Chương 56: Hãy đi làm những gì con phải làm

Web Novel

"Bố ơi, anh hai... anh ấy..."

Cô bé ngước nhìn bố, đôi mắt ngấn lệ, chất chứa bao nhiêu điều khó hiểu muốn tỏ bày.

"Con đã nhìn thấy rồi... con đã nhìn thấy hình hài thực sự của anh ấy."

Người cha ôm con gái vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô bé. Đôi đồng tử màu nâu sẫm của ông ánh lên vẻ ôn nhu, thâm trầm tựa như một viên mặc ngọc quý giá.

"Thằng bé là anh trai của con, và cũng là con trai của bố. Sự thật đó vĩnh viễn không bao giờ thay đổi."

"Cho dù là Nam Úc Ly, hay là Ma pháp thiếu nữ Mạn Đà La đi chăng nữa, thì đó cũng chỉ là những lớp mặt nạ khác nhau trong cuộc đời thằng bé.

Con người ta sống trên đời, ai mà chẳng phải khoác lên mình hàng vạn lớp mặt nạ để đối phó với muôn vàn hoàn cảnh khác biệt. Nhưng điều bất biến chính là..."

"Mỗi khi trở về nhà, đứng trước những người thân yêu, thằng bé sẽ tự tay cởi bỏ lớp mặt nạ dối trá ấy."

"Thằng bé chưa bao giờ thực sự muốn làm tổn thương con, cũng chưa từng có ý định rời bỏ con. Vì con, anh hai đã phải đánh đổi, phải hi sinh rất nhiều... rất nhiều thứ.

Ít nhất, đứng từ góc độ của một người làm cha, bố có thể khẳng định: Thằng bé là một người anh trai tuyệt vời, và cũng là một đứa con trai hiếu thảo."

"Xin lỗi con, những năm qua đã để hai anh em phải chịu khổ rồi. Là bố có lỗi với các con..."

Lần đầu tiên, giọng nói của người đàn ông trở nên nghẹn ngào, khàn đặc. Dưới ráng chiều tà, nơi đáy mắt ông cuộn trào một nỗi áy náy khôn nguôi.

"Vậy ra... suốt ngần ấy năm, anh hai vẫn luôn âm thầm ở trong bóng tối để bảo vệ con. Anh ấy dùng một thân phận khác để kề cận bên con, chưa từng thực sự rời xa con... Có đúng vậy không bố?"

Giọng nói của cô bé run lên bần bật.

Nước mắt vỡ òa, lăn dài trên đôi gò má, để lại hai vệt ướt đẫm.

Đôi bàn tay nhỏ xíu cuộn chặt thành nắm đấm, ghì sát vào ngực trái. Lần đầu tiên trong đời, cô cảm nhận được một nỗi đau đớn tận cùng không xuất phát từ thể xác mình.

Một vết thương không rỉ máu, nhưng lại cào xé tâm can đến rỉ máu.

Anh hai... Mạn Đà La... Trong tích tắc, bóng dáng của hai con người ấy dường như hòa làm một.

Bóng lưng thân thuộc ấy, khẩu khí thân thuộc ấy, cảm giác chở che thân thuộc ấy... Anh dường như chưa từng hiện diện, nhưng lại luôn lẩn khuất ở mọi ngóc ngách trong cuộc sống của cô.

"Những thứ này... cũng là sự thật."

Giọng nói lạnh nhạt của thiếu nữ tóc bạc như kéo tuột ý thức của cô trở về buổi chiều ngày hôm ấy.

Ngồi vắt chéo chân trên bàn làm việc, thiếu nữ tóc bạc dửng dưng kéo tay áo lên, để lộ ra cánh tay vằn vện vô số những vết sẹo chằng chịt.

Những vết sẹo nom gớm ghiếc như những con rết khổng lồ bám chặt vào da thịt, có vết lại cháy xém, nứt nẻ hệt như bị sét đánh trúng.

Phơi bày những vết thương tưởng chừng thịt nát xương tan ấy, trên khuôn mặt nàng tuyệt nhiên không có lấy một nét bi thương. Đôi đồng tử màu rượu vang vẫn phẳng lặng, tĩnh mịch tựa như vầng huyết nguyệt giữa đêm đen.

Nàng không tiếc việc lấy bản thân ra làm ví dụ sống, chỉ để cảnh tỉnh cô em gái bé bỏng về một hiện thực tàn khốc, đẫm máu đằng sau cái mác "Ma pháp thiếu nữ" hào nhoáng.

"Lời khuyên mà ta có thể dành cho nhóc không nhiều. Chỉ vỏn vẹn một câu thôi: Dù nhóc đưa ra quyết định gì, thì cũng đừng bao giờ cho phép bản thân được hối hận..."

Đó là lời dặn dò cuối cùng trước khi quay gót rời đi.

Đó là sự quan tâm sâu sắc nhất, nhưng cũng là sự viện trợ bất lực nhất mà một người anh trai có thể dành cho em gái mình, khi bản thân đang bị trói buộc bởi vô vàn những thân phận ngang trái.

Nam Thanh Dao sụt sịt mũi. Cảm giác lúc này thực sự quá đỗi kỳ lạ. Giống như khi người ta bất chợt quay đầu nhìn lại quá khứ, và chợt bừng tỉnh ngộ.

Ánh mắt của cô ở quá khứ và cô của hiện tại, dường như đã vượt qua mọi rào cản của thời không, để chạm nhau trong một sát na chớp nhoáng.

Những yêu thương vốn bị bóp nghẹt bởi sự lạnh nhạt và hiểu lầm bấy lâu nay, phút chốc như dòng lũ vỡ đê, tuôn trào cuồn cuộn vào lồng ngực.

Sự thần giao cách cảm huyền diệu giữa hai anh em, vốn dĩ đã bị đứt đoạn, nay bỗng chốc được nối liền. Cô đưa tay bưng chặt ngực, cảm nhận những giọt nước mắt nóng hổi thi nhau lăn dài trên má.

Trong tâm trí lại hiện về bóng lưng vững chãi, bình yên của người đó, chắn ngang trước mặt cô giữa làn khói bụi mịt mù...

Đúng vậy, anh ấy chưa bao giờ rời đi. Anh ấy chỉ chọn một cách thức khác để tiếp tục đồng hành cùng cô mà thôi. Kẻ ngu ngốc duy nhất ở đây là chính cô. Phải đợi đến tận bây giờ, cô mới lờ mờ nhận ra được chân tướng sự việc.

"Anh hai... Anh hai ơi..."

Thiếu nữ cuối cùng không thể kìm nén thêm được nữa. Cô nức nở gào khóc, gọi mãi cái danh xưng thân thuộc nhất, ấm áp nhất từ sâu thẳm cõi lòng.

Cảnh tượng hai cha con ôm nhau khóc vô cùng xúc động. Thế nhưng, bầu trời bên ngoài lúc này bỗng chốc chuyển sắc.

Đám mây vảy rồng nhuốm màu ráng chiều rực rỡ ban nãy vụt biến thành những đám mây chì đặc quánh, nặng trĩu áp lực. Từng cơn gió âm ty rít gào, mang theo cái lạnh thấu xương, hệt như những lưỡi dao sắc lẹm chực chờ đâm thủng giấc mộng đẹp đẽ này.

Căn nhà rung bần bật trong gió bão, cảm tưởng như có thể đổ sập bất cứ lúc nào.

Cô thiếu nữ hoảng sợ rúc sâu vào vòng tay bố. Ánh mắt liếc ra ngoài cửa sổ... Từ dưới mặt đất, từng chiếc "Xúc tu chân giả" quái dị, nhầy nhụa thi nhau trồi lên.

Trên những thân xúc tu ấy, vô vàn những con mắt mở trừng trừng, ghim những ánh nhìn đầy ác ý vào hai cha con trong phòng.

"Bố ơi, bên ngoài..."

Cô bé run rẩy vươn tay chỉ ra ngoài cửa sổ. Người đàn ông nhìn thấy đám xúc tu, đôi mày khẽ nhíu lại.

"Thời gian không còn nhiều nữa. Chắc nó cũng sắp đến giới hạn rồi..."

"Bố ơi, bố đang nói gì vậy?"

Cô bé vừa hoang mang vừa sợ hãi.

Khung cảnh bên ngoài khiến cô rợn tóc gáy. Không gian tối tăm, mịt mù ngoài kia tựa hồ như một con quái thú khổng lồ vô hình, chực chờ há cái mõm đen ngòm nuốt chửng lấy hai cha con.

"Dao Dao, nghe bố dặn đây."

Người đàn ông áp hai tay lên má cô bé, ánh mắt nghiêm nghị, kiên định chưa từng thấy.

"Mỗi con người khi sinh ra trên cõi đời này, đều giống như một chiếc thuyền lá mỏng manh trôi dạt trên biển cả. Chuyến hải trình ấy ắt hẳn sẽ phải đối mặt với vô vàn sóng to gió lớn, những cơn bão táp mưa sa.

Đó là những vấp ngã, những thử thách không thể né tránh trong cuộc đời. Nhưng chỉ cần con thuyền có 'Mỏ neo', thì dẫu sóng cuồng gió giật đến đâu, nó cũng không bao giờ lạc mất phương hướng, không bao giờ bị nhấn chìm xuống đáy biển sâu."

"'Mỏ neo' ấy có thể là bất cứ thứ gì. Có thể là một kỷ vật vô tri, cũng có thể là một con người bằng xương bằng thịt.

Đối với mọi Ma pháp thiếu nữ, 'Mỏ neo' chính là tín tiêu duy nhất neo giữ tâm hồn họ lại với thế giới thực tại. Giống như tia nắng ban mai xé toạc màn đêm tăm tối nhất.

Và con... con gái bé bỏng của bố, con chính là Đạo Tiêu của anh con, là 'Mỏ neo' duy nhất của nó, là minh chứng duy nhất cho thấy dẫu bề ngoài có hóa thành quỷ dữ, thâm tâm thằng bé vẫn giữ được nhân tính con người!"

Từng lời răn dạy của người cha dường như mang theo một thứ ma lực kỳ bí, khơi gợi những hình ảnh rùng rợn của thế giới hiện thực dội thẳng vào tâm trí cô.

Vô vàn những cái "Xúc tu chân giả" lúc nhúc bò lên từ vũng bùn lầy bóng tối, quấn chặt lấy cổ chân thon thả của thiếu nữ tóc bạc.

Những tiếng lảm nhảm vặn vẹo, điên cuồng réo rắt bên tai, hệt như muốn cưa đứt hệ thần kinh của con người.

Đôi mắt thiếu nữ đờ đẫn, vô hồn. Hai hàng huyết lệ rỉ ra từ khóe mắt, chầm chậm lăn dài trên gò má nhợt nhạt.

Giữa tâm bão cuồng nộ, nàng buông xuôi tất cả, mặc cho đám "Xúc tu chân giả" dưới bóng râm lôi tuột cơ thể mình xuống đáy vực thẳm.

Lớp bùn lầy đen ngòm dần dâng lên, nuốt chửng đôi chân, ngập qua vùng bụng, dâng lên đến tận cổ. Ngay khoảnh khắc bãi nhầy ấy sắp sửa dìm ngập cả khuôn mặt nàng, khóe miệng nàng khẽ run lên bần bật.

Nàng đang thều thào, nàng đang van xin.

"Cầu xin... hãy giết ta đi..."

Cô gái hai tay ôm chặt lấy đầu, khuôn mặt nhăn nhó, méo mó vì đau đớn.

"Không... Không thể như vậy được... Anh hai..."

Một bàn tay to lớn, ấm áp áp lên đỉnh đầu cô. Hơi ấm lan tỏa, xua tan đi sự thống khổ đang giày vò tâm trí.

Chính luồng sinh khí quen thuộc của người cha quẩn quanh nơi chóp mũi đã kéo cô thoát khỏi cơn ác mộng của những tiếng lảm nhảm điên loạn.

Định thần trở lại, cô gái nắm chặt lấy tay bố. Cô vội vã đưa tay quệt ngang dòng nước mắt tèm lem trên mặt, giọng nói trở nên dồn dập, căng thẳng:

"Không! Con tuyệt đối không thể bỏ rơi anh hai được! Con phải đi tìm anh ấy, con phải cứu anh ấy!"

"Bố ơi, hãy chỉ cho con, làm thế nào con mới có thể giúp được anh hai!"

"Câu trả lời... thực ra con đã biết từ lâu rồi mà..."

Người đàn ông vuốt ve suối tóc dài của cô gái, động tác chậm rãi, trân trọng như đang thực hiện một nghi thức từ biệt cuối cùng.

"Đó chính là sự lựa chọn. Sự lựa chọn mà thằng bé đã không ít lần nhấn mạnh với con: Một sự lựa chọn không bao giờ được phép hối hận."

Ngay lúc người đàn ông vừa dứt lời, dàn loa máy tính phía sau lưng cũng đồng loạt phát ra một đoạn hội thoại:

"Ta là Ma pháp thiếu nữ Sakura! Ta tuyệt đối sẽ không để mi làm hại những người đồng đội của ta! Dẫu cho trận chiến này có ra sao, dẫu cho lựa chọn này bị kẻ khác coi là ngu xuẩn, ta cũng tuyệt đối không chùn bước...

Bởi vì... bảo vệ đồng đội, bảo vệ gia đình chính là lý tưởng cao cả nhất khiến ta trở thành một Ma pháp thiếu nữ!"

Khoảnh khắc ấy, đôi đồng tử của cô thiếu nữ như được thắp sáng bởi một ngọn nến rực rỡ. Sự mông lung, yếu đuối trong ánh mắt đã bị ngọn lửa cháy bỏng ấy thiêu rụi, nung đúc thành một ý chí kiên cường, sắc bén tựa kim cương.

"Con hiểu rồi, thưa bố. Đó là sự lựa chọn. Sự lựa chọn của anh hai... và cũng là sự lựa chọn của con lúc này."

"Sẽ không hối hận chứ?"

Người đàn ông trêu chọc hỏi vặn lại một câu.

"Sẽ không bao giờ! Vì anh ấy là anh trai của con, là người anh trai duy nhất trên cõi đời này của con. Thế nên, tuyệt đối không hối hận!"

"Đã quyết như vậy... thì đi đi. Hãy đi làm những gì con phải làm."

Người đàn ông từ từ buông tay ra, hệt như cái cách ông từng buông tay khi dắt cô con gái nhỏ tập đi ngày nào.

Ông mỉm cười nhìn thiếu nữ với đôi mắt bừng sáng, trong lòng trào dâng một niềm tự hào khôn tả khi chứng kiến sự trưởng thành của con gái.

"Vâng ạ."

Chẳng rõ từ lúc nào, hình bóng bé hạt tiêu Nam Thanh Dao đã vụt lớn lên, trở thành một thiếu nữ kiều diễm. Cô bước chậm rãi về phía cánh cửa, vươn tay nắm chặt lấy chốt cửa.

"Đi đi con. Bố sẽ luôn dõi theo bước chân của con."

Phía sau lưng người đàn ông là màn hình máy tính đang chiếu cảnh Ma pháp thiếu nữ tung chiêu biến thân. Và ở ngoài đời thực, ông cũng toe toét cười, giơ ngón tay cái lên khích lệ cô con gái rượu của mình.

"Bố ơi... nói cho con nghe đi. Rốt cuộc... bố thực sự rời bỏ chúng con là vì vụ tai nạn giao thông năm ấy sao?"

Có lẽ vì biết đây chỉ là một giấc mơ, nên giọng nói của thiếu nữ cũng trở nên mỏng manh, phiêu diễu lạ thường.

Cô cố kìm nén dòng nước mắt chực trào, đánh bạo hỏi một câu hỏi mà bản thân đã day dứt, dằn vặt suốt bao nhiêu năm ròng rã, ngay trong chính giấc mộng xuyên âm dương này.

Người đàn ông thoáng sững sờ. Đôi mi ông khép hờ. Nụ cười trên môi ông nhẹ tựa mây bay gió thoảng.

Chẳng nói chẳng rằng, ông chỉ đưa tay, chỉ thẳng vào vị trí lồng ngực trái của mình.

"Bố yêu các con. Bố yêu hai anh em con hơn mọi thứ trên đời này."

"Thế nên, nếu có lúc nào đó con cảm thấy cô đơn, trống trải... hãy áp tai vào ngực trái của thằng nhóc đó, nhắm mắt lại và lắng nghe nhịp tim của nó. Bố sẽ luôn ở đó... mãi mãi kề cận bên các con."

Giọng nói ấm áp của người cha tựa như một cơn gió xuân hây hẩy. Nó thổi tung cánh cửa đóng kín, xua tan những tầng mây u ám đen kịt, quật bay những cái "Xúc tu chân giả" nhầy nhụa đang chực chờ dòm ngó.

Làn gió ấy nâng bổng thiếu nữ lên từ tận cùng đáy đại dương tăm tối, đưa cô nổi lên mặt nước, rồi nhẹ nhàng đẩy cô con gái cưng của ông lướt về phía bờ bến bên kia của hy vọng...

...