Chương 2466: Thay Đổi Thế Giới (Chapter 2466 Changing the World)

Tất cả Trung tâm Thanh thiếu niên gặp rắc rối Thành phố Mirage — một tổ chức từ thiện do Tập đoàn Valor thành lập để giúp đỡ thanh thiếu niên phạm pháp tìm được chỗ đứng trong xã hội — nằm cách quán ăn tồi tàn một quãng.

Sunny nhớ cách đổ xăng đúng cách cho chiếc PTV cổ lỗ sĩ của Thám tử Quỷ và dừng lại ở một trạm xăng, sau đó kiểm tra bản đồ trong tâm trí về Thành phố Mirage và ngập ngừng vạch ra lộ trình.

Khi họ lái xe, những khung cảnh cổ kính của thành phố cổ dần dần không còn trông kỳ lạ nữa. Anh đã quen với kiến trúc kỳ lạ, sự phong phú của những chiếc PTV ồn ào, việc thiếu các khu cách ly, và bản chất phẳng lì của tất cả mọi thứ.

Tuy nhiên, con người mới là điều kỳ lạ nhất, mặc dù phải mất một lúc anh mới nhận ra sự kỳ lạ đó là gì…

Đó là sự thiếu vắng nỗi sợ hãi.

Dân chúng Thành phố Mirage tất nhiên đều có những lo lắng của riêng họ, nhưng đôi mắt họ thiếu đi sự cảnh giác tinh tế mà tất cả con người trong thế giới hiện thực đều có. Rốt cuộc, một Cổng Ác Mộng có thể mở ra trước mặt họ bất cứ lúc nào; một Người Ngủ đã lọt qua các khe hở có thể biến thành Sinh Vật Ác Mộng và nổi cơn thịnh nộ.

Con người trong thế giới hiện thực đã quen với mối đe dọa thường trực về một cái chết bất ngờ, vô nghĩa và không để nó can thiệp vào cuộc sống của họ. Nhưng nỗi sợ hãi đó vẫn để lại dấu ấn trên họ.

Tuy nhiên, ở Thành phố Mirage này, không có mối đe dọa nào như vậy. Con người không bất tử, nhưng tất cả những nguy hiểm họ phải đối mặt đều là những điều bình thường — họ không phải chịu đựng nỗi sợ hãi hiện sinh mà những cư dân của thực tại phải chịu, và không bị cai trị bởi một thế lực vĩ đại và đáng sợ mà họ bất lực chống lại… Lời Nguyền Ác Mộng.

Sunny tự hỏi cảm giác sẽ như thế nào khi sống trong một thế giới không có sự chuyên chế của Ác Mộng. Sống mà không có nỗi sợ hãi…

'Họ có lẽ sẽ tự tạo ra những nỗi sợ hãi của riêng mình, và sống trong một nhà tù được xây dựng từ những nỗi sợ đó.'

Effie nhìn anh một lúc, rồi hỏi bằng giọng lười biếng.

"Này, cộng sự. Tôi đã suy nghĩ…"

Sunny cố nén tiếng rên rỉ.

Điều đó không có gì tốt lành.

"Về chuyện gì?"

Effie nán lại một lúc, rồi nhún vai với một nụ cười toe toét.

"Chỉ là, cuộc phiêu lưu này lẽ ra phải chuẩn bị cho tôi trở thành một Vua Chú chứ? Nhưng thay vào đó, tôi lại trở nên tầm thường — kém ba cấp so với Địa Vị Tối Thượng so với trước đây. Sao Kai lại được chiến đấu với những vị thần sa ngã đáng sợ, còn tôi thì lại phải đấm nhau với mấy tên côn đồ hạng ba trong khi né tránh những lời tán tỉnh của một Thực Thể Khác nghĩ rằng hắn là chồng tôi? Thật là… không công bằng!"

Sunny liếc nhìn cô.

"Cuộc phiêu lưu này thực sự nhằm giúp cô chuẩn bị cho Ác Mộng Thứ Tư. Nhưng Kai và cô là những người khác nhau. Những gì cô cần học cũng khác biệt."

Cô ấy nhướng một bên mày.

"Ồ? Và anh nghĩ tôi phải học điều gì?"

Anh thở ra từ từ.

"À… về chuyện đó… thực ra, tôi cũng không chắc lắm. Cô là một người lừa dối, nhưng theo một cách khác với tôi."

Effie nhìn anh đầy bối rối một lúc, rồi bật cười phá lên.

"Tôi ư? Một người lừa dối ư? Anh đang nói gì vậy… tôi là một cuốn sách mở mà!"

Sunny chế giễu.

"Đây chính xác là điều tôi đang nói đến. Có hai con người trong cô, thật đấy — có Effie… Người Được Sói Nuôi Dưỡng… một phụ nữ vui vẻ và dễ tính, sống cuộc đời mà không quá coi trọng bất cứ điều gì. Đây là người mà mọi người gặp. Nhưng ẩn sâu bên dưới tất cả, còn có Athena, Người Sinh Ra Từ Việc Bị Ăn Sống, một người sắc sảo và chai sạn, người đã phải chiến đấu điên cuồng cho từng bước đi trong thế giới này. Con người này, hầu hết mọi người không thể nhìn thấy… nhưng tôi biết cô ấy ở đó."

Effie nhìn anh vài giây, rồi huýt sáo và quay đi.

"Chà. Anh thật hết thuốc chữa, anh biết không?"

Sunny nhướng một bên mày.

"Không, tôi không biết. Cô đang nói gì vậy?"

Cô ấy cười khúc khích.

"Ý tôi là, anh không thể tưởng tượng rằng một người sắc sảo có thể vui vẻ và dễ tính, phải không? Nghe này, tên phá đám ủ rũ… anh hoàn toàn sai rồi. Chỉ có một tôi thôi — tôi không trốn đằng sau một vẻ ngoài giả tạo của sự vui vẻ, tôi chỉ biết cách tận hưởng cuộc sống, ngay cả khi đôi lúc nó có vẻ quá cay đắng để nuốt trôi."

Sunny khẽ mỉm cười.

"Cay đắng đến mức khó nuốt… toàn là ẩn dụ về đồ ăn với cô thôi hả?"

Anh im lặng một lúc, rồi nhún vai.

"Vấn đề là, Kai thiếu tự tin vào bản thân. Nhưng cô thì không — ngược lại, cô biết chính xác mình muốn gì, và cô không ngại đạt được điều đó. Thực ra, tôi nghĩ đây chính là vấn đề. Cô đã có được mọi thứ mình muốn… cô đã xây dựng một cuộc sống cho bản thân mà khiến cô hoàn toàn mãn nguyện. Vì vậy, cô không đủ tuyệt vọng."

Effie nhướng một bên mày.

"Tôi ư? Không đủ tuyệt vọng ư? Tôi cảm thấy tuyệt vọng quá thường xuyên ấy chứ, cộng sự. Mỗi khi tôi nhìn chồng và con trai mình, tôi cảm thấy tuyệt vọng muốn bảo vệ họ — bởi vì tôi biết quá rõ điều gì đang chờ đợi tất cả chúng ta."

Giọng cô ấy trở nên u buồn, mất đi cái vẻ vô tư thường thấy trong chốc lát.

Sunny lắc đầu.

"Đó là vấn đề đấy. Một Vua Chú là người có thể định hình lại thế giới theo ý muốn của họ — vậy nên, tất cả các Tối Thượng đều sinh ra từ một mong muốn tuyệt vọng muốn thay đổi thế giới. Nếu không, ý chí quyết tâm định hình lại nó sẽ đến từ đâu? Nhưng cô… cô không muốn thay đổi thế giới. Thay vào đó, cô muốn đảm bảo rằng thế giới duy trì hình dạng của nó, bởi vì nó đã phù hợp với cô rồi. Cô là người duy nhất tôi biết thực sự mãn nguyện với cuộc sống của mình, và điều đó… tôi không chắc liệu điều đó có đủ không."

Sunny chợt nhớ lại một cuộc trò chuyện anh từng có với Effie từ rất lâu trước đây. Anh đã chia sẻ mong muốn mạnh hơn Nephis, và Effie nói với anh rằng anh sẽ không bao giờ mạnh hơn Nephis trừ khi anh tìm được niềm tin. Đó là một trong những lý do cuối cùng anh đã thực hiện một chuyến đi nguy hiểm đến Nam Cực…

Điều anh đang nói với cô bây giờ không hoàn toàn giống nhau, nhưng anh vẫn không khỏi cảm thấy vai trò của họ đã bị đảo ngược.

Effie im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Thật tội lỗi sao, khi hài lòng với cuộc sống của mình?"

Sunny lắc đầu.

"Không, không phải vậy. Thực ra, nếu cô biết cách bí mật nào để đạt được điều đó… xin hãy dạy tôi!"

Effie bật cười, rồi nhìn anh với một nụ cười toe toét.

"À… vậy cô muốn tôi dạy cô về sự mãn nguyện. Được rồi, nghe kỹ đây — đã đến lúc cho một bài học khác của Dì Effie rồi…"

Mắt Sunny mở to.

'Ôi, không...'

Anh chợt nhận ra mình bị mắc kẹt trong chiếc PTV với cô ấy, không còn đường thoát.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash