Chương 113: Xa xôi và trắc trở

Web Novel Xa xôi và trắc trở Bầu trời tối sầm, những hạt mưa dày đặc như sợi mì trút xuống không ngừng nghỉ.

Lúc mới xuất phát, Si-woo vẫn còn trấn an rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, vậy mà khi đi được nửa đường, dừng chân tại trạm nghỉ, cậu ấy rốt cuộc cũng phải thở dài.

Bỏ dở bát mì tôm dai giòn vốn khá vừa miệng ở trạm nghỉ, tôi khẽ hỏi Si-woo:

"Đừng bận tâm quá. Đôi khi vận may không đứng về phía mình thôi mà."

Vẻ mặt Si-woo như muốn nói: Cậu ấy đã hoàn thành bài thi một cách thuận lợi, lên kế hoạch hoàn hảo để khởi hành, vậy mà thời tiết lại chẳng hề ủng hộ, khiến mọi thứ đổ bể hết cả.

"Với lại, mình có thể chơi nước ở hồ bơi trong nhà của villa mà."

"... Nhưng dù sao thì nó cũng khác với ở suối chứ."

"Thì sao chứ? Quan trọng là chúng ta được đi chơi nước cùng nhau mà."

Dù sao tôi cũng đã tiên liệu được tình cảnh này nên không thấy sốc cho lắm.

Chẳng biết trong mắt Si-woo tôi trông như thế nào, nhưng ít nhất tôi đã thành công với mục tiêu không để bản thân dao động, tránh làm cậu ấy thêm bất an.

"Vả lại, thế này cũng là một kỷ niệm mà~. Vì căn villa đó có sẵn đàn piano nên mới khó đặt thôi, chứ mấy chỗ không có đàn thì giờ vẫn đặt được. Mà đâu nhất thiết phải là villa? Mình đi chơi ở mấy nơi như Busan cũng được mà. Khách sạn thì dù có đang mùa cao điểm đi nữa, chắc chắn vẫn sẽ còn sót lại ít nhất một phòng thôi."

Si-woo đã bắt đầu kỳ nghỉ hè từ thứ Bảy tuần trước, và mùa hè thì vẫn còn dài.

"Mình cũng muốn thế... Nhưng sắp tới kỳ thi Concours rồi, mình còn phải chuẩn bị nữa..."

Tất nhiên rồi, để chuẩn bị cho vòng sơ loại cuộc thi Dong-young vào tháng Chín tới, kỳ nghỉ hè chắc chắn sẽ chẳng giống nghỉ hè chút nào. Cảm giác đó, tôi hiểu rõ hơn ai hết.

Việc luyện tập hằng ngày có thể lấy cớ hẹn hò để tạm gác lại một chút, nhưng Concours đối với một nghệ sĩ piano chẳng khác nào kỳ thi đại học lần thứ hai.

Giống như những học sinh suy sụp vì làm hỏng bài thi đại học đã dày công chuẩn bị, những người theo chuyên ngành piano cũng thường rơi vào tuyệt vọng khi nhận được bảng điểm Concours.

Chỉ cần lơ là luyện tập một chút rồi sảy chân, mọi nỗ lực khổ luyện bấy lâu sẽ tan thành mây khói. Trải nghiệm đó, thật sự nếu không phải người trong cuộc thì khó lòng diễn tả bằng lời.

"Vậy thì, dù không đi du lịch villa được, cậu hứa với mình một chuyện đi."

"... Chuyện gì?"

"Sau này mình sẽ không hướng dẫn cậu chơi piano nữa."

"Cái gì? Tại sao?"

Tôi biết rất rõ Si-woo trân trọng khoảng thời gian được tôi kèm cặp đến nhường nào. Thế nhưng, điều cậu ấy cần lúc này không phải là những buổi học riêng với tôi.

Đối với Si-woo, những khoảng thời gian khác mà chúng tôi dành cho nhau mới là điều đáng quý. Những kỷ niệm mà chúng tôi sẽ cùng nhau tạo dựng sau này mới là quan trọng nhất.

Thời gian ngồi trước cây đàn piano đã quá nhiều đến mức phát ngán rồi, nên chúng tôi cần phải dành thời gian cho nhau theo những cách khác.

"Thay vào đó, mình muốn dùng thời gian đó để hẹn hò."

Si-woo định nói gì đó, nhưng tôi khẽ đặt ngón trỏ lên môi.

Trong bầu không khí tĩnh lặng thoáng chốc, tôi quan sát vẻ mặt của cậu ấy rồi cẩn thận lên tiếng.

"Cậu tin mình một lần thôi được không? Chuyện mà cậu bảo mỗi khi thấy rạo rực là màu sắc lại nhạt đi ấy. Có lẽ mình đã hiểu được phần nào lý do tại sao rồi."

Vẻ mặt Si-woo như đang thắc mắc: "Đến mình còn chẳng biết mà cậu lại biết sao?". Tôi đưa miếng củ cải muối đến trước miệng cậu ấy và nói:

"Nào. Ăn miếng củ cải này đi rồi suy nghĩ cho kỹ vào."

Si-woo ực một cái rồi há miệng cắn phập miếng củ cải muối.

Tôi cứ ngỡ cậu ấy sẽ ăn hết trong một miếng, ai dè câu nói vừa nhai vừa thốt ra của cậu ấy thật đúng là cạn lời.

"Nửa còn lại cho cậu đấy."

Ra là vậy. Tôi hiểu hết những gì tên này muốn nói rồi.

Ý là một miếng củ cải cũng phải chia đôi đây mà.

Nếu đây cũng được tính là một hành động gây "rạo rực" thì tôi sẵn lòng chiều theo thôi.

Tôi bỏ nửa miếng củ cải còn lại vào miệng rồi bắt đầu nhai.

Hai đứa nhìn nhau, tiếng nhai rôm rốp vang lên. Vị ngọt thanh lan tỏa trong miệng, chúng tôi cố kìm nén tiếng cười. Có lẽ vì nghĩ lại thấy chuyện này thật ngớ ngẩn.

"Phụt... hức. Sao... sao lại... hì hì..."

"Cậu, cậu... cậu thật là... khục."

Chúng tôi vừa cười khúc khích vừa rung cả vai, chẳng hề hay biết những ánh mắt sắc lẹm của mọi người quanh đó đang đổ dồn về phía mình.

Trước khi rời trạm nghỉ, chúng tôi ghé qua quán cà phê một lát. Trong lúc chờ đồ uống, Si-woo khẽ hỏi tôi.

Ngoài cửa sổ, cơn mưa vẫn rơi rả rích không ngừng.

"Cái đó... xin lỗi vì mình lái xe còn non nhé. Cậu thấy bất an lắm đúng không?"

Ngồi trên xe của những tay lái tồi, cứ hễ hở ra là bẻ lái gắt, rồi lại nhấn phanh với chân ga dồn dập thì đúng là nhức đầu thật.

Nhưng Si-woo chỉ là hơi chậm so với người khác một chút thôi, chứ ngoại trừ tốc độ ra thì cậu ấy là một tài xế hoàn hảo. Chỉ cần quen tay hơn, cậu ấy chắc chắn sẽ sớm trở thành một tay lái lụa.

"Mình có thấy thế đâu. Thật lòng thì còn tốt hơn mấy bác tài xế taxi lái ẩu nhiều. Thỉnh thoảng đi taxi mình còn bị say xe cơ mà."

"Cũng đúng nhỉ."

"Lái xe cũng cần kinh nghiệm mà. Có kinh nghiệm rồi cậu sẽ lái tốt hơn thôi. Chẳng phải sao?"

Si-woo gật đầu đồng tình.

Vẻ mặt ủ rũ suốt cả tiếng đồng hồ vì phải hủy bỏ hàng loạt kế hoạch do trời mưa của cậu ấy rốt cuộc cũng đã giãn ra.

"Kỷ niệm mà."

Tôi bật ô che cho Si-woo, người đang cầm hai cốc cà phê trên tay.

Vì khoảng cách chiều cao khá lớn nên tôi phải giơ tay lên thật cao. Có lẽ vì chiếc ô bị đưa lên quá cao nên nước mưa cứ thế tạt thẳng vào mặt tôi.

Tôi nheo mắt lại như một người khiếm thị, một tay nắm lấy cánh tay Si-woo rồi chậm rãi bước đi.

Bíp bíp. Tiếng khóa thông minh của chiếc xe thuê vang lên, cửa xe mở ra.

"Cậu lên trước đi."

Có vẻ Si-woo đã dẫn tôi đến phía ghế phụ trước thay vì ghế lái.

"Cảm ơn nhé."

Tôi đưa ô cho cậu ấy rồi cầm cà phê bước vào trong xe. Dù đang là mùa hè nhưng vì mưa rơi liên tục nên thời tiết có chút se lạnh.

Đặt hai cốc cà phê vào hộc đựng rồi rũ sạch những giọt nước vương trên tóc, tôi bỗng thấy Si-woo đang nhìn mình với ánh mắt đầy mong đợi.

"... Gì. Gì thế."

"À không. Mình cứ tưởng cậu sẽ lắc đầu nguầy nguậy để rũ nước như thế này chứ."

"Cậu coi mình là cún đấy à?"

Vừa dứt lời, Si-woo đã đưa lòng bàn tay ra trước mặt tôi. Theo phản xạ, tôi đặt tay mình lên đó, rồi sực nhận ra điều gì đó và hét toáng lên.

"Này!"

Cú đấm vung ra bị lòng bàn tay Si-woo chặn lại.

Được lắm, nhận lấy này. Chiêu rũ tóc đây!

"Á! Á á!"

Mái tóc tôi vung vẩy sang hai bên, quất vào mặt Si-woo rồi trở lại vị trí cũ. Nước trên tóc tôi đã biến mất, nhưng giờ đến lượt mặt Si-woo ướt nhẹp.

Tôi cười khúc khích, dùng lòng bàn tay xoa khắp mặt tên kia để lau đi những giọt nước.

"Rồi. Xuất phát thôi! Phải đi bơi chứ!"

Tuy đây chỉ là chiêu trò trêu chọc để làm giảm sự kỳ vọng trước khi cho cậu ấy thấy một phần thưởng lớn hơn, nhưng chẳng biết cái tên ngốc nghếch Jeong Si-woo này có nhận ra không nữa.

Si-woo nhìn tôi đắm đuối một hồi rồi giúp tôi chỉnh lại mái tóc rối bù, khẽ hỏi:

"Cậu không mang theo lược à?"

Nghĩ lại thì tôi đã để nó trong vali chứ không lấy riêng ra ngoài. Tôi lắc đầu bảo không có.

"Đợi chút."

Cậu ấy dùng tay làm lược, cố gắng chải lại tóc cho tôi, nhưng có lẽ vì trời đang mưa nên mái tóc chẳng chịu vào nếp theo ý muốn.

Cuối cùng, dường như không chịu nổi nữa, cậu ấy lấy thứ gì đó từ trong túi ra, buộc tóc tôi thành kiểu đuôi ngựa thấp rồi vắt ra trước vai.

Khẽ cúi đầu nhìn xuống, tôi thấy một chiếc dây buộc tóc thắt nơ gợi liên tưởng đến hoa anh đào mùa xuân. Đó là một món đồ tôi chưa từng thấy trước đây.

"Gì đây? Cậu lấy ở đâu ra thế?"

Si-woo không trả lời mà chỉ hắng giọng một cái, sau đó lập tức nổ máy và nói:

"Từ giờ đến lúc đến nơi mình phải tập trung lái xe, nên cậu đừng bắt chuyện nhé."

"Cậu nói cái gì vậy hả."

"Nào, xuất phát thôi."

Dù cậu ấy nói vòng vo, nhưng nhìn khuôn mặt đang đỏ bừng lên là tôi biết ngay.

Chiếc dây buộc tóc này chính là quà kỷ niệm cho chuyến du lịch mùa hè của Si-woo dành cho tôi.

Đã tự mình chuẩn bị hết mọi hoạt động trong chuyến đi rồi, vậy mà còn chuẩn bị cả thứ này nữa cơ đấy.

"......"

Nhìn qua tấm gương phía sau tấm chắn nắng, chiếc nơ dày dặn trông cực kỳ hợp với tôi.

Chẳng hề đi chọn cùng nhau, vậy mà không hiểu sao cậu ấy lại có thể tìm được một món đồ hoàn hảo đến thế, thật là kỳ diệu.

Chắc chắn cậu ấy đã hình dung ra tôi trong đầu, rồi ướm thử đủ loại dây buộc tóc và tưởng tượng ra cảnh tôi đeo chúng. Chắc hẳn đã tốn không ít thời gian đâu.

Học hành thì không lo, lại cứ dành thời gian đi chọn mấy thứ này, thật tình, nếu tôi không kèm cặp tận tình cho thì không biết sẽ ra sao nữa—.

'Vì mình... sao.'

Vợ chồng giáo sư Baek Jung-eon thật sự là những người rất tốt.

Hai người họ chẳng khác nào cha mẹ ruột của tôi, tôi đã nhận được rất nhiều tình yêu thương từ họ thay cho cha mẹ đã sớm qua đời của mình.

Dù có vẻ ích kỷ và tham lam, nhưng tôi vẫn luôn mong muốn gặp được một người chỉ nhìn về phía mình, một người sẵn lòng vì mình mà dốc hết tâm sức.

Và tôi đã sống với suy nghĩ rằng, nếu người đó là Min Chae-won thì tốt biết mấy.

'Bởi vì bên trong Si-woo cũng có một Chae-won bé nhỏ mà.'

Đây cũng là món quà mà tôi nhận được từ Chae-won.

Là món quà mà cô ấy đã cùng Si-woo đến cửa hàng, nâng lên đặt xuống vì nghĩ đến tôi.

Tôi dùng bàn tay khẽ run rẩy nắm chặt lấy chiếc dây buộc tóc, nghiêng đầu áp sát vào nó.

Tôi có thể cảm nhận được. Một cảm giác tê rần truyền qua từng đầu ngón tay.

Đó chính là tình yêu của Si-woo, người đã cất công tìm đến những cửa hàng xa xôi dù chẳng có nhiều thời gian, chỉ để chọn ra món quà tuyệt vời nhất.

Cũng giống như việc tôi không nề hà bất cứ khó khăn nào vì cậu ấy, cậu ấy cũng sẵn sàng dành ra những khoảng thời gian quý báu của mình vì tôi.

Dẫu đã biết từ trước, nhưng khi một lần nữa nhận ra điều này, lồng ngực tôi lại trào dâng một cảm xúc khó tả. Ngọn lửa nhen nhóm nơi con tim chẳng hề lụi tắt mà cứ thế bùng cháy, khiến lồng ngực tôi càng thêm nóng hổi.

Tôi cứ ngỡ sau khi kho thuốc súng biến mất, trái tim mình sẽ không còn phải trải qua biến chuyển nào nữa.

Nhưng không phải vậy. Một lò lửa khổng lồ đã được dựng lên, bắt đầu cung cấp hơi nhiệt nóng bỏng cho khắp cơ thể. Lò lửa này cứ thế lớn dần lên mỗi khi Si-woo làm điều gì đó kỳ lạ.

Tôi nhìn những giọt nước mưa tạt vào cửa sổ xe, khẽ nuốt nước bọt. Rồi tôi bật điện thoại lên, kiểm tra ngày tháng hôm nay.

Ngày 26 tháng 6. Ngày đánh dấu một nửa chặng đường của năm 2023 đã trôi qua.

'Phải làm sao đây.'

Mình... liệu có thể nhẫn nhịn được cho đến tận sang năm không nhỉ...?