Chương 115: Chương 114: Ôi Vãi Lìn, Thần Linh Ơi Làm Ơn Đi.

Toàn chương Đã có lần tôi từng trò chuyện với người phụ nữ ở phòng y tế như thế này.

Rằng tại sao cô ta, vốn là một giáo sĩ, lại ngần ngại sử dụng Thần thánh lực khi chữa trị cho học sinh.

"Này cô, sao khi chữa trị cô lại hầu như không dùng Thần thánh lực vậy? Những vết thương gấp gáp chẳng phải dùng Thần thánh lực chữa cho nhanh rồi thôi sao?"

"À thì, Thần thánh lực cũng là một nguồn tài nguyên tiêu hao, dùng bao nhiêu thì phải tích lũy lại bấy nhiêu thông qua cầu nguyện mà. Ngay cả giữa chiến trường, nếu lạm dụng Thần thánh lực quá mức thì đến lúc thực sự cần lại chẳng có mà dùng, nên trừ những lúc sơ cứu khẩn cấp ra thì tiết kiệm đã trở thành thói quen của tôi rồi."

Phải rồi, đó cũng là lý do tại sao việc thuê các giáo sĩ lại đắt đỏ đến thế.

Dù là giáo đoàn lớn đến đâu thì số lượng giáo sĩ có thể sử dụng Thần thánh lực cũng có hạn.

Dù các giáo sĩ coi việc phụng sự là đức hạnh, nhưng để gánh vác công việc thì cũng cần sự hỗ trợ tương xứng chứ?

"Và hơn hết, việc lạm dụng Thần thánh lực chẳng giúp ích gì cho việc tăng cường khả năng miễn dịch cả."

"Khả năng miễn dịch?"

"Ví dụ như vắc-xin các cậu tiêm khi phòng bệnh là đưa một loại virus yếu vào để cơ thể tự tạo ra kháng thể, nhưng nếu cơ thể hồi phục về trạng thái trước khi mắc bệnh nhờ Thần thánh lực ngay cả trước khi kháng thể kịp hình thành, thì chẳng khác nào đánh mất cơ hội tạo ra kháng thể đúng không?"

Vì vậy, những quý tộc chi nhiều tiền để sử dụng Thần thánh lực thường hay mắc các bệnh vặt, và đến khi về già, khi khả năng miễn dịch suy giảm mạnh, họ thường mắc bệnh và đột tử vì không có kháng thể...

Ở quốc gia y học nơi cô ta từng theo học, người ta giải thích đó là trường hợp những tầng lớp thượng lưu sống sung túc trong lịch sử thường chết yểu vì bệnh tật.

Tất nhiên, dù vậy thì hiệu quả của Thần thánh lực vẫn quá vượt trội, nên cô ta nói rằng cho đến khi y học trở nên phổ biến, tình trạng này có lẽ vẫn sẽ tiếp diễn.

"Hơn nữa, có rất nhiều triệu chứng mà Thần thánh lực không thể chữa khỏi. Ngoài những bệnh di truyền như hen suyễn, hay những vết thương mất hẳn bộ phận cơ thể, hay những phần đã hoại tử coi như đã chết... thì cả chứng rụng tóc cũng hoàn toàn không thể chữa khỏi bằng Thần thánh lực."

"... Ngay cả Thần thánh lực cũng không làm tóc mọc lại được sao?"

"Dù ở bất kỳ thời kỳ lịch sử nào, những đánh giá tiêu cực về đầu hói cũng được ghi chép lại rất nhiều. Ngay cả trong cuốn kinh thánh mà giáo đoàn sử dụng cũng vậy."

À, ra vậy.

Ở thế giới này, đầu hói cũng là bệnh nan y sao. Tôi vừa nghĩ vậy vừa hỏi tiếp.

"Vậy y học có chữa được không?"

Dù trình độ văn minh còn thấp, nhưng đây là một thế giới được trao cơ hội để khám phá vạn vật một cách tinh vi hơn thông qua Mana.

Vậy nên tôi đã nghĩ biết đâu y học, một ngành học thuật, lại có thể tìm ra lời giải cho những bí ẩn theo một hướng khác, hoặc bằng một phương thức tinh vi hơn...

"Không. Không chữa được."

Thế nhưng cô ta chẳng thèm giải thích gì thêm mà chỉ buông một câu ngắn gọn.

Cô ta hoàn toàn phủ nhận câu hỏi vốn được coi là tia hy vọng mong manh đối với ai đó.

Một cách vô cùng triệt để.

"... Không có khả năng nào sao?"

"Không có đâu. Rụng tóc thì cả Thần thánh lực lẫn y học đều bó tay. Có thể một ngày nào đó sẽ có lúc chữa được, nhưng chắc chắn trong thế hệ của tôi hay của cậu, ngày đó sẽ không bao giờ tới đâu."

"Chắc chắn sao?"

"Ừ. Chắc chắn. Tuyệt đối không."

Đó là câu trả lời đầy nghiêm túc, khác hẳn với phong cách thường ngày của cô ta.

Phải, nếu có tồn tại những kẻ đáng thương nhất trên đời này, thì đó hẳn là những người mang mặc cảm về việc mình không có tóc.

Một bí ẩn tồi tệ nhất của nhân loại mà cả Fantasy lẫn khoa học đều không thể giải quyết.

Dù là 7 kỳ quan thế giới hay những bài toán thiên niên kỷ, có lẽ một ngày nào đó sẽ có lời giải, nhưng ngay cả khi tất cả những điều đó được giải quyết, thì đầu hói vẫn là một tồn tại mà ngay cả khả năng chữa trị cũng mịt mờ.

Ví von đến mức này thì nghe có vẻ như đầu hói là một thứ bị nguyền rủa, nhưng mà... không, nói thật thì đúng là lời nguyền thật mà.

Chẳng phải việc cả Fantasy lẫn khoa học đều không thể chữa trị đã chứng minh điều đó sao?

"Nhẵn thín, bóng loáng..."

Vì vậy, tôi thấy thật may mắn khi nhóc con này không lọt vào mắt người khác.

Dù nó chỉ phản ánh trọn vẹn suy nghĩ trong lòng tôi, nhưng ngay cả khi giờ cầu nguyện đang diễn ra, nó vẫn không tiếc những lời thóa mạ đầy nhã nhặn dành cho vị tu sĩ hói đầu.

"Sờ vào chắc là sẽ nghe tiếng kin kít luôn ấy."

... Cứ bận tâm đến nó rồi lại bật cười thì chỉ có mình mình gặp rắc rối thôi.

Cứ coi như là ảo giác mà phớt lờ đi, tôi vừa nghĩ vậy vừa quan sát thì vị tu sĩ bắt đầu đọc tiếp những câu kinh thánh để hỗ trợ buổi cầu nguyện.

"Chúa phán rằng, thuở sơ khai phải có ánh sáng. Thế rồi một tia sáng xua tan bóng tối vô tận xuất hiện, bắt đầu dần dần soi sáng thế gian."

"Ánh sáng phát ra từ cái đầu kìa."

"Vào ngày thứ bảy sau khi tạo dựng thế gian, Chúa đã tạo ra kẻ là phân thân của mình, cho phép kẻ đó tự do rong đuổi khắp thế gian mà Ngài đã tạo ra... Thế là A-đam, con người đầu tiên, ngay khi hình hài được cụ thể hóa, đã học cách đứng vững trên đôi chân để bắt đầu bôn ba khắp thế gian."

"Ông chú kia trên đầu không có "chân" tóc nào mà vẫn đứng được nhỉ."

"Phụt!"

Cái con nhóc chết tiệt này.

Dù sao thì cái trò đùa "chân tóc" đó cũng quá đà rồi đấy.

"Em học sinh đằng kia, từ nãy đến giờ tôi thấy người em cứ run lên, em thấy không khỏe ở đâu sao?"

"À, không ạ. Em xin lỗi."

Khốn kiếp, muốn phớt lờ mà tai cứ nghe rõ mồn một thế này thì sao mà không phản ứng cho được.

Thế nhưng, dường như không hề nhận thức được sự khốn khổ của tôi, cô bé chỉ thốt ra tiếng "Hử?" rồi quay sang nhìn tôi.

Ngay cả điều đó tôi cũng phớt lờ, tôi đan chặt hai tay, cắn chặt môi, nhắm mắt lại và thầm nhủ trong lòng không biết bao nhiêu lần.

Thần linh ơi. Làm ơn hãy để con vượt qua giờ cầu nguyện này một cách bình an.

"E-li-a, một tín đồ của Chúa, khi đang trên đường rời khỏi nơi đó để đến Be-nen, đã gặp đám côn đồ đi ngang qua trêu chọc rằng "Đồ đầu hói xéo đi, đồ đầu hói xéo đi"."

Thế nhưng, trái ngược với lời cầu nguyện đó, trớ trêu thay, chính câu kinh thánh tồi tệ nhất lúc này lại thốt ra từ miệng ông ta...

Điều đó cũng có nghĩa là về mặt lịch sử, sự kỳ thị đầu hói đã lan rộng, nhưng nhìn đôi mắt cô bé sáng rực lên ngay khi câu kinh đó vang lên, tôi chỉ có thể cảm nhận được tình hình đang tiến tới mức tồi tệ nhất.

"E-li-a cảm thấy nhục nhã vì sự chế giễu đó, đã trốn lên cây và nổi giận nguyền rủa nhân danh Chúa. Thế rồi hai con gấu cái xuất hiện, xé xác tất cả 42 tên côn đồ đã nhạo báng ông ta."

"Chỉ vì trêu đầu hói mà giết sạch luôn kìa."

Ôi vãi lìn, Thần linh ơi làm ơn đi.

"Nếu toàn năng thì chữa rụng tóc cho người ta là được rồi, vậy mà lại giết sạch."

Ngay khoảnh khắc tôi vắt kiệt chút đức tin vốn không tồn tại để cắn chặt môi.

Như thể hoàn toàn không biết tâm trạng của tôi, cô bé lộ vẻ mặt buồn bã, thì thầm bằng giọng đau xót.

"Chẳng lẽ việc giết sạch những kẻ trêu chọc đầu hói lại dễ hơn là chữa rụng tóc sao?"

Làm ơn dừng lại đi.

Cứ thế này tôi chết mất.

Nếu nói hơi quá một chút thì đây có lẽ là trận chiến khốc liệt nhất trong đời tôi, một khoảng thời gian mà tôi phải nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác.

Dù không cố ý nhưng có lẽ vì đã cầu nguyện rất chăm chỉ, tôi cảm thấy trong lòng mình dường như đã nảy sinh một chút đức tin.

Tất nhiên, tôi cảm nhận được những ánh mắt sắc lẹm từ các tín đồ và học sinh xung quanh, nhưng bằng cách nào đó tôi đã kết thúc buổi lễ một cách bình an mà không gây ra điều tiếng gì.

Dù vậy, để đề phòng, tôi rời khỏi đám đông và chuẩn bị bước tới phòng tư vấn của Flora như đã định.

"Chị ơi" Và trong suốt quá trình đó, cô bé vẫn lẽo đẽo theo sau tôi.

Nhưng nếu cứ phản ứng lại thì triệu chứng tâm thần sẽ chỉ càng nặng thêm thôi.

Vừa rồi tôi đã phải chịu khổ sở như thế, nếu lại bị cuốn theo thì có khi chuyện không thể cứu vãn sẽ xảy ra mất.

"Chị đang có tâm sự gì sao?"

Thấy tôi phớt lờ việc nó đi theo sau, ngay khi đến trước phòng tư vấn, cô bé liền cất tiếng hỏi như thể đang bận tâm về điều đó.

"Vì có tâm sự nên chị mới muốn đi tư vấn sao?"

... Đó là lời nói không cần bận tâm.

Dù sao đứa trẻ đó cũng chỉ là ảo ảnh do tinh thần tôi tự tạo ra mà thôi.

Nó chỉ thêu dệt nên những lời lẽ có vẻ hợp lý dựa trên ký ức hay tình huống của tôi. Dù tôi chưa từng thấy đứa trẻ đó bao giờ, nhưng đó cũng chỉ là hiện tượng xảy ra do trạng thái tinh thần không tốt của tôi mà thôi.

Vậy nên đừng bận tâm, hãy tập trung vào buổi tư vấn với người trước mặt để giải quyết tình trạng này.

"... Không sao đâu chị."

Ngay khi tôi định phớt lờ và mở cửa phòng tư vấn, tôi cảm nhận được bầu không khí ngây thơ vốn có bỗng chốc tan biến.

"Vì người đó sẽ lắng nghe câu chuyện của chị mà."

Một giọng nói vô cùng cay đắng, không còn chút tò mò hay vui vẻ nào.

Phải chăng điều đó cũng là phản ứng từ trạng thái tinh thần của tôi?

Nếu vậy thì tại sao...

Tại sao ngay trước buổi tư vấn, nó lại lộ ra bầu không khí như vậy?

"Nhưng sau đó, tất cả là lựa chọn của chị."

"... Cái gì?"

Cảm giác lạc lõng đó khiến tôi không tự chủ được mà phản ứng lại, ngay khi quay đầu nhìn.

Ở đó, cô bé vẫn đang nhìn tôi với dáng vẻ y hệt như tôi đã biết.

Một cơ thể nhỏ bé nhuộm trắng từ đầu đến chân đang mỉm cười...

Nhưng khác với từ trước đến nay, đó là một nụ cười vô cùng cay đắng.

"Dù chỉ là một kẻ chỉ có thể đứng nhìn, nhưng dù chị có lựa chọn thế nào, em vẫn sẽ tôn trọng chị."

"Nếu những đứa trẻ đó mong muốn, thì lúc nào, cho đến bao giờ cũng vẫn sẽ tiếp tục..."

Phải, tôi cảm thấy chỉ riêng những lời vừa rồi là mang bầu không khí khác hẳn từ trước đến nay.

Khác với khi nhìn quanh quất bằng đôi mắt tò mò, cảm xúc ẩn chứa trong giọng nói đó thậm chí khiến tôi cảm thấy như nó đang thương hại mình.

"Rốt cuộc, chuyện đó nghĩa là..."

"Ô kìa, Amy. Em đến rồi sao?"

Ngay khoảnh khắc tôi giật mình quay đầu lại vì giọng nói vang lên từ phía sau.

Cánh cửa phòng tư vấn mà tôi định mở đã được mở ra trước, và xuất hiện là cô giáo tư vấn với làn da ngăm đen khoác trên mình chiếc áo blouse trắng.

"Hình như tôi vừa nghe thấy tiếng nói chuyện, em đang nói chuyện với ai vậy?"

Flora Phillips.

Ngay khi cô ta lộ vẻ nghi hoặc nhìn tôi, ánh mắt tôi lại hướng về nơi cô bé vừa đứng.

Biến mất rồi.

Cô bé vừa mỉm cười thương hại tôi mới đây thôi đã biến mất không dấu vết.

"... Không có gì đâu ạ."

Cũng phải thôi, vì là ảo giác mà.

Vì là đứa trẻ được tạo ra theo tình huống của tôi, nên khi thời điểm mà bản thân tôi coi là quan trọng đến, việc nó biến mất là điều đương nhiên.

"Vâng, vậy thì tốt rồi. Nào, mời em vào."

Flora không bận tâm đến lời nói của tôi mà mở đường cho tôi vào.

Ngay khi bước vào phòng tư vấn theo sau cô ta, tôi cảm nhận được tiếng ve kêu trong tai dần trở nên rõ rệt hơn.

"Phải rồi, đến lúc rồi."

Và giữa những tiếng ồn đó, giọng nói của họ bắt đầu vang lên.

"Không sao đâu, cô ấy đang đón nhận cậu rất tốt mà."

"Chắc chắn cậu sẽ được thấu hiểu thôi. Rằng cậu và chúng tôi đã đau khổ đến nhường nào."

"... Ừm, đúng vậy."

Tôi lắng nghe giọng nói đó, mỉm cười cay đắng và chuẩn bị ngồi xuống chỗ mà Flora đã chuẩn bị.

Kể từ khoảnh khắc tiếng ù tai vốn không hề xuất hiện khi đối diện với cô bé kia lại trở nên rõ rệt.

Tôi cố gắng phớt lờ cơn đau nhói ở một góc trái tim vốn tưởng chừng đã bình yên.