Chương 1489: Một biến số (Chapter 1489 A Variable)

Tất cả 1489 Một biến số Điều đó chắc chắn là sự thật.

Hoàng tử Điên hẳn đã du hành thời gian để trở thành Sunny… vì một lý do đơn giản. Sunny không thể sở hữu Chìa Khóa Cửa Sông nếu không thì.

Anh hít một hơi thật sâu và ôm đầu, cảm thấy choáng váng.

'Có câu trả lời… quá nhiều câu trả lời. Lần đầu tiên.'

Đám mây tiết lộ hỗn loạn vẫn chưa lắng xuống trong tâm trí anh, và không có một bức tranh rõ ràng nào.

'Mọi thứ đều có ý nghĩa bây giờ. Nhưng đồng thời, chẳng có gì có ý nghĩa cả.'

Sunny cảm thấy anh đã hiểu bản chất thực sự của Đại Sông. Anh cũng hiểu chuỗi sự kiện đã xảy ra trước chu kỳ hiện tại. Mọi thứ đều khớp với nhau một cách hoàn hảo… ngoại trừ một mâu thuẫn rõ ràng.

Sự tồn tại của Sáu Tai họa là một nghịch lý không thể giải thích bằng những gì anh biết. Nhưng điều đó không sao cả. Rốt cuộc, anh không biết mọi thứ, đặc biệt là ở một nơi kỳ lạ như Lăng Mộ Ariel.

Tuy nhiên, nếu Sunny đơn giản chấp nhận sự tồn tại nghịch lý của các Tai họa là sự thật, mọi thứ sẽ đâu vào đấy. Ví dụ, việc Wind Flower đã gặp cả Hoàng tử Điên và Sunny — giống như Effie và Jet cùng tồn tại với Quái Thú Tham Lam và Kẻ Đồ Sát Bất Diệt, Sunny cùng tồn tại với những ký ức về bản thân trước đây của mình.

Kẻ điên rồ đáng ghét đã biến mất, nhưng những vết sẹo hắn để lại trên Đại Sông vẫn còn. Như Weave, mà hắn đã phá hủy. Hoặc Ananke, người mà hắn đã đẩy vào cuộc đời cô đơn và mất mát.

'Vậy, tất cả đã xảy ra như thế nào?'

Sunny suy ngẫm về Ác Mộng Thứ Ba, hoàn toàn bất động trước môi trường xung quanh.

Điều đầu tiên anh phải thừa nhận là anh không biết, và rất có thể sẽ không bao giờ biết, hình dạng ban đầu của Ác Mộng là gì. Thực tại của Đại Sông đã bị thay đổi không thể vãn hồi bởi Sáu Tai Họa. Vì vậy, thử thách mà nhóm ban đầu phải đối mặt hoàn toàn khác.

Chính Sáu Tai Họa, xét cho cùng, đã kiểm soát Verge và dẫn dắt lực lượng của Sự Ô Uế nuốt chửng các thành phố của Người Sông, chắc chắn đẩy nhanh sự diệt vong của Nền Văn Minh Sông. Nếu không có chúng, nhóm có thể đã tìm thấy nhiều đồng minh mạnh mẽ để giúp họ tiêu diệt Người Tìm Kiếm Đầu Tiên.

Tuy nhiên, trong chu kỳ đầu tiên đó, điều gì đó đã sai. Bằng cách nào đó, nhóm cuối cùng đã đi vào Nguồn thay vì bao vây Verge…

'Không, không hoàn toàn đúng.'

Có thể mọi người đã đi vào Nguồn — nhưng không nhất thiết phải như vậy. Sunny có thể đã cố gắng tìm Cửa Sông một mình, vì một lý do nào đó. Nhưng anh chắc chắn đã đi vào màn sương và vượt qua ranh giới. Đó là cách chu kỳ đầu tiên kết thúc.

Và, do đó, một số chu kỳ không xác định đã bắt đầu.

Cuối cùng, bị ảnh hưởng bởi phép thuật [Sự Thật Khủng Khiếp] của Tội lỗi của sự An ủi, Sunny đã trở nên miễn nhiễm với việc mất trí nhớ về các chu kỳ trước. Trở thành… một biến số. Một biến số duy nhất đã phá vỡ hệ thống, đưa hỗn loạn vào một dòng chảy sự kiện đã định trước.

Tại thời điểm đó, một vài điều có thể đã xảy ra.

Có lẽ anh ta tiếp tục tìm kiếm một cách để chinh phục Ác Mộng và bảo toàn mạng sống của các đồng đội, thất bại hết chu kỳ này đến chu kỳ khác và cuối cùng phát điên. Có lẽ, được hướng dẫn bởi những lý do không rõ, anh ta tiếp tục tìm kiếm lối vào Cửa Sông ẩn đâu đó trong màn sương của Nguồn. Có lẽ, đến lúc đó, anh ta đã bị nhiễm kiến thức bị nguyền rủa của Sự Ô Uế.

Dù sao đi nữa, cuối cùng, đã đến lúc Sunny được trả lại đầu Ác Mộng, trong tâm trí anh đã mang hạt giống của Sự Ô Uế.

Và điều đó, tất nhiên, đã thay đổi mọi thứ.

Các thành viên khác trong nhóm cũng bị nhiễm Sự Ô Uế.

Nephis chết dưới tay họ.

…Quỳ trên boong Kẻ Phá Xích, Sunny run rẩy. Mặt anh tái mét như người chết.

'Vậy thì chuyện gì xảy ra tiếp theo?'

Rõ ràng rồi…

Hoàng tử Điên được giải thoát khỏi Xiềng Xích Bóng Tối, cuối cùng thực hiện được mong muốn của mình… trở nên tự do.

Tuy nhiên, sự tự do của hắn không kéo dài được lâu.

Trớ trêu thay, kẻ điên bị nô lệ hóa bởi một trong những người mà hắn đã đầu hàng Sự Ô Uế — Kai. Sau đó, nhóm bị tha hóa tìm thấy một mục tiêu mới. Chinh phục Ác Mộng và được giải thoát vào thế giới thực bằng cách hủy diệt nền văn minh Người Sông.

Và thế là…

Bằng cách nào đó, họ tìm được cách du hành vào quá khứ xa xôi, đến những ngày rất lâu trước ngày đầu tiên của Ác Mộng… và đồng thời trở thành những kẻ xâm lược ngoại lai của chu kỳ mới. Sunny không biết bằng cách nào, nhưng anh có linh cảm rằng Nguồn và Cửa Sông bằng cách nào đó đã chịu trách nhiệm cho sự ra đời của nghịch lý kỳ lạ và rùng rợn này.

Theo thời gian, các thành viên của nhóm bị tha hóa ngày càng mạnh hơn, cuối cùng Siêu Việt… hay đúng hơn là, lún sâu hơn vào Sự Ô Uế. Ananke đã từng nói với Sunny rằng có thể những người theo con đường Thăng Hoa đạt đến Siêu Việt mà không cần chinh phục Ác Mộng Thứ Ba. Tương tự, có thể những Sinh Vật Ác Mộng sa ngã trở thành Kẻ Bị Tha Hóa.

Chẳng hạn, Ác Mộng Sa Ngã của Tháp Chuông Đỏ đã tiến hóa thành một Khổng Lồ Bị Tha Hóa khi Nephis giết cô ta. Các thành viên cũ của nhóm Neph đã đạt được một kỳ tích tương tự bên trong Lăng Mộ Ariel.

Và thế là, Sáu Tai họa ra đời.

Chúng đã khuất phục Verge và dẫn dắt quân đoàn Sự Ô Uế hủy diệt Người Sông. Ngay cả Twilight, thành phố của những kẻ thách thức do Vua Rắn dẫn dắt, cũng sụp đổ trước sự xảo quyệt và sức mạnh của chúng.

Theo mọi lẽ, chúng đáng lẽ đã chinh phục được Ác Mộng từ nhiều thập kỷ trước…

Nếu không có Hoàng tử Điên.

Một nụ cười kỳ lạ, vặn vẹo xuất hiện trên môi Sunny.

Chinh phục Ác Mộng là điều Chúa Tể Kinh Hoàng muốn. Nhưng đó không phải là điều nô lệ của hắn muốn.

Và thế là, kẻ điên rồ đáng ghét đã âm mưu chống lại chủ nhân của mình.

Có vẻ như Hoàng tử Điên vẫn đang ấp ủ một nỗi ám ảnh tuyệt vọng. Một nỗi ám ảnh không liên quan gì đến việc lây lan Sự Ô Uế đến mọi ngóc ngách của Lăng Mộ Ariel, hủy diệt Nền Văn minh Sông, hay giải phóng Sáu Tai họa vào thế giới thực.

Sunny không biết nỗi ám ảnh đó là gì…

Nhưng anh có thể đoán.

'Hãy cẩn thận với những gì bạn ước ao.'

Đó là những lời mà Hoàng tử Điên đã khắc đi khắc lại bằng móng tay lên mảnh gỗ vụn trôi dạt trong màn sương của Nguồn. Không khó để đoán rằng hắn hối hận vì đã thực hiện điều ước của mình.

Sunny muốn gì?

Để được tự do.

Điều ước đó của hắn… đã giết chết Nephis.

Anh run rẩy.

'Hoàng tử Điên, tên khốn đó… đó có phải là điều hắn muốn đạt được không?'

Để viết lại lịch sử và đảm bảo rằng Nephis sống sót.

'Có lẽ…'

Và thế là, Hoàng tử Điên bắt đầu âm mưu khi chuẩn bị cho sự xuất hiện của các thành viên trong nhóm. Hắn ta đã bẫy Kẻ Đồ Sát Bất Diệt và Quái Thú Tham Lam trên Đảo Aletheia. Hắn ta đã gặp Wind Flower và học cách tạo ra Chìa Khóa Cửa Sông.

Hắn ta tàn sát Weave, rồi gửi một tin nhắn trong mơ cho Ananke, hướng dẫn cô ấy gặp Sunny và Nephis ở những vùng xa xôi của tương lai khi đến thời điểm.

…Và các vị thần biết những gì khác nữa. Sunny đơn giản là không biết mức độ chuẩn bị mà Hoàng tử Điên đã thực hiện để đảm bảo rằng, trong chu kỳ này, các sự kiện của Ác Mộng diễn ra đúng như hắn đã lên kế hoạch.

Thực tại của Đại Sông đã hoàn toàn thay đổi so với ban đầu bởi sự tồn tại của Sáu Tai họa. Và kẻ điên rồ đáng ghét đã thao túng nó nhiều hơn nữa, cố ý sắp đặt sân khấu cho bản thân mình trong tương lai.

Và rồi, khi mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất, hắn ta đơn giản là đi vào Nguồn và ngừng tồn tại, chuyển giao Chìa Khóa Cửa Sông cho Sunny.

Đảm bảo rằng cậu sẽ không bị Ô Uế đầu độc ngay sau khi bước vào Ác Mộng, không giống như những gì đã xảy ra trong các chu kỳ trước.

Và họ đang ở đây.

Sunny thở dài thườn thượt.

'Tên điên xảo trá đó…'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash