Chương 99: Trò chơi mạo hiểm (Chicken game)

Web Novel Trò chơi mạo hiểm (Chicken game) Sau khi tiễn Jin Sae-byeok về, tôi đứng đợi một lát trước phòng vé nơi chúng tôi vừa chia tay. Si-woo, người vẫn luôn ở gần đó, nhanh chóng quay lại.

"Xong nhanh vậy sao? Tớ cứ tưởng hai người lâu ngày không gặp thì phải nói chuyện lâu lắm chứ."

Trên tay Si-woo là một ly nước, như một lẽ đương nhiên. Đó là trà đào đá mát lạnh.

"Tớ mua vì nghĩ cậu nói nhiều chắc sẽ khát đấy."

Tim tôi thắt lại, suýt chút nữa là khuỵu xuống tại chỗ.

Dù đã nhận ra đó không phải là một vụ nổ, nhưng cơ thể tôi vẫn không khỏi run rẩy.

Sức công phá mà Si-woo gây ra cho tôi thật sự quá khủng khiếp. Tên khủng bố tàn ác này chẳng biết nương tay là gì cả.

"Cũng tinh tế đấy nhỉ."

Tôi cố tỏ ra thong dong, nhưng chắc là biểu cảm đã bán đứng tôi rồi.

"Thích thì cứ thành thật nói là thích đi."

"Nói... nói gì cơ? Tớ không có thích nhé?"

"Cậu uống hết nửa ly trà đào rồi mà còn nói thế được à..."

Tôi trợn mắt lườm Si-woo. Ý tôi là tôi biết rõ rồi, không cần cứ phải xoáy vào mãi thế đâu, đừng có trêu tôi nữa.

"Phụt."

"Cậu mà cứ nhởn nhơ thế là tớ cũng có kế hoạch của riêng mình đấy nhé?"

Thấy Si-woo bật cười đến mức rung cả vai làm tôi phát tiết, thế là tôi lao thẳng vào lòng cậu ấy.

Giờ thì tôi có thể chủ động thế này rồi. Vì chẳng còn quả bom hay kho thuốc súng nào nữa cả.

Phải rồi, tôi càng chủ động thì người khổ sở sẽ là Jeong Si-woo thôi. Cứ việc nếm trải cảm giác tội lỗi tột cùng khi đụng vào trẻ vị thành niên đi.

"Này, này. Mọi người đang nhìn kìa."

Si-woo định đẩy tôi ra, nhưng tôi lắc đầu rồi càng rúc sâu vào lồng ngực cậu ấy hơn.

Sao nào, cảm nhận được ánh mắt xung quanh chưa? Không dễ dàng gì đúng không?

Khi tôi ngẩng đầu lên, cậu ấy đang nhìn tôi với vẻ mặt đầy bối rối. Thì sao chứ? Cậu nghĩ nhìn tớ như thế thì tớ sẽ buông ra chắc?

Tớ muốn cậu phải bối rối hơn nữa cơ. Cho chừa cái thói làm mấy việc có hại cho tim tớ đi.

Tôi lại áp chặt má mình vào ngực cậu ấy. Áp thật mạnh với ý định nhất quyết không rời xa.

"Vừa phải thôi rồi buông ra đi. Nguy hiểm thật đấy."

Tôi vờ như không nghe thấy, lần này còn áp sát ngực mình vào bụng cậu ấy. Tôi cảm nhận được cơ thể Si-woo run lên bần bật.

Phản ứng đến mức này chứng tỏ Si-woo cũng đang cảm thấy rất tuyệt. Miệng thì nói vậy thôi, chứ chắc là cậu ấy cũng chẳng muốn đẩy tớ ra đâu.

Dù ánh mắt xung quanh có hơi áp lực, nhưng có lẽ cậu ấy vẫn muốn cứ thế này mãi—.

"......?!"

Tôi cảm nhận được thứ gì đó đang cứng lên và thúc vào bụng mình.

Tôi vội vàng buông đôi tay đang ôm lưng Si-woo ra rồi lùi lại phía sau. Ngay lập tức, Si-woo đưa mắt nhìn đi chỗ khác rồi cài lại cúc chiếc áo cardigan đang để mở, như thể chỉ chờ có thế.

Ra là vậy. Cái "tên nguy hiểm" kia vừa mới thức tỉnh.

"Cậu... không lẽ..."

"Đừng hỏi."

Si-woo gầm gừ.

Không phải đùa đâu, cậu ấy nói chuyện cứ như một con dã thú thực thụ vậy.

"Cậu mà cứ thế nữa là tớ ăn th..."

Đang nói dở thì Jeong Si-woo vội vàng ngậm miệng lại vì nhận ra mình lỡ lời. Nhưng với tôi, đó lại là một manh mối phản kích cực kỳ tuyệt vời.

"... Oa. Định ăn thịt tớ thật luôn kìa."

Tôi nhăn mặt như thể vừa gặp phải tên biến thái ngoài đường.

Hiệu quả tức thì. Có vẻ như cậu ấy đã cảm thấy cắn rứt lương tâm nên mới cố trấn tĩnh cơn hưng phấn và điều hòa lại nhịp thở.

Quả nhiên dù ham muốn có sục sôi đến đâu, chỉ cần một hai câu thế này là sẽ tỉnh ngộ ngay...

"Có khi tớ ăn thịt cậu thật đấy."

À không, tôi nhầm rồi. Tên này đúng là một chiếc xe tải tám tấn bị hỏng phanh mà.

Cứ ngỡ cậu ấy sẽ chùn bước, nhưng không, Si-woo lại tiến lên một bước về phía tôi với vẻ mặt đáng sợ như đang gầm vang.

Hoàn toàn vô tác dụng. Cứ đà này thì chỉ có tôi là người chịu thiệt thôi.

"Hà..."

Si-woo vò đầu bứt tai rồi thở dài.

"Đã nhát thế rồi mà còn bày đặt đánh giáp lá cà làm gì không biết."

Nói rồi, cậu ấy tiến lại gần tôi — người đang run rẩy lùi bước — và nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

"Tớ đã bảo rồi mà, đừng có quá sức. Dù sao thì tớ cũng sẽ tự biết cách dẫn dắt thôi."

Không phải là quá sức. Chỉ là vì Si-woo cứ cứng đầu quá nên tôi mới bực mình mà trêu đùa một chút thôi.

Ai mà ngờ được Si-woo lại phản ứng đáng sợ đến thế chứ.

"Trêu đùa thì cũng tốt thôi, nhưng đừng có quá đà. Cậu cũng biết mà. Tớ... thích cậu đến nhường nào."

Tôi có thể im lặng và để bầu không khí gượng gạo này trôi qua.

Nhưng khi Si-woo đã nói như thế, làm sao tôi có thể đứng yên được chứ?

Tôi phải chứng minh. Tấm lòng của mình.

"Tớ còn... thích cậu nhiều hơn cơ."

Trước phòng vé, nơi ánh đèn ấm áp tỏa rạng lung linh. Giữa dòng người hối hả qua lại trên con đường này.

Chúng tôi cảm giác như mình vừa lạc vào một dị giới xa lạ.

Cứ như thể hoa anh đào đang nở rộ quanh hai đứa vậy. Dù đã là cuối tháng Năm, nhưng tôi lại có ảo giác như mình đang quay trở lại những ngày đầu tháng Tư.

"Cậu... cậu nói gì thế. Tớ thích cậu nhiều hơn chứ."

"Không phải. Tớ thích cậu nhiều hơn từ lâu rồi."

Sau vài câu tranh cãi yêu đương trẻ con, cuối cùng chúng tôi cũng chịu thừa nhận đối phương và bật cười nồng nhiệt.

"A hahaha!!"

"Haha...!"

Thật ngốc nghếch. Lại đi tranh cãi vì một chuyện chẳng đáng.

Nhưng tại sao ngay cả những điều này tôi cũng thấy thích thế nhỉ?

Chắc chắn là tim tôi hỏng mất rồi.

Quản lý Kwon Han-gil hóa ra là một người bận rộn hơn tôi tưởng. Phải mất gần một tuần kể từ khi tôi ngỏ lời gặp mặt, chú ấy mới có thể sắp xếp thời gian.

Nhưng có vẻ chú ấy thấy có lỗi vì đã để tôi chờ đợi nên cứ đòi mời cơm bằng được, làm tôi phải vất vả lắm mới can ngăn nổi.

Sau vài lần tranh luận qua Kaltalk, cuối cùng nơi chúng tôi gặp nhau vẫn là chỗ cũ trong quán cà phê lần trước.

"Thật sự chỉ cần thế này thôi sao?"

"Vâng. Thế này là đủ rồi ạ."

Tôi cũng chẳng làm việc gì to tát đến mức cần trả ơn, và cũng không có ý định ra mắt giới giải trí như lời đề nghị của chú ấy, nên một ly nước là quá đủ rồi.

Tôi nhấp một ngụm sinh tố rồi đi thẳng vào vấn đề chính.

"Ở công ty anh đã bắt đầu dự án Vtuber rồi đúng không?"

"À, ừ. Chú có nói qua rồi nhỉ. Dù chuyện đó gần như không liên quan gì đến chú cho lắm..."

"Cháu nghe nói công ty đang tuyển thế hệ đầu tiên, nhưng có vẻ tỷ lệ ứng tuyển không được khả quan cho lắm thì phải."

Kwon Han-gil nhún vai. Ý chú ấy là không đời nào có chuyện đó.

"Làm gì có chuyện đó. Nếu cháu nói dựa trên mấy bài đăng ẩn danh thì đó chỉ là viral thôi."

"Viral ạ?"

"Ừ. À... ừm... thôi được rồi. Chú nói điều này vì chú tin tưởng Chae-won đấy nhé. Đừng có đi rêu rao khắp nơi đấy."

"Vâng, tất nhiên rồi ạ..."

Hóa ra lý do là viral, và đó là một chiến lược cao tay.

"Phải nói là tỷ lệ ứng tuyển thấp thì những người có tài năng nhưng thiếu tự tin mới dám nộp đơn. Đó là lý do đấy."

"... Như thế mà cũng hiệu quả sao ạ?"

"Ừ. Hiệu quả không ngờ luôn."

Kwon Han-gil giải thích rằng trên đời này người có tài thì nhiều vô kể, nhưng người dám bộc lộ bản thân thì lại ít đến lạ thường.

Dù ví dụ chú ấy đưa ra chính là tôi khiến tôi chỉ biết cười trừ.

"Người muốn ra mắt để thành công thì nhiều, nhưng người lo lắng không biết mình có thể thể hiện tốt khi đi phỏng vấn hay không còn nhiều hơn thế. Chú không phải chuyên gia về mảng Vtuber, nhưng vì chú khá thân với quản lý casting bên đó nên mới biết..."

Những người muốn làm thần tượng thường có ngoại hình, vóc dáng, thậm chí là khả năng nhảy múa hát ca nên họ rất giỏi trong việc thể hiện bản thân trong các buổi thử giọng. Ngược lại, mảng Vtuber lại mang một màu sắc hoàn toàn khác.

Thông thường, những nhân vật am hiểu về văn hóa game và tiểu văn hóa (subculture) sẽ rất được ưa chuộng. Có lẽ vì thế mà bất kể ngoại hình ra sao, có rất nhiều người là kiểu người chỉ thích ở nhà và vụng về trong các mối quan hệ xã hội.

Phải bước chân ra khỏi nhà thì mới có thể đi thử giọng hay phỏng vấn được chứ. Nhưng ngay cả việc đó cũng là một thử thách lớn đối với không ít người.

Nếu có một Vtuber cá nhân đã có kinh nghiệm và lượng fan ổn định ứng tuyển thì đúng là "thêm hoa trên gấm". Nhưng việc những người này thường có xu hướng không muốn bị gò bó vào công ty cũng là một bài toán nan giải cho những người gầy dựng dự án.

"Hơn nữa, một trong những điều mà fan Vtuber coi trọng chính là tính bí ẩn. Nếu nghe giọng mà đoán ra ngay là ai thì họ sẽ không còn hứng thú nữa. Kiểu như bị 'uống viên thuốc đỏ' ấy."

Sở dĩ như vậy là vì thứ fan hâm mộ tôn sùng là chính nhân vật đó, chứ không phải con người thật đứng sau nó.

Chính vì thế, Vtuber tuyệt đối không được để lộ diện mạo thật đằng sau nhân vật. Nếu có ai cố tình đào bới danh tính thật, các fan thậm chí sẽ chung tay "vùi lấp" kẻ đó để bảo vệ bí mật đến cùng.

Dù dạo gần đây cũng có trường hợp để lộ tay chân hoặc cơ thể một cách thận trọng khi livestream, nhưng đó vẫn là một ranh giới gây nhiều tranh cãi.

Trường hợp của Jin Sae-byeok, vì cô ấy đã lộ diện trước khi ra mắt Vtuber nên mới có thể livestream nấu ăn được.

"Vì thế nên tìm kiếm nhân tài khó lắm. Nội bộ công ty cũng có ý kiến hay là đưa mấy idol kém tiếng của KJ sang làm Vtuber... Nhưng bên Kaiju phản đối kịch liệt vì cho rằng hai ngành này khác biệt một trời một vực, đưa sang cũng vô nghĩa thôi. Chú cũng đồng ý với điều đó. Nhu cầu khác nhau, tệp fan cũng khác nhau. Không phải cứ 'râu ông nọ chắp cằm bà kia' là xong đâu."

"... Đồng nghiệp của chú cũng tâm huyết thật đấy."

"Tất nhiên rồi. Anh bạn đó cực kỳ tự tin trong lĩnh vực của mình. Thực tế cậu ấy từng làm quản lý mảng này hơn 5 năm ở bên Nhật rồi mới về đây, nên kinh nghiệm dày dạn lắm."

Đang nói say sưa, Kwon Han-gil bỗng khựng lại như sực nhớ ra điều gì.

"Ấy. Mấy chuyện trong ngành này cháu cứ nghe rồi để đó thôi nhé. Chú lỡ mồm nói hăng quá."

"Chú tin tưởng cháu quá nhỉ? Lỡ cháu đem hết lên mạng rêu rao thì chú tính sao?"

Kwon Han-gil phì cười.

"Vì chú biết cháu không phải loại người đó nên mới nói chứ. Thế, sao tự nhiên cháu lại hỏi chuyện Vtuber?"

Tôi mở kênh livestream cá nhân của Jin Sae-byeok lên cho Kwon Han-gil xem.

"Đây là một người bạn thân của cháu. Hiện tại cô ấy đang làm tự do. Nhưng vì dạo này bận rộn quá từ khâu biên tập đến livestream, nên cô ấy đang muốn gia nhập một công ty nào đó."

Những con số không biết nói dối. Kwon Han-gil lập tức kiểm tra kỹ lưỡng từ mạng xã hội, Newtube cho đến lượng người theo dõi trên kênh livestream của Jin Sae-byeok, rồi nhấc máy gọi cho ai đó.

Sau một hồi trò chuyện, chú ấy hạ điện thoại xuống và hỏi tôi:

"Cậu bạn này muốn trực tiếp gặp mặt nói chuyện. Cháu thấy sao?"

"Khi nào ạ? Nếu được thì cháu muốn gặp trong tuần sau."

Kwon Han-gil bật cười.

"Chú không biết vì lý do gì, nhưng cậu bạn này sốc lắm đấy. Cậu ấy đang phi thẳng đến đây luôn rồi."