Chương 457: Chuyện phiền phức (3)

420- Ban đầu tôi cứ ngỡ tên Sứ đồ biến thái đã hối lộ gì đó cho Karia rồi chứ.

Nếu không thì làm sao bà ta vừa chạm mặt đã thốt ra cái chuyện quái gở như thế được.

Thế nhưng, biểu cảm của Karia lại vô cùng nghiêm túc.

"Ta không nói đùa đâu. Ta đang hỏi người một cách nghiêm túc đấy."

"Tại sao lại cần trang sức của ta? Bà muốn lan truyền sự thật rằng ta rất đáng yêu đến thế cơ à? Dù bà cô già như bà không cần phải phí hoài cuộc đời để vất vả như thế thì sự đáng yêu của ta cũng..."

"Ta đã bảo là không nói đùa rồi mà?"

"Bà cô già ế chồng. Đừng có nhăn mặt thế chứ. Nếp nhăn mà tăng thêm nữa thì chắc chỉ có mấy tên biến thái kỳ quặc mới thèm rước bà đi thôi."

"Á á á!"

Karia tức điên lên gào thét, khiến khóe môi Jackal đứng phía sau khẽ nhếch lên.

Xem ra tên này cũng tích tụ không ít uất ức với Karia rồi đây.

Nhưng mà Jackal à. Nếu ngươi cứ giữ cái nụ cười đó trên môi thì lát nữa sẽ bị Karia hành hạ khổ sở hơn đấy.

Người phụ nữ đó không phải hạng người mà ngươi có thể che giấu suy nghĩ trước mặt đâu.

Ngươi ổn với chuyện đó chứ?

"Chủ thuê. Ta sẽ giải thích cặn kẽ mọi chuyện, nên người cứ im lặng mà nghe đi. Rõ chưa?"

Thấy tôi gật đầu, Karia thở dài một tiếng rồi tiếp tục câu chuyện.

"Người biết là đám phục tùng Hư Không vẫn đang ráo riết hoạt động chứ?"

"Thay vì bà cô vô năng và già nua như bà thì chính ta là người đã xử lý bọn chúng đấy, sao ta lại không biết được chứ?"

"Người chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu thôi được không? Dù sao thì, việc truy quét toàn bộ đám phục tùng Hư Không là một việc cực kỳ khó khăn. Quyền năng của bọn chúng vốn chuyên về mảng này mà."

Lời Karia nói không sai. Sự âm hiểm của đám phục tùng Hư Không thuộc hàng bậc nhất trong số các tín đồ của Ác Thần.

Cứ nhìn lại những chuyện xảy ra trước khi khai giảng là rõ.

Ngay cả tôi và Faby cũng chẳng hề nhận ra bọn chúng đang ẩn náu dưới lòng đất cơ mà.

Nếu bọn chúng đã quyết tâm lẩn trốn thì việc tìm ra chẳng phải chuyện dễ dàng gì.

"Ta sẽ cố gắng cài cắm tai mắt vào Học viện để tạo thành một mạng lưới thông tin, nhưng chuyện đó cũng có giới hạn thôi."

Cuối cùng thì những biện pháp đối phó mà chúng ta có thể làm cũng chỉ dừng lại ở mức phòng bị.

Chúng ta không thể giải quyết tận gốc vấn đề và sẽ luôn rơi vào thế bị động.

Hiểu được những gì Karia đang nghĩ, tôi khẽ gật đầu, nhưng vẫn còn một thắc mắc lớn ở đây.

"Nhưng mà bà cô già ế chồng. Chuyện đó thì liên quan gì đến hình vẽ của ta?"

Đúng vậy, chuyện đó thì liên quan gì đến mấy món trang sức của tôi chứ? Tôi thực sự không hiểu nổi. Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, Karia dễ dàng đọc được suy nghĩ của tôi và khẽ thở dài một tiếng.

"Chủ thuê. Người biết là mấy món trang sức vẽ hình người đều được ban tặng Thần tính chứ?"

"Ta cũng có nghe qua. Chắc là vì ta quá xinh đẹp nên..."

"Ta bảo người chỉ cần gật đầu thôi mà?"

Tôi bĩu môi rồi gật đầu, Karia hài lòng mỉm cười và tiếp tục.

"Chủ thuê là người trong cuộc nên chắc không rõ, nhưng Thần tính đó mạnh mẽ hơn người tưởng nhiều đấy. Đến mức có thể đẩy lùi cả Quyền năng của Ác Thần. Hầu nữ. Cô cũng thấy rồi mà."

"Vâng. Đúng là như vậy ạ."

Erin gật đầu kể lại cảnh tượng mà cô đã chứng kiến. Khi Karia lấy món trang sức ra và đưa lại gần, Quyền năng của Ác Thần đã phải lùi lại một bước.

Tôi cũng từng nghe nói rằng những món trang sức vẽ hình mình mang theo Thần tính giống như Thánh vật vậy. Nhưng tôi không ngờ nó lại có thể đẩy lùi được cả Quyền năng của Ác Thần.

Đám tín đồ của Nữ thần Quạ Đen đã dồn bao nhiêu tâm huyết vào đó mà lại xảy ra hiện tượng kinh khủng như vậy chứ.

"Vì vậy, nếu chúng ta rải những món trang sức vẽ hình chủ thuê khắp nơi, việc ngăn chặn sự xâm nhập của bọn chúng là hoàn toàn khả thi."

Gạt bỏ sự ngỡ ngàng sang một bên, tôi thấy lý thuyết của Karia rõ ràng là có lý.

Giống như việc Adri cảm thấy ngột ngạt khi đường phố tràn ngập trang sức của tôi, nếu chúng ta lấp đầy Học viện bằng những món đồ đó, Thần tính tỏa ra sẽ tự động ngăn chặn Quyền năng của Ác Thần.

Thêm vào đó, nếu mỗi người đều mang theo một món trang sức bên mình, việc ngăn chặn sự thâm nhập của Ác Thần chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều.

"Thế nào? Nghe cũng có lý đấy chứ?"

"Ta cũng hiểu đại khái cái ảo tưởng của bà cô rồi. Nhưng kế hoạch này có vẻ đầy lỗ hổng giống như lỗ chân lông trên da mặt bà vậy."

Dù kế hoạch nghe có vẻ khả thi, nhưng vẫn tồn tại vài vấn đề rõ ràng.

Thứ nhất là vấn đề cung ứng đủ số lượng trang sức để rải khắp Học viện.

Hiện tại, những món trang sức do Giáo phái Nghệ thuật sản xuất đang ở trong tình trạng cung không đủ cầu.

Việc tặng cho vài người xung quanh thì chỉ cần thúc ép tên Sứ đồ biến thái là được, nhưng để rải khắp Học viện thì chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian.

Và còn một điều nữa.

Ngay cả khi có đủ số lượng trang sức, chúng ta cũng không thể bắt tất cả mọi người trong Học viện phải mang theo hình vẽ của tôi được.

Đám năm nhất chưa biết rõ về tôi thì không nói, chứ những kẻ đã quá ngán ngẩm với những hành vi ác độc của tôi thì đời nào chịu nhận mấy món đồ đó.

"Ta không bảo là làm ngay lập tức. Chúng ta sẽ lan truyền nó từ từ."

"Giống như nếp nhăn trên mặt bà đang từ từ tăng lên ấy hả?"

"... Dù sao thì. Người có thể nhờ vả tên Frete đó được không?"

"À, chuyện đó thì không khó. Việc dỗ dành tên biến thái đó dễ như trở bàn tay mà. Chỉ cần dẫm nát mặt hắn ra là hắn sẽ liếm lưỡi cảm ơn rối rít ngay thôi."

Tôi không nghĩ việc thuyết phục tên Sứ đồ biến thái là khó khăn.

Chỉ cần tạo dáng cho hắn vẽ một lần theo ý muốn là hắn sẽ sẵn lòng mang trang sức tới ngay thôi.

