Chương 94: Chương 93: Phán Quyết Hợp Lý

Toàn chương Cuộc họp kết thúc chỉ sau vỏn vẹn năm phút, và mức án dành cho kẻ đã đánh gục cả Hội Kỷ luật chỉ là một tháng giam giữ.

Ngoại trừ kết quả đó ra, bầu không khí hay tiến trình buổi họp chẳng có gì khiến tôi phải ngạc nhiên.

Dẫu có cảm giác hơi vội vàng, nhưng quá trình diễn ra lại hợp lý và thỏa đáng hơn tôi tưởng.

"Vậy thì, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc họp đối với học sinh Amy Whistle ngay bây giờ."

Tập trung trong phòng họp rộng lớn là các giáo viên phụ trách thuộc Ủy ban Kỷ luật và khoảng mười nhân viên nhà trường.

Xen kẽ giữa họ là những học sinh đang hỗ trợ sắp xếp hồ sơ hoặc pha cà phê.

Có lẽ đó là những học sinh công chức đã vượt qua kỳ thi tổng hợp.

Dù sao họ cũng là học sinh, tôi có thể cảm nhận được sự căng thẳng thoáng qua trong ánh mắt họ khi nhìn mình.

"Chuyển tài liệu về học sinh này qua đây..."

Ngược lại, phía các giáo viên chẳng hề có chút căng thẳng nào, bầu không khí mang đậm tính công vụ, không có gì nghiêm trọng.

Có lẽ vì cấu trúc nhà trường tách biệt hoàn toàn giữa học sinh và giáo viên trừ giờ lên lớp, nên họ không nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề chăng?

"... Vụ việc bạo lực nhắm vào Hội Kỷ luật."

"Cách đây không lâu cũng có một vụ. Khi đó các thành viên Hội Kỷ luật cũng bị thương khá nặng..."

"May là không có ai tử vong. Tuy nhiên, quả nhiên không thể để yên thế này, chúng ta cần xem xét kỹ hơn ý kiến mà Trưởng ban kỷ luật đã đưa ra trong cuộc họp trước..."

Ngay khoảnh khắc mỗi người nhận tài liệu và góp lời vào.

Flora, luật sư bào chữa của tôi, người nãy giờ vẫn chăm chú quan sát, bèn rụt rè đứng dậy và kiểm tra lại đống tài liệu trong tay.

Như thể muốn thể hiện nhiệt huyết của một luật sư mới vào nghề, dẫu còn thiếu sót nhưng vẫn sẽ cố gắng hết sức.

"... Xem qua tài liệu thế này là đủ rồi chứ."

Sau đó, giáo viên thuộc Ủy ban Kỷ luật hắng giọng và tóm tắt sơ lược câu chuyện.

"Học sinh Amy Whistle. Tôi sẽ không vòng vo mà hỏi thẳng luôn."

Ông ta, người đóng vai trò như thẩm phán, hướng ánh mắt về phía tôi đang ngồi và khẽ hỏi.

"Em có phải là cựu binh nhí không?"

Tôi khựng lại.

Câu hỏi trực diện hơn nhiều so với dự tính khiến cơ thể tôi khẽ run lên.

Tôi tự hỏi liệu trong đơn thỉnh nguyện của người phụ nữ kia có viết điều đó không, nhưng giáo viên phụ trách chỉ đẩy gọng kính che đi đôi mắt cứng nhắc của mình và nói.

"Em cứ thoải mái trả lời. Thực tế là ngay sau khi chiến tranh kết thúc, đã có một lượng lớn học sinh từng hoạt động trên chiến trường nhập học. Không phải là chưa từng có tiền lệ một vài người trong số họ nổi loạn như hiện tại, nên hãy cứ thoải mái trả lời đi."

... Dĩ nhiên rồi, với quy mô tuyển sinh trên toàn lục địa thì không thể nào không có cựu binh nhí.

Nhưng nếu điều đó có thể được chấp nhận một cách thoải mái, thì ít nhất quân đội mà tôi từng thuộc về đã không đưa ra kết quả "xử lý" đối với đơn vị binh lính trẻ em bị đẩy ra chiến trường.

Có lẽ những cựu binh nhí từng học tại học viện chỉ thuộc diện hỗ trợ hậu cần hoặc Đội Phòng vệ mà thôi.

Ngay cả khi có những đứa trẻ từng ra đến tiền tuyến như tôi, chúng cũng sẽ che giấu thân phận vì chẳng có gì tốt đẹp khi những việc đã làm bị bại lộ.

"... Vâng."

Vì vậy, tốt nhất là tôi nên bám vào khái niệm "binh lính trẻ em" mơ hồ đó.

Nếu họ tự phán đoán và đưa ra kết quả dựa trên từ ngữ đó, câu chuyện sẽ kết thúc một cách đơn giản và rõ ràng trong phạm vi hiểu biết thông thường của họ.

"Là cựu binh nhí, có triệu chứng co giật do di chứng từ tai nạn trong quá khứ..."

Giáo viên phụ trách sột soạt viết vào hồ sơ.

Tương tự, những người ngồi xung quanh cũng kiểm tra tài liệu, tiếng xì xào trao đổi ý kiến vang vọng khắp phòng họp.

Bỏ lại bầu không khí đó sau lưng, giáo viên lại nhìn về phía tôi và đặt câu hỏi liên tiếp.

"Những việc như trước đây có thường xuyên xảy ra không?"

"Tiêu chuẩn của thường xuyên là mức độ nào ạ?"

"Để tôi hỏi khác đi. Sau khi đến học viện này, hoặc ngay trước đó, tôi có thể hỏi việc như hiện tại đã xảy ra bao nhiêu lần không?"

"... Tính cả lần này là hai lần."

"Và một lần đó chính là lý do cô Seine đưa em vào Câu lạc bộ Đi học tại Phòng Y tế phải không?"

"......"

"Cứ thoải mái trả lời đi. Như tôi đã nói lúc nãy, tôi yêu cầu xác nhận để có phán quyết khách quan, chứ không phải để khiển trách em về việc đó."

"Đúng vậy ạ."

"Cảm ơn thái độ hợp tác của em. Vậy câu hỏi tiếp theo. Dù không phải là triệu chứng như trước, nhưng những triệu chứng tiền đề, hoặc nhẹ hơn thế thì xảy ra bao nhiêu lần? Chẳng hạn như ảo thính, ảo giác, ảo thị hay mất trí nhớ."

"... Xảy ra khá thường xuyên."

"Thông thường những lúc đó em làm gì?"

"Tôi loại bỏ nguyên nhân gây ra nó, hoặc thường là tự mình chịu đựng."

Vì tôi đã xử lý cả tên khủng bố lẫn tên nghiện ngập vì lý do đó, nên lời này cũng không hẳn là sai.

Và để nhổ tận gốc rễ chuyện đó, tôi phải ở lại học viện này.

"Tìm kiếm giải pháp tự chủ sao, xét về việc nhận biết triệu chứng của bản thân và cố gắng giải quyết thì em khá là gương mẫu đấy. Vậy câu hỏi tiếp theo."

Sau đó, giáo viên phụ trách tiếp tục đặt câu hỏi, và tôi trả lời ngắn gọn nhất có thể trong phạm vi cho phép.

Dẫu có che giấu sự thật ở mức độ nào đó, tôi vẫn hạn chế nói dối tối đa.

Chỉ cần truyền đạt như vậy, đối phương sẽ tự đưa ra phán đoán, nên tiến trình diễn ra vô cùng suôn sẻ và nhanh chóng.

Và quá trình đó đối với tôi lại có cảm giác khá tốt.

"... Vâng, tôi đã nghe rõ câu trả lời. Chân thành cảm ơn thái độ vô cùng hợp tác của em."

Giáo viên phụ trách khẽ cúi đầu và nhìn quanh các nhân viên khác.

Sau đó, khi các nhân viên tập hợp và đưa cho ông ta đống hồ sơ đã tóm tắt từ cuộc đối thoại vừa rồi, ông ta bắt đầu kiểm tra nhanh nội dung và di chuyển bút.

Dẫu cách làm việc mang đậm tính công vụ và máy móc, nhưng không hề có chỗ nào làm cho có lệ.

Tôi không quan tâm đến chuyện kiện tụng nên không rõ điều đó có đáng hoan nghênh hay không, nhưng mà... ít nhất có thể hiểu rằng họ đang tận tâm với công việc của mình.

"Người bào chữa."

"Vâng, vâng?"

Flora Phillips giật mình trước lời nói thốt ra bất thình lình.

Sau đó, giáo viên phụ trách đẩy gọng kính và khẽ đặt câu hỏi cho cô ấy.

"Trong cuộc đối thoại vừa rồi, có phần nào đi ngược lại suy nghĩ của người bào chữa không?"

"A, không. Chuyện đó, không có phần nào sai cả nhưng... Liệu có nên nghe thêm câu chuyện của học sinh Amy không ạ? Chẳng hạn như suy nghĩ cá nhân về vụ việc lần này..."

"Hãy chỉ trả lời câu hỏi thôi. Tôi đang hỏi liệu đứng trên lập trường người bào chữa, có phần nào trong cuộc đối thoại vừa rồi khiến cô thấy lấn cấn không."

Ánh mắt sắc lẹm, khác hẳn với khi đối xử với tôi.

Điều đó có nghĩa là thái độ lửng lơ lúc này đang gây cản trở tiến trình phán quyết, khiến ông ta không hài lòng.

"... Không có ạ."

"Vâng, vậy thì đến đây có thể đưa ra phán quyết được rồi."

Phải, không vòng vo, triệt để duy trì tiến trình.

Giáo viên phụ trách giữ vững thái độ đó, viết bản án đã tóm tắt nội dung vào hồ sơ, sau đó cất lời tuyên bố.

"Học sinh Amy Whistle. Theo đánh giá của Ủy ban Kỷ luật chúng tôi, việc em gây ra lần này là điều không thể bỏ qua... Dẫu không cố ý, nhưng việc gây thương tích cho Hội Kỷ luật đang thực thi công vụ trước mặt các học sinh là chuyện khách quan không thể lặng lẽ cho qua. Em có thừa nhận cáo buộc này không?"

"Tôi thừa nhận."

"Tuy nhiên, xét thấy học sinh Amy hiện tại có sự ưu tú khi vượt qua kỳ thi tổng hợp ngay sau khi nhập học, đồng thời trước khi xảy ra sự việc này em không gây ra vấn đề gì khác trong trường. Đây là sự cố đầu tiên em gây ra tại trường, và việc em nhận thức được vấn đề của bản thân cũng như thể hiện ý chí tự mình giải quyết khiến chúng tôi đánh giá cao khả năng hối cải..."

Ngay sau đó, giáo viên phụ trách hạ hồ sơ xuống, cầm chiếc búa trong tay lên.

"Tổng hợp những điều này, chúng tôi cho rằng thứ em cần không phải là sự kiểm soát hay trừng phạt nghiêm ngặt, mà là sự nghỉ ngơi về tinh thần và tư vấn liên tục... Đồng thời là cơ hội cống hiến cho trường để cải thiện cái nhìn của những người đang quan sát em. Người bào chữa, cô có phản đối đánh giá này không?"

"Ơ, không ạ, vâng..."

Có lẽ vì bị cuốn theo bầu không khí.

Hoặc có lẽ vì phán quyết đưa ra bình thường hơn tưởng tượng, giáo viên đứng trước cô gái đang lúng túng run rẩy kia gõ búa một tiếng để làm dịu đi sự xôn xao trong phòng họp.

"Vậy đây là phán quyết cuối cùng."

Trong sự im lặng trang nghiêm đó, ông ta nói.

"Học sinh Amy Whistle sẽ bị cách ly tại khu giam giữ của cơ sở cải tạo Maris, thường gọi là "Khu Trừng Phạt" trong vòng một tháng. Trong thời gian đó, hãy tập trung vào các hoạt động giáo dục tâm lý và tình nguyện trong trường. Tùy theo đánh giá sau khi kết thúc thời hạn thi hành án, có thể sẽ có thêm các biện pháp xử lý bổ sung như giám sát hay đình chỉ học tập, vì vậy mong em hãy ngoan ngoãn chấp nhận phán quyết dành cho mình và thể hiện dáng vẻ gương mẫu."

- Cộp, cộp, cộp.

"... Hết, tôi xin kết thúc phán quyết đối với học sinh Amy Whistle tại đây."

Một phiên tòa ngắn ngủi kéo dài khoảng năm phút.

Chẳng có ai phản đối điều đó cả.

Các giáo viên tập trung tại đó chuyển hồ sơ về tôi cho các học sinh công chức, rồi cầm lấy hồ sơ khác để chuẩn bị cho cuộc họp tiếp theo.

"Vậy thì chúng ta sẽ chuyển ngay sang cuộc họp về học sinh tiếp theo..."

"Chờ, chờ một chút đã!"

Ngay khi công việc kết thúc và đã đến lúc rời khỏi chỗ ngồi, Flora bắt đầu lên tiếng ngăn cản những người đang chuẩn bị cho cuộc họp kế tiếp.

Dường như cảm thấy khó chịu, vẻ mặt vốn điềm tĩnh của ông ta khẽ nhăn lại trong thoáng chốc.

"... Nếu muốn phản đối thì tôi mong cô thực hiện trong lúc họp."

"Chuyện đó, kết quả của phán quyết không có vấn đề gì cả. Nhưng mà, đây là lần đầu tiên tôi làm công tác bào chữa tại học viện này, nên tôi tự hỏi liệu cứ kết thúc thế này có ổn không..."

"Cô cảm thấy có điều gì đó không thỏa đáng sao?"

"Thì, ý tôi là..."

Flora Phillips rụt rè đứng đó, ngập ngừng không dám trả lời.

Nhìn chằm chằm vào dáng vẻ đó, giáo viên phụ trách khẽ đẩy gọng kính rồi ra hiệu bằng mắt với tôi.

"Học sinh Amy hãy đi theo Hội Kỷ luật đến cơ sở giam giữ, còn người bào chữa xin hãy đợi ở phòng chờ một lát. Đến giờ nghỉ tôi sẽ đích thân đến gặp cô."

"Dạ? À, vâng..."

Flora miễn cưỡng trả lời lời ông ta.

Vì ông ta đã cho cơ hội phát ngôn nên có vẻ cô ấy định lùi bước, nhưng có lẽ trong cuộc đối thoại sau đó, cô ấy cũng sẽ không nghe được câu trả lời mình mong muốn.

Dẫu cuộc họp kết thúc nhanh chóng, nhưng trong đó vẫn thấp thoáng sự thận trọng.

Đó hẳn là thái độ mà họ kiên trì giữ vững vì cho rằng đó là điều tốt nhất trên lập trường của mình, dẫu đối với người ngoài có vẻ không thỏa đáng.

"Vì cuộc họp diễn ra gấp gáp nên tôi giới thiệu hơi muộn. Tên tôi là Gerald Planus, người phụ trách Ủy ban Kỷ luật hiện tại của Maris kiêm Trưởng ban pháp vụ."

"À, vâng. Rất vui được gặp thầy, thầy Gerald. Tôi là Flora Phillips, người mới bắt đầu hoạt động với tư cách luật sư bào chữa học sinh lần này."

Sau khi công việc kết thúc, giáo viên Gerald vừa đi dọc hành lang cùng Flora vừa tự giới thiệu.

Dường như khó lòng theo kịp bước chân nhanh nhẹn của ông ta, Flora đi phía sau thỉnh thoảng lại lảo đảo vài bước.

Dẫu vậy, ông ta không thể đi chậm lại vì lịch trình vẫn còn dày đặc sau giờ nghỉ.

Như thể ngay cả thời gian dừng lại cũng là lãng phí, ông ta vừa chắp tay sau lưng tiến bước, vừa khẽ đẩy gọng kính nói với Flora.

"Cô có đoán được lý do tôi cá nhân gọi cô Phillips đến đây không?"

"À, không, chuyện đó tôi không rõ lắm..."

"Thì, vì lần này cô là người mới, và sau này cô cũng sẽ cống hiến vì các học sinh của Maris nên tôi nghĩ tốt nhất là nên cho cô xem cái này."

Một dáng vẻ bao dung, chấp nhận sự non nớt đặc trưng của người mới.

Sau đó, nơi ông ta dẫn Flora đến là một kho lưu trữ chật hẹp nằm không xa phòng họp kỷ luật.

Chính xác thì không gian khá rộng, nhưng vì chứa đựng lượng sách khổng lồ không thể xếp hết lên kệ nên tạo cảm giác chật chội.

"Đây là một phần tài liệu của các cuộc họp kỷ luật được tích lũy trong khoảng 30 năm kể từ khi Maris được thành lập."

"Một phần? Tất cả chỗ này sao ạ?"

"Các giáo viên được triệu tập vào Ủy ban Kỷ luật của Maris bắt buộc phải học thuộc lòng lượng tài liệu khổng lồ này, và chỉ những người vượt qua kỳ thi dựa trên đó mới được tuyển chọn. Bởi lẽ để đưa ra phán quyết, không gì tốt hơn việc xem xét các tiền lệ trong quá khứ."

Gerald không ngần ngại cầm lấy những cuốn sách vương đầy dấu vết thời gian hơn là bụi bặm.

Ngay khoảnh khắc Flora nhận lấy và kiểm tra nội dung, khuôn mặt cô bắt đầu tái đi.

Bởi lẽ bên trong đó ghi chép chi tiết dữ liệu điều tra và kết quả phán quyết về một cựu binh nhí từng đẩy Hội Kỷ luật vào tình trạng nguy kịch, tương tự như cô bé vừa nhận phán quyết lúc nãy.

"So với học sinh đã nổi loạn và không thừa nhận vào thời điểm đó, học sinh Amy đã tỏ ra hợp tác nên phán quyết diễn ra linh hoạt hơn cũng là lẽ đương nhiên phải không?"

Phải, việc tiếp nhận một học sinh có hoàn cảnh như cô bé không phải là lần đầu tiên, và cũng sẽ không phải là lần cuối cùng.

Bởi lẽ một học viện bao dung tất cả học sinh thì đương nhiên phải như vậy.