Chương 1106: Hiện Trạng (Chapter 1106: Status Quo)

Tất cả Sunny khá trầm tư trong suốt phần còn lại của cuộc họp chiến lược dài.

Quả thật... sẽ không dễ dàng gì để sống sót qua cơn hỗn loạn điên cuồng đang sục sôi ở Nam Cực. Anh mạnh mẽ và xảo quyệt, nhưng trước những quái vật như Thánh Madoc và Người Thuần Hóa Quái Vật, tất cả sức mạnh đó có thể chẳng có ý nghĩa gì.

Thực tế, ngay cả hai vị Thánh bạo ngược cũng không được đảm bảo an toàn. Khi những người như vậy phải cẩn thận để không mất mạng, một người như Sunny hay Nephis chỉ có thể cầu nguyện với bầu trời lạnh lẽo.

Đáng buồn thay, các vị thần đã chết, nên lời cầu nguyện của họ định sẵn sẽ không được đáp lại. Vì vậy, họ phải tự đảm bảo sự sống sót của chính mình.

May mắn thay, nếu có một điều Sunny giỏi nhất, thì đó chính là sống sót.

'Và chờ thời cơ.'

Một quân đoàn Sinh Vật Ác Mộng ở một bên, hai đội quân sát thủ của các Đại Gia Tộc ở phía bên kia... với Mordret ẩn nấp đâu đó trong các phản chiếu, chờ đợi ra đòn.

Thực sự đã đến lúc Sunny phải thể hiện bản lĩnh của mình, và hy vọng rằng điều đó là đủ. Không... anh phải làm cho những gì anh có thể làm là đủ. Và nếu không, anh phải thay đổi bản thân theo cách đó.

'Nhưng nhiệm vụ của mình không tham vọng như những gì các Gia Tộc này phải hoàn thành.'

Đó có lẽ là điểm sáng duy nhất trong tình hình nghiệt ngã này.

Valor và Song muốn nghiền nát kẻ thù và chinh phục Kim Tự Tháp Đen. Nephis đơn giản chỉ muốn sống sót và giành được sự tin tưởng của kẻ thù bằng cách trở thành một người lính tốt... và có lẽ hơn thế một chút.

Còn về Sunny, anh chỉ muốn đảm bảo rằng cuộc chiến của họ sẽ không tràn ra đường phố của các thủ đô bị bao vây, và càng ít binh lính và dân thường bị tổn hại bởi cuộc đụng độ của các gia tộc lớn càng tốt. Và nếu anh có thể làm hại những kẻ khốn nạn đó trong quá trình này, thì càng tốt hơn.

... Tuy nhiên, đó không phải là điều dễ dàng thực hiện.

Anh lắng nghe cuộc thảo luận chiến lược, suy nghĩ.

Toàn bộ cuộc họp vừa hiệu quả vừa lố bịch. Đại diện của các gia tộc lớn biết rất rõ rằng họ sẽ sớm giết lẫn nhau. Tuy nhiên, họ vẫn duy trì ảo ảnh của tình bạn, giả vờ xem xét nghiêm túc các vấn đề của chiến dịch sơ tán.

Dù sao thì họ cũng phải giữ thể diện. Đó có lẽ là lợi thế quan trọng nhất mà Sunny có.

Ngoài ra, những nét chính về tương lai gần đã được quyết định nhanh chóng.

Chính thức thì mọi người sẽ cùng nhau chống lại Chuỗi Ác Mộng và đảm bảo rằng cuộc sơ tán diễn ra suôn sẻ, với tất cả mọi người ở Vùng Nam cuối cùng sẽ rời khỏi lục địa bị nguyền rủa này.

Lãnh thổ Đông Nam Cực sẽ được chia thành ba khu vực. Khu vực đầu tiên sẽ vẫn nằm trong phạm vi quản lý của chính phủ, với hai Thánh nhân Di Sản đã tham gia chiến dịch ngay từ đầu tiếp tục hỗ trợ Wake of Ruin trong việc chống lại làn sóng quái vật ghê tởm.

Hiểu ngầm, điều đó có nghĩa là Sky Tide và Răng Nanh Khủng Khiếp sẽ đứng ngoài cuộc trong phần lớn cuộc đụng độ. Nhiệm vụ chính của hai người này - ít nhất là hiện tại - là theo dõi lẫn nhau và đảm bảo rằng đối thủ không thể hỗ trợ phe đối địch.

Hai khu vực còn lại vẫn sẽ được Quân Đội Di Tản bảo vệ, nhưng trên thực tế, lực lượng viễn chinh của các gia tộc lớn sẽ nắm quyền. Họ có nhiệm vụ giữ an toàn cho các thủ đô bị bao vây và săn lùng những Sinh Vật Ác Mộng đặc biệt mạnh mẽ. Nếu một trong những Titan di chuyển về phía một thành phố của con người, tất cả các Thánh nhân được cho là sẽ hợp lực và tiêu diệt nó.

Tất nhiên, Wake of Ruin sẽ không ngăn cản Thánh Madoc và Người Thuần Hóa Quái Vật cố gắng hạ gục những gã khổng lồ trong vùng hoang dã trước khi điều đó xảy ra.

Điều đó thực sự có nghĩa là chính phủ đã phủi tay và cho phép các gia tộc lớn tự do giết hại lẫn nhau tùy thích, miễn là việc đó diễn ra bên ngoài các bức tường của các thủ đô bị bao vây.

Mục tiêu thực sự của Valor và Song nằm đâu đó ngoài kia, ở những vùng hoang dã của Nam Cực. Điều họ muốn là tìm một Cổng Ác Mộng cho phép họ vận chuyển quân đội an toàn vào Cõi Mộng, và cuối cùng thiết lập một cứ điểm làm nơi tập kết cho cuộc chinh phục Lăng Mộ Ariel.

Nhưng không hề đơn giản như vậy. Họ cũng cần đảm bảo rằng kẻ thù sẽ không đến được Thành Trì trước, và cách dễ nhất để đạt được điều đó là tiêu diệt kẻ thù.

Còn nhiều biến chứng khác nữa...

Ví dụ, cả Valor và Song đều tuyên bố ý định đáng ngạc nhiên là đóng vĩnh viễn càng nhiều Cổng đã xuất hiện trong phạm vi các thủ đô bị bao vây càng tốt. Hàng trăm Người Thức Tỉnh mà mỗi gia tộc lớn đã gửi đến Nam Cực... gần như tất cả đều nhằm mục đích thách thức Hạt Giống Ác Mộng.

Chắc chắn, mục đích thực sự của họ là đưa càng nhiều binh lính vào sa mạc địa ngục càng tốt, để trinh sát và tìm một điểm vào tốt cho lực lượng chính... nhưng dù sao, ngay cả khi việc các trinh sát phải bước vào Ác Mộng Thứ Hai của họ chỉ là một tác dụng phụ, quyết định đó cũng có thể mãi mãi thay đổi cán cân quyền lực giữa những Người Thức Tỉnh.

Không có quá nhiều Bậc Thầy trên thế giới, và số lượng của họ đã bắt đầu tăng lên do Chuỗi Ác Mộng. Những Người Thức Tỉnh mà Song và Valor đã cử đi đều là những tinh hoa tuyệt đối. Nếu hàng chục, hoặc thậm chí một trăm hay hai trăm người trong số họ Thăng Hoa, điều đó sẽ có tác động bùng nổ đến... mọi thứ.

Nhưng đó không phải là điều Sunny lo lắng. Điều khiến anh lo lắng là viễn cảnh những trinh sát này thực sự tìm thấy một điểm vào tuyệt vời phía sau một trong những Cổng Ác Mộng nằm bên trong các thủ đô bị bao vây, chứ không phải ở vùng hoang dã. Nếu điều đó xảy ra... địa ngục có thể bùng nổ.

Và nếu họ không chỉ tìm thấy một điểm vào, mà còn là một lối đi đến một vị trí đóng vai trò chìa khóa để đến Kim Tự Tháp Đen, sẽ không có gì ngăn cản bên kia đảm bảo rằng thủ đô bị bao vây đó đổi chủ.

Họ thậm chí còn muốn thấy nó bị phá hủy, hơn là để nó nằm dưới sự kiểm soát của kẻ thù.

'Sẽ có ba giai đoạn cho thảm họa này. Đầu tiên, các gia tộc sẽ trinh sát tìm một lối vào tốt dẫn đến sa mạc. Thứ hai, họ sẽ tiến vào Cõi Mộng qua lối vào đó và phát động một cuộc viễn chinh về phía Lăng Mộ Ariel. Cuối cùng, họ sẽ xây dựng các cứ điểm ở vùng lân cận kim tự tháp, tập hợp lực lượng và phát động những cuộc tấn công cuối cùng.'

Giai đoạn đầu có lẽ chủ yếu bao gồm các cuộc phục kích bí mật và các cuộc giao tranh quy mô nhỏ giữa lực lượng của Valor và Song. Giai đoạn thứ hai sẽ là nơi cuộc đổ máu thực sự bắt đầu. Và giai đoạn cuối... giai đoạn cuối sẽ là địa ngục trần gian.

Sunny giờ đã nắm rõ hình thái tổng thể của cuộc chiến giữa các gia tộc, nhưng anh vẫn còn rất nhiều câu hỏi. Anh thiếu thông tin về chính xác những gì họ sẽ làm, khi nào và như thế nào.

Vì vậy, đúng như Nephis đã nói, anh sẽ thực hiện từng bước một.

Bước đầu tiên anh phải thực hiện là thu thập thông tin.

Ngồi lặng lẽ ở cuối phòng họp, Sunny liếc nhìn những người đang tụ tập ở đó - những vị Thánh cao quý và lừng danh - và khẽ mỉm cười.

'Nhìn xem này. Sau ngần ấy năm, có vẻ như cuối cùng mình cũng có cơ hội trở thành một điệp viên thực thụ...'

'Sẽ có ba giai đoạn cho thảm họa này. Đầu tiên, các gia tộc sẽ trinh sát để tìm một lối vào tốt dẫn đến sa mạc. Thứ hai, họ sẽ đi vào Cõi Mộng qua lối vào đó, và phát động một cuộc thám hiểm về phía Lăng Mộ của Ariel. Cuối cùng, họ sẽ xây dựng các cứ điểm gần kim tự tháp, tập hợp lực lượng, và phát động những cuộc tấn công cuối cùng.'

Giai đoạn đầu có lẽ chủ yếu bao gồm các cuộc phục kích bí mật và các cuộc giao tranh quy mô nhỏ giữa lực lượng của Valor và Song. Giai đoạn thứ hai là nơi cuộc đổ máu thực sự bắt đầu. Và giai đoạn cuối… giai đoạn cuối sẽ là địa ngục trần gian.

Sunny giờ đã nắm rõ hình thái tổng thể của cuộc chiến gia tộc, nhưng anh vẫn còn rất nhiều câu hỏi. Anh thiếu thông tin về chính xác những gì họ sẽ làm, khi nào, và bằng cách nào.

Vì vậy, đúng như Nephis đã nói, anh sẽ từng bước một.

Bước đầu tiên anh phải thực hiện là thu thập thông tin.

Ngồi im lặng ở cuối phòng họp, Sunny liếc nhìn những người đang tập hợp ở đó – những Thánh nhân cao quý và lừng danh – và khẽ mỉm cười.

'Nhìn xem kìa. Sau ngần ấy năm, có vẻ như cuối cùng mình cũng có cơ hội đóng vai trò một điệp viên thực thụ…'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash