Chương 1066: Mô phỏng trung thực (Chapter 1066: Faithful Imitation)

Tất cả Một lúc sau, họ ẩn mình trong một hang nhỏ dưới đáy hẻm núi sâu, ngồi trước đống lửa. Một miếng thịt quái vật đang nướng trên đó, lấp đầy hang bằng mùi thơm ngon. Sunny hơi buồn rầu, vì anh đã phải vận dụng tất cả kiến thức sinh tồn trong tự nhiên của mình để nhóm được ngọn lửa nhỏ… những vùng tuyết phủ ở Nam Cực không phải là nơi tốt nhất để tìm kiếm nhiên liệu.

Anh suýt chút nữa đã phải dùng đến ngọn lửa thần thánh của Thị Giác Tàn Nhẫn để nấu ăn, điều mà chắc chắn sẽ khiến bữa tối của anh bị cháy khét đến kinh khủng.

Hiện tại, Sunny đang giết thời gian bằng cách cố gắng thổi một giai điệu đơn giản trên một cây sáo làm từ xương ngọc lục bảo. Kai có lẽ sẽ phát ốm nếu phải nghe tài năng âm nhạc của anh, nhưng Jet dường như không bận tâm.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, ngọn lửa phản chiếu trong đôi mắt xanh băng giá của cô ấy. Một lúc sau, cô ấy đột nhiên nói:

"…Anh biết đấy, tôi cũng có thể ngửi thấy mùi vị. Khi tôi đủ tinh chất. Khía cạnh của tôi có thể chỉ cho tôi một vẻ ngoài của sự sống, nhưng đó là một sự mô phỏng trung thực."

Sunny hạ cây sáo ngọc lục bảo xuống và nhìn cô ấy một cách ủ rũ.

"Điều tôi đang nghe… là cô muốn cướp một ít thịt của tôi. Đúng không?"

Jet nán lại một lúc, rồi cười toe toét.

"Đúng vậy. Đó chính xác là ý tôi. Tôi cũng đói rồi."

Anh thở dài, rồi treo thêm thịt lên trên lửa.

"Đáng lẽ cô nên nói ngay từ đầu. Trời ơi... sao tôi cứ luôn vướng vào những người phụ nữ ham ăn thế này nhỉ? Chuyện này cứ lặp đi lặp lại..."

Sunny lật miếng thịt. Một lúc sau, theo một ý nghĩ bất chợt, anh hỏi:

"Sao cô lại dính phải cái Khuyết điểm độc địa như vậy chứ? Tôi tưởng của tôi đã tệ rồi... nhưng nếu tôi sống sót qua Ác mộng Đầu Tiên chỉ để bị Thần chú giết chết trong đợt đánh giá, tôi chắc sẽ khó chịu lắm."

Anh thực sự không hiểu nó sẽ hoạt động như thế nào.

Jet nằm xuống, nhìn chằm chằm vào trần đá của hang động. Cô ấy thở dài, rồi khẽ nhún vai.

"Không, không phải trong đợt đánh giá. Thực ra, tôi đã không sống sót qua Ác mộng Đầu Tiên. Tôi còn trẻ, yếu ớt và sợ hãi. Và thế là... tôi đã chết."

Soul Reaper quay đầu lại và nhìn anh qua ngọn lửa.

"Nhưng tôi không hoàn toàn chết. Tôi đã bò ra khỏi ngôi mộ, bằng cách nào đó, và hoàn thành thử thách. Tôi đoán vai trò tôi đã đóng trong Ác mộng, hoặc có lẽ thuộc tính bẩm sinh của tôi, đã tạo ra khả năng cho điều đó xảy ra... mặc dù đó phải là một khả năng cực kỳ nhỏ, bởi vì Thần chú dường như khá ấn tượng với kết quả. Nếu không, nó sẽ không ban cho tôi một Khía cạnh Tối cao."

Sunny không trả lời, suy nghĩ về những gì anh vừa nghe. Điều đó có lý... anh cũng đã làm điều gần như không thể xảy ra trong Ác mộng Đầu tiên. Nếu anh không bị đưa vào cơ thể của một nô lệ đền thờ, Thần Bóng Tối sẽ không đáp lại tiếng gọi vô ý của anh. Và nếu anh không có Thuộc tính [Định Mệnh], anh có thể sẽ không bao giờ vô tình leo lên bàn thờ đó.

Nhiều điều đã hội tụ để tạo nên khả năng đó... tuy nhiên, anh là người đã nắm bắt được nó. Bất kỳ ai khác đều sẽ thất bại.

Sunny im lặng nhìn Jet, suy nghĩ về Khuyết điểm của cô ấy. Điều gì sẽ xảy ra nếu anh đưa cho cô ấy Mặt nạ của Thợ Dệt? Liệu cô ấy có sống lại không?

Trong thâm tâm, anh biết câu trả lời. Sau khi tìm hiểu về Thợ Dệt, Thần chú và những thăng trầm của số phận, Sunny đã phát triển một trực giác về những điều này. Jet chắc chắn sẽ sống lại... nhưng linh hồn cô ấy sẽ vẫn tan vỡ. Và giống như tất cả các sinh vật sống với linh hồn tan vỡ, cô ấy sẽ chết ngay lập tức. Lần này, là mãi mãi.

Khuyết điểm tàn nhẫn của cô ấy, một cách trớ trêu, là thứ duy nhất cho phép cô ấy tồn tại.

Còn Khuyết điểm của chính anh thì sao?

Sunny cố gắng hình dung cuộc sống mà anh sẽ có nếu không phải vì sự bất lực trong việc nói dối. Liệu nó có dễ dàng hơn không? Liệu nó có khó khăn hơn không?

Chắc chắn là anh sẽ không bị nô dịch. Nhưng anh cũng sẽ không bao giờ gần gũi với người khác, thay vào đó chọn nói dối và thao túng họ thay vì tin tưởng họ, vì sợ bị từ chối và phản bội. Và vì lý do đó, có lẽ anh đã chết từ lâu rồi. Hoặc ít nhất là biến thành một thứ gì đó xấu xí và méo mó.

Đó có phải là bài học mà anh phải học không?

'Weaver... đồ đạo đức giả. Chẳng phải chính ngươi là bậc thầy nói dối sao?'

Sunny lắc đầu và tập trung vào việc không làm cháy thịt. Những câu hỏi triết học này thật lãng phí thời gian. Anh vẫn sẽ chọn loại bỏ Khuyết điểm của mình ngay lập tức, nếu anh có thể.

Jet thở dài, phá vỡ sự im lặng.

"Thực ra, việc tìm hiểu Khuyết điểm của tôi không phải là phần khó nhất. Phần khó nhất là sống sót trong khoảng thời gian giữa Ác Mộng và đông chí. Như anh có thể tưởng tượng, không dễ dàng cho một Người Ngủ Mê tìm thấy thứ để giết trước khi bước vào Cõi Mộng. Cuối cùng tôi đã phải cầu xin giúp đỡ... và việc cầu xin giúp đỡ đã khiến tôi phải trả giá rất nhiều."

Sunny dịch chuyển nhẹ.

"Cô đã hỏi ai?"

Cô ấy cười khúc khích.

"Anh nghĩ là ai? Giống như anh, tôi đã được mời đến Học viện sau khi trở thành một Người Ngủ Mê. Và cũng giống như anh, tôi đã được yêu cầu cung cấp chi tiết về Khía cạnh của mình... tất nhiên là trên cơ sở tự nguyện. Nhưng một đứa trẻ ngu dốt từ vùng ngoại ô thì biết gì? Tôi đã nói với họ mọi thứ, và từ khoảnh khắc đó, họ đã có một sợi dây xích tuyệt vời để giữ tôi lại."

Jet im lặng vài khoảnh khắc.

"... Dù sao thì cũng ổn thôi. Ngay cả khi không có nó, tôi cũng sẽ chọn như vậy. Tôi hài lòng với những gì đã xảy ra. Tuy nhiên..."

Cô ấy im lặng, rồi nói thêm với vẻ nuối tiếc:

"Sẽ thật tuyệt, nếu có nhiều lựa chọn hơn."

Sunny không nói gì một lúc. Cuối cùng, anh nói:

"Ừ. Sẽ thật tuyệt."

Nói rồi, anh đánh giá thịt đã chín và gắp ra khỏi lửa.

"Đây, bữa tối của cô đã sẵn sàng rồi."

Họ tập trung vào bữa ăn, hài lòng vì lúc này được an toàn, với thứ gì đó ngon để ăn.

Sunny có thể nhớ rõ những lúc ăn bất cứ thứ gì, chứ đừng nói đến thịt thật, đã là một lý do để ăn mừng. Jet cũng vậy.

Những khoảng thời gian đó đã qua rồi, và cho dù cuộc sống của họ có phức tạp và khó khăn đến mức nào đi chăng nữa...

Ngồi trong một hang động ẩm ướt nằm sâu trong lòng một lục địa đang chết dần, Sunny nhìn chằm chằm vào ngọn lửa và nghĩ:

'... Mình đoán đó là một sự cải thiện.'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash