Chương 1073: Bước thứ tư (Chapter 1073: The Fourth Step)

Tất cả 1073 Bước thứ tư Sunny im lặng một lúc, nhìn Nephis với vẻ mặt u sầu.

Cuối cùng, một nụ cười u ám xuất hiện trên khuôn mặt anh.

"Xin hãy kể."

Neph thở dài, rồi đứng dậy và bắt đầu thu dọn những chiếc đĩa bẩn. Động tác của cô ấy bình tĩnh và không vội vã, cứ như thể họ không hề thảo luận về những vấn đề có thể quyết định số phận của cả thế giới.

"Giúp tôi rửa bát chứ?"

Sunny chớp mắt, cảm thấy buồn cười trước sự tầm thường của yêu cầu đó. Anh nán lại một lúc, rồi lắc đầu và bắt đầu giúp đỡ Tinh Tú Thay Đổi. Khi họ rửa đĩa trong nước lạnh được tạo ra bởi một Ký Ức hoặc chính Tháp Ngà, cô ấy bắt đầu nói:

"Tôi đã biết từ lâu rằng các gia tộc lớn - đặc biệt là Song và Valor - đối lập với nhau, mặc dù bề ngoài thống nhất. Các triệu chứng của cuộc chiến sắp tới khá rõ ràng, nếu một người biết nhìn vào đâu. Tuy nhiên, lý do cho sự thù địch này luôn khiến tôi bối rối. Ki Song và Anvil từng là đồng đội của nhau, dù sao đi nữa... à, tôi đoán điều đó không thực sự quan trọng. Cha tôi cũng là đồng đội của họ."

Sunny do dự một lát.

"Nhưng họ có thực sự cần một lý do không? Quyền lực đã là đủ lý do rồi. Cả hai đều sở hữu một lượng sức mạnh không thể tưởng tượng nổi, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, những người sở hữu sức mạnh lớn lại là những người tham lam nhất, luôn muốn nhiều hơn nữa.

Nephis từ từ lắc đầu.

"Có thể... nhưng họ không phải là những kẻ ngốc. Cuộc chiến này của họ quá sai thời điểm, và quá tàn khốc. Các gia tộc lớn sẽ mất nhiều hơn là được từ nó. Còn có những thế lực khác cần xem xét nữa - ví dụ như Gia tộc Đêm. Ngay cả chính phủ, hay Asterion, dù anh ta ở đâu đi chăng nữa... nếu cả Song và Valor đều suy yếu sau cuộc đụng độ, những mối đe dọa nhỏ hơn rất có thể sẽ lao vào để kết liễu kẻ chiến thắng."

Cô ấy dừng lại một chút.

"Vì vậy, tôi nghi ngờ phải có điều gì đó khác đang diễn ra. Và hóa ra, đúng là có - mặc dù tôi chỉ mới biết gần đây. Tôi vẫn không biết tại sao sự thù địch giữa hai gia tộc lớn lại đột ngột leo thang nhiều đến vậy ngay bây giờ, trong tất cả những thời điểm có thể xảy ra... bây giờ dường như là một thời điểm tồi tệ để gây chiến - Tuy nhiên. Tôi nghĩ tôi biết nguồn gốc thực sự của cuộc xung đột của họ."

Sunny liếc nhìn cô ấy, bị cuốn vào sự mong đợi căng thẳng. Anh cảm thấy như thể mình sắp biết được một bí mật lớn... một bí mật cuối cùng sẽ giúp anh nhìn rõ toàn cảnh, hoặc ít nhất là chỉ cho anh con đường đến sự thật.

Rất ít người trên thế giới có thể khám phá ra bí ẩn này... nhưng Tinh Tú Thay Đổi đã tự mình thâm nhập vào một trong các gia tộc lớn, trong khi Cassie đang giúp đỡ cô ấy. l? ghtnоvеlcavе? соm. Và giờ đây, anh sẽ được hưởng lợi từ nỗ lực của họ.

Sunny vẫn im lặng chờ đợi. Nephis bình tĩnh lau chiếc đĩa cuối cùng; đặt nó lên giá phơi, và quay sang anh. Những tia lửa trắng bùng lên trong mắt cô ấy.

"Nó liên quan đến các Vua Chúa... và Lãnh Địa của họ."

Anh nhướn mày.

"Lãnh Địa? Tôi đã nghe vài người dùng từ đó. Tuy nhiên, tôi vẫn không biết nó có nghĩa là gì."

Nephis gật đầu, rồi đi về phía cầu thang lên tầng sáu, tầng cao nhất của tòa tháp.

"Đi thôi, ừm, nếu anh muốn."

Sunny nhìn cô ấy một cách u ám, rồi đi theo. Khi họ đi lên cầu thang, Neph nói:

"Đối với những người biết về sự tồn tại của các Vua Chúa, Lãnh Địa đồng nghĩa với sự cai trị của họ. Vì vậy, người ta có thể nói rằng họ thuộc về một Lãnh Địa, có nghĩa là họ phục vụ một trong các Tối Cao.

Tuy nhiên, có một bí mật sâu xa hơn ở đây. Như tôi đã tìm ra, Lãnh Địa không chỉ là một khái niệm trừu tượng... trên thực tế, chúng rất có thật. Một Lãnh Địa là một phần mở rộng của một Khía Cạnh của Vua Chúa."

Sunny nhìn cô ấy im lặng. Anh đã nghi ngờ như vậy, nhưng chưa bao giờ có bất kỳ bằng chứng nào.

Hơn thế nữa, anh không biết câu nói đó thực sự ngụ ý điều gì.

"Vậy đó là một Năng lực, giống như Năng lực Biến Hình mà các Thánh nhân sở hữu? Một năng lực ảnh hưởng đến một khu vực, có lẽ vậy?"

Neph cau mày.

"Không... không hẳn. Khi một Siêu Việt trở thành Vua Chúa, họ sẽ mở khóa một Năng lực khác - một Năng lực vô cùng mạnh mẽ. Anh có thể gọi nó là Năng lực tối cao, tối thượng, hoặc đỉnh cao, tôi đoán vậy. Nhưng một Lãnh Địa là một thứ tách biệt với Năng lực Tối Thượng. Nó là một chức năng bẩm sinh khác của Khía Cạnh, giống như việc kiểm soát tinh chất linh hồn hoặc tiếp cận Biển Linh Hồn vậy - một sự tiến hóa tự nhiên của khả năng biểu hiện sức mạnh của một người."

Cô ấy nán lại một lát.

"Trong Lãnh Địa của mình, một Vua Chúa gần như bất khả chiến bại. Xin lưu ý, tôi chưa biết mọi thứ về nó. Tôi chỉ thu thập được những mẩu thông tin rải rác ở những nơi có thể. Vấn đề là, mỗi bước của Con Đường Thăng Hoa... cũng như Con Đường Biến Chất... đều có ý nghĩa riêng của nó. Con đường thứ nhất là sự thăng thiên lên thần thánh, trong khi con đường thứ hai là sự sa đọa vào sự báng bổ."

Họ đến tầng sáu, tầng này, giống như tầng một, chỉ bao gồm một sảnh rộng rãi. Sảnh này nhỏ hơn căn phòng lớn nơi Hope từng bị xiềng xích, và tràn ngập ánh nắng chói chang. Nó trống rỗng và giản dị, chỉ có vài món đồ gỗ và một chiếc giường chiếm một phần nhỏ trên sàn đá rộng lớn, những tấm màn trắng của tán giường phấp phới trong gió.

Rõ ràng, đây là nơi Nephis tự mình sống. Cô ấy dẫn Sunny đến một trong bốn ban công lớn và dừng lại ở đó, nhìn ngắm khung cảnh ngoạn mục của bầu trời xanh vô tận. Những đám mây đang cuồn cuộn trôi qua Đảo Ngà như một biển cả xoáy cuộn, rạng rỡ.

"Những người Bị Ngủ Mê có thể Thức Tỉnh. Sau đó, một số người vươn lên trên cái tầm thường và thực hiện bước đầu tiên hướng tới thần thánh, trở thành Thăng Hoa. Những người khác sa xuống vực sâu của sự biến chất và trở thành Sa Ngã.

Đó là ý nghĩa của bước thứ hai - vươn lên hay sa ngã. Bản chất của bước thứ ba là biến đổi.

Những người Thăng Hoa thực sự vượt qua nguồn gốc tầm thường của mình, trở thành Siêu Việt. Những người Sa Ngã bị vực sâu tăm tối làm biến chất, và do đó được gọi là Biến Chất."

Sunny nhìn cô ấy và cau mày.

'Thức Tỉnh, Thăng Hoa, Biến Đổi.'

"Vậy còn bước thứ tư thì sao? Còn về Vĩ Đại và Tối Cao thì sao?"

Nephis nhìn thẳng vào mắt anh, đôi mắt xám lạnh lẽo của cô ấy sáng lên với ánh nắng phản chiếu.

"Bản chất của bước thứ tư là quyền uy. Tôi đoán một vị thần phải là thần của một cái gì đó... hoặc một ai đó.

Ở bước thứ tư, các Vua Chúa bắt đầu hợp nhất các Lãnh Địa của họ. Và điều đó, tôi nghĩ, quan trọng hơn tất cả các hình thức sức mạnh khác mà họ sở hữu. Tôi nghĩ... tôi nghĩ chỉ có Lãnh Địa mới có thể mở đường cho một Tối Cao thực hiện bước tiếp theo trên Con Đường Thăng Hoa. Và trở thành Thần Thánh."

Rõ ràng, đây là nơi Nephis sống. Cô dẫn Sunny đến một trong bốn ban công lớn và dừng lại ở đó, nhìn ngắm khung cảnh ngoạn mục của bầu trời xanh bao la. Những đám mây cuồn cuộn trôi qua Đảo Ngà như một biển cả rạng rỡ, xoáy tròn.

"Những người Ngủ Đông có thể Tỉnh Thức. Sau đó, một số vươn lên trên những điều trần tục và thực hiện bước đầu tiên hướng tới thần thánh, trở thành Thăng Thiên. Những người khác sa xuống vực sâu của sự mục nát và trở thành Sa Ngã.

Đó là ý nghĩa của bước thứ hai - vươn lên hay sa ngã. Bản chất của bước thứ ba là sự chuyển hóa.

Những người Thăng Thiên thực sự vượt lên nguồn gốc trần tục của họ, trở thành Siêu Việt. Những người Sa Ngã bị tha hóa bởi vực sâu tăm tối, và do đó được gọi là Bị Tha Hóa."

Sunny nhìn cô và cau mày.

'Tỉnh Thức, Thăng Thiên, Chuyển Hóa.'

"Vậy còn bước thứ tư thì sao? Còn Đại và Tối Thượng thì sao?"

Nephis đối mặt với ánh mắt của anh, đôi mắt xám lạnh lẽo của cô ấy sáng lên với ánh nắng phản chiếu.

"Bản chất của bước thứ tư là quyền năng. Tôi đoán một vị thần phải là thần của một cái gì đó… hoặc một ai đó.

Ở bước thứ tư, các Chủ Quyền bắt đầu hợp nhất các lĩnh vực của họ. Và điều đó, tôi nghĩ, quan trọng hơn nhiều so với tất cả các dạng sức mạnh khác mà họ sở hữu. Tôi nghĩ… tôi nghĩ chỉ có Lĩnh Vực mới có thể mở đường cho một Tối Thượng thực hiện bước tiếp theo trên Con Đường Thăng Thiên. Và trở thành Thần Thánh."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash