Chương 475: Trì Hoãn (3)

420- Lý do tôi nhờ Joy giúp đỡ thực chất là một kiểu hiếu thắng.

Vì tuyệt đối không muốn nói lời xin lỗi với lão già, tôi đã đâm đầu bước đi mà không suy nghĩ.

Trong số những người xung quanh, việc nhờ vả Joy tương đối ít áp lực hơn, điều đó cũng khiến bước chân tôi nhẹ nhàng hơn đôi chút.

Phoebe thì có vẻ sẽ vứt bỏ hết mọi việc của mình chỉ để giúp tôi, điều đó khiến tôi thấy áy náy.

Arthur thì chắc chắn sẽ giúp, nhưng tên đó chắc chắn sẽ vừa làm vừa lèm bèm để trả đũa những gì tôi đã làm với hắn, nên tôi ghét lắm.

Quan trọng hơn hết, tên Arthur này chắc chắn sẽ thấy lạ khi tôi không biết cả những thứ cơ bản nhất rồi sẽ gặng hỏi cho mà xem.

Nhưng Joy thì khác. Tuy vẻ ngoài trông có vẻ đáng sợ nhưng bên trong lại rất mềm yếu, chắc chắn Joy sẽ giúp tôi mà không thắc mắc gì nhiều!

Ngay cả khi đầu óc tôi có trống rỗng thì đồ ngốc đó chắc cũng sẽ tặc lưỡi bỏ qua thôi!

Điều tôi ưng ý nhất chính là việc Joy rất dễ bị lung lay!

Nếu đang học mà tôi thấy mệt rồi rủ đi chơi, chắc chắn Joy cũng sẽ lén lút hỏi lại rằng "Chúng ta làm thế thật sao?" cho mà xem!

Sau khi suy tính kỹ càng, tôi ưỡn ngực bước vào phòng của Joy.

"Hức. Hức hức. Vậy nên... hức. Cái này là..."

Và khi một khoảng thời gian trôi qua, tôi cảm nhận bằng cả cơ thể rằng có điều gì đó đã sai quá sai.

Cái... cái gì thế này? Tại sao Joy đột nhiên lại bật khóc nức nở thế kia?

Dẫu biết Joy là một thiếu nữ đa sầu đa cảm, nhưng chuyện này quá đỗi kỳ lạ.

Trong tình huống vừa rồi, làm gì có chỗ nào để mà khóc chứ!

Chẳng lẽ tôi bị mất trí nhớ giữa chừng sao? Có chuyện gì đó đã xảy ra mà tôi không biết à?

Không thể nào! Dù tôi có mở chức năng Log ra xem thì cũng chẳng thấy có chuyện gì bất thường xảy ra cả!?

"Nào, hức. Tôi xin lỗi. Lucy. Đợi tôi một chút nhé."

Dùng khăn tay lau đi nước mắt và trấn tĩnh lại cảm xúc, Joy thở hắt ra một hơi dài rồi nắm chặt lấy tay tôi.

"Lucy. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ giúp cậu tìm lại toàn bộ kiến thức!"

Tìm lại? Ý cô là sao?

Trong đầu ta đã bao giờ có kiến thức đâu mà đòi tìm lại?

Thứ duy nhất ta có thể tìm lại chỉ có sự ngu ngốc mà thôi?

Đối diện với đôi mắt đỏ hoe vì khóc quá nhiều của Joy, tôi cảm nhận được sự quyết tâm sắt đá của cô ta và lén lút lùi lại phía sau.

Có gì đó... có gì đó sai lầm rồi.

Dù không biết cụ thể là sai ở đâu, nhưng chắc chắn là có gì đó không ổn!

"Phần này phải bắt đầu từ những thứ trước đó... Không, tôi sẽ giải thích lại cho cậu từ đầu đến cuối luôn! Đừng lo! Sẽ không mất nhiều thời gian đâu!"

Lời khẳng định của Joy rằng sẽ không mất nhiều thời gian chắc chắn là một lời nói dối trắng trợn, trừ khi cô ta tự huyễn hoặc mình là một tộc Elf trường thọ.

Làm sao mà 12 tiếng đồng hồ theo tiêu chuẩn của con người lại có thể coi là không lâu được chứ!

"Tiểu thư Patran. Tôi là hầu nữ của gia tộc Alrn. Tiểu thư nhà tôi có ở đây không ạ?"

