Chương 133: Chương 132: Thời Khắc Lựa Chọn

Toàn chương

"......"

Sự im lặng.

Trong sự tĩnh lặng tìm đến sau khi trận chiến ác liệt kết thúc, thánh nữ của Heide lặng lẽ ngước nhìn lên từ tư thế quỵ ngã.

Người phụ nữ khoác áo blouse trắng đang đứng nhìn xuống cô, bên cạnh là lưỡi đao dày cộm.

Thứ hiện rõ trên khuôn mặt lấm lem máu và sự mệt mỏi của cô ta chính là một cảm xúc đau buồn.

Chân thành thương hại cô bé đó.

"Thánh nữ."

Và mong rằng cảm xúc đó sẽ vượt qua bản thân mình, truyền đến cả kẻ đã đấu tranh với mình.

"Vai trò của cô là cử hành tang lễ, đúng không?"

Nhắc lại vai trò của cô.

"Là để những người còn sống ghi nhớ những gì họ để lại, và truy điệu cái chết của họ một cách nghiêm trang và trọng thể, đúng không?"

Nắm lấy bàn tay đang buông thõng của cô, yêu cầu cô thực hiện những gì cần thiết cho cô bé đó theo đúng vai trò ấy.

"Với Amy..."

Không, là khẩn cầu.

"Xin hãy ban cho đứa trẻ đáng thương đó sự an nghỉ. Xin hãy cầu nguyện cho sự giải thoát cuối cùng mà đứa trẻ đó đã lựa chọn."

Mong cô hãy tôn trọng lựa chọn của cô bé đó.

Và với tư cách là đại diện của thần chết, hãy cho phép em ấy có tư cách để quở trách những điểm bất tịnh của thời đại này.

Nếu một người như cô thực lòng cầu nguyện, sự phản kháng đối với thời đại tuyệt vọng sắp tới sẽ giảm bớt... Có lẽ sẽ giảm bớt được phần nào những hy sinh tất yếu sẽ xảy ra.

"... Dorothea."

Phải, dù sự thay đổi có đi kèm với hy sinh.

Thì hy sinh đó càng ít càng tốt.

"... Cô là một người chính trực."

Thánh nữ không phủ định mục đích muốn tuyên bố sự chấm dứt hy vọng và mở ra thời đại tuyệt vọng của cô ta.

Vốn dĩ thế giới luôn thay đổi thông qua sự xung đột giữa chính nghĩa và chính nghĩa, giữa tín niệm và tín niệm, và sự kết thúc của chiến tranh chắc chắn sẽ khiến cuộc đấu tranh đó trở nên khốc liệt hơn cả thời chiến.

"Chỉ là niềm tin khác nhau thôi, nhưng những gì cô khẳng định cũng không phải là sự bốc đồng hay ngẫu hứng, mà là thứ có thể gọi là tín niệm thực sự."

Huống hồ kẻ mà cô ta tìm kiếm sự đồng thuận lại là nạn nhân của thời đại.

Một bệnh nhân nan y đã thừa hưởng trọn vẹn vòng xoáy thù hận truyền lại từ thế hệ trước, và cuối cùng đã bị hủy hoại đến mức không thể cứu vãn.

Với một cô bé như vậy, bất kỳ loại thuốc hay đức tin nào cũng sẽ không mang lại ý nghĩa.

Nếu một thanh kiếm phán xét được trao vào tay một cô bé như vậy, thì việc nói rằng thời đại này phải gánh chịu trách nhiệm đó cũng không phải là lời nói sai lầm.

"Tôi tôn trọng cô vì điều đó."

Ngay cả cô, người mong muốn thời đại này được duy trì, cũng đã mất đi những người quan trọng.

Và vì cô đã tận mắt cảm nhận được giới hạn của nền hòa bình bất ổn mà thành phố này đang có, nên cô không thể phủ định những lời cô ta nói.

"Vậy thì..."

"Nhưng thật không may, tôi ở lại nơi này không phải vì những chuyện thế tục đó."

Phải, chẳng qua cô chỉ không phủ định mà thôi.

Vai trò của cô là vu nữ của thần chết, tôn thờ cái chết, đưa ra lời khuyên cho những người đón nhận nó và mang lại sự bình an cho tâm hồn họ.

Giống như cái chết công bằng với tất cả mọi người, cô không được phép ưu tiên bất kỳ ai.

Nếu thực sự phải tạo ra sự khác biệt, thì sự khác biệt đó chỉ nằm ở người sống và người chết mà thôi.

"Vì vậy xin hãy thứ lỗi. Tôi cũng có sứ mệnh của mình nên không thể dễ dàng bỏ cuộc được..."

"Cô, cho đến tận bây giờ vẫn...!"

"Wilhelm!!!!!"

Tiếng hét đột ngột vang lên.

Cùng lúc đó, dưới chân chiếc máy chém, tàn dư của vong linh vốn đã bị kéo lê trong hình hài cát bụi bỗng chốc ngưng tụ lại một cách bất ổn, và lao vút về phía kết giới.

Cô ta đã nhận ra muộn màng.

Rằng ngay từ đầu, mục đích của cuộc chiến này không phải là để đánh bại mình, mà là để tạo ra một kẽ hở trong kết giới đó, mở đường cho những oán vong đang lượn lờ xung quanh.

-Rắc!

Khoảnh khắc ngọn thương được vung lên chém vào bề mặt kết giới, tạo ra một vết nứt nhỏ.

Cùng lúc đó, cơ thể bị xuyên thủng bởi ngọn thương đồng đã tan biến, nhưng mục đích của Sephin đã hoàn thành.

Trong đôi mắt đang dần mất đi sức sống, cô có thể nhìn thấy những khối ý chí mờ nhạt đang lượn lờ xung quanh đó đang len lỏi qua vết nứt.

"Xin đừng trút giận lên xác chết. Cơ thể này sẽ được bàn giao nguyên vẹn cho thân nhân sau khi trải qua các thủ tục đúng đắn..."

-Bịch.

Ngay sau đó, thể xác mất đi sức lực đổ gục xuống tại chỗ, và cô cảm nhận được ý thức đó đang tan biến và mất đi.

Khí chất của Heide còn sót lại trong cơ thể đó cũng đã biến mất.

Thứ còn lại chỉ là di hài của vị giáo sĩ cao quý đã hy sinh một cách bi thảm trong cuộc chiến diễn ra tại khu trường cũ này...

"... Hỡi thánh nữ của Heide."

Dorothea, kẻ đang chứng kiến cảnh tượng đó, cuối cùng đã buông chiếc máy chém định hạ xuống một lần nữa, để nó nằm dài trên mặt đất và đưa tay về phía khuôn mặt của xác chết.

Như thể để khép lại đôi mắt đang mở to một cách đục ngầu như vẫn còn vương vấn, vì trông nó quá đỗi xót xa.

"Nếu cô không bị hạn chế, kết cục của cuộc chiến này có lẽ đã khác."

Đó thậm chí còn không phải là thể xác của chính mình, vậy mà trong lúc chiến đấu với cô ta, cô vẫn đánh thức vô số vong linh để gánh vác cuộc chiến đang diễn ra trên khắp khu trường cũ này.

Thêm vào đó, cô còn đánh thức những oán vong ở bên cạnh mình, để kéo dài thời gian trước một thẩm vấn quan sở hữu sức mạnh có thể giết chết cả vị thần của tôn giáo khác.

Dù thất bại, nhưng cô, người đã hoàn thành vai trò của mình rồi mới rút lui, chắc chắn là một người phi thường.

"Nhưng dù vậy, kết quả cuối cùng cũng chẳng thay đổi đâu."

Cô ta cảm thấy oán hận người phụ nữ đó.

Dù vai trò của cô là truy điệu người chết, nhưng điều đó cuối cùng cũng là để truyền đạt những gì họ để lại cho người sống.

Nếu điều đó gây hại cho người sống, thì chẳng phải cô nên tự trọng, hay ít nhất là giữ im lặng sao?

Trong tình cảnh đó, vậy mà cô lại định cho cô bé sắp có được cái chết êm ái nghe thấy di ngôn của những kẻ đã khiến em ấy đau khổ.

"Làm chuyện này cũng chẳng thể khiến nỗi đau của đứa trẻ này dịu đi đâu."

Vào lúc cô ta đang thì thầm nỗi oán hận đó với cái xác đã được khép mắt, cô cảm nhận được một nhịp đập truyền đến qua bàn chân đang đứng trên mặt đất.

-Thình thịch.

Như một nhịp tim.

Cảm nhận được nhịp đập của một cuộc đời nào đó đang dần chậm lại như sắp tắt lịm.

Lợi dụng điều đó, như thể một sinh mạng mới đang nảy nở, cô cảm nhận được một sức mạnh mãnh liệt hơn đang dồn vào nhịp đập đó.

"... Cuối cùng cũng đến lúc."

Nó đang thức tỉnh.

Ngay dưới lòng đất của biểu tượng hòa bình này.

Một tồn tại sẽ trở thành biểu tượng của sự tuyệt vọng, kẻ có thể giết cả thần linh, và có lẽ sẽ bắt đầu bằng việc phủ định chính biểu tượng này.

Phải, thật sự.

Khoảnh khắc mà tôi hằng chờ đợi cuối cùng cũng đã tìm đến.

"... Chị ơi. Đến nơi rồi."

Khi hồi ức dài đằng đẵng kết thúc, nghe thấy tiếng nói vang lên, tôi dần tỉnh táo lại và hướng mắt về phía trước.

Cô bé trắng muốt đang tỏa sáng như một ngọn đèn giữa bóng tối không thể nhìn thấy dù chỉ một bước chân trước mặt.

Bàn tay nhỏ bé tỏa sáng của cô bé bắt đầu đưa ra phía trước, như để chỉ lối cho nơi tôi cần tiến tới.

"Đây chính là đích đến."

Hai lối vào nằm cách đó chỉ khoảng mười bước chân.

Nhưng tôi chẳng thèm nhìn phía bên kia.

Bởi vì con đường tôi đã đi qua chính là minh chứng cho việc tôi nên hướng bước chân về đâu.

"Thật sự sao?"

Dù đã chắc chắn như vậy, nhưng trong lòng bỗng chốc dâng lên một nỗi sợ hãi đột ngột.

Cho đến tận bây giờ, đã có biết bao nhiêu lần kỳ vọng bị phản bội, lấy gì đảm bảo rằng chuyện đó sẽ không xảy ra thêm một lần nữa chứ?

"Vâng."

Cô bé nói như để nhấn mạnh với tôi.

"Thật sự, thế này là kết thúc rồi sao?"

"Vâng, không còn nơi nào để đi nữa đâu."

Rằng thế này là kết thúc.

Rằng từ giờ trở đi, sẽ không còn nơi nào để tôi có thể đi nữa.

"Bây giờ chỉ cần lựa chọn thôi."

Tất nhiên nếu đưa ra lựa chọn.

Nếu tôi hướng về một nơi khác chứ không phải con đường đã định sẵn, kết quả có lẽ sẽ khác, nhưng tôi đã hạ quyết tâm rồi.

Quyết tâm đó càng trở nên mãnh liệt hơn khi tôi nhìn lại những ký ức cho đến tận bây giờ.

"Ha, ha ha."

Ngay khi nhận thức được điều đó, một tiếng cười tự giễu thốt ra, và tầm mắt tôi dần hướng lên bầu trời.

Bầu trời mà tôi luôn ngước nhìn khi còn ở trên chiến trường.

Từ một lúc nào đó tôi đã không còn nhìn nó nữa, nhưng tôi cảm nhận được những hạt mưa trút xuống từ nơi tối tăm và u ám đó đang thấm đẫm không gian này, như thể đang đại diện cho lòng tôi.

Nhưng tôi nghĩ sự ẩm ướt đó trái lại lúc này còn tốt hơn.

Bởi tôi cảm nhận được trái tim vốn có thể bùng cháy vì kích động, lúc này đang dịu lại nhờ cái lạnh tràn ngập không gian.

"Thật sự, làm mấy chuyện vô nghĩa cũng phải có chừng mực thôi chứ."

Tiền kiếp thì khốn nạn, còn kiếp này thì không chỉ tồi tệ mà còn là tồi tệ nhất.

Chỉ một lòng tốt nhỏ nhoi đã tạo ra một khởi đầu không thể cứu vãn cho một cô bé, và lựa chọn cứu tất cả mọi người với kỳ vọng vào một tương lai tốt đẹp hơn lại đẩy họ vào một địa ngục khủng khiếp hơn và ban tặng cho họ một kết cục bi thảm.

Vì không thể để cái chết đó trở nên vô nghĩa, tôi đã từ bỏ cả lựa chọn tự sát, và để mặc cho con sâu bị nhét vào cổ để rình rập thời cơ chỉ vì mục đích trả thù.

Ngay cả mục đích mà tôi tự thiết lập đó cũng bị người phụ nữ kia tước đoạt.

Thay vì một tương lai tốt đẹp hơn, ngay cả nỗ lực để giải thoát khỏi quá khứ luôn kìm kẹp mình cũng đã tan thành mây khói chỉ trong một khoảnh khắc, vậy thì làm sao tôi có thể tin rằng những gì tôi mong muốn sẽ được thực hiện trong tương lai phía trước chứ?

"Vốn dĩ cũng chẳng còn gì để xem nữa mà. Dù sao thì cũng là một cuộc đời sống chỉ vì không thể chết thôi."

Dù sao thì đó cũng là một cuộc đời bị kéo lê đến tận đây một cách cưỡng ép. Trả thù hay gì đó cũng chỉ là một cái cớ tôi đặt ra vì không thể trụ vững nếu không tự hành hạ bản thân mà thôi.

Vì vậy hãy kết thúc ở đây thôi.

Dù sao cũng thấy uất ức, nên chẳng phải tôi cũng có thể làm chút gì đó để trút giận lên nơi mình rời đi sao. Tôi đã nghĩ như vậy và định quả quyết tiến bước, nhưng.

"Chị thực sự nghĩ vậy sao?"

Cô bé vẫn đang chắn trước mặt tôi, nhìn tôi với ánh mắt trắc ẩn như thể vẫn còn điều gì đó vương vấn.

"Chị thực sự nghĩ rằng đây là một kết cục hiển nhiên, và chuyến hành trình cho đến tận bây giờ sẽ không để lại bất kỳ ảnh hưởng nào cho chị sao?"

"Em thì biết cái gì mà..."

"Chị ơi."

Một giọng nói nghiêm túc.

Nhưng ngay cả điều đó cũng đang dần mờ nhạt đi.

"Lựa chọn lúc này không ai có thể thay thế được. Dù con đường đã đi qua có thế nào, dù thế giới có bị coi là thế nào, lựa chọn luôn là của chị."

Như để báo hiệu rằng đây là lần cuối cùng có thể truyền đạt tiếng nói.

Cùng với việc hình hài dần trở nên trong suốt, tính chất của giọng nói cũng dần trở nên méo mó.

"Vai trò của em kết thúc ở đây rồi. Mong chị sẽ đưa ra một lựa chọn không hối tiếc."

Cuối cùng cơ thể tan biến như cát bụi, và giọng nói vang vọng như tiếng vọng.

Nhìn vào khoảng trống nơi cô bé đã biến mất không dấu vết, một nụ cười hư ảo dần hiện lên trên môi tôi.

"... Đó là một cuộc đời mà ngay cả hối hận cũng không thể cảm nhận được."

Hối hận là khái niệm chỉ dành cho những người có sự lựa chọn mà thôi.

Trong một cuộc đời mà chẳng có gì diễn ra theo ý mình, liệu có chỗ nào để cảm nhận điều đó không?

"Vì vậy, thế này là kết thúc."

Vì vậy hãy rũ bỏ sự do dự.

Tôi sẽ gieo mình vào chiếc máy chém khổng lồ đang hiện diện ở cuối con đường tôi đi, và kết thúc mọi chuyện.

Sự tồn tại của tôi vẫn sẽ còn lại trên thế giới này, nhưng để ý thức không còn phải chịu đau khổ nữa, để có thể chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng...

Phải, chỉ có điều đó mới là lựa chọn của tôi.

Cảm nhận được khoảnh khắc mà cuối cùng tôi cũng có được sự lựa chọn đã đến, tôi thấy lồng ngực mình trào dâng một cảm xúc mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Thật sự, thế này là kết thúc rồi.

Từ giờ trở đi, tôi sẽ không còn phải chịu đau khổ vì khao khát hy vọng một cách ngoài ý muốn nữa.

"Đừng đi."

Nhưng tại sao ngay cả khoảnh khắc cuối cùng như thế này, thế giới lại như muốn bảo tôi hãy cứ kỳ vọng đi.

Tại sao thế giới lại một lần nữa gửi đến bên cạnh tôi một tồn tại để níu giữ bước chân tôi chứ?

"Làm ơn đừng đi. Tôi xin cậu đấy."

Một giọng nói mà tôi đã từng nghe qua ở đâu đó.

Và là giọng nói mà tôi đã lặp đi lặp lại trong đầu không biết bao nhiêu lần cho đến tận bây giờ...

"... Tại sao."

Nhưng trước giọng nói quen thuộc mà giờ đây tôi không muốn nghe thấy đó.

Bước chân định tiến về phía đài hành hình bỗng chốc dừng lại như bị đóng đinh tại chỗ.

"Tại sao đến tận bây giờ, các người mới lên tiếng chứ."

Nhưng tôi không đủ dũng cảm để ngoảnh lại.

Vì tôi không dám nhìn xem họ đang mang khuôn mặt như thế nào khi nhìn tôi.

"... Vẫn còn những lời chúng tôi muốn nhắn nhủ đến cậu."

"Hãy nghe lời chúng tôi nói. Làm ơn."

Sự tuyệt vọng cảm nhận được từ giọng nói của họ.

Tôi sợ rằng nó sẽ lại một lần nữa khơi dậy trong tôi cảm xúc gọi là kỳ vọng, khiến tôi đưa ra một lựa chọn sai lầm trong khoảnh khắc này.