Chương 473: Chương 152: Sự Trì Hoãn (1)

420- Dưới sa mạc, tại một căn hầm sau khi cơn hỗn loạn vừa đi qua. Bộ xương đang ngắm nhìn bầu trời đêm lộ ra qua lỗ hổng, khẽ mỉm cười sau bao năm tháng dài đằng đẵng mới lại được thấy cảnh tượng này.

Thật kỳ lạ. Bầu trời đêm vốn dĩ đẹp đến nhường này sao?

Trong ký ức mà bản thể để lại, bầu trời đêm chỉ là biểu tượng của sự bất hạnh đáng ghét, vậy mà tại sao bầu trời đêm thực tại lại lấp lánh đến thế.

Có lẽ bản thể không muốn ta tò mò về thế giới bên ngoài chăng.

Bởi nếu ta nảy sinh lòng hiếu kỳ với khung cảnh bên ngoài, ta có thể sẽ tìm cách rời bỏ nơi này để ra đi.

Bộ xương nghĩ rằng sự lo lắng của Erginus không hề uổng phí.

Bởi nếu ông ta mang theo khung cảnh đó trong ký ức suốt bao năm tháng ở lại nơi này, chắc chắn ông ta đã tìm mọi cách để thoát ra ngoài rồi.

"Thế nhưng Erginus à. Tại sao ngài lại không mang đi ký ức về Tinh linh của tôi chứ. Nếu ngài muốn tôi mãi mãi canh giữ nơi này, ngài cũng nên mang đi cả ký ức hạnh phúc đó nữa chứ."

Nếu vậy thì chắc hẳn tôi đã không ôm giữ tâm tư tha thiết như bây giờ. Khẽ nở một nụ cười nhạt, bộ xương rời mắt khỏi bầu trời đêm và lấp đầy trần nhà.

"Khung cảnh vừa rồi, dù có ngẫm đi ngẫm lại bao nhiêu lần vẫn thấy không thể chấp nhận được."

Việc kết hợp nhiều loại bom và cuộn giấy để tăng cường sức công phá thì ta hiểu được. Ta cũng đoán được rằng chấn động sinh ra trong quá trình nổ đã gây ảnh hưởng nào đó lên cuộn giấy.

Thế nhưng tại sao ảnh hưởng đó lại có thể phá hủy ma pháp của Erginus và làm sụp đổ cả trần nhà vốn dĩ phải bình an vô sự trước bất kỳ tai họa nào chứ.

"Chủ Thần ơi. Ngài rốt cuộc đã dạy cho đứa trẻ đó thứ gì vậy."

Thốt ra lời than vãn vì cảm thấy đau đầu, bộ xương tạo ra một ảo ảnh giữa không trung.

Đó là một bức tranh ghi lại khung cảnh của sự hủy diệt còn sót lại trong ký ức của ông ta.

Vẫn còn vài tháng nữa mới đến hạn, trong thời gian đó cứ tập trung phân tích thứ này vậy.

Ta không thể để mặc một hiện tượng bí ẩn mà mình không biết tồn tại được.

Ngay khoảnh khắc bộ xương vốn đã lâu không có cảm giác hiếu thắng định đắm mình vào thế giới của riêng mình, thông tin về việc có kẻ vừa bước vào lối vào hầm ngục mà ông ta đang ngự trị truyền đến.

Hừ. Nơi này vốn dĩ vài năm mới có một kẻ mò vào, vậy mà hôm nay lại có tới hai nhóm khách ghé thăm sao.

Chắc chắn không phải là ngẫu nhiên, có lẽ là đám bám đuôi con nhóc xấc xược kia chăng.

Ruel, cái tên đó. Ở bên cạnh con nhóc đó mà lại không phát hiện ra những thứ này sao.

Những phần như thế này đã trở nên cũ kỹ theo năm tháng, vậy mà tại sao cái tính bảo thủ đó vẫn giữ nguyên như vậy chứ.

Bộ xương định bụng lần tới gặp lại sẽ mắng cho tên đó một trận vì sự kém cỏi, rồi nắm lấy cây trượng của mình.

Cảm nhận luồng khí tỏa ra từ những kẻ xâm nhập, có vẻ là đám rác rưởi phụng thờ Ác Thần Hư Không. Thật đúng lúc.

Chẳng phải vị pháp sư thời hiện đại vừa mới cho ta thấy một ý tưởng mới mẻ sao. Sử dụng nó chắc chắn sẽ có thể đùa giỡn với đám người đó một cách dễ dàng.

"Cứ coi như trút bỏ cơn giận từ con nhóc đó lên đầu đám người này vậy."

Bộ xương nở một nụ cười tinh quái rồi cất bước.

"... Chúng tôi chẳng làm được gì cả, nhận phần thưởng thế này có hơi..."

Đoàn trưởng lính đánh thuê nhìn những đồng vàng tôi đưa ra với thái độ vô cùng thận trọng.

Nói rằng ngay từ đầu họ làm việc này không phải vì tiền. Vì chẳng làm được gì nên nếu nhận nhiều tiền thế này họ sẽ thấy rất khó xử.

Nhìn dáng vẻ xua tay từ chối của ông ta, tôi gật đầu rồi lấy thêm vài đồng vàng nữa từ trong túi ra.

"Ti. Tiểu thư?!"

"Gì vậy? Bấy nhiêu đây vẫn chưa đủ sao?"

"Không ạ! Thực sự là không cần đâu ạ! Chúng tôi chỉ."

"Hưm. Ta hiểu rồi. Ta sẽ đặc biệt làm một con gà béo cho ông chú tham lam này vậy. Thử xem ông chú có thể tống tiền được bao nhiêu nào."

"Làm ơn đi. Tiểu thư Alrn. Nếu làm thế này tôi sẽ không còn mặt mũi nào nhìn ngài Benedict nữa đâu."

Trong tình huống kỳ quặc khi một bên cứ đòi đưa thêm còn một bên thì van xin đừng đưa, cuối cùng người giơ cờ trắng đầu tiên chính là đoàn trưởng lính đánh thuê.

Nhận ra rằng nếu cứ nói thêm thì tình hình sẽ càng trở nên bất lợi cho mình, ông ta đành phải dùng bàn tay đã tái mét nhận lấy số tiền tôi đưa.

"Bảo là không cần tiền mà nhìn cái cách nhận tiền nhanh thoăn thoắt khi đạt đến con số mong muốn kìa. Đe dọa một cô gái yếu đuối để tống tiền thế này. Đúng là đồ tồi tệ."

"... Không phải. Tôi đã bảo là không cần rồi mà tiểu thư cứ nhất quyết đưa."

"Đúng vậy. Tôi đã tự nguyện đưa cho ông chú đấy. Nên đừng có nổi giận nhé. Tôi sợ lắm. Hay là vẫn chưa đủ tiền? Vậy thì."

"Tôi không biết mình đã làm sai chuyện gì, nhưng làm ơn hãy tha cho tôi đi. Tiểu thư Alrn. Cứ đà này tôi thực sự sẽ bị ngài Benedict xé làm đôi mất."

Nhìn người đàn ông điều hành hàng ngàn lính đánh thuê như một đội quân đang quỳ xuống van xin, tôi thấy vừa buồn cười vừa thấy tội nghiệp.

Việc dùng tiền để áp đảo người khác chắc cũng chỉ những người hợp tính mới làm được thôi nhỉ.

"Biết rồi thì cứ nhận lấy đi. Đừng có tỏ ra thanh cao rồi nói mấy lời ơn nghĩa này nọ nữa. Một tên lính đánh thuê sống chết vì tiền mà cứ giả vờ làm kỵ sĩ trông thật nực cười đấy."

"... Dù nói thế nào thì chuyện này cũng quá."

"Tại sao ạ?"

"Không ạ. Cảm ơn lời khuyên của tiểu thư. Tôi sẽ khắc cốt ghi tâm."

Thấy tôi đột ngột dùng kính ngữ, đoàn trưởng lính đánh thuê hốt hoảng lắc đầu lia lịa. Ngay từ đầu cứ như thế này có phải tốt hơn không.

"Lần tới ta gọi thì phải chạy đến ngay đấy. Nếu không ta sẽ bảo với Papa là ông chú đã đe dọa ta."

"Dù có phải hy sinh tính mạng, tôi cũng sẽ đáp lại lời triệu gọi của tiểu thư."

Sau khi chia tay đoàn trưởng lính đánh thuê và quay lại với các bạn, ánh mắt của Arthur và Joy nhìn tôi có chút kỳ lạ.

"Tại sao các người lại nhìn tôi bằng cái ánh mắt đó?"

"Theo ta biết thì gia tộc Alrn không phải là một gia tộc giàu có đến mức đó, ta đang thắc mắc không biết số tiền đó từ đâu ra thôi."

"Tôi cũng thắc mắc chuyện đó đấy. Dù không cần đưa tiền cũng được, vậy mà tiểu thư lại đưa cả một đống vàng như vậy."

Hừm. Đúng là số tiền tôi vừa đưa quá lớn để một tiểu thư quý tộc có thể ban phát một cách nhẹ nhàng.

Nếu là người không biết chuyện chắc chắn sẽ nghi ngờ tôi dính líu đến chuyện gì đó mờ ám cho xem.

Ngay cả tôi của vài tháng trước cũng không đủ sung túc để vung tiền như vậy đâu.

Cho đến khi tên sứ đồ biến thái nhét vào tay tôi một số tiền khổng lồ không tưởng.

"Chắc tiểu thư cũng đã nghe nói rồi, những món trang sức có vẽ hình tiểu thư Alrn đang được bán chạy đến mức chúng tôi dù đã dốc toàn lực sản xuất vẫn không kịp cung ứng. Nhờ đó mà các tín đồ của chúng tôi đang chết dần trong hạnh phúc đấy ạ."

"Nếu tiểu thư không sẵn lòng cho phép, phép màu này đã không xảy ra. Vì vậy, việc chúng tôi trích một phần lợi nhuận từ trang sức để đưa cho tiểu thư là lẽ đương nhiên."

"Tiểu thư không cần bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt đó đâu. Đây là số tiền còn lại sau khi đã trừ đi các chi phí vận hành từ lợi nhuận thuần túy mà."

Số tiền mà tên sứ đồ biến thái nhét vào tay tôi không tính bằng đơn vị đồng vàng.

Bạch kim hoa. Một đồng tiền có giá trị bằng mười đồng vàng. Trong túi tôi có tới năm đồng như vậy.

Khoảnh khắc nhìn thấy số tiền lấp lánh trong túi, tôi đã không tự chủ được mà đề nghị hãy làm thêm nhiều trang sức hơn nữa.

Không! Thử nghĩ mà xem! Một số tiền khổng lồ có thể vận hành cả một lãnh địa lớn trong một năm bỗng chốc rơi vào tay mình! Chỉ cần chịu nhục một chút thôi là có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ!

Tên sứ đồ biến thái không chỉ vui vẻ chấp nhận đề nghị của tôi, mà còn nói rằng sau khi chuẩn bị hoàn tất sẽ gọi tôi sau.

Nhìn thấy sự nhiệt huyết trong mắt hắn, tôi chợt thấy hối hận vì đã lỡ lời, nhưng lúc đó mọi chuyện đã quá muộn màng rồi.

... Tên sứ đồ biến thái đó. Rốt cuộc hắn đang chuẩn bị cái gì mà mãi chẳng thấy liên lạc gì vậy nhỉ.

Càng để lâu tôi càng thấy bất an. Đây chính là tâm trạng của tử tù đang chờ ngày hành hình sao.

Tóm lại, sau khi tôi giải thích rằng mình có thu nhập từ việc bán trang sức, các bạn của tôi cũng tự nhiên chấp nhận.

Chắc hẳn trong mắt họ, tốc độ lan tỏa của những món trang sức mang hình tôi cũng rất nhanh chóng.

"Nếu đã kiếm được nhiều tiền như vậy thì sao không dùng chút ít cho chúng ta đi."

"Ngài muốn tôi dùng số tiền kiếm được từ việc bán thân để lo cho vương tử tội nghiệp sao? Biết làm sao được nhỉ. Một quý tộc không có thực lực đành phải quỳ gối trước vương tộc thôi..."

"Không có thực lực cái nỗi gì chứ! Một kẻ chỉ cần muốn là có thể xóa sổ ta khỏi thế gian này như cô mà!"

Sau khi đấu khẩu với các bạn và quay trở lại học viện, tôi lập tức hướng về phía phòng hiệu trưởng.

Bởi vì theo như những gì bộ xương đã chỉ dẫn, để can thiệp vào kết giới thì cần phải có sự đồng ý của người có quyền quyết định là hiệu trưởng.

Tôi không nghĩ việc xin sự đồng ý của ông ta là khó khăn.

Vì cổ của hiệu trưởng đã bị xích lại rồi, làm sao ông ta dám từ chối yêu cầu của tôi chứ.

"Tôi xin lỗi. Tiểu thư Alrn. Có lẽ sẽ mất chút thời gian đấy ạ."

Thế nhưng câu trả lời của hiệu trưởng lại khác với dự đoán của tôi. Ông ta đổ mồ hôi hột và bày tỏ sự khó xử.

"Chắc vì già quá rồi nên trí nhớ có vấn đề sao? Có cần tôi nhắc lại cho lão già mất trí nhớ này biết cổ của ngài đang bị xích bởi thứ gì không?"

"Tôi cũng rất muốn đồng ý ngay lập tức. Nhưng như tiểu thư đã biết, hiện tại có quá nhiều thứ đang can thiệp vào học viện."

Nếu tình hình học viện vẫn như trước đây, hiệu trưởng hẳn đã vui vẻ cho phép tôi can thiệp vào kết giới rồi.

Thế nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi rất nhiều. Thực tế, tình hình nội bộ học viện hiện nay đang mang dáng dấp của một cuộc chiến ủy nhiệm giữa phe Đệ Nhất Vương phi và Đệ Nhị Vương phi, điều này đã tước đi rất nhiều quyền hạn của hiệu trưởng.

"Xin hãy cho tôi chút thời gian. Tôi sẽ dẫn tiểu thư đến nơi có ma pháp kết giới trước khi kỳ thi giữa kỳ kết thúc."

Lời nói khẩn thiết của hiệu trưởng nghe không giống như là đang kiếm cớ.

Tình hình thực sự là bất khả thi về mặt vật lý sao. Nếu muốn thì tôi có thể dùng cách quái đản nào đó để can thiệp vào kết giới, nhưng trong tình huống có thể đi theo lộ trình bình thường mà lại làm chuyện điên rồ đó thì cũng không hay lắm.

Dù sao thời gian cho đến kỳ thi giữa kỳ cũng chẳng còn bao lâu nữa.

"À."

Chờ.

Chờ một chút.

Từ giờ cho đến kỳ thi giữa kỳ còn bao lâu nữa nhỉ?

...

2 tuần?

Chỉ còn 2 tuần nữa thôi sao?!

Nhận ra sự thật chấn động đó, tôi bật dậy khỏi chỗ ngồi và rời khỏi phòng hiệu trưởng.

Hỏng bét rồi!

Lần này tôi đã định thực sự học tập để tăng Trí lực mà!

Cứ đà này tôi lại phải sống với Trí lực 58 sao!

Không thể như thế được!

Đây là vấn đề liên quan đến lòng tự trọng của tôi đấy!