"Phải. Lucy đang ở đây. Có chuyện gì vậy?"

"Đã sắp đến giờ giới nghiêm rồi ạ."

"Đã đến giờ đó rồi sao. Vẫn còn nhiều việc phải làm quá."

Nhìn thấy đôi mắt đầy luyến tiếc của Joy, tôi vội vàng gấp sách lại và đứng dậy.

Thoát khỏi một Joy đang đầy vẻ tiếc nuối, tôi bước đi lảo đảo và cuối cùng đành phải nhờ Erin bế mình.

Tôi đã quá kiệt sức về mặt tinh thần nên không thể tự bước đi nổi nữa.

Ghét học quá. Ghét ngữ pháp quá. Ghét toán học quá. Tóm lại là ghét tất cả mọi thứ trên đời nàyyyyy.

<Bình thường cháu có thể thức trắng đêm để luyện tập mà vẫn khỏe re, sao giờ lại tỏ ra yếu đuối thế kia. >

"... Thà để cháu đi đối đầu với Ác Thần, liều mạng chiến đấu còn thấy thoải mái hơn nhiều."

<Khà khà khà! Cháu ghét nó đến mức đó sao?! >

"Đến mức đó đấy ạ."

Buổi học nhóm với Joy mà tôi tưởng tượng không phải như thế này.

Đáng lẽ phải là vừa học vừa tán gẫu, thấy mệt thì ra ngoài ăn chút đồ ngọt rồi vận động cơ thể một chút chứ!

Nhưng tại sao thể loại của buổi học nhóm này lại chuyển từ phim thanh xuân sang kiểu phim hành động nhiệt huyết thế kia! Tại sao phòng của Joy lại biến thành một lò luyện thi nội trú thế này!

"Mà thôi, dù sao thì cũng kết thúc rồi."

<Kết thúc? Đó chỉ là cháu nghĩ thế thôi. >

"... Dạ?"

<Ta dám khẳng định. Cô bạn của cháu không có ý định buông tha cho cháu đâu. >

"K-không thể nào."

<Đây là địa ngục do chính cháu chọn đấy! Lucy! > Lời tiên đoán của lão già đã trở thành hiện thực ngay ngày hôm sau. Ngay khi tiết học vừa kết thúc và tôi đang định ra sân tập để vận động như thường lệ, Joy đã tìm đến tôi.

"Lucy! Không có thời gian làm việc đó đâu! Kỳ thi sắp đến nơi rồi!"

"Không, đồ ngốc. Đợi..."

"Mau đi thôi! Tôi đã chuẩn bị xong xuôi hết rồi!"

Thế là ngày hôm đó, rồi ngày hôm sau, rồi cả ngày hôm sau nữa. Tôi lâm vào cảnh bị giam cầm trong phòng của Joy cho đến tận giờ giới nghiêm.

"Dạo này thật khó để thấy mặt cô đấy."

Khi Arthur gặp Joy trong tiết học về ma pháp và lân la bắt chuyện, Joy chỉ nở một nụ cười gượng gạo.

"Cô và Lucy Alrn rốt cuộc là đang làm cái gì vậy?"

"Học bài ạ."

"Học bài? Lucy Alrn. Cái kẻ đó mà lại đi học bài sao? Hà. Chuyện đó nghe có vẻ hợp lý quá nhỉ."

Trong mắt Arthur, Lucy Alrn là một thiên tài.

Kẻ chẳng bao giờ thèm nghe giảng, ngày nào cũng gục mặt xuống bàn ngủ nướng mà chưa từng để tuột mất vị trí thủ khoa.

Kẻ dành phần lớn thời gian trong ngày để rèn luyện thân thể nhưng vẫn áp đảo được hầu hết những học sinh tự giam mình trong thư viện.

Suốt một năm qua, Lucy Alrn chưa từng để lộ dáng vẻ học hành trước mặt người khác, vậy mà giờ đây lại cùng người khác học bài cả ngày trời sao.

Có nói dối thì cũng phải nói cho nó ra hồn một chút chứ.

Arthur định mắng Joy rằng một tiểu thư nhà Công tước sao lại có thể đưa ra một cái cớ vụng về đến thế, nhưng khi nhìn thấy biểu cảm của cô, hắn liền nuốt ngược những lời định nói vào trong.

"Hai người thực sự đang học bài sao?"

"Tôi đã bảo là đúng mà."

