Chương 23: Chương 22

Webnovel Tự Đi Mà Làm Cách Mạng Làn khói thuốc khét nồng sộc vào cơ thể của một đứa trẻ mười tuổi.

Dù cổ họng bỏng rát và đầu óc có chút choáng váng, tôi vẫn vô cùng tận hưởng cảm giác này.

"Phùuuuu……"

Điếu thuốc đầu tiên tôi được phì phèo sau mười năm ròng rã kể từ ngày luân hồi chuyển kiếp. Vừa chậm rãi nhấm nháp dư vị cay nồng ấy, tôi vừa ngước mắt nhìn người đàn ông khoác trên mình bộ quân phục đang ngồi đối diện.

Keiren Buckenheim.

Một nhân vật thuộc phe Nhị Hoàng tử – kẻ nắm giữ quyền kế vị ngai vàng cao nhất. Ông ta được biết đến là vị đại tướng cuối cùng của Đế quốc, người đã chặn đứng bước tiến của Quân Cách mạng trong những chương cuối của trò chơi. Một bậc thầy của nghệ thuật chiến tranh phòng thủ, kẻ đã nghiền nát Quân Cách mạng bằng chiến lược và mưu lược thuần túy, ngay cả sau khi bọn họ đã hạ bệ toàn bộ những gia chủ thế gia sừng sỏ và các đại ma pháp quý tộc thượng tầng.

Một NPC đáng lý ra phải đến tận những chương cuối cùng mới chịu vác mặt xuất hiện, giờ đây lại đang dán chặt mắt vào tôi với một ánh nhìn vô cùng thích thú.

'Mình vừa bị cuốn vào một rắc rối siêu to khổng lồ rồi.'

Toàn bộ các nhân vật cốt cán của Gia tộc Elcidore đều đã phơi thây trong cuộc huyết chiến với Quân Cách mạng. Thứ còn sót lại chỉ là đám thuộc cấp và hiệp sĩ thuộc Quân đoàn Ma pháp.

Khi châm ngòi cho cái mớ hỗn độn này, tôi đã đinh ninh mình thừa sức co kéo và xử lý gọn ghẽ bấy nhiêu đó thế lực, nhưng ai mà ngờ được tôi lại chạm trán cái nhân vật tầm cỡ này vào đúng cái thời điểm ngặt nghèo này cơ chứ.

Chẳng có một cái rắm nào diễn ra theo đúng kịch bản dự tính cả.

"Những điều cháu vừa nói... có thực sự là sự thật không?"

"Nếu ông không tin thì cũng chẳng sao cả. Dẫu sao thì hiện tại, cháu là kẻ duy nhất có thể đưa ra lời khai chứng thảo đáng nhất."

Cuối cùng, tôi quyết định lột bỏ hoàn toàn cái lớp mặt nạ nạn nhân vô tội và phun ra toàn bộ sự thật.

'Mình có thể tiếp tục chơi trò đấu trí co kéo… nhưng như thế thì quá hiểm nghèo.'

Lý do tôi có thể dễ dàng xỏ mũi Maximilien là vì ông ta đặt trọn niềm tin vào tôi. Lý do tôi có thể thao túng Lupeon là vì lão ta quá đỗi khinh rẻ tôi. Còn hiện tại, tôi chỉ là một thằng nhóc đầu đường xó chợ, một đứa trẻ con ranh, và là một kẻ đang mang trên mình cái Dấu Ấn Thao Túng chết tiệt. Một bên thì bị đánh gục bởi sự đồng cảm, một bên thì sơ hở vì thói ngạo mạn.

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với hai kẻ đó, Keiren tuyệt nhiên không hề đồng cảm với tôi, cũng chẳng mảy may coi thường tôi nửa ly. Cái thói kiêu ngạo của giới quý tộc trong ông ta đã bị mài nhẵn thia lịa qua hàng vạn chiến trường đẫm máu mà ông ta đích thân trải nghiệm. Bản tính ngoan cường và đa nghi như Tào Tháo khiến ông ta nghi ngờ thảy mọi thứ, bất kể diện mạo hay xuất thân ra sao.

Và trên hết, việc tôi là kẻ duy nhất sống sót bước ra từ một dinh thự vừa biến thành lò mổ đẫm máu chính là biến số dị thường nhất.

Cục diện hiện tại không hề rải hoa hồng để tôi có thể giở trò tâm lý chiến nửa mùa.

"Maximilien đã tự tay kết liễu Lupeon Elcidore, và cả Quân Cách mạng lẫn phe Elcidore đều đã lưỡng bại câu thương, thương vong sạch sẽ. Cháu đã ra tay đoạt mạng Maximilien khi ông ta đang trọng thương thoi thóp và cuỗm luôn cái khắc ấn ma thuật của ông ta."

Dứt lời ngửa bài, tôi kéo gấu tay áo lên để phô diễn cái khắc ấn ma thuật đang găm trên cánh tay mình.

"Hừm…!"

Keiren bất giác buông một tiếng trầm trồ khi chứng kiến [Đôi Cánh Đỏ Thẫm] đang tỏa ra một luồng sáng đỏ rực rỡ.

"Thế còn con bé đang ngồi cạnh cháu thì sao?"

"Con bé chỉ là một đứa trẻ bình thường thôi ạ. Cháu đã giải cứu cô ấy từ hầm ngục biệt giam dưới lòng đất."

Tuy nhiên, trong lúc ngửa hết các quân bài tẩy của bản thân, tôi lại lấp liếm giấu nhẹm đi thông tin của Irene đang ngồi khép nép cạnh bên. Cô bé là một thực thể dị dạng bị cấy ghép lõi của ma thú thay vì mạch ma thuật thông thường, và là kẻ không ngừng mạnh lên bằng cách ăn thịt con người. Nếu để ông ta đánh hơi thấy sự thật rằng chính cô bé này là thủ phạm đã tàn sát sạch sẽ toàn bộ nhân mạng trong dinh thự, thái độ của Keiren dành cho hai đứa tôi chắc chắn sẽ quay ngoắt 180 độ.

Vả lại, chính tôi là kẻ đã hạ lệnh cho cô bé làm điều đó. Nếu bị bại lộ, cả hai đứa tôi đều nắm chắc cái án tử hình, ý tôi là vậy đấy.

"Binh lính của ta đã xác nhận thi thể của Bá tước Elcidore ngay chính giữa đại sảnh dinh thự."

Có vẻ khá hài lòng trước lời khai trơn tru, thành khẩn của tôi, Keiren dịu giọng vặn hỏi:

"Ta nghe báo cáo lại rằng cánh tay phải của lão ta, nơi đáng lý phải mang khắc ấn ma thuật, đã bị chặt đứt lìa hoàn toàn. Cháu có biết hiện tại nó đang thất lạc ở phương nào không?"

"Cháu biết chứ. Bởi vì chính tay cháu là người đã giấu nó đi."

"Cháu giấu nó sao? Khắc ấn ma thuật của một ma pháp quý tộc quyền uy á?"

"Vâng."

"Tại sao?"

Đến nước này, tôi khẽ rướn người về phía trước một nhịp, dán chặt mắt vào khuôn mặt của Thiếu tướng Keiren và mở miệng:

"Bởi vì cháu muốn dùng nó để thực hiện một giao dịch với thế lực Đế quốc sẽ tìm đến đây."

"…Hửm, một giao dịch cơ à."

Nghe câu trả lời của tôi, đôi mắt Keiren khẽ híp lại đầy nguy hiểm. Ông ta chắc mẩm đang nghĩ chuyện này nực cười đến mức không thèm chấp, một thằng ranh mười tuổi đầu lại dám cả gan mở mồm bàn chuyện giao kèo sòng phẳng với một vị Sư đoàn trưởng của Đế quốc.

Nhưng tôi không nghĩ ông ta sẽ lắc đầu từ chối.

'Ông ta sẽ không thể cưỡng lại ham muốn được nghe nó đâu.'

Tôi đã xỏ mũi cả Quân Cách mạng lẫn phe Elcidore, tự tay kết liễu mạng sống của thủ lĩnh tối cao Quân Cách mạng, và cướp đoạt luôn chiếc khắc ấn ma thuật tối thượng của ông ta. Trái ngược hoàn toàn với vài phút trước, giờ đây tôi không còn là một đứa trẻ con tầm thường trong mắt ông ta nữa rồi.

Đúng như dự đoán của tôi, Keiren hất cằm ra hiệu cho tôi tiếp tục thao thao bất tuyệt.

'Bây giờ, màn kịch mới chính thức khai màn.'

Rặn hắng giọng một cái, tôi chậm rãi mở lời:

"Cháu sẽ dâng trọn cho Thiếu tướng cả cái chiến công hiển hách vĩ đại là tự tay tiêu diệt Maximilien, lẫn chiếc khắc ấn ma thuật của Elcidore."

Nghe đến những lời đó, đôi mắt Keiren trợn trừng lên vì kinh ngạc.

"Thiếu tướng đã điều quân trấn áp Quân đoàn Ma pháp của Elcidore và ngay lập tức dọn dẹp sạch sẽ bãi chiến trường này. Cộng thêm lời khai chứng từ cháu – kẻ sống sót duy nhất – ông anh hoàn toàn có thể đàng hoàng ẵm trọn cái chiến công vang dội này về phần mình một cách dễ dàng."

"Điều đó quả thực không sai, thế nhưng..."

Dù Keiren gật gù đồng tình, nhưng ánh mắt ông ta vẫn phảng phất một nỗi hoài nghi tột độ.

"Tại sao cháu lại đưa ra một lời đề nghị béo bở đến nhường này? Cháu hoàn toàn có thể tự mình dõng dạc tâu lên thủ đô Đế quốc dưới danh nghĩa của chính bản thân mình cơ mà."

"Liệu Hoàng tộc có chịu tin vào những lời thốt ra từ miệng một thằng nhóc ăn mày như cháu không?"

"Nếu cháu phô diễn cái khắc ấn ma thuật kia ra, bọn họ buộc phải tin. Nếu cần thiết, đích thân ta cũng có thể đệ trình bản báo cáo lên dưới danh nghĩa của ta để bảo chứng cho cháu."

"Cháu rất ghi nhận lòng tốt của Thiếu tướng, nhưng phương án đó không khả thi đâu."

Tôi lắc đầu từ chối lời đề nghị của Keiren.

"Cháu chỉ là một đứa trẻ con không tấc sắt, chẳng có lấy một thế lực nào chống lưng phía sau cả. Nếu một kẻ thấp cổ bé họng như cháu dám cả gan đứng ra vỗ ngực nhận cái chiến công vĩ đại này… cháu không nghĩ những thế lực tàn dư của Gia tộc Elcidore sẽ để yên cho cháu sống sót đâu."

"Ồ hố."

Dù cho Bá tước Elcidore đã chầu diêm vương, nhưng vây cánh và tầm ảnh hưởng của dòng họ này vẫn còn nguyên vẹn lắm. Vô số những gia tộc hạ đẳng, các nhánh phụ hệ, và đám quý tộc dính líu lợi ích với Elcidore vẫn đang nhan nhản khắp nơi. Nếu tôi dám cả gan dùng khắc ấn ma thuật của Elcidore để đi giao dịch trục lợi, bọn chúng sẽ băm vằn tôi ra thành trăm mảnh ngay tắp lự.

Hơn thế nữa…

"Và nếu cháu dám báo cáo lên thủ đô Đế quốc, cháu cũng sẽ vĩnh viễn đánh mất luôn cái khắc ấn [Đôi Cánh Đỏ Thẫm] đang được cấy trên cánh tay phải của mình. Có đúng không?"

"……"

Lý do thứ hai. Và cũng chính là lý do trọng yếu nhất đã thoát ra từ chính miệng Keiren.

'Đôi Cánh Đỏ Thẫm' vốn là một trong năm khắc ấn tối thượng được lưu giữ nghiêm ngặt dưới tầng hầm Cung điện Hoàng gia. Hơn thế nữa, nó chính là thứ mang quyền năng bá đạo nhất trong số đó. Theo lẽ thường, một kẻ mang thân phận hèn mọn như tôi không bao giờ có tư cách được chiêm ngưỡng, chứ đừng nói là nghiễm nhiên sở hữu nó trong người.

"Cháu muốn dâng hiến cho ta cái chiến công tiêu diệt Maximilien và khắc ấn ma thuật của Elcidore, để đổi lấy việc ta phải ngậm miệng giữ kín bí mật về sự tồn tại của cháu sao?"

Tôi gật đầu và bồi thêm lời giải thích cặn kẽ:

"Thủ lĩnh tối cao của Quân Cách mạng, Maximilien, vốn là mục tiêu truy nã hàng đầu của Đế quốc với một khoản tiền thưởng khổng lồ treo trên đầu. Bất cứ kẻ nào lấy được mạng ông ta sẽ ngay lập tức đoạt được sự sủng ái độc quyền của đích thân Hoàng đế."

"Chuẩn rồi."

"Và chưa dừng lại ở đó, khắc ấn ma thuật của Lupeon cũng sẽ ngoan ngoãn lọt vào tay Thiếu tướng. Ông anh hoàn toàn có thể kiếm được một khoản hời khổng lồ nếu đem nó ra làm con bài mặc cả với tàn dư phe Elcidore."

"Với cái khắc ấn ma thuật của Lupeon, bọn chúng chắc chắn sẽ điên cuồng giãy giụa bằng mọi giá để đoạt lại cho bằng được."

Một cơ hội béo bở đủ sức khiến mắt bất kỳ tên quý tộc tham lam nào cũng phải sáng rực lên vì thèm khát. Tuy nhiên, phản ứng của Keiren trước những lời bùi tai của tôi lại lạnh nhạt đến đáng sợ.

"Thế nhưng, tất thảy những điều cháu vừa thao thao bất tuyệt nãy giờ lại không đủ tư cách để biến thành chất liệu cho một cuộc giao dịch sòng phẳng."

Thứ thoát ra từ miệng ông ta tiếp theo chính là một lời khước từ lạnh lùng. Đôi mắt Keiren chùng xuống, găm những tia nhìn lạnh toát vào mặt tôi.

"Cháu có biết lý do tại sao không?"

"……"

Làm sao tôi có thể không biết cơ chứ.

"Bởi vì Thiếu tướng hoàn toàn có thể dùng vũ lực để cướp đoạt toàn bộ những thứ cháu vừa nêu ra."

Nghe câu trả lời của tôi, Keiren mới chịu gật đầu mãn nguyện.

Dù có ức chế đến phát điên, tôi cũng không thể phủ nhận sự thật đắng ngắt đó. Ông ta là Sư đoàn trưởng của Sư đoàn 72 Đế quốc quyền uy. Cái khắc ấn ma thuật bị giấu kín kia, ông ta chỉ cần hạ lệnh lục soát nát cái dinh thự này là sẽ tìm ra; còn cái chiến công tiêu diệt Maximilien, ông ta thừa sức đoạt lấy bằng cách lôi tôi ra tra tấn bức cung dã man.

Một sự chênh lệch quá đỗi áp đảo về mặt quyền lực và sức mạnh cơ bắp. Tôi chẳng nắm trong tay bất kỳ thứ vũ khí nào đủ sức đe dọa ông ta, và ông ta có thể tước đoạt thảy mọi thứ thuộc về tôi bất cứ lúc nào ông ta muốn.

'Ván cược này chuẩn bị đổ bể rồi sao.'

Nếu ông ta đã muốn chơi bài lật ngửa như thế, thì tôi cũng chẳng còn gì để mà phải e dè nhẫn nhịn nữa. Tôi bắt đầu điên cuồng dẫn truyền ma lực vào sâu bên trong khắc ấn ma thuật của mình.

"Nếu Thiếu tướng đã có ý định cướp cạn như vậy, cháu thề sẽ tự tay phá hủy toàn bộ những thứ cháu đang nắm giữ. Nếu cháu ép cho cái khắc ấn ma thuật này bạo phát và tự bạo ngay tại đây..."

Tuy nhiên, đúng vào cái khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy.

"Khục, kuhahahahaha–!"

"……?"

Bầu không khí lạnh lùng, nghiêm nghị mà Keiren duy trì từ đầu đến giờ phút chốc tan biến không còn một mảnh.

"Sai bét rồi."

Đôi nhãn quan gian xảo hệt như một con cáo già sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn dơ bẩn bỗng chốc bốc hơi sạch sẽ, thay vào đó là một tràng cười sảng khoái của Keiren như thể ông ta vừa chứng kiến một câu chuyện hài hước nhất quả đất.

Sai bét rồi? Cái quái gì cơ?

"Lý do khiến các điều kiện giao dịch của cháu không thể thành hình không phải là vì cái cớ sự đó đâu."

Giữa lúc tôi còn đang đực mặt ra ngơ ngác như phỗng, Keiren thả lỏng người ngả lưng ra sau ghế tựa, cất giọng bằng một âm điệu thoải mái và thân thiện hơn rất nhiều.

"Nguyên nhân đích thực là vì... ta chẳng mảy may có một chút hứng thú nào để thèm khát thu nhận những thứ đó cả."

Cái trò lố lăng gì đang diễn ra thế này. Không thèm khát thu nhận ư? Cái chiến công vĩ đại là tự tay kết liễu thủ lĩnh tối cao Quân Cách mạng và cả cái khắc ấn ma thuật tối thượng của Elcidore, thế mà ông ta lại bảo muốn thẳng tay vứt bỏ chúng sao?

"Ta đang lên kế hoạch chuẩn bị nghỉ hưu rồi."

"…Dạ? Ông anh nói cái gì cơ?"

Lên kế hoạch chuẩn bị nghỉ hưu sao? Cái nhân vật mà sau này sẽ chễm chệ leo lên chiếc ghế Tổng Tư lệnh Quân đội Đế quốc tối cao á? Đầu óc tôi hỏa tốc rơi vào một mớ bòng bong hỗn loạn. Cái gã đang đứng trước mặt tôi lúc này trông chẳng có một nét nào ăn nhập với vị tướng Keiren lạnh lùng, tàn bạo mà tôi từng nhẵn mặt trong game cả.

"Ta đã là một Thiếu tướng rồi. Leo lên đến cái vị trí này đồng nghĩa với việc ta đã cống hiến trọn vẹn mọi nghĩa vụ của một người lính cho đất nước này rồi."

"……"

"Dẫu cho ta có chấp nhận cái giao kèo của cháu để tiếp tục leo cao hơn nữa trên nấc thang quyền lực, thì rốt cuộc cũng chỉ là để dấn thân vào mấy cái trò chính trị bẩn thỉu, đấu đá lẫn nhau của lũ quý tộc thượng tầng mà thôi. Thay vì ôm rơm rặm bụng làm mấy cái trò ruồi bu đó, ta thà cuốn gói về quê nhà nằm khểnh râu xem cô con gái rượu của ta bày trò nghịch ngợm còn sướng hơn gấp vạn lần."

Chưa dừng lại ở đó, những lời Keiren thốt ra tiếp theo thậm chí còn ngông cuồng và rúng động hơn gấp bội.

"Hơn thế nữa, ta thực sự vô cùng căm ghét cái thảm cảnh hiện tại, khi cả cái đất nước này cứ chăm chăm đổ dồn toàn bộ binh lực để tàn sát Quân Cách mạng, trong khi lại thẳng tay vứt bỏ mặt trận chính đối đầu với bầy ma thú và Đế quốc Westraine."

Căm ghét việc truy quét Quân Cách mạng ư? Đích thân Keiren vừa thốt ra câu đó sao?

Như thể đánh hơi thấy ánh mắt chấn động cực độ của tôi, Keiren nhún vai tự tại đáp.

"Cháu thấy kinh ngạc lắm sao khi nghe những lời lẽ phản nghịch đó thốt ra từ miệng một vị đại tướng Quân đội Đế quốc?"

"…Vâng, quả thực vô cùng kinh ngạc."

"Biết làm sao được. Sự trỗi dậy của Quân Cách mạng chẳng qua chỉ là cái quả báo nhãn tiền mà chính cái Đế quốc này phải gánh chịu vì những tội nghiệt do chính nó gây ra mà thôi."

Nói đoạn, Keiren rút một điếu thuốc mới tinh từ trong túi áo ra.