"Vậy thì nhờ người nhé. Ta cũng sẽ tự mình suy nghĩ thêm vài phương án khác để đối phó với sự xâm nhập của đám phục tùng."

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Karia và bước ra khỏi phòng, tôi nghe thấy giọng nói trầm thấp và đầy sát khí của bà ta vang lên từ phía sau cánh cửa.

Có vẻ như bà ta đã nhận ra Jackal đang cười thầm sau lưng mình.

Biết sao được hả Jackal. Tai họa này là do ngươi tự chuốc lấy thôi. Tự mình mà chịu đựng đi. Biết đâu qua chuyện này ngươi lại học hỏi được điều gì đó thì sao.

Chắc là vậy.

"Lucy."

Trong lúc đang đi xuống cầu thềm, con cáo mê trai trên vai tôi khẽ lên tiếng.

"Bản nữ có một bí kế để giúp ích cho kế hoạch đó đấy."

"Ngươi á?"

"Đúng vậy. Đám giáo sư thì không biết chứ nếu là học viên thì bản nữ có thể dùng sức mạnh của mình để tác động vào tinh thần của chúng."

Con nhỏ này lại đang nói cái quái gì thế không biết. Tôi lườm nó một cái như muốn hỏi xem nó có bị điên không, nhưng con cáo mê trai lại càng hăng hái nói tiếp.

"Bản nữ không đòi hỏi thù lao gì lớn lao đâu. Chỉ cần bức tranh của ngươi do tên biến thái Giáo phái Nghệ thuật vẽ, và cái vòng cổ mà ngươi đã tặng cho bản nữ là được..."

Tôi khẽ lờ đi những lời lảm nhảm của con cáo mê trai và tiến về phía người đàn ông đang đứng ở một góc cửa hàng của Karia.

"Ông chú trông như kẻ cướp kia."

"... Người đang nói tôi sao?"

Lần đầu gặp mặt từ lâu lắm rồi, hắn ta vẫn còn lộ vẻ hung dữ với tôi, nhưng giờ đây hắn lại giữ thái độ vô cùng cung kính.

Bỏ qua quyền lực cá nhân của tôi, hắn biết rõ tôi có thể dùng vũ lực để đè bẹp hắn, nên việc hắn biết điều cũng là lẽ đương nhiên thôi.

"Ôm lấy cái này đi."

Tôi túm cổ con cáo mê trai đang lải nhải trên vai mình rồi chìa nó ra trước mặt người đàn ông.

"... Dạ?"

"Bảo ôm thì ôm đi. Đến thế mà cũng không hiểu sao? Ngươi còn ngu ngốc hơn cả vẻ ngoài nữa đấy?"

"Tôi không phải không hiểu... À không. Không phải ạ. Tôi sẽ làm ngay."

"Kí í í!"

Nhìn con cáo mê trai vùng vẫy trong vòng tay của người đàn ông, tôi không nhịn được mà bật cười khúc khích.

Bị ôm bởi một gã đàn ông xấu xí chẳng có chút thẩm mỹ nào. Đối với một kẻ mê cái đẹp như nó thì đây đúng là nỗi nhục nhã lớn nhất rồi nhỉ?

Dám sủa bậy thì phải trả giá đi! Con cáo mê trai kia!

"Tôi nghe nói các bạn vừa mới hoàn thành việc chinh phục Hầm ngục. Tiểu thư Patran. Hầm ngục bên ngoài thế nào ạ?"

"Cũng không hẳn là dễ dàng đâu. Khác với Hầm ngục ở Học viện..."

Sau khi kết thúc việc chinh phục Hầm ngục và quay trở lại Học viện, Joy đã tham gia vào một buổi tiệc trà cùng với các tiểu thư quý tộc khác.

Đây không phải là việc cô thực sự muốn làm.

Ngay từ trước khi vào Học viện, Joy đã cảm thấy không thoải mái với những buổi tụ họp của các tiểu thư.

Còn hiện tại, cô thà dành thời gian đó để luyện tập ma pháp, trò chuyện với bạn bè, hoặc nếu không thì là ở bên cạnh Lucy còn hơn.

Thế nhưng, lý do Joy vẫn ngoan ngoãn ngồi giữa đám tiểu thư quý tộc là vì đây là nghĩa vụ của một tiểu thư Công tước.

Dù khi ở bên cạnh đám bạn, Joy thường bị trêu chọc là đồ ngốc này nọ, nhưng ra ngoài cô vẫn là một tiểu thư Công tước thực thụ.

Vốn là người có trách nhiệm, Joy không hề có ý định trốn tránh những việc mình cần phải làm.

"Chúng tôi rồi cũng sẽ phải đi chinh phục Hầm ngục bên ngoài thôi. Nghĩ đến mà thấy sợ quá."

"Đừng lo lắng quá, các tiểu thư. Chỉ cần các bạn thể hiện đúng những gì đã được học ở Học viện thì sẽ không có vấn đề gì đâu."

"Đúng là tiểu thư Patran có khác."

"Thật tuyệt vời."

"Này, tiểu thư Patran. Sau này tôi có thể đi chinh phục Hầm ngục cùng với tiểu thư được không?"

"Oa! Ý kiến đó hay quá!"

"Nếu có tiểu thư đi cùng thì chắc chắn sẽ yên tâm lắm!"

"Ngay cả các giáo sư ở Học viện cũng hết lời khen ngợi tài năng ma pháp của tiểu thư Patran, nên chắc hẳn Hầm ngục nào tiểu thư cũng có thể giải quyết trong nháy mắt thôi!"

Dù đang đứng giữa muôn vàn lời khen ngợi nhưng Joy chẳng thấy vui vẻ gì cho cam.

Cô biết rõ một nửa trong số đó là những lời nịnh hót, còn một nửa còn lại phần lớn là sự ghen tị chứ chẳng phải khen ngợi chân thành gì.

Thà rằng cứ nghe tiểu thư Alrn... không, là Lucy, buông lời mỉa mai còn hơn.

Dù Lucy chẳng mấy khi khen ngợi tử tế, nhưng ít ra trong lời nói của cô ấy không hề chứa đựng sự giả dối hay ác ý ngầm.

Trong lúc đang định bụng sẽ nán lại một chút rồi rời đi, Joy bỗng chú ý tới những người đang đứng chờ ở phía ngoài buổi tiệc trà và khẽ nghiêng đầu thắc mắc.

"Những vị kia chắc hẳn là những người mới nhập học năm nay đúng không?"

"Đúng vậy, thưa tiểu thư Patran."

Phần lớn những tiểu thư năm nhất mới tham gia buổi tiệc trà lần này đều là những gương mặt quen thuộc với Joy.

Vốn thường xuyên tham gia vào giới thượng lưu, Joy ghi nhớ hầu hết gương mặt và tên tuổi của các tiểu thư.

Tuy nhiên, trong số đó có vài người khiến cô thấy quen thuộc hơn cả.

Chẳng hạn như tiểu thư của gia tộc Kent.

Là em gái của Frey Kent, một trong những người bạn của cô, và cũng là người có mối quan hệ khá thân thiết với Lucy, tiểu thư Kent đang nhìn Joy với vẻ mặt hớn hở như muốn lao tới ngay lập tức.

Dù cô nàng có vẻ đang cố gắng kìm nén để giữ ý tứ với xung quanh, nhưng sự hoạt bát đó thì chẳng ai là không nhận ra được.

Ừm. Cứ để mặc cô ấy như vậy thì chắc chắn sẽ bị các tiểu thư khác ghen ghét mất.

Lát nữa mình phải dặn dò cô ấy riêng mới được.

Mà không biết mình nói thì cô ấy có chịu nghe không nữa.

Hửm? Ơ kìa?

Vị tiểu thư đứng cạnh tiểu thư Kent kia. Bình thường bầu không khí của cô ấy như thế sao?

Có gì đó là lạ.

Cảm giác như có một luồng khí tương tự như thứ mình đã thấy trong Hầm ngục vậy.

Là do mình tưởng tượng thôi sao?