Chương 1173: Đánh lạc hướng (Chapter 1173 Red Herring)

Tất cả Sunny đang dõi theo con thiết giáp hạm di chuyển trên mặt biển động.

Nhưng, dĩ nhiên, hắn cũng đang theo dõi những thứ khác cùng lúc.

Những cái bóng của hắn lan rộng khắp pháo đài cảng, thu thập đủ loại thông tin.

Một cái bóng ẩn mình trong nòng súng ray quá nhiệt, quan sát những Sinh vật Ác Mộng đang vây hãm bức tường của pháo đài. Một cơn mưa chết chóc của các vật thể, cả vật lý lẫn ma thuật, đang trút xuống đám quái vật tấn công đang tràn tới. Hình ảnh các Hiệp sĩ có thể được nhìn thấy trong đám đông, di chuyển để loại bỏ những mục tiêu nguy hiểm nhất. Thánh Gilead cũng ở đó, khoác trên mình bộ giáp sáng bóng, đối mặt với Sinh vật Ác Mộng như một thành trì của lòng dũng cảm và thép không lay chuyển.

Đó là một cảnh tượng quen thuộc.

Một cái bóng khác ở cùng với những người tị nạn đang lo lắng chờ đến lượt mình lên tàu. Âm thanh của trận chiến quá lớn để nói chuyện thoải mái, nhưng họ không thể không thì thầm, chia sẻ nỗi sợ hãi và hy vọng của mình. Sunny lắng nghe cẩn thận, đánh giá những thay đổi trong tâm trạng của thường dân, cũng như cách họ nhận thức về cuộc xung đột.

Thỉnh thoảng, hắn lại học được điều gì đó thú vị từ những tin đồn lan truyền trong số những người tị nạn.

Một cái bóng thứ ba ở cùng Nephis, người đã vào bệnh viện dã chiến dưới tường pháo đài một lúc trước. Cô đang quỳ trước một cáng đầy máu, hai tay đặt lên những vết thương khủng khiếp trên cơ thể một người lính bình thường. Một ánh sáng dịu nhẹ tỏa ra từ dưới làn da cô, và những vết thương của chàng trai trẻ nhanh chóng lành lại. Khuôn mặt cô bất động và tái nhợt.

Có rất nhiều người phía sau cô, những người không lâu trước đó còn đang trong cơn đau đớn tột cùng, nhưng giờ đây đã khỏe mạnh và lành lặn. Họ nhìn cô với ánh mắt đầy sự nhẹ nhõm không thể tả xen lẫn sự kính sợ và tôn kính.

Cái bóng thứ tư ở cùng Sunny.

Và, dĩ nhiên, cái bóng thứ năm đang từ từ tiến vào căn phòng kín nơi Morgan đã vào khoảng mười phút trước. Thông thường, Sunny sẽ không mạo hiểm đến gần Công chúa Chiến tranh đến vậy khi cô ấy thực sự muốn giữ các cuộc trò chuyện của mình riêng tư...

Nhưng hôm nay là một ngày đặc biệt.

Không phải vì lực lượng chính của Gia tộc Valor đã rời khỏi các thủ đô bị bao vây được chỉ định của họ và tập hợp tại pháo đài này để giao chiến với một bầy Sinh vật Ác Mộng lớn đang di cư — những điều như vậy thỉnh thoảng xảy ra, khi việc đối phó với mối đe dọa sớm hơn sẽ có lợi hơn là để sau này.

Không... đó là vì hôm nay, Thánh Madoc đã trở về từ nhiệm vụ bí mật của mình trong lãnh thổ của Gia tộc Song.

Cho đến ngày nay, Sunny vẫn không chắc liệu Thăng Hoa Bast có thực sự là vật chứa hiện tại của Mordret, một trong những phản chiếu của hắn, hay chỉ đơn giản là một sự đánh lạc hướng nhằm gieo rắc sự nhầm lẫn giữa kẻ thù của hắn. Đôi khi, Sunny cảm thấy chắc chắn rằng người đàn ông u ám đó không ai khác chính là Hoàng tử Hư Vô, nhưng hắn vẫn còn một chút nghi ngờ.

Lưỡi Kiếm Thì Thầm sẽ xua tan nghi ngờ của hắn một lần và mãi mãi.

Cái bóng không thể vào được căn phòng kín – làm như vậy sẽ khiến Morgan cảnh giác về sự hiện diện của nó – nhưng nó đã xoay sở để luồn vào một ống dẫn dịch vụ chạy phía trên, và nhìn trộm vào bên trong qua khe hở nhỏ trong lớp cách nhiệt trần nhà.

Sunny cau mày khi nhìn ra đại dương, nhận thấy vẻ mặt không hài lòng trên khuôn mặt của Thánh Madoc.

Người Siêu Việt đáng sợ đang nói, giọng đều đều: "... đang chờ ta. Đó là một cái bẫy ngay từ đầu. Điều đó sẽ không quá bất tiện nếu Thăng Hoa Bast, quả thật, là quái vật. Tuy nhiên, hắn không phải. Ta đã xác nhận rồi."