"Cái lũ quý tộc ma pháp, những kẻ từng lập nên chút chiến công hiển hách đưa chúng ta đến vinh quang chiến thắng trong cuộc chiến ma thú, đùng một cái bỗng chốc hóa thành giai cấp quyền lực mới thao túng cả Đế quốc. Cái Quân đoàn Ma pháp nằm dưới quyền kiểm soát độc quyền của lũ ma pháp quý tộc ấy ngang nhiên đe dọa đến uy quyền tối thượng của Quân đội Hoàng gia, và chính Hoàng tộc tôn quý giờ đây chẳng khác nào một lũ bù nhìn bất tài không thể đưa ra lấy một lời phản kháng."

"……"

"Khi uy quyền của Hoàng tộc ngày một lụi tàn, sự giám sát và kìm kẹp dành cho lũ ma pháp quý tộc cũng theo đó mà lỏng lẻo đi, và cái lũ quý tộc hám quyền ấy đang ngày đêm đục khoét, gặm nhấm dần nền móng của Đế quốc. Nghĩ mà xem, thật là nực cười hết chỗ nói khi trong một quốc gia được trị vì bởi một vị Hoàng đế vĩ đại, các gia tộc cá nhân lại có quyền lập riêng cho mình cả một Kỵ sĩ đoàn tư nhân."

Hệt như những dòng suy tưởng đã được ông ta ấp ủ và dồn nén từ rất lâu rồi, Keiren bắt đầu hăng máu tuôn một tràng xối xả chỉ trích cái bộ mặt thật của Đế quốc thời bấy giờ.

"Và rồi, tầng lớp phải hứng chịu mọi thảm cảnh nghiệt ngã, kẹt ở giữa chịu trận thảy đều là những thần dân Đế quốc bình thường, thấp cổ bé họng. Thử hỏi làm sao bọn họ có thể ngoan ngoãn ngậm miệng ngồi im khi cái đất nước này chẳng thể hoàn thành nổi nghĩa vụ thiêng liêng là bảo vệ nhân dân cơ chứ?"

"……"

"Sự trỗi dậy của Quân Cách mạng là một viễn cảnh tất yếu phải xảy ra của lịch sử. Chúng ta không có cách nào để ngăn chặn nó, và chúng ta cũng chẳng có lấy một lý do chính đáng nào để đứng ra cản bước bọn họ cả."

Thứ ngôn luận phản nghịch tày trời này thực sự có thể phát ra từ miệng một vị Sư đoàn trưởng Đế quốc sao? Nếu lỡ có tai vách mạch rừng lọt vào tai kẻ khác, bọn chúng chắc chắn sẽ gông cổ người đàn ông này lại vì tội phản quốc đại nghịch bất đạo chứ chẳng thèm bận tâm đến cái xác của Maximilien nữa.

"Nói thế nào nhỉ… Khẩu khí của Thiếu tướng quả thực vô cùng sắc bén."

Khi tôi thẫn thờ lẩm bẩm trong sự bàng hoàng, Keiren nhếch mép cười nhạt như thể ông ta thừa hiểu cái tâm trạng của tôi lúc này.

"Chuyện này quả thực vô cùng nực cười và thú vị đấy chứ. Một tên ma pháp quý tộc lại đứng ra buông lời bào chữa cho hành vi của Quân Cách mạng."

"Không, ý cháu không phải là như thế..."

"Hửm?"

Giữa lúc Keiren đang chằm chằm nhìn tôi trong khi tay vẫn đang bật lửa châm điếu thuốc, tôi khẽ lắc đầu tỏ ý không có gì. Lý do thực sự khiến tôi rơi vào trạng thái sốc toàn tập trước Keiren lại bắt nguồn từ một nguyên nhân hoàn toàn khác.

'Kẻ đang đứng trước mặt mình đây... thực sự là Keiren Buckenheim sao?'

Vị tướng Keiren xuất hiện trong cốt truyện gốc là một kẻ điên cuồng, khát máu, kẻ luôn khao khát được tận tay tàn sát sạch sẽ không sót một mống nào của Quân Cách mạng cơ mà.

[Dẫu có phải xuống địa ngục, ta cũng thề sẽ nguyền rủa lũ các người… Ta sẽ truy lùng và tàn sát không tha một mống nào của Quân Cách mạng!] [Cho đến khi ta tự tay kết liễu trọn vẹn sinh mạng của cái lũ Cách mạng khốn khiếp các người, ta… ta…!] Đầu độc nguồn nước, dụ dỗ bầy ma thú tàn phá các trại tị nạn, bắt cóc những người bạn đồng hành của nam chính để làm con tin dụ sập bẫy.

Ông ta là một nhân vật tàn độc, nham hiểm, kẻ sẵn sàng bất chấp mọi thủ đoạn dơ bẩn, vô nhân tính nhất trên đời chỉ để đoạt thêm mạng của duy nhất một chiến sĩ Cách mạng. Ông ta căm thù Quân Cách mạng sâu sắc đến mức buông lời nguyền rủa bọn họ cho đến tận tích tắc cuối cùng trước khi trút hơi thở.

Thế mà cái bộ dạng nhởn nhơ, thấu tình đạt lý lúc này là cái thá gì đây? Rốt cuộc cái biến cố kinh thiên động địa nào đã xảy ra trước khi mạch truyện chính chính thức bắt đầu để bẻ cong nhân vật này đến nông nỗi này vậy?

"Ta sẽ xử lý khâu báo cáo hiện trường theo hướng: Maximilien và Bá tước Elcidore đã lao vào một cuộc chiến sinh tử lưỡng bại câu thương, đồng quy vu tận."

Giữa lúc tôi còn đang mải miết chìm trong dòng suy nghĩ, Keiren thản nhiên buông một câu nói mang sức nặng ngàn cân hệt như đang bàn chuyện vặt vãnh.

"Sư đoàn của ta đã tiến hành càn quét rà soát kỹ lưỡng nhưng tuyệt nhiên không thể xác nhận được tung tích chiếc khắc ấn ma thuật của cả hai bên. Dựa trên các dữ kiện tại hiện trường, ta sẽ đệ trình báo cáo rằng Quân Cách mạng đã kịp thời thu hồi và tẩu tán chúng trước khi rút lui."

"Phương án đó đối với cháu thì hoàn toàn ổn thỏa, nhưng ý ông anh là ông anh định bao che, giấu nhẹm đi cả cái khắc ấn ma thuật của Elcidore luôn sao?"

"Phải, đó chính là kế hoạch của ta."

Trước câu hỏi vặn của tôi, Keiren khẽ gật đầu xác nhận.

"Ta đã đích thân lật giở toàn bộ đống tài liệu mật nội bộ của Elcidore rồi. Cái lũ khốn đó đã liên tục tiến hành những vụ ám sát đồng minh để thâu tóm quyền lực và nhẫn tâm lôi trẻ con ra làm vật thí nghiệm sinh học tàn bạo. Thay vì hoàn trả cái khắc ấn ma thuật vĩ đại đó về cho cái lũ cặn bã nhơ nhuốc như bọn chúng, việc để cháu tiếp tục âm thầm thừa kế và giấu kín nó xem ra lại là một sự lựa chọn sáng suốt hơn nhiều."

"……"

Khắc ấn ma thuật của Elcidore đã hoàn toàn lọt thỏm vào trong lòng bàn tay tôi một cách danh chính ngôn thuận. Hơn thế nữa, tôi thậm chí còn đoạt được lời cam đoan bảo chứng, che lưng từ một thành viên quyền uy của gia tộc Công tước Buckenheim.

Một vụ mùa thu hoạch nằm ngoài mọi kịch bản tưởng tượng. Không, phải nói là một chiến lợi phẩm khổng lồ đến mức bản thân tôi lúc này còn đang bàng hoàng chưa biết phải co kéo xử lý nó ra sao cho ổn thỏa.

"Và để hợp thức hóa cho toàn bộ cái quy trình bảo chứng này..."

Nói đoạn, Keiren nhìn thẳng vào đôi nhãn quan của tôi và chậm rãi găm từng chữ một cách chắc nịch:

"Ta đang lên kế hoạch sẽ chính thức nhận nuôi cháu làm con nuôi của ta."

……

………

…………

Khoan đã.

Ông ta vừa thốt ra cái bỏ mẹ gì cơ?