Chương 1099: Tiên Phong (Chapter 1099: Vanguard)

Tất cả Trước khi Sunny kịp trả lời, bầu không khí trong sảnh đường sang trọng dường như thay đổi một chút. Cứ như có một làn sóng năng lượng vô hình lan tỏa qua, khiến không khí trở nên lạnh lẽo và sắc bén hơn. Dấu Vết Hủy Diệt thở dài và quay người lại, nhìn vào khoảng không trống rỗng giữa căn phòng rộng lớn.

Trước đó nó trống rỗng, nhưng giờ đây, bốn người đang đứng trên sàn gỗ sơn mài, bao quanh bởi mùi hương của Cõi Mộng. Trong khoảnh khắc, cảm giác như họ chỉ là một ký ức về một cơn ác mộng bị lãng quên. Nhưng rồi, cảm giác đó biến mất, và họ đơn giản là... ở đó.

Không thường xuyên Sunny chứng kiến các Thánh Nhân bước vào thế giới tỉnh thức, và cậu phải thừa nhận rằng đó là một cảnh tượng kỳ lạ. Liệu những người Thức Tỉnh và người thường có giật mình như vậy khi cậu đột nhiên xuất hiện từ hư không trước mặt họ không?

Suy nghĩ vu vơ đó lướt qua tâm trí cậu rồi biến mất không dấu vết khi Sunny nhận ra chính xác mình đang nhìn ai. Mắt cậu hơi mở to.

Bốn người... và thật trùng hợp, cậu quen từng người trong số họ.

Người đầu tiên là Thủy Triều Bầu Trời. Thánh Nữ của gia tộc Lông Trắng xuất hiện như mọi khi - cao ráo, mảnh mai, với dáng vẻ như một mũi tên. Cô ấy mặc một bộ giáp nhẹ bằng thép sáng bóng, và mái tóc cô ấy rủ xuống như một dòng thác vàng nhạt. Tyris trông nghiêm nghị và xinh đẹp, nhưng cũng hơi phi nhân tính vì đôi mắt hổ phách kỳ lạ và con ngươi dọc của cô ấy.

Cô ấy đứng tách biệt khỏi ba người còn lại, những người đều mặc những bộ giáp đen tuyền, không bóng bẩy.

Người đầu tiên trong số ba người ngay lập tức thu hút ánh nhìn của Sunny. Tim cậu khẽ rung động... Nephis trông khác lạ trong màu áo của nhà Valor. Bộ giáp đen tạo nên sự tương phản nổi bật với làn da ngà voi, mái tóc bạc và đôi mắt xám lạnh lùng của cô ấy. Cô ấy trông như một linh hồn bóng tối xinh đẹp mang hình dạng một hiệp sĩ chết chóc để gieo rắc hạt giống bất hòa và hủy hoại vào thế giới phàm trần.

Người thứ hai là Morgan của Valor. Mỗi khi Sunny nhìn thấy cô ấy, cậu lại cảm thấy bối rối vì cô ấy quá giống anh trai mình... tuy nhiên, mặc dù Morgan và Mordret trông rất giống nhau như hình ảnh phản chiếu, nhưng thái độ của cô ấy hoàn toàn khác.

Morgan có mái tóc đen gợn sóng và làn da trắng như ngà. Bộ giáp của cô ấy được tô điểm bằng một chiếc áo choàng màu đỏ son, cùng màu rực rỡ với đôi mắt đỏ tươi của cô ấy. Toàn bộ con người cô ấy toát ra cảm giác sắc bén chết người, như thể cô ấy là một lưỡi kiếm sống.

Tuy nhiên... chính người thứ ba đã khiến Sunny mở to mắt trong sự bàng hoàng cảnh giác.

Anh ta là một người đàn ông cao lớn và nghiêm nghị, với những đường nét sắc sảo trên khuôn mặt và đôi mắt còn sắc sảo hơn. Mái tóc của anh ta đen như của Morgan - thực ra, có rất nhiều nét tương đồng quen thuộc giữa họ - và điểm xuyết bạc ở thái dương. Dáng người mạnh mẽ của anh ta toát ra một cảm giác quyền uy và áp lực gần như hữu hình, và đôi mắt xanh thép của anh ta bình tĩnh và sắc bén. Bộ giáp anh ta mặc đơn giản hơn so với hai người kia, như thể người đàn ông này không cần sự bảo vệ của nó.

Một cái cau mày sâu xuất hiện trên mặt Sunny.

'Thánh Madoc?! Ông ta đang làm gì ở đây vậy?'

Quả thật, người đàn ông đó không ai khác chính là Thánh Madoc, Lưỡi Dao Thì Thầm... anh trai của Anvil và là thủ lĩnh danh nghĩa của đại gia tộc Valor.

Khi Sunny quan sát, Ngài Madoc quay đầu lại và mỉm cười điềm tĩnh, bằng cách nào đó khiến nụ cười của ông ta vừa thân thiện vừa đòi hỏi sự phục tùng.

"Dấu Vết Hủy Diệt."

Ông già gầy gò đang đứng trước mặt Sunny và Jet, nhìn những người mới đến với vẻ mặt trung lập. Ông ta nán lại một lúc trước khi nói bằng giọng khàn khàn:

"Lưỡi Dao Thì Thầm. Tôi phải thừa nhận... sự xuất hiện của ngài hơi bất ngờ đấy."

Nụ cười dễ chịu của Madoc hơi rộng ra.

"Chẳng phải tôi nên có mặt ở đây sao? Gia tộc của tôi đã tuyên bố hoàn toàn ủng hộ những người đàn ông và phụ nữ dũng cảm của Quân đội Di tản. Điều đó, tất nhiên, bao gồm cả sự hỗ trợ cá nhân của tôi."

Sunny cố gắng đọc cuộc đối thoại im lặng đang diễn ra giữa hai Người Siêu Việt. Chắc chắn, lời nói của họ có những ý nghĩa khác... Thánh Cor có lẽ đang cố gắng hiểu tại sao Hoàng Đế lại đi xa đến mức cử chính em trai mình đến Nam Cực. Madoc, đến lượt mình, đang cho ông ta biết rằng Anvil đang đặt rất nhiều tầm quan trọng vào những gì sắp xảy ra ở Phương Nam.

Lưỡi Dao Thì Thầm cười nhẹ, rồi giơ tay lên.

"Tuy nhiên, các bạn không nên nói chuyện với tôi. Tôi chỉ ở đây để hỗ trợ và đảm bảo không có điều gì không hay xảy ra. Người lãnh đạo thực sự của cuộc viễn chinh này là cháu gái tôi, Morgan. Cô ấy sẽ phụ trách mọi thứ."

Cô ấy ra hiệu về phía Morgan, rồi nhìn Nephis một cách nghiêm nghị.

"Và, tất nhiên, cháu gái khác của tôi... sẽ hỗ trợ cô ấy trong nỗ lực này. Tôi tin rằng bạn biết Changing Star. Ba chúng tôi là đội tiên phong của lực lượng Valor."

Dấu Vết Hủy Diệt im lặng vài giây, rồi gật đầu chậm rãi về phía Morgan.

"Trong trường hợp đó, chào mừng đến Nam Cực, Quý cô Morgan. Quý cô Nephis."

Ông ấy liếc nhìn Lưỡi Dao Thì Thầm, rồi nói một cách điềm tĩnh:

"Thật kỳ lạ khi trong nhóm của ngài có hai Thánh Nhân, cũng như cháu gái của Ngọn Lửa Bất Diệt... vậy mà cả ba người các ngài dường như đều phục tùng một cô gái trẻ không có thành tích nào được biết đến. Một số người có thể coi đó là dấu hiệu cho thấy Valor không xem trọng vấn đề này..."

Morgan nhìn Người Siêu Việt đáng sợ, rồi mỉm cười. Dường như lời khiêu khích gần như không che giấu của ông ấy không hề có tác dụng gì với cô ấy.

Giọng cô ấy bình tĩnh và thờ ơ:

"Ngài nhầm rồi, Thánh Cor. Gia tộc Valor cực kỳ nghiêm túc trong vấn đề này. Đó là lý do tại sao tôi được giao phó quyền lực và uy quyền đáng kể."

Dấu Vết Hủy Diệt thở dài.

"Xin thứ lỗi cho lão già này thẳng thắn, Quý cô Morgan... nhưng một Ascended đơn thuần có thể có quyền lực gì? Tôi có nửa tá người khổng lồ đang lang thang khắp lục địa, và hai mươi bảy thành phố cần bảo vệ. Cô thực sự có thể làm gì để giảm bớt vấn đề của tôi?"

Morgan lặng lẽ nhún vai, rồi lùi lại một bước. Madoc, Tyris và Nephis vẫn bất động khi một cơn lốc xoáy tia lửa đột nhiên tràn ngập đại sảnh rộng lớn.

'Cái quái gì...'

Khi Sunny quan sát, một Tiếng Vọng hiện ra từ cơn bão tia lửa... rồi một cái nữa, rồi một cái nữa. Ba, sáu, mười hai, mười lăm... vài khoảnh khắc sau, đại sảnh lớn đột nhiên không còn vẻ lớn nữa.

Mười lăm Sinh Vật Ác Mộng kinh hoàng tràn ngập nó, mỗi cái đều toát ra một cảm giác sức mạnh to lớn và đáng sợ.

Sunny nhìn chằm chằm, đột nhiên cảm thấy lạnh lẽo.

'Siêu Việt... tất cả chúng đều là Tiếng Vọng Siêu Việt.'

Phải có bao nhiêu ngàn Sinh Vật Ác Mộng Thối Rữa đã bị tàn sát để tạo ra những Tiếng Vọng này?

Kẻ yếu nhất trong số họ là một Ác Quỷ Siêu Việt, trong khi kẻ mạnh nhất là một Bạo Chúa Siêu Việt. Và đó chỉ là những gì Morgan đã chọn để thể hiện… ai biết được cô ấy còn che giấu điều gì?

Công chúa Chiến tranh mỉm cười lịch sự khi nhìn Wake of Ruin.

"…Đây là thông tin xác thực của tôi. Ngài hài lòng chứ, Siêu Việt Cor?"

Ghi chú của Erdiul: Sẽ có thêm 1 chương nữa sau, có thể bị chậm trễ vì tôi đang chơi giải đấu mới của Path of Exile.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash