Chương 179: Hạ Đại Quân "nếm mật nằm gai"

Hạ Đại Quân nhận ra ngay chàng trai trước mặt; chẳng phải chính là cái thằng đã chấp bút viết tờ đơn ly hôn cho gã và Lưu Phẫn hôm đó sao? Nắm đấm gã siết chặt, gân xanh nổi lên cuồn cuộn, chỉ muốn nện cho Trần Khánh một trận ra trò. Đây không phải là làng Thất Tinh; tại sao ở đây lại không có một đám người tự nhiên xông ra giúp Trần Khánh đánh gã nhỉ?... Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, đây là trên huyện. Hiệu trưởng Tôn vẫn đang ngồi lù lù trên bục kia kìa.

Nếu ông ấy thấy gã hành hung người khác, chắc chắn ông ấy sẽ không giúp gã thuyết phục Lưu Phẫn quay lại nữa. Tử Vũ gọi đây là "nếm mật nằm gai", bảo gã phải biết kiềm chế cơn giận nhất thời để sau này Lưu Phẫn mới chịu tái hôn. Hạ Tử Vũ đã cẩn thận giải thích cho gã hiểu thế nào là đại cục, và Hạ Đại Quân thực sự cảm thấy mình đang rất vĩ đại khi biết hy sinh cái tôi. Gã tự thấy mình thật cao thượng khi không thèm chấp nhặt chuyện mẹ con họ bỏ đi, thậm chí còn nghe lời cháu gái mà giữ thể diện cho họ.

Sự chân thành đó chẳng lẽ chưa đủ sao? Suốt mấy tháng qua, không có ai giặt giũ hay nấu cơm cho gã. Mỗi lần đi làm xa về, quần áo bẩn chất đống như núi, tìm khắp nhà không ra một bộ sạch. Chẳng ai tắm rửa cho gã, cơm nước thì bữa đực bữa cái. Bà nội Hạ thì chỉ biết đến tiền; Trương Thúy và Vương Kim Quế là chị dâu, em dâu — ai đời lại đi chăm sóc gã tận răng chứ? Hạ Đại Quân đóng đinh một suy nghĩ: đàn ông là phải có vợ.

Vợ có đẻ được con hay không tính sau, cứ phải có người giặt giũ, nấu nướng và ngủ cùng ban đêm là đủ rồi. Hơn nữa, đứa con gái "vịt trời" của Lưu Phẫn giờ lại thành đạt đến thế. Hạ Đại Quân là kẻ cực kỳ trọng danh dự. Trước đây gã sợ người ta cười vì không có con trai nối dõi, không có người lo lúc tuổi già. Nhưng nếu Hạ Tiểu Lan đỗ đại học, gã sẽ trở thành bố của một sinh viên đại học, lúc đó cả cái làng Thất Tinh này ai dám cười gã nữa?

Thằng con trai không đỗ được đại học thì cũng vứt, chẳng bằng đứa con gái học rộng tài cao. Gã tự nhủ mình sẵn lòng đón mẹ con họ về và sẽ đối xử tốt hơn. Nếu Tiểu Lan đỗ đại học, gã sẵn sàng bán sạch sành sanh gia sản để nuôi con ăn học; cháu gái gã đi học được thì con gái gã cũng phải đi được. Tử Vũ nói đúng, vợ không phải để đánh. Lưu Phẫn khác với những người đàn bà khác trong làng, bà ta đã dám bỏ trốn một lần rồi...

Những suy nghĩ đó cứ xoay vần, giúp Hạ Đại Quân nén được cơn ngứa tay muốn táng cho bà một trận.

"Tôi là bố ruột của Hạ Tiểu Lan, tại sao tôi không được vào ngồi?" Trần Khánh định gọi mấy cậu bạn cùng lớp lôi cổ gã ra ngoài. Sao hồi Tiểu Lan còn ở nhà họ Hạ, họ không đối xử tốt với cô đi? Giờ lại vác mặt đến nhận bố ruột! Cậu tin chắc Hạ Đại Quân đến đây chỉ có mục đích quấy phá. Nhà họ Hạ toàn hạng người gì đâu không: từ đứa em họ nói xấu sau lưng, đến con chị họ cướp người yêu của Tiểu Lan, rồi đến bà nội đanh đá mà bác Vương Đại còn phải lắc đầu ngán ngẩm!

Tiểu Lan không bảo gã đến, gã không được phép có mặt ở đây! Nhưng trước khi Trần Khánh kịp hành động, lãnh đạo nhà trường trên bục đã gõ mic "alo, alo" vang dội:"Kính thưa quý phụ huynh, mời mọi người tìm đúng lớp của con em mình và ổn định chỗ ngồi. Buổi họp sắp bắt đầu. Thời gian của quý vị là vàng ngọc, và thời gian của các em học sinh lại càng quý báu hơn..."

"Trần Khánh, mau chóng thu xếp cho vị phụ huynh này ngồi xuống đi." Cô Tề, giáo viên chủ nhiệm lớp 3, cũng lên tiếng khi thấy lớp trưởng vẫn còn đang đứng loay hoay. Trước mặt bao nhiêu phụ huynh và giáo viên, Trần Khánh không thể nào bới móc chuyện gia đình riêng tư của Tiểu Lan ra được, cậu đành hậm hực đẩy mạnh Hạ Đại Quân xuống hàng ghế cuối cùng. Cậu cố tình để gã và Lưu Phẫn ngồi cách xa nhau nhất có thể vì sợ gã lên cơn điên hành hung bà. Vừa mới đặt mông xuống ghế, Hạ Đại Quân đã gọi với lên: "Phẫn ơi!"

bằng cái giọng lanh lảnh. Lưu Phẫn run bắn cả người vì sợ, nhưng bà tự nhủ không được để gã thấy mình yếu thế. Ở quê, chó dữ đầy đường. Kinh nghiệm là nếu bị chó đuổi, tuyệt đối không được chạy. Chạy là lộ ra mình đang sợ, nó sẽ càng hung hăng hơn. Thay vào đó, phải cúi xuống nhặt đá ném, dậm chân hét thật to để dọa lại nó! Hạ Đại Quân chẳng qua cũng chỉ là một con chó dữ thôi mà?

Lưu Phẫn không còn tự lừa dối mình hay dối Tiểu Lan bằng mấy câu kiểu như "Dù sao đó cũng là bố con" hay "Ông ấy vẫn quan tâm đến mình" nữa. Bà nhận ra Tiểu Lan chẳng cần thứ "tình thương" độc hại đó. Cả hai mẹ con đều sống hạnh phúc và rạng rỡ hơn hẳn từ khi thoát khỏi nhà họ Hạ. Nhớ lại dịp Tết vừa rồi, cả nhà quây quần gói bánh bao, trò chuyện vui cười. Ăn xong lại được ngắm những món quà Tết chu đáo của Chu Thành gửi tặng. Cảnh tượng ấm áp ấy là thứ mà hai mươi năm làm dâu nhà họ Hạ, bà chưa từng được nếm trải.

Ở đó chỉ có bà mẹ chồng luôn tìm cách chửi bới, đày đọa con dâu; có mụ chị dâu, em dâu chỉ rình rập lợi dụng và bắt nạt; và có gã chồng kiếm được đồng nào là mang cho cháu gái hết, bỏ mặc con gái ruột nằm thoi thóp vì không có tiền thuốc thang, rồi chỉ biết dùng nắm đấm để nói chuyện. Lưu Phẫn rùng mình; nhà họ Hạ đối với bà chẳng khác nào một cơn ác mộng kinh hoàng!

"Phẫn ơi!" Hạ Đại Quân lại gọi, người phụ huynh ngồi cạnh huých tay Lưu Phẫn: "Hình như cái ông đằng sau gọi chị kìa?" Lưu Phẫn dù vẫn còn sợ, nhưng cảm giác ghê tởm đã chiếm phần hơn. Bà đáp lạnh nhạt: "Vâng, anh ta gọi tôi đấy. Anh ta là chồng cũ của tôi... Tôi không muốn tiếp chuyện." Chồng cũ? Vào năm 1984, mấy từ "chồng cũ", "vợ cũ" nghe còn xa lạ lắm. Người ta quen với việc góa bụa hơn là ly hôn. Một cặp vợ chồng phải nát đến mức nào mới dắt nhau ra tòa?

Thường thì bát đũa có xô, đánh nhau vỡ đầu chảy máu, ném cả dao cả ghế thì cuối cùng vẫn cứ "gương vỡ lại lành" mà sống tiếp. Nhiều cặp đôi dành cả đời để dằn vặt nhau chứ mấy ai dám bỏ. Đối với những người như Lưu Phẫn, kết hôn vào những năm 60 thì tình yêu không phải là điều kiện tiên quyết. Qua mai mối dắt dây, chỉ cần đối phương không tật nguyền quá nặng là coi như xong chuyện.

Cưới về rồi mới thấy tính khí xung đột, nhưng cũng đã chung chạ, đã có con cái, nên dù cơm không lành canh không ngọt thì cũng chỉ biết nhắm mắt đưa chân... Ly hôn ư? Nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Người đời cười chê thì sao? Con cái ở nhà mặt mũi để đâu? Hai bên gia đình thông gia nhìn nhau thế nào? Ít ai có thể chịu nổi miệng lưỡi thế gian cay nghiệt. Vị phụ huynh nọ nhìn kỹ Lưu Phẫn. Thấy bà có vẻ thật thà, chất phác, bà ấy thầm nghĩ chắc người phụ nữ này vừa bị chồng bỏ, thật là đáng thương.

Nhưng điều đáng nể hơn là Hạ Tiểu Lan, sống trong cảnh mẹ đơn thân mà vẫn giữ được thành tích học tập đáng kinh ngạc như thế. Tự học ở nhà ư? Nếu không phải tự mình nỗ lực thì làm sao một đứa trẻ có thể xoay xở được?

"Thế thì cứ mặc kệ anh ta đi. Tôi thấy chồng cũ của chị không phải dạng vừa đâu. Hết buổi họp, tôi sẽ rủ thêm mấy phụ huynh nữa đi cùng chị ra ngoài cho chắc." Lưu Phẫn ngẩn người. Bà cứ ngỡ khi mình nói ra chuyện ly hôn, người phụ nữ vừa mới khen ngợi mình hết lời kia sẽ thay đổi thái độ ngay lập tức. Nhưng không ngờ, người ta lại quay sang trấn an bà. Lưu Phẫn tuy chậm chạp nhưng không hề ngốc, bà nhận ra rằng ly hôn có vẻ không đáng xấu hổ như bà vẫn tưởng.

"Nếu cuộc sống êm đềm, ai mà chẳng muốn giữ gia đình, cực chẳng đã mới phải bỏ nhau thôi chị ạ." Đều là phụ nữ với nhau, ai mà không hiểu khổ tâm của nhau chứ? Hơn nữa, nhìn Lưu Phẫn hiền lành, khác hẳn hạng đàn bà lẳng lơ xảo quyệt, nên khi bà nói ly hôn, người ta chẳng mảy may nghi ngờ nhân cách của bà. Hạ Đại Quân gọi Lưu Phẫn mấy lần mà không thấy bà thưa. Lưu Phẫn không những giả vờ điếc mà còn quay sang trò chuyện với người bên cạnh, coi gã như không khí.

"Đàn bà đúng là không cho ăn đòn là không ngoan mà," Hạ Đại Quân nghĩ bụng, tay siết chặt nắm đấm. Gã tự nhủ mình đang phải "nếm mật nằm gai", chịu đựng nhục nhã để làm đại sự! Đầu tiên là bài phát biểu của Hiệu trưởng Tôn, sau đó đến thầy Vương chủ nhiệm khối. Huyện vừa mới lập một quỹ học bổng, trao dựa trên thứ hạng điểm thi cuối học kỳ trước.

Hạ Tiểu Lan đứng thứ hai toàn khối; có tất cả mười học sinh được nhận giải, trong đó hai người đứng đầu nhận "Học bổng Đặc biệt", hạng 3 và 4 nhận giải Nhất, hạng 5 đến 7 nhận giải Nhì, còn hạng 8 đến 10 nhận giải Ba. Thực tế việc phân bổ này hơi lạ; "Giải Đặc biệt" vốn dĩ chỉ dành cho người đứng nhất, nhưng nhà trường đã đặc biệt ưu ái trao cho cả Hạ Tiểu Lan vì thành tích xuất sắc của cô. Giá trị của giải "Đặc biệt" là 200 nhân dân tệ tiền mặt.

Hạ Tiểu Lan giờ chẳng thiếu thốn gì, nhưng đây là số tiền cô đổ mồ hôi sôi nước mắt học tập mà có, danh dự này sao có thể không nhận? Khi thầy Vương xướng tên Hạ Tiểu Lan, thầy mời phụ huynh của cô lên sân khấu nhận giải, cả hội trường vỗ tay rần rần. Lưu Phẫn đứng dậy, Hạ Đại Quân cũng định lồm cồm đứng lên theo nhưng bị chị dâu Trần ngồi bên cạnh kéo tuột lại: "Ông định làm trò gì thế? Mặt mũi đâu mà đòi lên đấy nhận giải?"

Trần Khánh sắp xếp cho Hạ Đại Quân ngồi hàng cuối cùng là có tính toán cả; mẹ cậu cũng ngồi ở hàng này. Chị dâu Trần (mẹ Trần Khánh) rất tự hào vì con mình làm lớp trưởng nên đã lên huyện từ tối qua, đó là lý do bà không đi cùng Lưu Phẫn từ sáng. Vừa rồi thấy con trai chăm sóc Lưu Phẫn, lại thấy bao nhiêu người vây quanh hỏi han nên bà không chen vào. Thế nhưng cái gã Hạ Đại Quân này cứ lải nhải "Phẫn ơi, Phẫn ơi" như gọi hồn làm bà chỉ muốn táng cho một phát. Cả hai ly hôn rồi, ông không biết giữ ý tứ à?

Hạ Đại Quân không biết chị dâu Trần, nhưng chị dâu Trần thì biết tỏng gã. Ngày ly hôn, gã bị dân làng Thất Tinh vây khốn, chị dâu Trần đứng xem từ đầu đến cuối. Hạ Đại Quân ít khi về ngoại nên chẳng nhận ra người đàn bà "quyền lực" nhất làng Thất Tinh này, thảo nào gã cứ ngơ ngơ ngác ngác. Gã định xô người đàn bà này ra nhưng lại nhớ lời Tử Vũ dặn: phải biết nhẫn nhịn.