Chương 1503: Tiến Đến Hoàng Hôn (Chapter 1503 Approaching Twilight)

Tất cả Sunny và những người bạn đồng hành của anh đã đến Hoàng Hôn dự kiến một trận chiến — và giờ đây, trận chiến đó đang nhanh chóng đến gần. Danh tính của kẻ thù cũng đáng sợ hơn nhiều so với những gì họ mong đợi. Thật ra… nó quá đáng sợ, trong khi quy mô của trận chiến lại quá lớn.

Tình hình đã thay đổi quá nhanh, khiến Sunny choáng váng.

'Thật kỳ lạ.'

Anh đã dành… bao lâu rồi nhỉ? Khoảng tám tháng trong Ác Mộng này. Thời gian đó đã dài hơn thời gian anh ở Vương Quốc Hy Vọng, và đó là chưa kể đến những khoảng thời gian dài trôi qua mà anh không cảm nhận được. Nhưng dù sao, Sunny vẫn không ngờ đỉnh điểm của Ác Mộng lại xảy ra đột ngột đến vậy.

Và đó chính là điều mà trận chiến ở Hoàng Hôn hứa hẹn sẽ xảy ra — cuộc đối đầu khủng khiếp và chết chóc nhất mà họ sẽ trải qua trong Lăng Mộ Ariel. Mối đe dọa từ Verge trở nên nhạt nhòa so với nó. Nếu họ thắng ở đây, trong thành phố bị mất và bị bỏ rơi này, phần còn lại của Ác Mộng sẽ chỉ là một lời bạt.

Tất nhiên, điều đó chỉ xảy ra là vì Nephis và [Khát Khao] của cô ấy. Tuy nhiên…

Sunny đang vật lộn để thích nghi với bối cảnh thay đổi của Ác Mộng.

Tuy nhiên, anh đã sẵn sàng.

Giờ đây, có sáu kẻ thách thức đang cùng nhau vượt qua thử thách đáng sợ của Phép Thuật. À… năm rưỡi, xét đến việc cơ thể vật lý của Mordret đang bị đóng băng bên ngoài các bức tường của Hoàng Hôn. Ba trong số họ sở hữu Khía Cạnh Thần Thánh, hai người nằm trong số những Master nguy hiểm nhất thế giới. Còn có Cassie, người mà Sunny thậm chí không thể xếp vào bất kỳ hệ thống phân cấp sức mạnh nào.

Cùng nhau, họ cố gắng đưa ra một kế hoạch để giết Chúa Tể Kinh Hoàng và giải phóng Hoàng Hôn. Hay đúng hơn là một cách tiếp cận — có quá ít thông tin và quá nhiều yếu tố không xác định để đưa ra một kế hoạch cụ thể. Điều tốt nhất họ có thể làm là tìm hiểu mọi thứ cần biết và đưa ra nhiều chiến lược khác nhau, sau đó chuyển đổi giữa chúng tùy theo tình hình.

Cuối cùng, không còn gì để thảo luận nữa. Đứng trong phiên bản gương của pháo đài nổi một lần nữa, sáu người họ nhìn ra ngoài bức tường, vào màn sương chạng vạng của bình minh.

Mordret rút lui một cách kỳ lạ. Cuối cùng, anh ta mỉm cười.

"Không có lý do gì để lãng phí thời gian. Hãy nhớ… luôn ở gần tôi. Tôi sẽ cố gắng giấu chúng ta khỏi ánh mắt của Kẻ Trộm Linh Hồn tốt nhất có thể."

Anh ta ngừng lại một lát rồi thờ ơ nói thêm:

"Tất nhiên, chúng ta vẫn có thể vô tình đụng độ con quái vật đó. Nếu điều đó xảy ra… ừm. Ít nhất thì sẽ không đau đớn."

Với một tiếng cười khúc khích, anh ta nhảy qua thành lũy và nhanh chóng trèo xuống bức tường đổ nát của pháo đài. Những người còn lại đi theo, cẩn thận không gây ra quá nhiều tiếng động.

May mắn thay, không có gai nhọn nào nhô ra từ chân pháo đài ở phía bên kia. Sunny và các bạn đồng hành của anh có thể dễ dàng đi xuống, bước lên lớp vỏ của một con quái vật khổng lồ đã chết nổi trên mặt nước tĩnh lặng bên dưới bức tường.

Mordret đã ở đó, chờ đợi họ.

"Hàng rào xích bảo vệ thành phố đã bị phá vỡ, nhưng đó không phải là biện pháp phòng thủ duy nhất được Hoàng Hôn chuẩn bị. Chúa Tể Kinh Hoàng đã phải trả một cái giá đắt để tiếp cận bức tường thành. À, nhưng các ngươi có thể tự mình nhìn thấy… một cảnh tượng ly kỳ, phải không?"

Sunny không chia sẻ sự nhiệt tình của anh ta. Mặt nước Đại Hà trước mặt họ được bao phủ bởi một tấm thảm xác chết khổng lồ. Những quái vật đã chết ở đây bị tàn phá khủng khiếp, cơ thể ghê tởm của chúng đầy những vết thương đáng sợ. Đây đó, những con tàu vỡ đang trôi trên mặt nước tĩnh lặng, với những cột buồm vươn lên trong màn sương như những cây chết.

Bước tới một bước, Mordret đi đến rìa mai rùa.

"Chúng ta có thể di chuyển tự do ở đây trong vương quốc gương. Tuy nhiên, nếu chúng ta không ở trong một phản chiếu, thời gian đóng băng đã bắt đầu bao trùm lấy chúng ta rồi. Phần thâm độc nhất là chúng ta sẽ không hề hay biết. Cuối cùng, thời gian của chúng ta sẽ ngừng lại hoàn toàn, mà chúng ta không hề hay biết. Ôi, thật là một số phận khủng khiếp."

Đi đến điểm mà mai rùa của con quái vật chết chìm xuống nước, anh ta dễ dàng nhảy sang con tiếp theo và ra hiệu cho họ đi theo.

"Đến đây. Chúng ta đến trung tâm thành phố càng sớm càng tốt."

Cả sáu người họ cùng nhau đi qua cánh đồng xác chết trôi nổi đáng sợ. Với mỗi bước chân, Sunny cảm thấy tâm trạng mình ngày càng trở nên u ám. Cảnh quan ghê rợn xung quanh họ u sầu, ảm đạm và tĩnh lặng… nhưng đó là bằng chứng cho thấy một hành động bạo lực không thể tưởng tượng nổi đã từng xảy ra ở đây, từ rất lâu rồi.

Hơn thế nữa, phản chiếu của Kẻ Trộm Linh Hồn có thể ở đâu đó gần đây, rình rập trong màn sương chạng vạng. Anh không thể cho phép mình mất tập trung.

'Khốn kiếp.'

Được Mordret dẫn đường, biệt đội di chuyển từ xác này sang xác khác, đôi khi đi qua những boong tàu vỡ nát của những con tàu trống rỗng. Không có một linh hồn sống nào trên đó… tuy nhiên, càng đến gần Hoàng Hôn, xác chết của các thành viên thủy thủ đoàn càng được bảo quản tốt hơn.

"Chắc là ngươi cũng nhận ra rồi."

Mordret nán lại một lát, liếc nhìn một trong những chiến binh đã chết. Người đàn ông trông như thể anh ta chỉ mới chết vài ngày trước.

Hoàng Tử Hư Vô bước qua.

"Gần bức tường thành này, thời gian đã rất chậm rồi. Nó sẽ dừng hoàn toàn khi vượt qua nó."

Ngay khi anh ta nói điều đó, cuối cùng họ cũng nhìn thấy những bức tường của Hoàng Hôn.

Không giống như Weave và Fallen Grace, được xây dựng bằng cách kết nối một loạt các đảo-thuyền, Hoàng Hôn đã được xây dựng trên một khối đất liền duy nhất, rộng lớn. Hay đúng hơn… có lẽ, "khối đất liền" không phải là từ đúng để mô tả nó. Thay vào đó, lớp vỏ của một Sinh Vật Ác Mộng vô cùng to lớn đã phục vụ làm nền móng cho nó.

Sunny cảm thấy hóa đá khi anh nhận ra quái vật đó phải lớn đến mức nào, ngày xưa. Nó lớn hơn bất cứ thứ gì anh từng thấy, không thể so sánh được với cả Rùa Đen khổng lồ. Tuy nhiên, giờ đây nó đã chết, những bộ xương khổng lồ của nó đang chống đỡ một thành phố rộng lớn.

'Cũng… hợp lý.'

Không giống như Hoàng Hôn, các khu định cư khác trên Đại Hà không được cai trị bởi một Chúa Tể. Daeron đã có thể tiêu diệt một nỗi kinh hoàng khổng lồ như thế này, nhưng các tiên tri thì không. Do đó, các thành phố của họ phải bao gồm các đảo-thuyền riêng lẻ, trong khi thành phố của anh thì không.

Có một điều trở nên rõ ràng một cách đau đớn khi Sunny chứng kiến Hoàng Hôn…

Vua Rắn thú tính mà cậu từng chiến đấu chỉ là một cái bóng mờ nhạt của bản thân trước đây. Nếu họ đã giao chiến khi Daeron ở thời kỳ đỉnh cao… Sunny sẽ bị nghiền nát trước cả khi biết chuyện gì xảy ra.

'Thế mà, hắn lại thua trận này.'

Sunny rùng mình.

Họ có điên không, khi nghĩ rằng mình có cơ hội chiến thắng nơi một á thần Tối Cao đã thất bại?

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash