tộc Kế Thừa, và các Gia Tộc Lớn đều đã mờ nhạt đi.

Và trên tất cả là Tháp Ngà… đúng nghĩa đen. Nó thường treo lơ lửng phía trên Bastion."

Anh ấy cười khúc khích.

"Ồ, phải rồi. Không ai thực sự biết điều đó, nhưng thực ra cũng có một Người Quản Lý Miền Bắc. Đó là tôi. Ý tôi là, không ai bổ nhiệm tôi chính thức, nhưng tôi là người duy nhất ở phía bắc, nên… tôi không thể là người duy nhất không có một danh hiệu hoa mỹ, đúng không?"

Eurys nhìn chằm chằm anh một lúc, rồi nghiến hàm.

"Ngươi biết ta không biết những nơi này là gì và những người này là ai mà, phải không? Một người đàn ông duy nhất được cử đi chăm sóc bảy công chúa như ở phía tây — thật là một hình phạt tàn nhẫn! — ai đó nuôi quái vật ở phía đông, và có những khu vườn ở biển phía nam. Nghe có vẻ vui đấy!"

Sunny thở dài.

"Ông không thể tưởng tượng được đâu…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash