Chương 605: Chương 630: Thánh thành Nairasbir của Giáo hội Bóng tối dưới biến cố dị thường

Vol 10: Đại Lục Nhân Tộc Tái Thống Nhất Bởi Ma Vương Và Dũng Sĩ Trước Khi Bóng Tối Buông Xuống Khu vực phía Tây đại lục nhân tộc Coristel, Quốc độ Thích khách, trên bầu trời của Đế quốc Krisoff, ngay phía trên Thánh thành Nairasbir của Giáo hội Bóng tối. Tại lĩnh vực 72 Ma Vương do Thần Sáng Thế Ma Cảnh Miscart tạo ra, trận hỗn chiến vẫn đang tiếp diễn. Bella sau khi tra hỏi được cách hóa giải cụ thể, đã lấy ra "Ánh Sáng Lễ Tán" do Thần Sáng Thế Ánh Sáng Viellian ban tặng để tiến hành áp chế ma pháp trận tại đây.

Dưới tác động của "Ánh Sáng Lễ Tán", lĩnh vực Ma Vương của Miscart nhanh chóng sụp đổ. 48 vị Ma Vương của Thánh vực vốn đang chuẩn bị đăng trường nay hoàn toàn mất đi cơ hội xuất hiện, các Ma Trụ cũng bắt đầu đổ nát. Chịu ảnh hưởng của môi trường, các Ma Vương đang giao chiến ở cả hai phe đều lần lượt lùi về một phía để đối trọng nhau.

Màn sương đen thần bí đang xâm chiếm nơi này, khi đối mặt với năng lượng thần thánh tỏa ra từ "Ánh Sáng Lễ Tán", đã chủ động né tránh. Bầu trời vốn tối tăm nay được năng lượng hệ ánh sáng chiếu rọi rực rỡ. Ánh sáng trên cao đối lập hoàn toàn với thành phố bị bao phủ trong bóng tối bên dưới, tạo nên một sự phản sai đen trắng cực kỳ mãnh liệt. Tuy nhiên, năng lượng của "Ánh Sáng Lễ Tán" không thể chiếu sáng hoàn toàn thành phố dưới đất; dường như thế lực phía dưới không mấy sợ hãi bảo vật của Viellian.

Bản thân Thần Sáng Thế Ánh Sáng Viellian không có mặt ở đây, uy lực của bảo cụ "Ánh Sáng Lễ Tán" chỉ giới hạn ở việc đối phó với những tồn tại cấp Ma Vương thông thường. Để đối đầu với những nhân vật bóng tối nghịch thiên nào đó, vẫn cần đích thân Viellian ra tay mới xong. Dưới sự chúc phúc của năng lượng ánh sáng, trên người phần lớn các Ma Vương đều bốc lên khói đen — đó là phản ứng bài xích nghiêm trọng giữa các thuộc tính năng lượng.

Những Ma Vương không chịu nổi sự công kích của năng lượng ánh sáng liên tục bay lên cao, tháo chạy qua một cổng truyền tống giống như hố đen. Sự kiểm soát đối với chúng tuy đã được giải trừ, nhưng vừa tỉnh táo lại đã bị ánh sáng mạnh tấn công nên đành phải chuồn lẹ, đến cả đầu đuôi sự việc còn chưa kịp tìm hiểu đã chạy mất dạng.

Nhóm nữ Ma Vương của Bella nhờ có sự chúc phúc từ vòng hoa của Nữ thần trên cổ tay phải nên không chịu quá nhiều ảnh hưởng tiêu cực. Đợi đến khi lĩnh vực 72 Ma Vương hoàn toàn tan vỡ, Bella mới thu hồi bảo vật. Bầu trời khôi phục lại trạng thái xám xịt như trước. Ngoại trừ Thần Sáng Thế Ma Cảnh Miscart đang ngồi ôm đầu ngồi thụp một góc, tất cả các Ma Vương dư thừa đều đã biến mất. Hiện trường chỉ còn lại dàn nữ Ma Vương và vị Thần Sáng Thế giả gái Miscart này.

"Được rồi, đừng ôm đầu nữa, cậu dù gì cũng là Thần Sáng Thế mà! Giữ chút tôn nghiêm đi được không?"

"Em có thể đi được chưa? Chị Ma Vương ơi, em không bao giờ dám bén mảng tới vị diện này nữa đâu, ở đây có nhiều kẻ đáng sợ quá. Chị Ma Vương à, em không nói chị đâu, chị đừng nghĩ xiên xẹo nhé!"

Bella nhìn Miscart với vẻ tiếc nuối. Một tiểu loli moe thế này mà lại là hàng giả, cái thế giới này xem ra hết cứu thật rồi. Sau khi giải quyết xong rắc rối, Bella "tống tiền" Miscart một số đạo cụ tăng cường chuyên dụng cho Ma Vương như "Trái Tim Bóng Tối", sau đó mới thả cho cậu ta đi.

"Chị Ma Vương, chị thực sự thả em đi thật sao? Bên kia cánh cửa không có cái bẫy nào chứ? Nụ cười của chị dọa người quá."

"Thả thật mà, nụ cười của ta vốn dĩ là thế này, cậu không cần phải sợ!"

Trong nghi thức tiễn biệt, Miscart nhìn nụ cười ác ma trên mặt Bella mà luôn cảm thấy cái cổng truyền tống trước mặt có gì đó không ổn. Nhưng trong thời gian ngắn cậu ta không thể triệu hồi cổng thứ hai, vì cổng trước đó đã bị Bella cưỡng ép đóng lại. Trước khi kỹ năng nguội xong, Miscart không muốn ở lại đây thêm giây nào nữa, chỉ đành đánh cược một phen. Kỹ năng trấn lột của Bella quá cao, cứ ở lại lâu thêm là cậu ta sợ mình sẽ bị lột sạch sành sanh không còn một mảnh.

"Vậy em đi đây, chị Ma Vương nhớ kỹ nhé, tuyệt đối đừng nói với chị Mystica của em, chúng ta đã hứa rồi... Ơ, Chị đại!"

"Em trai, em lại gây họa rồi. Quy tắc cũ, đi làm người mẫu cho đống quần áo mới của chị đi!"

"Không... chị ơi, em không muốn..."

"Sao? Cánh cứng rồi hả, dám cãi lời chị? Tin hay không chị sẽ..."

"Chị đại, em sai rồi."

Miscart khóc không ra nước mắt. Vừa mới hứa hẹn với Bella xong, ai dè vừa ra khỏi cổng truyền tống đã thấy nụ cười nguy hiểm của chị gái Mystica. Vị Ma Vương Bella mới giây trước còn thề thốt không bán đứng cậu ta, giây sau đã bán sạch sẽ. Miscart còn chưa kịp nguyền rủa sự vô liêm sỉ của Bella thì đã bị Mystica lôi đi "giáo huấn", e là thời gian tới sẽ không xuất hiện nữa.

Nghĩ đến đống đồ tốt bị Bella trấn lột, Miscart lại thấy đau lòng; cậu ta quyết định lần sau sẽ đổi vị diện khác mà quậy, cái thế giới này quá nguy hiểm, đến cả Ma Vương cũng dám công khai tống tiền Thần Sáng Thế.

Tại đống đổ nát của lĩnh vực 72 Ma Vương, các kiến trúc của Ma Vương khác đã tản đi, trên trời chỉ còn lại ma thành Astaroth và Ma cung Satan Bell. Sau khi giải quyết xong đống Ma Vương thừa thãi, khế ước hợp tác giữa hai phái Ma Vương cũng coi như kết thúc.

"Chị Amelia, các chị không ở lại sao?"

"Không đâu, những chuyện tiếp theo chúng tôi không cần thiết phải tham gia. À đúng rồi, vừa rồi đa tạ vòng hoa của cô, nếu không chúng tôi cũng có thể bị khống chế mà bạo tẩu rồi."

"Chị Amelia ở lại đi mà, em còn nhiều chuyện muốn tâm sự riêng với chị vào buổi tối lắm đó."

"Bella này, sau này chuyện của đại lục nhân tộc, nhóm Ma Vương chúng tôi sẽ rút lui, địa bàn này giao lại cho các cô."

Amelia cố ý phớt lờ những lời mập mờ của Bella. Vị mỹ thiếu nữ Ma Vương tóc vàng này quá nguy hiểm đối với phái nữ. Bản năng của Amelia mách bảo cô rằng không chỉ buổi tối, mà ngay cả ban ngày ở riêng với Bella cũng đầy rẫy hiểm họa. Bella tập kích con gái không kể ngày đêm, hễ có thời cơ là sẽ ra tay táo bạo.

Là thủ lĩnh của dàn nữ Ma Vương trong Thập Nhị Ma Vương Viễn Cổ, Thuần Bạch Ma Vương Amelia đại diện cho sáu vị nữ Ma Vương tuyên bố rút khỏi cuộc tranh giành thế lực tại đại lục nhân tộc, tương đương với việc nhường lại nơi này cho phe Ma Vương mới của Bella. Bella vốn muốn giữ họ lại, nhưng nghĩ tới sáu Ma Vương nam còn lại chưa chắc đã đồng ý thỏa hiệp nên đành tạm bỏ qua ý định sáp nhập hai phe nữ Ma Vương.

Dạ Ma Vương Agatha lén trao đổi ánh mắt với Bella. Từ nay về sau, nàng sẽ là tai mắt của Bella, tiếp tục âm thầm giám sát động tĩnh của các nữ Ma Vương cũ. Bella định thả dây dài câu cá lớn, hiện tại chưa phải lúc thu lưới. Tạm thời để Amelia đi, nhưng lần sau chắc chắn cô ta sẽ không may mắn như vậy nữa. Hễ có cơ hội, Bella nhất định sẽ "ăn sạch" Thuần Bạch Ma Vương giống như cách đã làm với Agatha.

"Bella, cậu thực sự muốn xuống đó thám hiểm sao? Tớ thấy hay là đợi đám Lolita tới rồi hãy tính. Tình hình bên dưới chúng ta hoàn toàn mù tịt."

"Không sao đâu, các cậu cứ yên tâm. Đến cả Vực Sâu tớ còn đi rồi, bên dưới chắc chắn không thể đáng sợ bằng nơi đó được."

"Bella, tớ đi cùng cậu. Các Ma Vương khác cứ ở đây chờ lệnh là được."

"Ơ... Noreya, cậu không cần xuống cũng được mà, tớ đi một mình là ổn rồi."

Trước khi xuất phát, thích khách Noreya bước tới, bày tỏ ý muốn cùng Bella tiến vào Thánh thành Nairasbir đang bị bao phủ trong sương đen. Bella ban đầu định từ chối, nhưng Noreya kiên trì rằng mình cũng là công chúa của Đế quốc Krisoff, khi tổ quốc gặp nạn, nàng không có lý do gì để trốn tránh. Hoàng đế và hoàng thất Krisoff đã vào thành tham gia nghi lễ và dường như không một ai thoát ra được.

Dù Bella không mấy thiện cảm với hoàng thất nước này, nhưng cô bị tinh thần của Noreya làm cảm động nên đã đồng ý hành động cùng nhau.

Thời gian không còn nhiều, nếu chậm trễ, e là họ sẽ chịu chung số phận với hoàng thất Đế quốc Manasviel hơn ba mươi năm trước — khi đó toàn bộ hoàng thất bao gồm cả Hoàng đế đều bị tà vật từ dị giới sát hại và thay thế, đám ma vật đó đã biến thành hình người để tiếp tục hoạt động. Bella không muốn xuất hiện thêm một chính quyền bù nhìn như vậy nữa. Hơn nữa, tại Giáo hội Bóng tối có nhiều mỹ thiếu nữ cấp cao là hội chị em của cô, Bella không thể khoanh tay đứng nhìn họ gặp nguy hiểm.

Sau khi chuẩn bị xong, Bella và Noreya cùng thực hiện cú nhảy dù đôi từ ma thành Astaroth, lướt bay vào trong Nairasbir.

Cảnh tượng bên trong Thánh thành Nairasbir đã hoàn toàn dị biến. Khi hạ cánh, họ không thấy bóng dáng một ai trên các đường phố, cả thành phố im lìm như một vùng đất chết. Các cửa tiệm ven đường vẫn bày biện hàng hóa chỉnh tề nhưng tuyệt nhiên không có người, ngay cả xác chết cũng không thấy.

Bầu trời nơi đây mang một màu đen kịt thuần túy, không phải màn đêm thông thường mà là một bóng tối hoàn toàn không có sao hay trăng. Bella và Noreya phải dựa vào đèn chiếu sáng của các cửa tiệm để nhận biết đường đi. Không gian tĩnh lặng đến rợn người của thành phố này nếu đi một mình thực sự rất đáng sợ. Nhìn tách cà phê vẫn còn bốc khói nghi ngút trong một cửa hàng, Bella cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng trong lòng.

Trạng thái của Nairasbir lúc này giống hệt các đô thị trong truyền thuyết về sự mất tích bí ẩn của cư dân trên Trái Đất. Ở lại đây lâu sẽ sinh ra cảm giác u uất do bầu không khí quỷ dị gây ra. Nói thật, Bella thà rằng vừa xuống thấy một thành phố đầy thây ma còn hơn là một vùng đất chết không một vật động đậy như hiện tại. Cả hai thận trọng tiến bước, chỉ trao đổi bằng ánh mắt và thủ ngữ vì tiếng động nhỏ nhất lúc này cũng trở nên quá lạc quẻ và dễ làm lộ vị trí.

Dựa trên tấm bản đồ vẽ tay của nhà thám hiểm Camilla, Bella và Noreya hướng về phía trung tâm thành phố — nơi tọa lạc của Tổng bộ Giáo hội Bóng tối. Các thành viên hoàng thất và Hoàng đế có khả năng cao nhất là đang ở đó.

Bất chợt, một tiếng khóc thê lương vang lên ngay sát bên tai khiến cả Bella và Noreya đều giật mình. Dù đã kinh qua nhiều đại cảnh, nhưng sự tập kích bất ngờ này vẫn khiến họ rùng mình. Bella cảm nhận được bàn tay của Noreya đang nắm tay mình đột ngột siết chặt lại theo bản năng trước khi dần nới lỏng.

Đáp lại ánh mắt ái ngại của bạn đồng hành, Bella mỉm cười trấn an. Cô nhìn theo hướng mắt của Noreya và sớm thấy được cảnh tượng khiến nàng suýt mất bình tĩnh lần nữa. Trên bầu trời đen kịt, vô số gương mặt người khổng lồ trắng bệch đang nhe răng trợn mắt, bày ra những biểu cảm kinh hoàng. Tiếng khóc lúc nãy chính là phát ra từ những gương mặt này. Bella suýt chút nữa đã đấm một luồng năng lượng lên trời; đám mặt quỷ này quả thực quá dọa người.

Những gương mặt đó vốn đã mất đi đôi mắt, chỉ còn lại những hố đen ngóm thỉnh thoảng lại chảy ra những dòng huyết lệ. Kẻ nào tâm lý không vững chắc chắn không thể vào đây trinh sát được; cảm giác của Bella lúc này chẳng khác nào đang đi tham quan một ngôi nhà ma khổng lồ. Có vẻ những gương mặt này chỉ có tác dụng dọa nạt và tấn công tinh thần chứ chưa thấy hành vi tấn công vật lý cụ thể nào.

Bella nắm chặt tay Noreya, ở môi trường này mà lạc mất đồng đội thì rất nguy hiểm. Cô cảm nhận được thuộc tính năng lượng xung quanh không phải là năng lượng hắc ám. Điều này chứng tỏ kẻ chủ mưu không phải Ma Vương hay Thần Sáng Thế Ma Cảnh, mà là một thực thể khác. Khi nhận thấy Bella và Noreya không hề sợ hãi, những gương mặt trên trời càng trở nên vặn vẹo và gớm ghiếc hơn.

Nhận thấy đám này vô hại ngoài việc dọa người, Bella định tiếp tục tiến lên thì trong một cửa tiệm ven đường, một bóng người bán trong suốt khẽ vẫy tay ra hiệu cho họ. Bella nhận ra đó là thuộc hạ của Ma Vật Vương Vực Sâu Skryme. Cô lập tức kéo Noreya chạy tới.

Nhiều thành viên cấp thấp của Giáo hội Bóng tối trước khi biến cố xảy ra đã bị các Slime của Skryme sát hại và thay thế. Những Slime này chính là các siêu gián điệp mà Bella cài cắm. Nhờ các chiến binh Slime, cô có thể biết được ngay chuyện gì đã xảy ra khiến Thánh thành biến thành cái dạng quỷ quái này.

Bella đưa tay vào cái đầu giống như thạch của chiến binh Slime, dùng quyền hạn Ma Vương để đọc ký ức. Đây là cách giao tiếp trực tiếp và hiệu quả nhất vì Slime không biết nói. Hàng loạt hình ảnh truyền vào não bộ cô — đó là những đoạn "ghi hình" lại diễn biến mười mấy ngày trước tại Nairasbir.

Hóa ra mười ngày trước, Hoàng đế Gladstone II của Đế quốc Krisoff đã mang theo một chiếc hòm thần bí không rõ nguồn gốc tới đây để mật mưu với Giáo hoàng Bóng tối Middleton V. Họ định triệu hồi sức mạnh Ma Vương để đối phó với liên minh ba nước. Vấn đề nằm chính ở chiếc hòm đó; ngay khi nghi lễ bắt đầu, nơi đây đã biến thành một thành phố không người.

Vì Slime giả dạng một giáo đồ cấp thấp nên không có quyền hạn tiến vào hiện trường nghi lễ, do đó nó không thể cho Bella biết chính xác điều gì đã xảy ra lúc đó. Sau biến cố, thành phố chia làm ba khu vực: nơi họ đang đứng là Ngoại vi — khu vực không người, chủ yếu dùng để dọa nạt và không có nhiều ma vật nguy hiểm.

Đám mặt quỷ kia không phải không có chiến lực, nhưng chúng chỉ tấn công những kẻ lộ ra vẻ khiếp sợ. Sự bình tĩnh của Bella và Noreya đã khiến chúng không có cơ hội ra tay. Phía sau khu vực này là Trung tầng — Khu vực Huyết Sắc, nơi trú ngụ của đủ loại ma vật dị hình cực kỳ vặn vẹo.

Ma vật ở Khu vực Huyết Sắc được sinh ra từ tội ác trong lòng nhân tộc, cường độ của chúng phụ thuộc vào mức độ đen tối của nguyên chủ. Điều này ở các đế quốc khác có lẽ không quá đáng ngại, nhưng tại Đế quốc Krisoff — xứ sở của thích khách — thì vấn đề cực kỳ nghiêm trọng vì tâm địa của người dân nơi đây đen tối hơn bất kỳ đâu.

Tầm trinh sát của các chiến binh Slime chỉ dừng lại ở Trung tầng. Khu vực Trung tâm (Lõi) bên trong cùng không có Slime nào thâm nhập thành công vì bị đám ma vật tâm linh chặn lại. Bella thu tay, trầm tư suy nghĩ. Dưới lòng đất Thánh thành không có hệ thống cống ngầm để đi vòng, cách duy nhất để vào trung tâm là đánh trực diện từ mặt đất. Khi chưa rõ thuộc tính của màn sương đen bao phủ thành, cô không dám phái thêm ma vật bên ngoài vào chi viện vì sợ bị chúng nhiễm hóa rồi quay lại đánh mình.

Các chiến binh Slime đề xuất cho Bella một cách lách luật để qua mặt Khu vực Huyết Sắc, nhưng trải nghiệm đó sẽ rất tồi tệ. Vì tôn kính Ma Vương, chúng không khuyến khích cô dùng cách thâm nhập đặc thù đó vì nó làm tổn hại đến hình tượng của người.

"Bella, sao rồi, có cách nào không? Hay là chúng ta cứ giết thẳng vào?"

"Noreya, có một cách để vào trong, nhưng e là trải nghiệm sẽ không được hay ho cho lắm đâu."

"Bella, tớ là một thích khách, chỉ cần thành công thì cái giá nào tớ cũng chấp nhận được."

"Nếu vậy... Noreya này, cậu đã bao giờ giả mạo làm..."