"Hừ. Thật kỳ lạ. Cái kẻ đó mà lại đi học bài sao."

Một kẻ mà hắn còn nghi ngờ không biết có bao giờ mở sách ra không, vậy mà lại đi học bài.

"Nếu đã vậy, sao không để ta tham gia cùng?"

"... Dạ?"

"Về mảng ma pháp thì có thể cô giỏi hơn, nhưng ở những mảng khác, chẳng phải ta xuất sắc hơn sao."

"Chuyện đó thì đúng là vậy, nhưng..."

"Quan trọng hơn hết, ta cũng muốn kiểm tra xem cái kẻ đó học hành như thế nào. Hay là sao? Cô không muốn bị ta cướp mất khoảng thời gian riêng tư với cô ấy à?"

"Trông tôi giống một kẻ phiền phức như vậy sao?"

"Có lẽ vậy."

Arthur nhún vai, quan sát biểu cảm của Joy.

Dù cô ta đang cố gắng quản lý nét mặt theo cách của mình, nhưng trước mặt hắn thì điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Hắn đã quen biết cô ta bao lâu rồi chứ.

Chắc chắn là đang giấu giếm điều gì đó.

"Nói thật đi."

"Dạ? Nói gì cơ ạ?"

"Nếu không, ta sẽ kể hết những trò ngớ ngẩn của cô cho Lucy Alrn nghe đấy."

"Vương tử điện hạ? Thật sự tôi không hiểu ngài đang nói gì..."

"Chắc ta cũng nên nói chuyện với Thánh nữ nữa nhỉ. Nếu ta bảo muốn chia sẻ những kỷ niệm về nhau, chắc chắn cô ấy sẽ sẵn lòng. Ồ, Thánh nữ kìa."

"Có chuyện gì vậy ạ?"

Khi Phoebe xuất hiện từ đằng xa, đồng tử của Joy run rẩy dữ dội.

"Vì Joy nói rằng cô ấy muốn độc chiếm Lucy Alrn đấy ạ."

"Ôi trời, thật sao?"

Giọng điệu của Phoebe vẫn dịu dàng như mọi khi, nhưng đôi mắt thì không.

Biểu cảm của Phoebe, người luôn phản ứng nhạy cảm một cách kỳ lạ với những chuyện liên quan đến Lucy, thực sự rất đáng sợ.

"Chẳng trách tôi cũng đang cảm thấy hơi ghen tị đây."

"Tôi xin lỗi. Xin hãy tha cho tôi."

Joy có thể chịu đựng được sự truy hỏi của Arthur, nhưng lại không thể chịu nổi giọng điệu của Phoebe, cô liền ngoan ngoãn cúi đầu.

"Vậy rốt cuộc là có chuyện gì?"

"Chuyện gì cơ ạ?"

"... Ờ. Hai người phải hứa là giữ bí mật đấy nhé?"

Sau khi xác nhận Arthur đã dựng kết giới cách âm, Joy thận trọng kể lại những chuyện đã xảy ra vài ngày trước.

"Chuyện đó... Tiểu thư đã..."

Ngay khi nghe xong câu chuyện của Joy, Phoebe đã lộ rõ vẻ muốn khóc.

"Hửm?"

Nhưng Arthur thì lại nghiêng đầu như thể không thể chấp nhận nổi điều đó.

Suy nghĩ của Joy không hẳn là quá viển vông. Nếu một kẻ vốn luôn giữ vị trí đứng đầu suốt năm ngoái đột nhiên trở thành kẻ mù chữ thì đúng là đáng để nghi ngờ.

Thế nhưng.

Vốn dĩ Lucy Alrn đâu phải là người chăm chỉ học hành gì cho cam?

Một kẻ luôn giải quyết mọi việc chỉ bằng tài năng của mình, vậy mà khi quên mất thứ gì đó lại đi nhờ người khác giúp đỡ, chuyện này nghe có vẻ không hợp lý chút nào?

Không, trước đó nữa, liệu có thể chỉ lấy đi ký ức liên quan chính xác đến việc học không?

Ngay cả khi có thể, tại sao lại lấy đi ký ức đó chứ? Thông thường trong những truyền thuyết liên quan đến việc thu thập ký ức, người ta thường chọn những ký ức có giá trị cơ mà.

Chẳng lẽ trong số những thứ cô ta đã sử dụng có cái gì đó đặc biệt sao? Nếu có gì đó bất thường, chắc hẳn Đại Pháp sư Erginus đã không tỏ ra bối rối đến thế.

