Chương 121: Thật là chơi xấu

Web Novel Thật là chơi xấu Á quân cuộc thi Chopin năm 2020. Hình mẫu lý tưởng và cũng là ngọn núi tôi cần phải vượt qua để chinh phục cuộc thi Chopin năm 2025.

Người ấy đang đứng ngay trước mắt tôi. Với một nụ cười ấm áp, như thể cũng đang rất mong chờ cuộc đối đầu này.

Trong trạng thái tâm lý phức tạp, vừa vui mừng vừa bàng hoàng, tôi mất hết vẻ bình tĩnh, cao giọng chào rồi cúi gập người.

"A, a... Aaa. Em chào anh ạ—!!"

Khi ngẩng đầu lên, Jo Jin-yeol đang nở một nụ cười rạng rỡ như tranh của Picasso.

Dù nụ cười ấy chẳng hề mang vẻ ngây thơ của trẻ nhỏ, nhưng riêng trước cây đàn piano, anh lại là một đứa trẻ thuần khiết nhất. Anh đang nhìn tôi với tư cách là một nghệ sĩ piano, và là một người tiền bối.

Thật là một vinh dự không tưởng.

Với tư cách là Jeong Si-woo, dù có thắng cả cuộc thi Concours đi chăng nữa, tôi cũng chưa chắc đã có cơ hội gặp được người này.

À thì, nếu nhờ giáo sư giúp đỡ, có lẽ thầy cũng sẽ xoay xở sắp xếp được một buổi gặp mặt thôi.

Nhưng ngay cả việc mở lời nhờ vả như thế, đối với tôi cũng là một gánh nặng quá lớn.

"Thật ra thì, khi nghe nói đối thủ là một người làm nội dung piano trên mạng, tôi đã hơi chủ quan một chút. Nhưng mà, vừa nhìn thấy Aclert-nim hôm nay, lòng hiếu thắng của tôi bỗng trỗi dậy mạnh mẽ. Không ngờ đội ngũ Largissimo lại chuẩn bị một sự kiện thế này. Đúng là nằm mơ tôi cũng không nghĩ tới."

Thậm chí, huyền thoại này còn đang trực tiếp nhắc đến tên tôi với sự tôn trọng tuyệt đối.

Thôi mà, đừng nói nữa. Cứ nghe anh nói thế này chắc tôi phát điên mất. Sao anh lại đối xử với em như vậy chứ?

'Hay là...? Đây là chiến thuật của dân chuyên nghiệp nhằm bẻ gãy ý chí chiến đấu của đối thủ ngay từ đầu...?'

Một kẻ mạnh vượt trội về thực lực thì tuyệt đối không cần phải hạ thấp, cười nhạo hay khiêu khích đối phương. Chỉ cần khen ngợi thế này thôi là đối thủ đã tự động "ngã ngựa" rồi, việc gì phải làm mấy trò hạ thấp giá trị bản thân như thế.

Tất nhiên, tôi không hề có ý ám chỉ ông Yun Gwan-cheol đâu nhé.

"A... Không ạ. Em mới là người thấy vinh dự. Em đã rất tò mò không biết ai sẽ xuất hiện... Không ngờ người đó lại chính là tiền bối Jo Jin-yeol...!"

"... Tiền bối? Ơ... Cậu học ở Hanyedae à?"

Chết tiệt, lỡ lời rồi.

"À không. Ý em là... chúng ta cùng đi trên con đường piano, nên anh là tiền bối của em... Ý em là vậy đó...! A ha ha ha!"

"À. A ha ha! Ha ha. Phải rồi. Đúng thế nhỉ. Tôi cũng đâu có ý nói chỉ những người học Hanyedae mới là hậu bối của mình đâu. Ha ha."

"Ôi, tất nhiên rồi ạ. Dĩ nhiên là thế rồi."

Chúng tôi nắm tay nhau, khẽ lắc lên lắc xuống.

Cuối cùng thì đứa hậu bối hằng mong mỏi được noi gương tiền bối cùng trường cũng đã có thể chào hỏi anh thế này.

Thật sự là một vinh dự lớn lao. Tôi rất mong chờ xem cuộc đối đầu này sẽ ra sao.

... Mà khoan. Thế này có ổn không nhỉ?

'Không phải ai khác mà lại là Jo Jin-yeol.'

Vừa gặp được người mình ngưỡng mộ nên tôi có hơi phấn khích, nhưng nghĩ kỹ lại thì, chẳng phải tôi đang gặp nguy khốn sao?

Đối thủ là Jo Jin-yeol cơ mà.

Anh ấy là thiên tài, là thần đồng piano duy nhất của Hàn Quốc tính đến nay chỉ còn cách chức quán quân cuộc thi Chopin đúng một bước chân.

Năm 2021 khi cuộc thi diễn ra, anh ấy mới hai mươi hai tuổi. Giờ thì đã hai mươi lăm rồi.

'Còn mình... mình đã từ bỏ giấc mơ thành danh với tư cách nghệ sĩ piano vào năm hai mươi ba tuổi...'

Vì thế, khoảng cách giữa tôi và anh ấy thực sự là một hố sâu thăm thẳm.

Dù trong tâm trí, tôi đã thắng cuộc thi Concours biết bao nhiêu lần, nhưng thì đã sao? Thực tế tôi chẳng có lấy một danh hiệu nào trong tay.

Dù luôn mơ ước được đứng ngang hàng với anh, nhưng hiện thực lại vô cùng nghiệt ngã. Nếu không phải là đau khổ thì cũng chẳng bao giờ thấy được ánh sáng hy vọng.

'Nhưng lần này thì khác.'

Jeong Si-woo đang dần tìm lại màu sắc của chính mình. Và tôi chỉ đang chờ đợi khoảnh khắc cậu ấy trở thành một "ngựa ô" thực thụ.

Tôi có thể khiến cậu ấy tỏa sáng. Linh hồn của kẻ thất bại trong quá khứ sẽ trở thành ánh sáng hỗ trợ cho cậu ấy.

Jo Jin-yeol đã đứng hạng nhì, vậy thì Si-woo chỉ cần đứng hạng nhất là được. Hai năm còn lại cho đến năm 2025, chúng tôi sẽ tận dụng thật tốt.

'Si-woo cũng... cần một người tiền bối tốt nữa.'

Dù tôi có tự khuyên bảo bản thân bao nhiêu đi chăng nữa, thì những lời đó liệu có đủ sức nặng? Và liệu tôi có thực sự nghiêm túc tiếp nhận lời khuyên từ chính mình không?

Suy cho cùng, để một người trưởng thành, cách hiệu quả nhất là tự mình nhận ra, hoặc được nghe từ một người tiền bối mà mình kính trọng.

Xét về phương diện đó, tôi cảm thấy mình cần phải tạo cơ hội cho Si-woo gặp gỡ anh Jo Jin-yeol.

"Dù sao thì, em cũng đã luyện tập rất chăm chỉ. Em tự tin... mình có thể thắng!"

Anh Jo Jin-yeol cười lớn rồi vỗ tay liên hồi.

"Nếu đối thủ là Aclert, có lẽ tôi phải chuẩn bị tinh thần để thua thôi. Cứ thoải mái tung hết sức nhé. Tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi. Bản nhạc nền của boss Tam Đầu Đại Thiên Thần trong trận chiến Thần Bí của Aosora Memories... Tôi đã tập luyện rất kỹ đấy."

Anh Jo Jin-yeol có vẻ rất thích lựa chọn của tôi. Hôm nay tôi được thần tượng của mình "shout-out" bao nhiêu lần rồi nhỉ? Thật may là mình vẫn còn sống đến lúc này...!

"Thú thật, vì là nhạc nền trò chơi nên tôi cứ nghĩ nó sẽ đơn giản hơn tưởng tượng... Nhưng không ngờ, bản nhạc này chắc đến cả thầy Liszt cũng phải thốt lên 'Thế này là khá khó đấy' mất. Nghe nói chính cậu đã tự tay viết bản chuyển soạn này sao?"

"À... Vâng. Đúng là vậy, nhưng mà..."

"Thật sự rất tuyệt vời. Tôi đã nghe thử bản gốc rồi, hầu như không có sự khác biệt. Cảm giác như một mình cây đàn piano đang đảm nhận cả một ban nhạc vậy."

Những lời khen ngợi cứ thế tuôn ra không ngớt.

Đó không đơn thuần là lời động viên của tiền bối dành cho hậu bối, mà là lời khen ngợi chứa đựng sự kính trọng thuần túy.

Bạn bảo tôi đang tự suy diễn theo hướng có lợi cho mình ư? Không đâu. Thật sự không phải vậy.

Anh ấy đang thể hiện nhiệt huyết với âm nhạc một cách thuần khiết như thế, và đối tượng lại là Min Chae-won tôi đây. Chẳng lẽ tôi lại không phân biệt được điều đó sao? Không đời nào.

"Tôi thấy tiếc vì bấy lâu nay không biết đến một kênh hay như thế này, nên ngay khi đến đây và nghe nói đối thủ là ai, tôi đã bấm đăng ký luôn rồi. Cậu muốn xem không?"

Là thật. Anh ấy đã đăng ký thật rồi.

Dù chỉ là lời xã giao cho buổi gặp mặt hôm nay thôi thì tôi cũng đã vui lắm rồi, nhưng liệu đây có thực sự chỉ là xã giao?

Với tầm vóc của Jo Jin-yeol, dù không cần phải cố gắng lấy lòng ai thì người hâm mộ vẫn xếp hàng dài, nhưng anh ấy vẫn tận hưởng việc giao lưu với thế giới một cách chín chắn.

Anh ấy xuất hiện trên các chương trình trò chuyện, tham gia các show giải trí, làm tròn bổn phận của một người nổi tiếng trong việc làm rạng danh đất nước và lan tỏa văn hóa cổ điển.

Việc anh ấy nói đã đăng ký kênh để lấy lòng tôi lúc này cũng chính là một bước đi cho tương lai.

"À. Anh đã đăng ký kênh của em rồi sao? Em cảm ơn ạ. Ngại quá đi mất."

"Ai~. Cậu nói gì vậy chứ. Có gì mà ngại. Là dân chuyên piano thì thú thật, trận chung kết cuộc thi Chopin hai năm trước, chắc chắn ai cũng phải nín thở theo dõi thôi."

Trước lời khen chân thành của tôi, anh Jo Jin-yeol xua tay rồi lại tiếp tục khen ngợi tôi như để đáp lễ.

Cứ cái đà khen qua khen lại không hồi kết thế này thì kết quả sẽ ra sao đây?

"Thật lòng mà nói, những người như chúng tôi phải cảm ơn những người như Aclert-nim. Bởi vì âm nhạc cổ điển, nói thẳng ra, gần như là văn hóa của tầng lớp thượng lưu, và số lượng người thưởng thức nó đang giảm dần theo từng ngày."

"Tôi nghĩ việc tăng khả năng tiếp cận bằng mọi cách là đúng đắn. Tất nhiên, việc phá vỡ những đặc tính âm nhạc vốn có của cổ điển là điều đáng ngại, nhưng tôi thực sự nghĩ rằng những bản chuyển soạn như của Aclert-nim hoàn toàn có thể coi là nhạc cổ điển. Tôi nghĩ vậy đấy."

Những lời này hoàn toàn khác hẳn với ai đó luôn thúc ép tôi đừng lãng phí thời gian vào phim hoạt hình, trò chơi hay Newtube, khiến tôi không khỏi xúc động.

Nhưng cứ đà này, chắc tôi sẽ tuyên bố đầu hàng trước khi trận đấu bắt đầu mất, nên tôi vội vàng cúi đầu.

"Em thật sự... không biết phải giấu mặt vào đâu trước những lời khen ngợi không ngớt của anh nữa...!"

Chúng tôi là đối thủ của nhau. Việc xây dựng tình bạn có thể để sau khi kết thúc nội dung quay lén này cũng không muộn.

Vậy nên hôm nay hãy chào hỏi đến đây thôi. Dù chẳng có lý do gì để ghét việc được tâng bốc, nhưng hiện tại chúng tôi vẫn là đối thủ.

"Em... đã chuẩn bị với quyết tâm đánh bại anh Jo Jin-yeol thật đấy. Anh nên chuẩn bị tâm lý đi ạ!"

Có vẻ như anh Jo Jin-yeol rất thích lời tuyên chiến đầy tự tin của tôi, anh mỉm cười để lộ hàm răng trắng muốt.

"Tôi sẽ rất mong chờ đấy, Aclert-nim. Sau khi cuộc đối đầu kết thúc, chúng ta có thể làm bạn chứ?"

"Tất nhiên rồi ạ! À. Nếu được... sau này em có thể nhờ anh cho một người bạn ở Hanyedae của em lời khuyên một lần được không ạ?"

Tuy nhiên, trước câu hỏi tôi đưa ra vì muốn anh gặp gỡ Si-woo, anh lại có phản ứng không mấy mặn mà.

"Chuyện đó... để tôi xem xét nếu Aclert-nim thắng được tôi đã nhé."

Vừa rồi có cảm giác hơi lạnh lùng một chút, chắc là mình nhầm thôi nhỉ...?

"Gặp gỡ hậu bối là một niềm vui, nhưng tôi cũng mong cậu hiểu rằng, tôi đến đây một phần cũng là vì muốn gặp gỡ một ngôi sao Newtube tên là Aclert."

"... A ha ha."

"Đừng ngại nữa. Vậy thì, tôi rất mong chờ cuộc đối đầu vào tuần tới."

"Em cũng vậy ạ!"

Anh Jo Jin-yeol cúi chào rồi trò chuyện ngắn gọn với những người phụ trách nội dung trước khi rời đi.

Sau khi tiễn anh ấy, các nhân viên lập tức chạy đến bên tôi, reo hò phấn khích.

"Thật sự, tôi mong chờ xem ai thắng quá đi mất."

"Thú thật là tôi thấy Aclert-nim cũng có khả năng thắng đấy chứ."

"Thôi mà... Mọi người đừng có tâng bốc em quá thế."

"Thật đấy ạ. À đúng rồi, suýt nữa thì tôi quên không nói chuyện này."

Một nhân viên mang máy tính bảng đến, mở danh sách ban giám khảo ra. Không hiểu sao đội hình lần này lại có sự thay đổi so với những lần quay lén trước.

Giáo sư Jang Geon-se của Đại học Seoul, người luôn đảm nhận vai trò chấm thi, đã rút lui. Thay vào đó là ảnh của một giáo sư khác.

"Lần này giáo sư Jang Geon-se đột ngột có lịch trình riêng ạ."

"Lịch trình... ạ?"

"Vâng. Vì lịch trình biểu diễn song tấu ở nước ngoài với thầy Yun Gwan-cheol vừa được chốt gấp. Thầy Yun Gwan-cheol nói rất xin lỗi vì đã sắp xếp lịch đột ngột như vậy, nên chính thầy đã tìm người thay thế đấy ạ."

Ngay khi nghe thấy điều đó, tôi cảm thấy sống lưng mình lạnh toát.

Lão già đó đã tìm người thay thế sao? Rõ như ban ngày rồi còn gì. Lão ta đang lộ liễu ra mặt muốn thiên vị cho Jo Jin-yeol, thật đúng là nực cười đến mức không thốt nên lời.