Chương 287: Món quà chia tay... Một ngôi sao?

.. Một ngôi sao?

Tongue lười biếng nhún vai khi vươn vai và ngáp một cái.

"Đó là một ngôi sao." Razeal khựng lại.

"... Một ngôi sao?" hắn lặp lại chậm rãi, chớp mắt hai lần. Ý nàng là... một ngôi sao thực sự? Giống như những thiên thể rực cháy khổng lồ trong không gian có thể nung chảy cả hành tinh ấy hả? Tongue gật đầu không chút do dự.

"Một ngôi sao." Khóe mắt Razeal giật giật.

"Như thế nào? Ý ngươi là sao?" Hắn thực sự cần một lời giải thích rõ ràng, bởi vì không đời nào nàng lại có ý đó theo nghĩa đen. Chắc chắn không phải, đúng chứ? Nó phải là một phép ẩn dụ. Một biểu tượng. Một loại năng lượng vũ trụ kỳ lạ nào đó được nén thành một hạt nhỏ hay gì đó đại loại vậy. Tongue thản nhiên chỉ tay ra sau lưng, vẫy ngón tay vào không gian vũ trụ như thể đó chỉ là một tấm giấy dán tường làm nền.

"Như những thứ thật kia kìa. Nhìn chúng đi. Y hệt mấy cái đó." Nàng chỉ tay về phía các thiên hà và những vì sao lơ lửng rải rác trong không gian nơi họ đang đứng.

"Ta vừa thu nhỏ một cái thành kích thước này." Nàng nói điều đó một cách thản nhiên... như thể thu nhỏ một ngôi sao không phải là một trong những điều phi lý và bất khả thi nhất có thể tưởng tượng được. Giống như ai đó nói rằng: "À ừ, ta vừa gấp một ngọn núi bỏ vào túi thôi." Razeal nhìn chằm chằm vào nàng. Rồi nhìn chằm chằm vào khối cầu màu xanh lá cây. Rồi lại nhìn nàng. Tâm trí hắn trống rỗng trong một khoảnh khắc.

"... Ngươi đã thu nhỏ một ngôi sao sao?" hắn hỏi chậm rãi, cố gắng để trí não mình tiếp nhận điều đó. Giọng hắn bằng phẳng, vô cảm, như thể hắn cần nàng xác nhận sự điên rồ này một lần nữa chỉ để chắc chắn rằng mình không bị ảo giác.

"Phải," nàng nói đơn giản, mỉm cười lười biếng với một cái chớp mắt chậm rãi, như thể nàng vừa tặng hắn một viên kẹo dễ thương.

"Nó cũng là một ngôi sao đẹp đấy chứ. Màu sắc rất nhã. Và vì ta thấy buồn chán, nên ta đã làm nó nhỏ lại." Razeal cố gắng nghĩ ra một phản ứng nào đó. Bất cứ điều gì cũng được. Nhưng não bộ của hắn: Lỗi 404. Bởi vì cái quái gì mà hắn nên cảm nhận vào lúc này đây?

"Vậy ý ngươi là," Razeal cuối cùng cũng lên tiếng sau một quãng lặng dài đầy sững sờ, "hiện tại ta đang cầm trên tay một ngôi sao chết tiệt sao?" Giọng hắn không hề sốc—không thét lên, không hoảng loạn, không run rẩy vì kinh hãi. Chỉ là sự bối rối và hoài nghi thuần túy đè lên sự bực bội. Giống như hắn muốn tin nàng, và hắn thực sự tin nàng, nhưng não bộ của hắn tuyệt đối từ chối xử lý sự phi lý của tình huống này.

Hắn nhìn chằm chằm xuống khối cầu nhỏ bé màu xanh lá cây đang tỏa sáng trong lòng bàn tay mình một lần nữa, đôi mắt đỏ rực nheo lại vì hoàn toàn hoang mang.

"Một ngôi sao thật sự?" hắn hỏi lại, lần này chậm hơn.

"Giống như... đợi đã, vốn dĩ có ngôi sao màu xanh lá cây sao? Còn trọng lượng thì sao? Hay nhiệt độ? Hay bức xạ? Nếu nó là một ngôi sao thực sự... ta lẽ ra còn chẳng thể cầm được nó, đúng chứ?" Hắn nhìn nàng với đôi mắt nheo lại, không phải vì nghi ngờ nàng mà vì bộ não của hắn đang đi qua mọi kiểm tra logic và thất bại thảm hại. Hắn thậm chí không thấy sốc, mà cảm thấy như bị xúc phạm về mặt khoa học khi điều này có thể xảy ra. Kiểu như... làm thế nào cơ chứ?

Tongue nhìn hắn một cách lười biếng trong khi quan sát bộ móng tay của mình.

"Nó chẳng phải chuyện gì to tát cả. Ta chỉ nói: 'Này ngôi sao, hãy thu nhỏ lại bằng kích cỡ một viên kim cương, không được có trọng lượng, và phải ngoan đấy nhé'." Nàng nhún vai như thể đó là câu nói bình thường nhất mà một người có thể thốt ra.

"Phải ngoan?" Razeal lặp lại chậm rãi, nhìn chằm chằm vào ngôi sao trong tay mình như thể nó vừa đích thân xúc phạm hắn.

"Điều đó có nghĩa là gì chứ?" Sự phi lý đập vào mắt hắn. Một ngôi sao. Một vật thể vũ trụ theo nghĩa đen lại tuân theo mệnh lệnh "phải ngoan". Hắn không nhịn được mà lẩm bẩm: "Cái quái gì thế này..." trong hơi thở.

"Ngươi không tin ta sao?" Tongue bắt gặp biểu cảm của hắn và nhếch mép cười.

"Vậy để ta cho ngươi thấy." Trước khi hắn kịp phản ứng, nàng thản nhiên đứng dậy... vươn vai một chút và gạt tay sang một bên.

"Để ta đưa ngươi đến chỗ một ngôi sao trông khá khẩm nhé?" nàng nói, cứ như thể đang đề nghị cho hắn xem một cái cây đẹp hay một bức tranh rực rỡ vậy. Nhưng ngay trong tích tắc nàng cất lời... Cả vũ trụ xung quanh họ dịch chuyển. Không phải một sự chuyển đổi chậm chạp, không giống như dịch chuyển tức thời với ánh sáng mờ dần. Nó giống như ai đó nắm lấy chính không gian và lật nó lại như một trang sách. Đôi mắt Razeal nheo lại sắc lẹm. Một giây trước hắn đang nhìn vào một cụm sao, thiên hà và không gian đen thẳm.

Giây tiếp theo... Mọi thứ được sắp xếp lại. Hắn đang đứng ở một phần hoàn toàn khác của vũ trụ. Và lơ lửng ở phía xa... Vừa xa xăm nhưng lại hiện hữu một cách khó tin, là một ngôi sao. Một ngôi sao xanh khổng lồ, to lớn, rực sáng đang bùng cháy dữ dội đến mức ngay cả từ khoảng cách không biết bao nhiêu năm ánh sáng, sự hiện diện của nó vẫn mang lại cảm giác nặng nề. Cường độ của nó không thiêu rụi hắn, nhưng bản năng của hắn đang gào thét: Nguy hiểm.

Loại nguy hiểm vượt ngoài mọi quy chuẩn, vượt ngoài mọi cấp độ sức mạnh, vượt ngoài bất cứ thứ gì hắn có thể chiến đấu hay chạy trốn... ít nhất là vào lúc này. Giống như nếu thứ đó quyết định "hắt hơi" một cái, toàn bộ các hành tinh sẽ bốc hơi mà không để lại lấy một hạt bụi. Nó đẹp đẽ theo một cách đáng sợ. Rực rỡ sắc xanh, gợn sóng với những cơn bão plasma, gầm thét lặng lẽ trong chân không của không gian. Một ngôi sao không chỉ tỏa sáng—nó nuốt chửng bóng tối xung quanh.

Razeal đứng chết trân trong giây lát, mắt khóa chặt vào vật thể thiên văn khổng lồ đó. Cảm quan nguy hiểm của hắn đang trở nên điên cuồng, toàn bộ cơ thể hắn đang báo động rằng thứ này có thể xóa sổ hắn khỏi sự tồn tại mà không để lại dấu vết. Trong khi đó, Tongue đi lướt qua hắn như thể đang dạo bước trong một công viên yên tĩnh, vén lọn tóc dài đen nhánh ra sau tai với vẻ chẳng chút bận tâm.

"Được rồi, kết thúc chuyện này nhanh thôi nào," nàng nói, nghe có vẻ hơi buồn chán. Sau đó, không cần bất kỳ sự chuẩn bị kịch tính nào, nàng mở miệng và nói:"Thu nhỏ lại đi, ngôi sao nhỏ. Bằng kích thước một viên kim cương thôi." Khoảnh khắc những lời đó rời khỏi môi nàng... Thực tại bị bẻ cong. Không hề rạn nứt, không hề rung chuyển. Chỉ đơn giản là... bị bẻ cong, như thể các định luật vật lý chẳng qua chỉ là những lời gợi ý. Ngôi sao mà vài khoảnh khắc trước còn trông đủ lớn để nuốt chửng các hành tinh... sụp đổ.

Không nổ tung, không sụp đổ vào trong hay mờ đi. Nó đơn giản là... chỉ... biến mất. Giống như vũ trụ đã xóa sổ nó chỉ vì nàng nói như vậy. Một giây trước, một gã khổng lồ vũ trụ còn ở đó. Và... Giây tiếp theo... một khoảng không sạch sẽ, trống rỗng còn lại nơi nó từng ngự trị, như thể nó chưa từng tồn tại. Đôi mắt Razeal mở to—không phải một cách kịch tính, mà là theo một cách sắc bén, đầy bản năng. Biểu cảm của hắn căng ra như thể bộ não vừa lỡ mất một nhịp. Kinh ngạc không phải là từ đúng.

Nó giống như việc chứng kiến một điều gì đó bất khả thi đến mức ngay cả việc cố gắng phản ứng với nó cũng cảm thấy vô nghĩa. Tongue hoàn toàn phớt lờ sự im lặng sững sờ của hắn và giơ tay lên, những ngón tay tạo thành một cử chỉ vẫy gọi nhỏ. Chuyển động của nàng uyển chuyển, thản nhiên, gần như lười biếng—như thể chẳng có điều gì trong số này gây ấn tượng nổi với chính nàng.

"Và phải ngoan đấy... giờ thì lại đây với ta nào," nàng nói, với cùng một tông giọng mà người ta thường dùng để gọi một con mèo. Vũ trụ run rẩy nhẹ nhàng. Chỉ đủ để Razeal cảm thấy có gì đó dịch chuyển. Giống như một gợn sóng tinh vi trong sự tồn tại. Và rồi... Một quả cầu nhỏ như hạt ngọc trai xuất hiện trong lòng bàn tay Tongue. Màu xanh rực rỡ. Tỏa sáng êm dịu. Một dư ảnh thu nhỏ của ngôi sao từng bùng cháy ở phía xa. Một thiên thể vũ trụ được nén lại thành thứ gì đó có thể đeo vừa trên một sợi dây chuyền.

Nàng cầm nó một cách thản nhiên, để nó tỏa sáng trên những ngón tay nhợt nhạt, thiên hà phản chiếu trong đôi mắt vũ trụ tối tăm của nàng. Razeal nhìn chằm chằm vào quả cầu phát sáng nhỏ bé, rồi lại nhìn vào khoảng không trống rỗng nơi một ngôi sao từng ngự trị. Tâm trí hắn lại trống rỗng. Rồi khởi động lại. Rồi lại trống rỗng.

"... Ngươi vừa mới..." hắn lẩm bẩm, thậm chí không thể kết thúc câu nói của mình. Giọng hắn nhỏ dần khi bộ não cố gắng bắt kịp sự điên rồ mà hắn vừa chứng kiến. Tongue cuối cùng cũng quay lại nhìn hắn, cầm ngôi sao nhỏ giữa hai ngón tay như một miếng kẹo mà nàng không biết phải làm gì với nó. Đôi mắt vũ trụ của nàng lóe lên khi nàng nhếch mép cười.

"Thấy chưa? Giờ thì ngươi tin ta rồi chứ?" nàng hỏi. Razeal không trả lời ngay lập tức. Hắn chỉ chậm rãi nhìn xuống ngôi sao xanh lá trong lòng bàn tay mình. Rồi nhìn ngôi sao xanh dương trong tay nàng. Rồi lại nhìn vào khoảng không vô định nơi ngôi sao ban đầu từng bùng cháy. Sau đó, hắn lẩm bẩm:"... Chết tiệt thật..." Giọng hắn rất nhỏ, không phải vì sợ hãi, mà vì sự hoài nghi thuần túy. Tongue xoay xoay ngôi sao nhỏ trong tay.

"Những ngôi sao sẽ rất nghe lời nếu ngươi nói chuyện tử tế với chúng," nàng nói thản nhiên.

"Cái quái gì thế này..." Razeal thì thầm. Tuy nhiên, hắn vẫn chuyển sự chú ý sang ngôi sao của nàng. Razeal nhìn thấy ngôi sao xanh nhỏ bé nằm trong lòng bàn tay Tongue, và hắn không nhịn được mà tiến lại gần cho đến khi đứng ngay trước tay nàng. Mặc dù khuôn mặt hắn vẫn giữ nguyên lớp mặt nạ lạnh lùng, vô cảm như mọi khi, nhưng trong đầu hắn cảm giác như có hàng ngàn quả pháo hoa nổ tung cùng một lúc. Kinh ngạc là không đủ. Hoang mang cũng không đủ. Não bộ của hắn thực sự đang bị đoản mạch.

Hắn đã đọc về những ngôi sao. Hắn đã thấy ảnh trong sách, thấy chúng từ xa qua kính thiên văn, xem video ở kiếp trước. Nhưng việc chứng kiến một vật thể vũ trụ—thứ có khả năng nuốt chửng các hành tinh—bị thu nhỏ thành một viên sỏi lấp lánh, dễ thương ngay trước mắt mình? Hắn sắp phát điên rồi. Hoàn toàn phát điên. Cái quái gì đang diễn ra vậy...? Thật lố bịch. Thật bất khả thi. Nó bá đạo đến mức ngu ngốc khiến hắn thậm chí không thể phản ứng đúng cách.

Biến một ngôi sao thành thứ gì đó nhỏ hơn cả một viên kim cương?? Và hắn không hề cảm thấy nhiệt độ? Bức xạ? Trọng lực? Không có gì sao? Nếu thứ này là thật... mà nó LÀ THẬT thật... thì ta lẽ ra đã bốc hơi trong vòng vài giây rồi. Ngay cả bây giờ. Ngay cả với thực lực của ta. Đôi mắt hắn lóe lên. Ánh đỏ rực trong đó sắc lẹm trong một khoảnh khắc khi hắn nhìn chằm chằm vào ngôi sao nhỏ bé đến khó tin. Biểu cảm của hắn vẫn điềm tĩnh, nhưng cường độ trong ánh mắt hắn trở nên lạnh lùng, nheo lại. Sức mạnh của nàng...

Sức mạnh của nàng hoàn toàn, tuyệt đối nực cười. Tongue quan sát hắn với một cái nghiêng đầu đầy thích thú. Sau đó, giống như đang mời kẹo một đứa trẻ, nàng thản nhiên hỏi:"Sao nào, ngươi có muốn thêm một cái nữa không?" Razeal sững người. Hắn không mong đợi câu hỏi đó. Tâm trí hắn trống rỗng trong một giây như thể những lời đó thậm chí còn chưa được tiếp nhận. Thêm một cái nữa? THÊM MỘT CÁI NỮA??... Nàng đang phát sao như phát kẹo đấy à?? Hắn thực sự đã nghĩ như vậy, hoàn toàn không nói nên lời. Tuy nhiên...

Ai trên đời này lại từ chối một thứ như vậy chứ? Đó là một ngôi sao chết tiệt đấy. Một ngôi sao. Một thiên thể có thể tiêu diệt cả nền văn minh nếu nó lỡ hắt hơi. Lượng sức mạnh nằm giữ bên trong một thứ như vậy là vượt xa tầm hiểu biết. Có lẽ nó không chỉ là một viên đá quý đẹp đẽ. Có lẽ nó có những công dụng mà hắn chưa khám phá ra. Có lẽ hắn có thể mở khóa một số Sức mạnh từ nó. Có lẽ hắn có thể biến nó thành vũ khí. Khả năng là vô tận.

Hắn định chấp nhận nó—suýt nữa thì nói "có" một cách tự động—nhưng rồi một ý nghĩ lóe lên. Một ý tưởng hay hơn. Một ý tưởng thực tế hơn.

"Ồ... thay vì thứ này," hắn chậm rãi nói, suy nghĩ cẩn thận, "ngươi có thể cho ta một thanh kiếm không? Kiểu như... một thanh kiếm không bao giờ gãy ấy." Tongue chớp mắt. Razeal tiếp tục:"Bởi vì không có loại vũ khí nào chịu nổi sức mạnh từ cú vung của ta. Hay phương thức mà ta sử dụng. Mọi thứ đều biến thành tro bụi vũ trụ trước khi ta kịp vung xong. Ngươi có nghĩ là mình sẽ có một thanh kiếm không? Hoặc ngươi có thể tạo ra một thanh chứ?" Tông giọng của hắn bình tĩnh, nhưng bên trong, hắn thực sự hy vọng.

Nếu nàng có thể thu nhỏ một ngôi sao, thì chắc chắn nàng có thể tạo ra một thanh kiếm không bị tan biến mỗi khi hắn dồn lực quá mạnh. Tongue lắng nghe. Nàng ngân nga đầy suy tư, đôi mắt hơi nheo lại khi nhìn hắn trong vài giây dài. Sau đó nàng nhún vai, như thể đây là yêu cầu dễ dàng nhất trong vũ trụ.

"Dĩ nhiên là ta có một thanh kiếm không bao giờ gãy rồi," nàng nói.

"Ngươi không thấy sao? Nó đang ở trong tay ta đấy thôi. Nó được tạo ra từ chính một ngôi sao. Một thanh kiếm rất đẹp và lộng lẫy. Nhìn này." Ngay trước mắt Razeal, ngôi sao nhỏ cỡ viên kim cương trong tay nàng giãn ra một cách mượt mà, lặng lẽ—rồi bắt đầu vặn xoắn và thay đổi hình dạng. Thực tại gập ghềnh xung quanh nó. Ánh sáng bị bẻ cong. Ngôi sao kéo dài ra như thép nóng chảy đang được rèn luyện. Chỉ trong vài giây, nó định hình lại thành một thanh kiếm. Không chỉ là một thanh kiếm bình thường.

Đó là một kiệt tác chết tiệt. Nó có một lưỡi kiếm dài rực sáng với sắc xanh vũ trụ thẫm, như thể những thiên hà đang xoáy sâu bị mắc kẹt bên trong đó. Một cái chuôi bằng gỗ, trông nhẵn nhụi và cổ xưa, tương phản hoàn hảo với lưỡi kiếm thiên thể. Những hoa văn ánh sao gợn sóng dọc theo kim loại, vũ khí ngân lên với sức mạnh vũ trụ. Đôi mắt Razeal khẽ lấp lánh khi nhìn chằm chằm vào nó. Vẻ đẹp của nó giáng vào hắn như một cú đấm. Hắn không chớp mắt trong vài giây.

Thanh kiếm trông thật siêu thực—tinh xảo, cổ xưa, huyền bí, mạnh mẽ—tất cả những gì một vũ khí hoàn hảo nên có. Hắn không biết mình đã nhìn chằm chằm bao lâu, nhưng trong một khoảnh khắc, hắn thực sự bị mê hoặc. Tongue nhận ra điều đó và nhếch mép cười.

"Và ồ, cứ coi đây là một món quà đi," nàng nhẹ nhàng nói.

"Ta cũng sẽ đặt chín tầng phong ấn lên nó nữa. Với mỗi tầng phong ấn, ngươi có thể thay đổi trọng lượng của thanh kiếm này. Nó sẽ giữ nguyên kích thước nhưng với các chế độ trọng lượng khác nhau." Nàng búng tay, và những ký tự rực sáng bắt đầu xuất hiện dọc theo lưỡi kiếm—những biểu tượng đẹp đẽ, phức tạp hiện lên nối tiếp nhau.

"Tầng phong ấn thứ nhất cho phép ngươi chọn bất cứ mức nào từ trọng lượng của một chiếc lông vũ cho đến một triệu kg. Tầng thứ hai? Một tỷ. Tầng thứ ba? Một nghìn tỷ. Và cứ thế."

"Cho đến tầng phong ấn thứ chín... là toàn bộ trọng lượng của nó." Nàng dừng lại đầy kịch tính.

"Toàn bộ trọng lượng của một ngôi sao. Mười lũy thừa ba mươi hai. Một duotrigintillion kg hay đại loại thế." Nàng liếc nhìn hắn, cười đầy vẻ chế giễu.

"Chà, ta không nghĩ là ngươi có thể chịu nổi mức đó đâu. Bây giờ hoặc có lẽ là... không bao giờ." Razeal chỉ nhìn chằm chằm vào thanh kiếm. Hít thở chậm. Chớp mắt chậm.

"... Thú vị đấy," hắn lẩm bẩm. Từ đó là không đủ—thậm chí còn chẳng gần bằng. Sau đó hắn hơi cau mày.

"Phải... chà... điều đó có vẻ rất thú vị. Nhưng ngươi có thể... làm nó thành màu đen không? Ý ta là, màu xanh cũng tốt, nhưng... màu đen trông quyến rũ hơn." Hắn nói một cách thản nhiên, hoàn toàn nghiêm túc, nhìn từ thanh kiếm lên phía nàng. Lông mày của Tongue nhướng lên sắc lẹm. Biểu cảm nàng dành cho hắn đã nói lên tất cả: Ngươi đang đùa ta đấy à?.. Ta trông giống một bà tiên ban điều ước lắm sao? Razeal thấy cái nhìn đó. Hắn giả vờ như không thấy. Rồi hắn liếc nhìn thanh kiếm một lần nữa... rồi nhìn nàng...

rồi nói khẽ:"... Làm ơn đi mà?" Tongue nhìn hắn chằm chằm trong một khoảnh khắc dài, im lặng. Rồi đôi môi nàng khẽ giật giật.

"Ngươi tốt nhất là nên nhớ rằng ngươi đã từng là một người tốt bụng, nhân hậu thế nào khi ở trước mặt ta đấy..." nàng lẩm bẩm, đảo mắt. Rồi nàng đột ngột mỉm cười rạng rỡ đầy tinh quái và nháy mắt.

"Được rồi, nó thành màu đen rồi đấy." Thanh kiếm trong tay nàng ngay lập tức chuyển đổi—trở nên tối sẫm, định hình lại, rực sáng với một sắc đen vũ trụ sâu thẳm đầy quyến rũ. Những ký tự khắc trên đó chuyển sang màu bạc, tỏa sáng tuyệt đẹp trên lưỡi kiếm đen tuyền. Nó trông thật cổ xưa, mạnh mẽ, tội lỗi—như một vũ khí được rèn cho một vị vua của bóng tối. Razeal nhìn chằm chằm vào nó. Và trong một khoảnh khắc... Hắn cảm thấy một điều mà hắn hầu như chưa bao giờ cảm thấy. Một tia sáng thực sự của niềm vui con trẻ.

Thanh kiếm thật hoàn hảo. Tuyệt đối hoàn hảo.

"Đó chính là thứ mà ta đang nói tới..." Razeal thở hắt ra, những lời đó thốt ra từ miệng hắn với tông giọng thấp, đầy kinh ngạc. Thanh kiếm... lấp lánh trong tay nàng như một mảnh của đêm trường đang sống động. Đen thẳm, cổ xưa, hung hãn, nhỏ giọt ánh sao từ những ký tự phong ấn. Hắn không thể ngăn nổi nụ cười len lỏi trên môi mình. Đôi mắt đỏ rực của hắn sáng bừng lên, phản chiếu ánh sáng đen vũ trụ của lưỡi kiếm.

"Thứ này thật hoàn hảo... quá hoàn hảo," hắn lẩm bẩm, gần như trong sự sùng kính, giọng hắn khẽ khàng nhưng đầy phấn khích. Trong một khoảnh khắc, hắn quên cả thở. Quên cả việc vũ trụ này đang tồn tại. Hắn chỉ đơn giản chìm đắm trong vẻ đẹp của thứ vũ khí đó, sự hiện diện của nó, cái cách mà nó tạo cảm giác như thuộc về hắn kể từ khi thời gian mới bắt đầu.

"Nhưng mà này... còn một chuyện nữa, ngươi có thể nào..." Hắn bắt đầu, giọng nói mang theo một chút phấn khích đầy tham lam. Khuôn mặt của Tongue ngay lập tức thay đổi. Nụ cười biến mất. Đôi lông mày hạ xuống. Toàn bộ hào quang xung quanh nàng mờ đi vì bực bội.

"Thêm một lời nữa thôi," nàng nói sắc lẹm, "là ta sẽ không đưa ngươi bất cứ thứ gì cả." Razeal khựng lại giữa chừng. Mắt hắn hơi giật giật. Hắn nhanh chóng hắng giọng.

"Này, này... đừng mà, đừng làm thế..." Hắn ngay lập tức đứng thẳng người dậy, chỉnh đả lại biểu cảm thành một vẻ tôn trọng.

"Nó hoàn hảo rồi. Thật sự hoàn hảo. Ngươi quả là... đáng yêu. Và rất nhân hậu. Một quý cô vô cùng xinh đẹp. Ta nói thật đấy... ta thực sự rất biết ơn. Quý cô xinh đẹp à." Tongue nhìn hắn chằm chằm... không hề bị ấn tượng. Nhưng khóe môi nàng khẽ nhếch lên.

"Ừ, ngươi tốt nhất nên biết ơn đi," nàng lẩm bẩm. Sau đó, nàng đơn giản ném thanh kiếm về phía hắn một cách bất cẩn, như ném một cành cây khô. Razeal bắt lấy nó bằng một tay. Khoảnh khắc ngón tay hắn khép lại quanh chuôi kiếm, trọng lượng ghi nhận được là con số không—nhẹ như lông vũ, gần như vô hình. Nhưng rồi một điều kỳ lạ xảy ra: không cần bất kỳ sự hướng dẫn nào, không cần bất kỳ lời giải thích nào, Razeal đơn giản là biết cách thay đổi trọng lượng của nó.

Đó không phải là một kỹ năng hay một kỹ thuật—nó giống như... bản năng vậy. Khoảnh khắc hắn nghĩ về điều đó, trọng lượng của thanh kiếm dịch chuyển, trở nên nặng hơn cho đến khi đạt đến mức trọng lượng hoàn hảo mà hắn yêu thích. Chắc chắn. Thỏa mãn và vô cùng thoải mái. Hắn thở hắt ra một hơi.

"... Thứ này thật sự hoàn hảo," hắn thì thầm, ngưỡng mộ từng chi tiết, hơi xoay lưỡi kiếm để xem những ký tự ánh sao lấp lánh. Tongue quan sát hắn, tay để sau lưng, vẻ mặt hiện rõ sự thích thú.

"Hừm. Phải. Vui vì ngươi thích nó." Nàng ngáp nhẹ một cái, rồi nghiêng đầu.

"Ồ, và ngươi đã tìm ra mục đích của mình là gì chưa?" Giọng nàng thản nhiên, nhưng đôi mắt nàng sắc sảo, nghiên cứu hắn với sự hứng thú.

"Ồ? Phải... về chuyện đó," Razeal trả lời mà không thèm nhìn lên khỏi thanh kiếm, vẫn dán mắt vào bề mặt đen bóng bẩy của nó.

"Ta đã có ý tưởng trong đầu rồi." Tongue chớp mắt.

"Ồ? Là gì thế? Ta tò mò đấy." Razeal chậm rãi ngước nhìn lên. Một nụ cười nhếch mép kéo dài trên môi hắn—chậm rãi, tăm tối, đầy tự tin. Đôi mắt hắn phản chiếu ánh sáng đen của thanh kiếm, những vệt sáng vũ trụ mờ ảo nhảy múa trong con ngươi đỏ rực đó.

"Ta sẽ sống một cách điên cuồng," hắn khẽ nói. Tongue dừng lại một chút.

"... Và điều đó có nghĩa là gì chứ?" Nàng nghiêng đầu, lông mày nhướng lên, thực sự bối rối và tò mò. Razeal nhấc thanh kiếm lên, vác nó lên vai với một cử chỉ nhẹ nhàng. Trọng lượng của lưỡi kiếm thật hoàn hảo—nặng, nhưng trong tầm kiểm soát. Hắn nhìn thẳng vào nàng, nụ cười càng rộng hơn, để lộ những tia điên cuồng và phấn khích thấp thoáng sau đôi mắt.

"Nó có nghĩa là..." hắn hơi nghiêng người về phía trước, để thanh kiếm nghiêng đi và bắt lấy ánh sáng vũ trụ xanh lục và xanh dương xung quanh họ, "... Ta sẽ chơi đùa với tất cả bọn chúng." Giọng hắn trầm xuống thành một tông điệu nguy hiểm, gần như là thích thú. Đôi mắt đỏ rực của hắn sáng lên sắc sảo, sống động, tràn đầy một thứ gì đó hoang dại. Tongue lại chớp mắt. Đôi môi nàng chậm rãi cong lên thành một nụ cười đầy ấn tượng.

Có một tia sáng lóe lên trong biểu cảm của nàng—sự tò mò, tinh quái, và một thứ gì đó giống như sự phấn khích. Nàng nhìn hắn từ đầu đến chân, đánh giá, nghiên cứu sự thay đổi đột ngột này trong con người hắn.

"Chà," nàng chậm rãi nói, gõ nhẹ vào cằm, "Nghe có vẻ... vui đấy." Razeal cười khẽ một tiếng, xoay nhẹ thanh kiếm trên vai trước khi nắm chặt lấy chuôi kiếm một lần nữa.

"Chính xác," hắn nói, giọng thấp nhưng đầy phấn khích, "Vui." Bởi vì giờ đây hắn không còn bị ràng buộc bởi mục đích nữa. Không bởi sự trả thù. Không bởi sự thao túng. Không bởi sự kỳ vọng của bất kỳ ai khác. Không bởi sự tội lỗi hay bởi hệ thống hay thậm chí bởi những gì thế giới muốn hắn trở thành. Bây giờ hắn chỉ đơn giản là... chính mình. Một rắc rối di động... Một dị thể tự do. Một thế lực hỗn mang được bao bọc trong một khuôn mặt điềm tĩnh.

Một kẻ không quan tâm đến việc tuân theo các nhãn mác—phản diện, anh hùng, quái vật, cứu tinh. Chẳng có điều gì trong số đó quan trọng cả. Hắn sẽ chỉ làm bất cứ điều gì hắn muốn. Bất cứ khi nào hắn muốn. Với bất cứ ai hắn muốn. Tongue khoanh tay lại và nhếch mép cười đầy ẩn ý.

"Vậy thì," nàng nói, giọng điệu gần như là tinh nghịch, "Tốt nhất là ngươi đừng có chết trước khi kịp bắt đầu đấy." Razeal nghiêng thanh kiếm. Nụ cười nhếch mép của hắn càng rộng hơn.

"Đừng lo," hắn thì thầm, "Đó là vấn đề của tất cả những kẻ khác... Không phải của ta."