Chương 130: Chương 131: Sự Bất Lực Được Định Sẵn

Toàn chương Oknodi thật đáng thương.

Dù nhìn nhận một cách khách quan hay chủ quan thì đều như vậy cả.

Hành hạ một đứa trẻ đáng thương đến mức này.

Liệu bọn họ có còn lương tâm không?

Lần đầu tiên trong đời, Mob nảy sinh một ước muốn.

"Vào học viện này chỉ là để đi theo cậu bạn Zaku, tất cả chỉ có thế."

Nhưng giờ thì khác rồi.

Cậu đã có mục tiêu của riêng mình.

"Mình muốn giúp Oknodi được tự do."

Thoát khỏi số mệnh của một sát thủ để sống cuộc đời của chính mình.

Cô bé hoàn toàn có quyền được hưởng sự bình yên giản dị đó.

"Mob. Dạo này cậu có vẻ tràn đầy động lực nhỉ."

"Cậu cũng thử đi. Buổi cố vấn của Ám Hắc Thương Hội có ích hơn tớ tưởng nhiều đấy."

"Không phải là do cậu may mắn chọn được người hướng dẫn tốt sao?"

"Nếu không phải học viên lớp trên hỗ trợ thì thường sẽ là các tiền bối năm hai giúp đỡ. Có ích nhiều hay ít thôi, chứ chắc chắn không vô dụng đâu."

"Thế à?"

Vẻ mặt của Zaku không mấy rạng rỡ.

Một học viên có nguy cơ bị đuổi học ở lớp kém.

Không giống như Mob bị trừ điểm một cách oan uổng, Zaku tụt lại phía sau đơn giản là vì thiếu tài năng.

Zaku tự biết lượng sức mình.

Tình cảnh của Mob và Zaku hoàn toàn khác nhau.

Mob chỉ cần nỗ lực và có người chỉ dẫn đúng hướng là thừa sức thoát khỏi cảnh bị đuổi học.

Nhưng Zaku thì khác.

Cậu ta không hề bị trừ điểm oan, mà hoàn toàn tụt lại phía sau vì thực lực yếu kém của bản thân.

"Dù sao cũng chẳng mất gì mà. Cậu cứ thử một lần đi."

Mob cảm thấy tiếc cho bạn mình, nên muốn chia sẻ cơ hội mà bản thân đã nhận được.

"Cảm ơn cậu, Mob."

"Có gì đâu mà phải khách sáo."

Nhưng có một điều này thì không thể không dặn trước.

"Nếu các tiền bối có đưa cho cậu cái gì để ăn thì tuyệt đối đừng ăn nhé."

"Sao thế?"

"Tóm lại là tớ bảo đừng ăn thì đừng ăn."

Trải qua bao nhiêu gian khổ bằng chính thân xác này, Mob đã rút ra được một bài học xương máu: ở học viện này, thứ duy nhất an toàn để bỏ vào miệng là đồ ăn tự bỏ tiền túi ra mua.

Dù không chung dòng máu nhưng Zaku rất quý mến Mob, người bạn thân thiết nhất của mình.

"Cậu bạn này, sắc mặt mình tệ đến thế sao?"

Zaku mồ côi cha mẹ sau một trận dịch bệnh, phải sống thui thủi một mình.

Tại vùng dịch bệnh mà ngay cả các tư tế cũng không dám đặt chân đến, cậu đã gặp một đứa trẻ mồ côi giống mình.

Đó là Mob.

Một đứa trẻ trông cũng tầm thường và yếu ớt chẳng khác gì cậu.

Khi còn nhỏ, chỉ riêng việc có một người bạn đồng hành sinh tử trong vùng dịch bệnh hiểm nghèo đó đã là một niềm hạnh phúc lớn lao.

Nhưng thời gian trôi qua, tình bạn dành cho Mob dần biến thành lòng đố kỵ.

Ngay cả ở dưới đáy xã hội, sự khác biệt về tài năng vẫn tồn tại.

Đôi tay nhanh nhẹn ra sao.

Tiếp thu nhanh thế nào.

Khả năng ghi nhớ tốt đến đâu.

Trong mọi lĩnh vực, Mob đều vượt trội hơn cậu.

Cứ thế này thì không ổn.

Cậu có thể nhận ra điều đó.

Mob chắc chắn sẽ trở thành một người vĩ đại hơn cậu rất nhiều.

Mối quan hệ mang danh nghĩa tình bạn này không thể kéo dài mãi mãi.

Sự bình đẳng rồi cũng sẽ có ngày kết thúc.

Thực ra, sự bình đẳng đó đã chấm dứt từ lâu rồi.

Chỉ là vì Mob quá tốt bụng nên không nhận ra mà thôi.

Từ vài năm trước, Zaku đã luôn lo lắng liệu Mob có bỏ rơi mình hay không, và liệu bản thân có thể tự sinh tồn trong thế giới tàn khốc này nếu chỉ có một mình.

"Chắc là không thể rồi."

Chim non đủ lông đủ cánh sẽ bay vút lên trời cao, dã thú trưởng thành sẽ rời đàn để tìm lãnh thổ riêng.

-Ngươi muốn trở nên mạnh mẽ hơn sao?

Giữa lúc đang lo sốt vó, cậu tình cờ gặp một lính đánh thuê lang thang.

Dù gã ta trông vô cùng khả nghi, nhưng lúc đó cậu đã không còn đường lui nữa rồi.

Cậu nghĩ rằng nếu không làm gì đó để mạnh lên, cậu sẽ lại cô độc và chết dần chết mòn trong cô quạnh.

Vì vậy, cậu đã chủ động bắt chuyện.

Nói rằng mình muốn trở nên mạnh mẽ hơn.

-Ngươi sẽ phải rời xa người bạn của mình.

-Dù có cầu xin được quay về, ngươi cũng phải chịu khổ cực đến chết đi sống lại trong vài năm, thậm chí có thể mất mạng thật sự.

-Nếu ngay cả thế mà ngươi vẫn muốn mạnh lên, thì hãy đi theo ta.

Zaku đã hạ quyết tâm.

Cậu sẽ đi theo tên lính đánh thuê đó.

-Mob. Tớ muốn đi theo người đó để học hỏi.

-Nếu tình bạn của chúng ta vẫn không thay đổi, hãy gặp lại nhau ở nơi đầu tiên chúng ta chạm mặt.

-Dù không biết là bao nhiêu năm sau, nhưng cứ vào ngày đầu năm mới, chúng ta sẽ gặp lại nhau. Hứa nhé.

Mười năm đã trôi qua kể từ lời hứa ngày hôm đó.

Chính cậu cũng nghĩ rằng Mob sẽ không đợi mình.

Mười năm ròng rã.

Đến sông núi còn thay đổi, huống chi là lời hứa thời thơ ấu làm sao có thể giữ mãi được.

"Chào cậu. Lớn tướng rồi nhỉ?"

"Mob... là cậu sao?"

"Sao thế? Tớ đẹp trai quá nên nhận không ra à?"

Chiều cao đã tăng lên, cơ bắp cũng đã săn chắc hơn nhiều.

Ngoại hình của Mob đã thay đổi đến mức không thể nhận ra đứa trẻ mũi dãi năm xưa.

Thế nhưng, vẫn có những điều không hề thay đổi.

Giọng điệu đùa cợt quen thuộc.

Tình bạn không hề phai nhạt dù đã qua mười năm.

Và... cả lòng đố kỵ mà cậu từng cảm nhận được trong quá khứ nữa.

"Mình đã rèn luyện suốt mười năm. Đã nỗ lực đến thế. Vậy mà ngay cả cậu, mình cũng không thể đuổi kịp sao?"

Đó là thứ tài năng không thể vượt qua bằng nỗ lực đơn thuần.

Ngay cả Mob, người chẳng là gì so với những quái vật thực sự ở lớp trên, cũng là một thực tế mà cậu không thể chạm tới.

Phải, cậu buộc phải thừa nhận điều đó.

-Với tài năng của ngươi, dù có đỗ vào học viện thì cũng không trụ nổi một năm đâu.

Giáo quan đã nói như vậy.

Những kẻ tầm thường như cậu ngoài kia có đầy rẫy.

Thế nhưng, lý do duy nhất gã thu nhận cậu mười năm trước chỉ có một.

Đó là vì sự tàn độc của cậu khi sẵn sàng từ bỏ cả tình bạn để dấn thân vào hiểm nguy.

Và giờ đây, thời khắc yêu cầu cậu phải bộc lộ sự tàn độc đó một lần nữa đang đến gần.

Lách cách.

Một lọ thuốc nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay.

Chỉ cần uống thứ này, lượng ma lực sở hữu sẽ tăng vọt.

Tất nhiên, đây là loại thuốc cấp cho những kẻ ở dưới đáy.

Nó chắc chắn không phải là hàng tử tế gì.

Một sản phẩm chưa hoàn thiện.

Một vật thí nghiệm.

Tác dụng phụ khi sử dụng là cực kỳ khủng khiếp.

Nếu cơ thể không tương thích, người uống sẽ chết ngay lập tức.

Nếu chỉ tương thích nửa vời, người đó sẽ quằn quại trong đau đớn tột cùng rồi phát điên mà chết.

Nếu may mắn có độ tương thích tạm ổn, dù phải chịu đựng nỗi đau đớn thấu xương thì ít nhất vẫn giữ được mạng sống.

Và nếu cực kỳ may mắn có độ tương thích hoàn hảo, có lẽ sẽ đạt được sự thăng tiến vượt bậc.

Nhưng tỷ lệ đó là bao nhiêu?

Ba mươi phần trăm?

Chín phẩy chín phần trăm?

Hay là không phẩy một phần trăm?

"Đừng hy vọng hão huyền nữa. Mình làm gì có tài năng."

Sau mười năm lăn lộn trong tổ chức, cậu đã hiểu ra một điều.

Thời khắc cậu uống lọ thuốc này cũng chính là lúc cuộc đời cậu chấm dứt.

Giáo quan cũng đã cảnh báo.

-Nếu bị đuổi khỏi học viện, cuộc đời còn lại của ngươi sẽ không còn chút tự do nào nữa. Hãy chuẩn bị tinh thần để sống như một con chó săn của tổ chức đi.

Cậu sẽ không bao giờ có thể gặp lại Mob nữa.

Thế giới ngầm.

Một cuộc sống lang thang trong bóng tối nồng nặc mùi máu đang chờ đợi cậu.

Cậu đang đứng ngay trước lối vào của một con dốc dài vô tận.

Nơi cậu đã bước hụt vài bước chân.

Nếu cố gắng hết sức kháng cự, có lẽ cậu vẫn có thể quay lại lối vào.

Nhưng nếu để quá muộn, cậu sẽ trượt chân xuống vực sâu và không bao giờ có thể quay lại con đường cũ được nữa.

Vực thẳm đang ở ngay trước mắt.

Chỉ cần bước sai một bước là coi như xong đời.

Và bước đi sai lầm đó đang nằm gọn trong lọ thuốc trên tay cậu.

"Nào, các bạn năm nhất. Đừng ủ rũ thế chứ. Chúng tôi sẽ giúp các bạn bằng mọi cách."

Bàn tay đang siết chặt lọ thuốc rụt lại vào trong túi áo.

Hãy tạm hoãn việc uống thứ này lại đã.

Dù sao đây cũng là cơ hội mà Mob đã cất công tìm kiếm cho cậu mà.

"Trông cậy vào các tiền bối ạ."

Có vẻ như việc tôi nhúng tay vào sự kiện mới này đã mang lại hiệu quả tốt.

Vào tầm này, đáng lẽ những vụ rắc rối ở lớp kém phải nổ ra liên tục, nhưng hiện tại lại hoàn toàn yên ắng.

"Giselle. Thực sự không có tin đồn gì sao?"

"Chẳng lẽ tiểu thư đang chờ đợi tin tức gì sao?"

"Bí mật ạ!"

Nhìn vẻ mặt đó là biết chắc chắn có chuyện rồi.

Giselle mỉm cười ấm áp như một người cha đang nhìn đứa con cố giấu bí mật của mình.

Vẻ trưởng thành của anh ta khiến tôi bỗng dưng muốn nghịch ngợm một chút.

"Tôi kể cho anh nghe nhé? Nếu anh tò mò đến thế."

Giselle khẽ giật mình, hít một hơi sâu.

Đôi mắt híp lại của anh ta cong lên thành một đường vòng cung dịu dàng.

"Tôi là một người lớn xấu xa, rất thích nghe bí mật của người khác. Liệu tiểu thư có thể rỉ tai cho tôi nghe được không?"

"Hừm... Được thôi! Dù sao giữa tôi và Giselle cũng đâu phải người ngoài. Tôi sẽ đặc biệt kể miễn phí cho anh nghe."

Thực ra, việc tiết lộ thiên cơ không phải là chuyện nên làm bừa bãi.

Không phải lúc nào các NPC biết trước tương lai cũng mang lại kết quả tốt đẹp.

Đôi khi để ngăn chặn một sự cố, họ lại gây ra tai họa lớn hơn.

Hoặc biến một tai nạn nhẹ thành trọng thương, thậm chí là tử vong.

Nhưng Giselle là một nhân vật thuộc hệ trí tuệ, cực kỳ biết cách kiểm soát bản thân, chắc là không sao đâu nhỉ?

"Tuần này, một học viên lớp kém có nguy cơ bị đuổi học sẽ gây ra một vụ tai nạn chết người."

"... Thông tin thú vị đấy. Tiểu thư có thể tiết lộ nguồn tin được không?"

"Ưm... Giải thích phiền phức lắm, nên đó là bí mật!"

Giselle rơi vào trầm tư.

Nhận ra sự chú ý của anh ta không còn đặt vào mình nữa, tôi cũng mất hết hứng thú.

Phải đi học bài chăm chỉ thôi!

Nhìn theo bóng lưng của Oknodi, Isabel lên tiếng hỏi.

"Thế nào rồi?"

"Đúng như những gì Arcadia đã nói. Tài Đoàn dự kiến sẽ gây ra một vụ tai nạn chết người vào tuần này."

"... Oknodi cũng biết chuyện đó sao?"

Việc chỉ đơn thuần bị lợi dụng và việc biết rõ hành vi phạm tội là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

"Không lẽ... cô bé là đồng phạm sao?"

"Chắc là không phải đâu. Thà là như thế thì còn đỡ hơn."

Giselle không giấu nổi vẻ phức tạp trên khuôn mặt.

"Oknodi chỉ đơn giản là xem nhẹ chuyện đó thôi. Về vụ tai nạn chết người sắp xảy ra ấy."

"Tại sao chứ...? Oknodi là một đứa trẻ tốt bụng mà."

"Cô có biết thuật ngữ "sự bất lực được định sẵn" không?"

"Đó là cái gì?"

"Là hiện tượng khi một người nhận ra mọi nỗ lực của mình đều vô giá trị, vì đằng nào cũng không thành công, đằng nào cũng chẳng có gì thay đổi, từ đó họ từ bỏ và không thèm cố gắng nữa."

Dưới góc nhìn của anh ta, thái độ bàng quan của Oknodi chính là biểu hiện của sự bất lực được định sẵn.

"Đã trải qua những chuyện tương tự nhiều lần, từng cố gắng cầu cứu hoặc ngăn chặn nhưng đều thất bại... Nếu nghĩ theo hướng đó thì phản ứng của cô bé hoàn toàn dễ hiểu."

Đó không phải là chuyện mà một đứa trẻ nên gánh chịu.

Sự tàn nhẫn này đủ sức làm sụp đổ tinh thần của ngay cả một người trưởng thành.

Chỉ nghe thôi đã thấy rợn tóc gáy.

Huấn luyện sát thủ đến mức này sao?

Isabel thẫn thờ cả người.