Chương 423: Hầm ngục năm hai học viện (2)

420- Ngay khi hầm ngục học viện vừa khai mở, Arthur đã lập tức lao vào bên trong và quan sát bầu không khí nội khu.

Trước mắt, chủ đề của hầm ngục này có vẻ tương tự như những hầm ngục thông thường ở các khu vực khác.

Khác xa với những lời đồn đại rằng đây sẽ là hầm ngục tồi tệ nhất lịch sử, mọi thứ trông thật bình thường.

Những người đồng hành cùng anh dường như cũng có chung suy nghĩ đó, tất cả đều nhìn quanh và nghiêng đầu thắc mắc.

"Bảo là hầm ngục tồi tệ nhất lịch sử học viện, vậy mà trông chẳng khác gì những gì chúng ta đã thấy năm ngoái nhỉ."

"Đừng vội kết luận, Joy. Nếu không cậu sẽ vấp ngã đấy."

"Tôi không chủ quan đâu. Đối thủ của chúng ta không phải hầm ngục này, mà là tiểu thư Alrn."

Sau khi bị Lucy Alrn khiêu khích và chấp nhận lời cá cược cách đây không lâu, cả nhóm đã cùng nhau xây dựng chiến thuật để giành chiến thắng.

Từ "chủ quan" hoàn toàn không tồn tại trong từ điển của họ. Là những người đã từng đồng hành cùng Lucy và bị ép buộc tham gia vào đủ loại kỳ tích mà cô tạo ra, làm sao họ dám chủ quan cơ chứ.

Đúng là họ có lợi thế về số lượng. Đúng là Lucy Alrn đang phải chịu những hạn chế đơn phương. Thế nhưng, khoảng cách đó hoàn toàn có thể bị san lấp bất cứ lúc nào trước năng lực của Lucy Alrn.

Hiểu rõ điều đó, cả bốn người không ngừng nghỉ mà tiến bước lên các tầng cao hơn.

Tốc độ leo tháp của nhóm nhanh đến mức không thể so sánh được với lúc bốn người họ cùng nhau công lược hầm ngục vào năm ngoái.

Nếu như cuối năm ngoái, họ chỉ dám mơ đến việc lên được tầng 100 của hầm ngục học viện đã là một kỳ tích, thì giờ đây, chỉ sau chưa đầy ba tiếng kể từ khi bắt đầu, họ đã vượt qua tầng 20.

Yếu tố gây ảnh hưởng lớn nhất đến việc này chắc chắn là sự thay đổi trong cách chỉ huy của Arthur.

Arthur của năm ngoái tuy có biết đôi chút về cách công lược hầm ngục, nhưng không thể gọi là chuyên nghiệp.

Là một vương tử nhưng lại chẳng thể làm gì theo ý mình, anh khó lòng tiếp cận được những lý thuyết chuyên sâu ngoài những kiến thức phổ thông.

Thế nhưng giờ đây đã khác. Sau khi đọc đi đọc lại cuốn sách công lược hầm ngục mà Lucy Alrn đưa cho đến mức có thể trả lời chính xác từng chữ ở dòng nào trang mấy, anh đã sở hữu kỹ năng công lược điêu luyện không thua kém gì một lính đánh thuê lão luyện.

Và người tiếp thêm động lực cho sự tiến triển này chính là Joy đang đứng bên cạnh anh.

Cũng giống như Arthur, cô đã thuộc lòng toàn bộ nội dung trong cuốn sách của Lucy, và cô áp dụng những kiến thức đó vào việc công lược hầm ngục theo một cách hoàn toàn khác.

Cô đã kết nối những ma pháp mình có thể sử dụng với phương pháp công lược hầm ngục.

Nhờ vậy, cô có thể tìm ra đường đi trong hầm ngục nhanh hơn bất kỳ ai, đồng thời phát hiện và hóa giải vô số cạm bẫy. Cô đã trở thành một nhân tài mà bất kỳ ai thực sự muốn công lược hầm ngục cũng đều khao khát có được.

Khi năng lực của Arthur và Joy kết hợp lại, việc tiến bước trong hầm ngục trở nên vô cùng thuận lợi.

Thêm vào đó, việc cả nhóm đã quen với cường độ huấn luyện khắc nghiệt của Kỵ sĩ đoàn Alrn cũng đóng một vai trò quan trọng.

Nếu như trước đây, họ sẽ nghỉ ngơi sau khi tiến được một quãng đường nhất định, thì giờ đây, dù đã di chuyển liên tục như chạy suốt ba tiếng đồng hồ, họ vẫn không hề lộ vẻ mệt mỏi.

So với những bài huấn luyện tại Kỵ sĩ đoàn Alrn, cường độ này thậm chí còn chưa được coi là hành quân nữa.

Còn về việc thực lực cá nhân của mỗi người đã trở nên mạnh mẽ hơn bao nhiêu thì có lẽ chẳng cần phải bàn cãi.

Khi mà những con boss xuất hiện ở tầng 10 và tầng 20 thậm chí còn không trụ nổi quá một phút trước khi bị đánh tan xác, thì ai có thể nghi ngờ thực lực của họ được chứ.

Cứ thế, nhóm của họ tiến như vũ bão cho đến khi lần đầu tiên phải dừng bước tại tầng 40, sau năm tiếng đồng hồ kể từ khi bắt đầu.

Ngay khi vừa dễ dàng đánh bại boss tầng 40 và mở cánh cửa dẫn lên tầng tiếp theo như mọi khi, khung cảnh của tầng 31 lại hiện ra trước mắt họ.

"... Chuyện này là sao."

Chứng kiến cảnh tượng đó, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Arthur chính là câu chuyện mà Jackal Burrow đã kể cho anh nghe trước khi vào hầm ngục.

"Tam vương tử điện hạ. Hầm ngục lần này được tạo ra dựa trên nguồn cảm hứng lớn từ hầm ngục mà tiểu thư Alrn đã tạo ra. Chắc chắn nó sẽ không phải là nơi có thể vượt qua chỉ bằng vũ lực đâu."

Lời anh ta nói đúng rồi. Arthur khẽ cười khổ rồi quay đầu lại phía sau.

"Joy. Cậu có thấy điều gì bất thường không?"

"... Có lẽ chúng ta phải vừa leo lên vừa phân tích lại một lần nữa thôi."

"Còn Thánh nữ thì sao?"

"Xin lỗi ạ. Tôi cũng chưa nhận ra điều gì cả."

"Ừm. Rắc rối rồi đây."

Nếu có manh mối nào đó nằm trong khoảng từ tầng 30 đến tầng 40 thì còn may.

Nhưng nếu nó nằm ở phía dưới nữa thì mọi chuyện sẽ trở nên phiền phức lắm đây.

Chậc. Cứ đứng đây suy nghĩ cũng chẳng ra được đáp án, trước mắt cứ hành động cái đã.

"Vương tử. Còn tôi? Cậu không hỏi tôi sao?"

Đúng lúc Arthur đang nhíu mày suy tư, Frey đột nhiên từ bên cạnh nhô ra. Arthur nhìn cô nàng đang làm phiền mình một cách vô ích mà thở dài thườn thượt.

"Có cần thiết phải hỏi không? Chắc cậu chỉ mải mê vung kiếm mà chẳng để tâm đến thứ gì khác đâu nhỉ."

"Xì. Biết rồi. Vậy tôi chẳng thèm nói gì nữa đâu."

"... Cậu phát hiện ra điều gì sao?"

"Chẳng phải cậu bảo không cần hỏi sao?"

"Hà. Chết tiệt. Ta xin lỗi. Vì đang hơi căng thẳng nên lời lẽ có chút nặng nề. Phiền cậu hãy nói cho ta biết những gì cậu tìm thấy được không."

Thấy Arthur nhanh chóng gạt bỏ lòng tự trọng mà cúi đầu, Frey đắc ý gật đầu như thể mình là một nhân vật quan trọng rồi mới mở miệng.

"Tôi chẳng tìm thấy gì cả."

"... Frey Kentttttt!"

"Tam vương tử điện hạ. Xin ngài hãy giữ yên lặng một chút. Tôi đang tập trung mà ngài cứ làm ồn như vậy thì khó khăn lắm."

"Đây là lỗi của ta sao! Là Frey Kent đã khiêu khích ta trước mà!"

"À. Xem lại kỹ thì ở đây có một điểm kỳ lạ này. Đi thôi."

"Joy Patran! Đến cả cậu cũng dám phớt lờ ta sao hảaaaa!"

Một ngày sau, khi có mặt tại lối vào hầm ngục học viện, tôi vừa kiểm tra xem các học viên khác đã tiến đến đâu vừa nảy sinh nghi vấn.

Tại sao đám bạn của tôi vẫn đang dừng lại ở khoảng tầng 80 thế kia? Với thực lực của bọn họ thì hầm ngục năm hai học viện này đâu có gì khó khăn đến thế?

Những người khác cũng vậy.

Đội của Nhị vương tử cũng đang dừng ở tầng 60, phía Jackal thậm chí còn chưa vượt qua tầng 50, và những nhân tài triển vọng khác mà tôi biết cũng đều đang dậm chân tại chỗ ở khu vực giữa.

... Lẽ nào hầm ngục học viện thực sự đã thay đổi chỉ vì một mình tôi sao. Việc tôi tạo ra hầm ngục đó đã kích thích các giáo sư môn Hầm ngục học, khiến họ tạo ra một hầm ngục hoàn toàn mới à?

Nghe Erin, người đang làm việc cùng các hầu cận khác trong học viện, kể lại những lời đồn đại, tôi chợt nghĩ có lẽ những lời đồn đó là sự thật.

Nếu các giáo sư thực sự tạo ra một hầm ngục hoàn toàn khác với trong trò chơi, thì mớ kiến thức trong đầu tôi sẽ trở nên vô dụng.

Tôi sẽ không thể thực hiện màn speedrun như đã định.

Nhưng chuyện đó thì có vấn đề gì chứ?

Chẳng phải là một hầm ngục mới đã ra đời sao.

Một hầm ngục hoàn toàn mới mà tôi chưa hề biết đến dù chỉ một chút.

Một hầm ngục mà các giáo sư học viện đã dốc hết tâm sức để tạo ra.

Đang hiện diện ngay trước mắt tôi đây này!

Vốn định nhanh chóng kết thúc việc công lược hầm ngục để đi làm việc khác, giờ đây tôi lại cảm thấy phấn khích trước nội dung mới này và bước chân vào bên trong.

Và rồi, khung cảnh hiện ra trước mắt tôi lại là một hầm ngục hết sức bình thường, trái ngược hoàn toàn với những gì tôi tưởng tượng.

Cái kiểu khung cảnh mà bạn có thể bắt gặp ở bất cứ đâu ấy.

Lũ quái vật xuất hiện trong hầm ngục cũng vậy.

Đối mặt với lũ quái vật kém cỏi thường thấy ở tầng 1, tôi thấy chúng lập tức trở nên "ngoan ngoãn" sau khi bị Chùy của mình hỏi thăm, rồi tôi nghiêng đầu thắc mắc.

Lạ thật đấy. Bảo là lấy cảm hứng từ hầm ngục do tôi tạo ra mà sao chẳng thấy có gì đặc sắc thế này?

<Lucy à. Cháu hãy nghĩ mà xem. Trong số những người vào đây chắc chắn sẽ có cả tân sinh viên nữa, nếu ngay từ đầu đã khó khăn thì họ phải làm sao. >

"... Cũng đúng nhỉ."

Nói vậy nghĩa là giai đoạn đầu sẽ chẳng có gì đặc biệt sao.

Tiến bước trong hầm ngục với tốc độ chóng mặt, tôi dần hiểu ra lời ông nội nói là chính xác.

Cho đến khi vượt qua tầng 30, chẳng có điều gì thú vị xuất hiện cả.

Một hầm ngục được tạo ra dựa trên những quy tắc thông thường hiện hữu trong hầm ngục học viện chỉ mang lại cho tôi cảm giác thất vọng.

Thế nhưng, khi bước sang tầng 31 và đi dạo quanh đó, tôi bắt đầu cảm thấy phấn khích dần lên.

Bởi ở tầng 31 này có quá nhiều thứ mà một hầm ngục thông thường sẽ chẳng bao giờ cần đến.

Hầm ngục của học viện được thiết kế bởi bàn tay của các giáo sư và hoàn thiện bằng cách vắt kiệt sức lao động của các nghiên cứu sinh.

Đương nhiên khi chế tạo, họ buộc phải để tâm đến tính hiệu quả.

Ngay cả khi tôi tạo ra hầm ngục cũng vậy thôi.

Thế nhưng ở tầng này, có quá nhiều yếu tố dư thừa nếu không phải là cố ý đưa vào.

Hơn nữa, đó là những thứ được lồng ghép một cách khéo léo mà nếu không để ý kỹ sẽ chẳng thể nhận ra.

Hừm. Dựa trên những manh mối này, có lẽ nên cho rằng có một con đường hoàn toàn khác với những gì đang hiển hiện trước mắt thì đúng hơn nhỉ?

Vừa ngâm nga vừa lần theo các manh mối, tôi chạm mặt một bức tường chắn ngang lối đi.

Nếu là một người không biết gì, hẳn họ sẽ nhìn bức tường này và nghĩ rằng mình đã đi nhầm đường, nhưng tôi thì khác.

Nơi này đã được đánh dấu rõ ràng rằng nếu đập mạnh sẽ vỡ, làm sao tôi có thể bỏ lỡ được chứ.

Oàng!

Dùng Chùy gõ nhẹ một cái, bức tường lập tức sụp đổ. Nhìn thấy khung cảnh một ngôi đền hoàn toàn khác biệt với hang động của các tầng trước, tôi nở một nụ cười rạng rỡ.

Chà. Lần này họ thực sự đã đầu tư rất nhiều công sức đấy chứ.

Hồi tôi làm hầm ngục, đám nghiên cứu sinh đã khóc lóc thảm thiết bảo rằng nếu cứ làm theo kiểu này thì họ sẽ chết mất.

Trong khi học viện đang hỗn loạn vì các vấn đề nhân sự, để tạo ra một thứ như thế này, chắc hẳn họ đã phải vất vả lắm.

Bảo sao mà đám đồ đệ của Ác Thần trà trộn vào giữa bọn họ mà họ cũng chẳng hay biết gì.

Lũ thảm hại.

Thôi thì ít ra cũng may là họ không mất mạng mà chỉ bị giam cầm ở đâu đó thôi.

Nghĩ lại thì, không biết lúc bị giam cầm họ cảm thấy sợ hãi hay lại thấy hạnh phúc vì cuối cùng cũng được nghỉ ngơi nhỉ.

Chuyện này tôi cũng hơi tò mò đấy.

Sau này khi công lược xong hầm ngục, tôi phải đi tìm hỏi thử mới được.

Vừa suy nghĩ như vậy vừa bước lên tầng tiếp theo, nhìn thấy những tâm huyết mà các giáo sư học viện đã rải rác khắp nơi, tôi quyết định trong suốt tuần này mình sẽ chỉ quanh quẩn ở hầm ngục này thôi.

Không ngờ họ lại chuẩn bị công phu đến nhường này.

Tầm này thì mới bõ công công lược chứ.

Sau này hãy thử tối ưu hóa một chút xem sao. Nếu cùng đám bạn cày cuốc ở đây, chắc chắn sẽ lập được một kỷ lục kinh ngạc cho mà xem.

<Lucy à. > Đang tung tăng dạo bước trong hầm ngục, tôi nghe thấy tiếng cười khổ của ông nội gọi tên mình.

"Gì thế ạ?"

<Cháu đang quên mất rằng lần công lược hầm ngục này là một cuộc cá cược rồi sao? >

"... À. Đúng rồi nhỉ."

Nghĩ lại thì, thay vì để sau này, tôi phải thực hiện màn speedrun ngay lúc này mới đúng.

Vì quá phấn khích với hầm ngục mới mà tôi suýt chút nữa đã quên mất.