Morgan dựa lưng vào ghế và thở dài.

"Dù sao đi nữa. Không thể làm khác được. Chúng ta phải loại bỏ khả năng đó."

Cô ấy nán lại vài giây, rồi hỏi: "Cái bẫy nghiêm trọng đến mức nào?"

Một nụ cười mờ nhạt xuất hiện trên khuôn mặt Thánh Madoc. Liếc nhanh nhìn người phụ nữ trẻ, ông cười khúc khích.

"Cháu không phải lo cho lão già này đâu, Morgan. Silent Stalker và Dire Fang ở đó... Dù sao ta cũng không thể rời đi mà không nói lời tạm biệt tử tế, nên bọn chúng sẽ có thêm vài vết sẹo mới để khoe khoang."

Cách đó nhiều cây số, Sunny hơi nghiêng đầu.

'Thật kiêu ngạo...'

Tuy nhiên, liệu đó có thực sự là kiêu ngạo nếu Madoc đủ mạnh để thực hiện lời nói của mình, và đủ chí mạng để biến mỗi lời nói đó thành hiện thực?

Bất kể điều đó, một câu hỏi vẫn còn. Nếu Thăng Hoa Bast không liên quan gì đến Mordret, thì rốt cuộc tên khốn đó đang ở đâu?

Trong căn phòng kín, Morgan lặp lại suy nghĩ của hắn: "Vậy thì tình hình... thật rắc rối. Không một phép bói toán nào có thể xác định được vị trí của hắn. Hoặc là Nữ hoàng Ki đã hào phóng ban cho người đó một Ký Ức che giấu thực sự mạnh mẽ, hoặc hắn có cách riêng để tránh ánh mắt của chúng ta. Tuy nhiên, thật kỳ lạ. Làm sao một Bậc Thầy đơn thuần có thể đạt được điều đó?"

Madoc cau mày.

"Chúng ta không thể xác nhận Khả Năng Thăng Hoa của hắn. Có lẽ nó liên quan đến điều đó... cháu không thể quên Phẩm chất Dị Năng của hắn là gì, Morgan."

Không chú ý đến vẻ mặt u ám của cháu gái, Lưỡi Kiếm Thì Thầm nói thêm: "Hắn có thể gần hơn chúng ta nghĩ đấy. Những cuộc tấn công lạ lùng mà chúng ta phải chịu gần đây — chẳng phải các nhà tiên tri của chúng ta lạ lùng không thể xác định được bất cứ điều gì về chúng sao? Đó không thể là trùng hợp được."

Morgan im lặng một lúc, rồi lắc đầu.

"Có một số mối tương quan, nhưng kiểu mẫu không khớp. Hơn nữa, các biện pháp đối phó mà chúng ta có để xác nhận danh tính của những Người Thăng Hoa không cho thấy bất kỳ sự bất thường nào. Dĩ nhiên, chúng ta không thể kiểm tra mọi người tị nạn, lính thường và Người Thức Tỉnh..."

Madoc suy nghĩ một lát.

"Thế còn tên lính chính phủ thô lỗ đó, Thăng Hoa Sunless thì sao?"

Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên khuôn mặt Morgan.

"Ngươi nghĩ ta là ai? Hắn là người đầu tiên ta kiểm tra. Chúng ta cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng hắn sau sự cố Đền Đêm. Thăng Hoa Sunless chắc chắn không tầm thường — ký hiệu SS, hồ sơ phục vụ và tuổi tác của hắn nên chứng minh điều đó — nhưng hắn chắc chắn là chính hắn, chứ không phải vật chứa của con quái vật ghê tởm kia."

Sunny cau mày. Valor dường như sở hữu một loại công cụ nào đó có khả năng xác định xem một người có bị Mordret chiếm hữu hay không, ngay cả khi chức năng của nó dường như bị giới hạn ở một số ít người. Tuy nhiên, hắn là một trong những người họ đã kiểm tra... điều đó xảy ra khi nào vậy? Hắn thậm chí còn không nhận thấy bất cứ điều gì.

Trở lại căn phòng kín, Morgan cau mày.

"…Vậy con quái vật đang trốn ở đâu?"

Đúng lúc đó, cánh cửa bỗng mở ra, và một người bước vào. Cả Morgan và Madoc đều ngạc nhiên nhìn người mới đến.

"Cassia? Sao… cô lại táo bạo đến mức tự tiện vào đây vậy?"

Công chúa Chiến tranh mỉm cười đầy nguy hiểm. Cùng lúc đó, Madoc nhướng mày.

"Cô tốt nhất nên có một lời giải thích hợp lý cho sự gián đoạn này, cô gái trẻ."

Cassie nán lại vài khoảnh khắc, có vẻ hơi lo lắng. Rồi, cô ấy nói bằng giọng căng thẳng: "Có một tin nhắn cho ngài. Tôi nghĩ ngài nên ra ngoài…"

.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash