Chương 2099: Vương Quốc Tử Thần (Chapter 2099 Realm of Death)

Tất cả Chương 2099 Vương Quốc Tử Thần Sunny muốn được an toàn và đánh giá tình hình từ từ, nhưng đồng thời, những hạt sáng thỉnh thoảng trôi vào bóng tối nhắc nhở anh rằng linh hồn mình đang dần tan rã. Vì vậy, anh khẽ nguyền rủa và đi xuống từ gò đất cao đầy bụi đá obsidian để khám phá khu vực. May mắn thay, vẫn không có ai xung quanh. Cũng không ai cố gắng xuyên tim anh bằng một mũi tên… thay vào đó, Sunny chỉ bị bao quanh bởi sự im lặng.

Sau khi điều tra dải đất tối tăm bị tàn phá, anh càng tin chắc rằng một trận chiến đã xảy ra ở đây. Các lực lượng tham gia thực sự đáng sợ, làm biến đổi toàn bộ cảnh quan, nhưng không còn xác chết nào nằm trên mặt đất, không có dấu hiệu máu, và không có dấu vết nào có thể cho anh biết chính xác điều gì đã xảy ra. Ngoại trừ một.

Quỳ trong bụi đen, Sunny nhặt được một thứ từ mặt đất. Một chiếc lông quạ… giống hệt như phần lông đuôi của những mũi tên đen anh mang theo từ Vương Quốc Bóng Tối lần trước. Sau khi sàng qua bụi thêm vài phút, anh phát hiện thêm vài mảnh của mũi tên — thân đã gãy, và đầu mũi tên obsidian đã vỡ nát, dường như không xuyên thủng mục tiêu. Anh nhìn những tàn tích của mũi tên với vẻ mặt buồn bã. Một hạt sáng khác trôi vào bầu trời đen, ánh bạc của nó phản chiếu trong đá obsidian lởm chởm một khoảnh khắc ngắn ngủi.

'Hừm.'

Dường như cung thủ bí ẩn đã gặp phải một thứ gì đó thậm chí còn kinh khủng hơn. Sunny không chắc mình nên vui hay lo lắng về điều đó… việc không bị phục kích ngay khi xuất hiện chắc chắn là một bất ngờ thú vị, nhưng việc biết rằng có những sinh vật còn đáng sợ hơn ở gần đó khiến anh cảnh giác. Mặt khác…

Điều đó có nghĩa là anh có nhiều thứ để giết hơn, và những thứ này đang ở đâu đó gần đây.

'Không có thời gian để lãng phí.'

Đứng dậy, Sunny quan sát mặt đất. Những dấu vết có thể không cho anh biết chính xác trận chiến đã diễn ra như thế nào, nhưng chúng cho anh biết một điều — hướng mà những kẻ thù không rõ đã rời đi.

Vì vậy, Sunny đi theo cùng hướng đó, chạy không tiếng động xuyên qua bóng tối. Sức mạnh mới tràn ngập cơ thể anh, và tốc độ của anh thậm chí còn lớn hơn khả năng bình thường của anh — điều vốn đã khá đáng kinh ngạc, xét về Cấp bậc và Loại của anh. Di chuyển những quãng đường dài mỗi phút, Sunny nhanh chóng vượt qua cảnh quan hoang vắng của Vương Quốc Bóng Tối. Cảnh vật xung quanh anh không thay đổi nhiều, hoặc hoàn toàn không thay đổi.

Những ngọn đồi tối tăm tương tự bao quanh anh từ mọi phía, và không có dấu hiệu của sự sống hay chuyển động nào. Bầu trời đen treo lơ lửng phía trên anh, được chiếu sáng bởi những cơn bão xa xôi.

Sự tàn phá mà anh đã chứng kiến gần lối vào Cổng Bóng Tối vẫn tiếp diễn dọc theo con đường anh đi. Nó tinh tế hơn ở một số nơi và mãnh liệt hơn nhiều ở những nơi khác. Nhiều ngọn đồi bụi đá obsidian đã bị phá hủy, và mặt đất tự nứt toác, những cái bóng tràn vào các vết nứt để trú ngụ một cách thoải mái. Càng quan sát những dấu hiệu còn lại của những kẻ chiến đấu vô danh, Sunny càng cảm thấy lo lắng.

Sức mạnh mà chúng thể hiện thực sự đáng sợ, khiến anh ngày càng thêm lo ngại khi phải đối mặt với chúng trong trận chiến. Đến một lúc nào đó, Sunny đột nhiên đứng khựng lại, cảm nhận những cái bóng phía trước mình đang di chuyển. Anh chần chừ một chút, rồi sử dụng một phần bóng tối xung quanh để tái tạo chiếc khiên đang tan rã của mình và lén lút tiến lên.