Dù cảm thấy những nghi ngờ đang chồng chất, nhưng Arthur không hề nói ra suy nghĩ của mình.

Bởi vì nếu nói ra điều đó trước mặt hai người đang tin tưởng tuyệt đối vào sự hy sinh của Lucy, chắc chắn hắn sẽ bị coi là rác rưởi.

Arthur, kẻ vốn đã bị những người phụ nữ xung quanh vùi dập bấy lâu nay, không hề muốn tự mình lao đầu vào khổ nạn.

"Joy. Nếu có bất cứ điều gì tôi có thể giúp đỡ, xin hãy cứ nói nhé. Tôi cũng muốn báo đáp lại sự hy sinh của tiểu thư."

"Hừm. Ờ thì... ta cũng vậy. Nếu cần giúp đỡ thì cứ lên tiếng. Dù sao ta cũng đã nhận được rất nhiều từ Lucy Alrn rồi."

"Vâng. Nếu sau này có chuyện gì, tôi nhất định sẽ nói với hai người."

"Hầm ngục trong kỳ thi lần này sẽ khác hẳn với hầm ngục của Học viện đấy! Tiểu thư Alrn! Hãy chờ mà xem!"

Nhìn theo bóng lưng của giáo sư môn Hầm ngục học đang rời đi sau khi tuyên chiến, tôi chỉ biết cười khẩy và nhún vai.

Có vẻ như việc tôi chọn cách thức kỳ quái thay vì phương pháp chính thống khi chinh phục hầm ngục Học viện lần trước đã khiến ông ta rất chướng mắt, nên giờ đang nghiến răng nghiến lợi đây mà.

Thế thì ai bảo các người để lộ sơ hở làm chi? Nếu không muốn thì đáng lẽ phải chú ý để những cách thức đó không thể thực hiện được chứ.

Dù sao thì có vẻ như vì chuyện đó mà lòng tự trọng bị tổn thương, nên các giáo sư môn Hầm ngục học đã cùng các nghiên cứu sinh vắt kiệt sức lực để chuẩn bị cho hầm ngục kỳ thi giữa kỳ này.

Đối với tôi, đây là một điều đáng hoan nghênh. Bởi việc chinh phục một hầm ngục mới luôn là một điều thú vị.

Thế nhưng tâm trạng phấn khích của tôi chẳng kéo dài được bao lâu.

Hàaaa. Hôm nay chắc lại bị Joy tóm cổ rồi bắt học đến tận đêm khuya cho mà xem.

Ghét thật đấy. Chỉ cần nhìn thấy sách thôi là tôi đã thấy phát ngán rồi.

Vậy thì cứ từ chối là được chứ gì?

Nếu đối phương định hành hạ tôi thì tôi đã làm thế rồi!

Dù cô ta có làm loạn lên thì tôi cũng sẽ cứ làm theo ý mình thôi!

Nhưng hành động của Joy lại tràn đầy thiện ý cơ mà!

Nếu tôi tỏ vẻ hơi khó chịu một chút là cô ta lại lộ rõ vẻ bị tổn thương, làm sao mà tôi nỡ từ chối được chứ!

Đang lúc rũ vai thất vọng vì nghĩ đến việc lại phải bước chân vào địa ngục, thì có ai đó đã chặn đường tôi.

Không phải gương mặt quen thuộc. Nhìn vẻ ngoài thì có vẻ là người làm trong Học viện.

"Bà cô. Sao lại đứng đây lãng phí thời gian thế?"

Ngay khi định hỏi có chuyện gì, từ ngữ của kỹ năng Mesugaki đã tự động thốt ra từ "bà cô".

"... Khi tôi đang cải trang thì cô cũng nên chú ý một chút chứ?"

Hóa ra là Karia. Giọng nói thay đổi hoàn toàn làm tôi giật cả mình.

"Đừng có dùng câu hỏi để trả lời câu hỏi chứ. Bà cô vô lễ. Vậy nên."

"À à à. Được rồi. Đừng nói nữa. Để tôi tự nắm bắt tình hình."

Thấy tôi gật đầu ra hiệu đã hiểu, Karia thở dài một hơi rồi tiếp lời.

"Chủ nhân. Hiện tại cô không cảm thấy có điều gì bất thường bên trong Học viện sao?"