Đi được vài km, anh đến gần nguồn chuyển động và dừng lại đột ngột. Vẻ mặt anh thay đổi tinh tế. Ngoài kia trước mặt anh, rải rác trên vùng đất hoang vắng, vô số hình thù đen đang di chuyển chậm chạp. Hình dạng của chúng mơ hồ và không rõ ràng, nhưng chắc chắn là con người. Chúng là những cái bóng.

Những cái bóng đang đi theo một hướng duy nhất — cùng hướng mà anh đang đi — với những bước đi chậm chạp, không vững. Chúng thuộc về những sinh vật sống… hoặc ít nhất là đã từng thuộc về những sinh vật sống. Tuy nhiên, không có chút tia lửa sống nào ở chúng, không một chút dấu hiệu của trí thông minh, không… ý định. Chúng có vẻ bình yên một cách kỳ lạ, nhưng cũng trống rỗng, giống như những tiếng vọng lạc lõng và câm lặng của những gì chúng đã từng.

Nếu có gì, điều mà chúng giống nhất là những cái bóng im lặng tồn tại trong biển linh hồn của Sunny.

Tuy nhiên, những cái bóng này lại tỏa ra một ánh sáng dịu nhẹ. Khi chúng bước đi, những vệt hạt sáng lấp lánh trôi phía sau, bay lên bầu trời. Cứ như thể những hình thù đen này được bao phủ bởi ngọn lửa bạc, từ từ tan biến vào ánh sáng rạng rỡ.

Khi Sunny quan sát, vài cái bóng tan biến hoàn toàn, biến thành tinh hoa thuần khiết. Những tia tinh hoa sau đó bị gió thổi tan, chỉ còn lại sự trống rỗng…

Một lát sau, vài cái bóng khác cũng theo sau. Một số biến mất nhanh chóng, và một số biến mất chậm hơn một chút. Nhưng trong cả hai trường hợp, dường như thời gian của chúng ở đây rất ngắn ngủi, và chúng không định đạt đến bất cứ đích đến nào mà chúng đang tìm kiếm. Sunny quan sát những cái bóng lang thang thêm vài khoảnh khắc, sau đó thở dài và quay đi. Không khó để nhận ra chúng là gì.

Chúng là những cái bóng của những chiến binh Thức Tỉnh đã chết trong trận chiến gần đây, và đang bị Vương Quốc Bóng Tối biến thành những dòng tinh hoa thuần khiết.

'Đây là vương quốc của người chết.'

Giống như Odysseus từng xuống địa ngục và gặp những cái bóng của người chết, Sunny giờ đây cũng xuống vương quốc của cái chết.

Chỉ là những cái bóng này không quan tâm đến máu tươi, và sẽ không lấy lại ký ức sau khi uống nó. Nếu có gì, chúng dường như hoàn toàn bình yên trong sự hủy diệt chậm rãi của mình, không hề chú ý đến điều đó. Sunny nhắm mắt lại một lúc, sau đó mở ra và tiếp tục hành trình của mình. Anh đi giữa những cái bóng lang thang, cảm thấy kỳ lạ như một trong số chúng, và nhanh chóng bỏ chúng lại phía sau.

Cuối cùng, anh nhận thấy một sự bất thường kỳ lạ ngay phía chân trời. Ở đằng xa, một ánh sáng nhạt dường như đang chiếu sáng bầu trời. Sunny nhảy vọt lên không trung, bay cao hàng chục mét và đáp xuống đỉnh đồi. Anh đứng yên ở đó một lúc, quan sát ánh sáng xa xăm, rồi cau mày và lao về phía đó.

Khi anh lén lút lao nhanh qua biển bụi đá obsidian, ánh sáng nhạt nhòa cũng dường như di chuyển. May mắn thay, tốc độ của anh nhanh hơn, nên nó từ từ đến gần hơn. Chẳng bao lâu sau, anh đã nhận ra nguồn gốc của ánh sáng tuyệt đẹp — đó là một chùm tinh hoa linh hồn lấp lánh lớn bay lên bầu trời đen. Tuy nhiên, dòng tinh hoa này nhỏ hơn nhiều so với những đám mây bão đang di chuyển ở phía xa, và cũng không có bất kỳ cơn thịnh nộ lạnh giá nào của chúng.

Tăng tốc độ, Sunny lao về phía trước như chớp và nhanh chóng vượt qua một ngọn đồi cao khác. Anh cuối cùng cũng nhìn thấy nguồn gốc của cột tinh hoa...

Và giật mình, sửng sốt.

'... Tôi sẽ bị nguyền rủa mất.'

Ở đằng xa, một cái bóng khổng lồ đang bước đi trên vùng đất hoang vắng, cao chót vót vài kilomet. Đó là cái bóng của Sự Định Đoạt.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash